“劳公，这茶不错！”
“龙井贡！”
“哦，那我得多喝几盏。”
“吴东主，这两年没少赚啦。”
“哪里，哪里，可不敢和老宋家比呀。”
“听说去年从南州回来的重木，有六成都是你们吴苏行的。这样不好啊，总得给同行们，留条活路吧。”
“哦？有吗？这几年进料的事儿，都是小儿在打理。回头我问问他，要真有这事儿，我教训他。”
“令郎一表人才，心智沉稳，成亲了吗？”
“没呢，高不成，低不就的，是个夹生货。”
“要不要我在宋家的女儿里，寻一位合适的？”
“好啊，求之不得！”
正戌时，晚八点。金澜会馆玉雨楼内，一派热闹景象。一楼的戏台前，座无虚席。好戏还没有开演，坐在前排正中的宋劳久和吴年丰，不咸不淡地扯着闲篇儿。
今儿个是万寿节，皇上咋的了，那是宫里的事儿。上边儿没说不让热闹，那下边自然就有节过节，有戏看戏了。
吴苏重木行出钱，在玉雨楼包了场子，这来的人还真不少。多是海商在京城的商户，也有一些京城商人，还有一部分朝廷官员。
宋劳久一边和吴年丰聊着天儿，一边拿眼睛时不时向门口瞟去。他知道好戏就要开场了，可主角却不在戏台上。
“今儿这戏，怎么迟了？”有人掏出了怀表，八时已过。
“是啊，这是怎么个意思！”
……
观众席中开始有些不满的声音。
吴年丰笑着对宋劳久说道：“劳公，这戏该开演了吧。”
“啊，是该开演了，我去催催！”宋劳久起身。
就在这时，从门外冲入一群不速之客。那是一些身穿金鱼服的官差，他们迅速将所有来看戏的人围在了当中。
“这不就开演了吗。”宋劳久心里想着，面无表情地看着。
最后，从门外走近来一个年青人。他站在门口，所有人都看着他。
年青人淡淡一笑。“不好意思，打扰各位了。”他缓缓地移动着目光。“在下安平府秦棣，这次是为了抓捕新州乱党而来。各位不必担心，我们这次的行动经过了周密的安排，和精心的准备，很快就能结束。所以，不会耽搁大家太多的时间。”
宋劳久走上前来。
他是金澜会馆的馆主，是这里的主人，遇上这种场面，总是要上来说两句的。
“秦大人，你要抓的人是谁呀？我们这里应该是不会有什么乱党的。”
“今天这场子，是吴苏行做东吧。谁是乱党……”秦棣看着吴年丰。“这事儿，我也想问问吴东主！”
吴年丰并没有表现得太过惊慌，只是面色有些发白。他迎着秦棣的目光。“秦大人这话什么意思，莫非你说我是乱党？”
“你是不是，我还不确定！但你的商行里，有人是！这个人，现在就在这儿。”
“你们想抓谁，你们有什么证据？”吴望在一旁大声说道。他的脸涨得有些红，不知是因为紧张，害怕，还是因为气愤。
“是，或者不是，等到了安平府，自然会弄明白的。”秦棣向前走了几步，他看着一个人。那是吴苏重木行的大掌柜沐期离。
“沐大掌柜，你说呢？”秦棣笑问道。
“我能说什么，这里你最大，还不是你说什么，就是什么。”沐期离淡淡地说道。
“是吗，那请吧！”
沐期离缓缓地向秦棣走来，吴望迎了过去，拦住了他。
“沐叔！”吴望拉住沐期离的手臂。
“没事！”沐期离拂下吴望的手。
两名官差上前，要将沐期离锁拿。这时，沐期离动了，他的身形迅速从两名官差中间穿过，直奔秦棣冲了过来。中途又有几名安平府捕探试图拦截，都被他闪过。他的身影就如鬼魅一般，左闪右绕，虚虚实实，断断续续，眨眼便扑到了秦棣面前。
“小鬼踪步！”秦棣的眉毛上扬，眼睛放亮。
沐期离的右手里握着一样东西，对着秦棣的胸前便杵了过来。
秦棣抬左手稳稳地拿住了这样东西。
青丝笔！
青丝笔模样像笔，却不是笔。所以它不是用来写字的，却是用来杀人的。
青丝笔同样由笔杆和笔毛构成。笔杆是内空的铁管，笔毛则是一根根细如发丝的铁针。这些细针都用剧毒炼制而成，呈青黑色，青丝笔故此得名。青丝笔是名满江湖的凶戾之器，在近距离内，它的杀伤力比之密雨飞针弩，有过之而无不及。
沐期离手臂一振，笔中青丝射出。秦棣没有松手，他左脚斜跨一步，转身，让过急射而出的青丝，站到了沐期离的右侧。然后，秦棣又迈一步转身，站回原位。
青丝飞出了门外，不知飞去了何处。
秦棣站在沐期离对面，沐期离只一击便再没有了动作。因为就在他射出青丝的时候，他的颈后有一道刀锋划过，切断了他的脊髓。他的脑内神明与灵宇之间的联系被切断了。他的身体，脖子以下的部分，也都不听使唤了。
“我这两步，与沐先生相比，如何？”秦棣问道。
沐期离看着秦棣，神色淡然，却没有回答。郭韩持刀，立在他身后。
“鬼踪步，青丝笔，沐先生当是飘香门下高足。”
飘香门，江南门派，擅长轻巧功法和暗器。
“忝列门墙，如果够高，你已经死了！”沐期离淡淡地说道。
“我没想杀你，你何必要杀我！”秦棣笑道。
“我杀不了你，却可以杀自己。你还是抓不住我！”
秦棣低头看去，沐期离左手同样握着一支青丝笔，那笔已然插入了他的腹中。
“何必对自己这么狠！”秦棣看着沐期离的眼睛。
“被你们抓了，你们对我会更狠，不如自己来得痛快。”沐期离决然道。
“其实……”
秦棣看出沐期离的眼中有一丝笑意，发现他的喉头微微动了一下。秦棣迅速抬右手，反手一掌，将沐期离的脑袋扇得转过一边。一支乌黑的血箭，急速从沐期离口中喷出。那是青丝笔插入他腹中所形成的毒血。
毒血击中了旁侧一人的脸颊，那是一个面色白净的中年人。那人还没弄清是怎么回事，便已捂着脸，倒在地上。身体扭曲，翻滚着，痛苦地呼号起来。那声音，那叫一个撕心裂肺，那叫一个鬼哭狼嚎，惨痛欲绝。将在场的一些人吓得，闭上眼睛，捂上耳朵，不忍看之，不忍听之。
渐渐的，呼号声弱了，很快便停止了。
某些人睁开眼睛，只见那人倒在地上，一动不动。他那张白净的脸……他已经没有脸了。他的整个脑袋和脖子上的毛发皮肉，都被那毒血腐蚀融化得干干净净。他的肩上只剩下了一颗乌黑的骷髅头，恐怖之极！
“啊！”某位女眷发出了见鬼一样的惊呼，她看见了沐期离的尸体。脑袋和腿都在，其它的都没了。
“好心机，好算计！”想着若是被那毒血击中，还真不是闹着玩儿的。秦棣看着地上两具残缺不全的尸体，不由得一阵心悸。
“也许我们可以成为朋友的……”秦棣看着沐期离的脑袋，惋惜地说道。
“吴东主，看来你与贵公子这趟安平府之行，是免不了啦。”秦棣对吴年丰说道，又看了看吴望。
官差上前锁拿了吴年丰父子。吴望转头看向戏台上，他想看见的人，依然没有出现。他知道这辈子，恐怕是再也没有机会见到她了。他无奈地跟着官差向门外走去，眼神中是无尽的惋惜与悲凉。
经过这么一闹，还有多少人有心思看戏，多数人陆续离开了。
秦棣却没有走，反而兴致极高。他坐在了前排，坐在宋劳久的旁边，那个位子原是吴年丰的。
台下的戏结束了，台上的戏就开演了。
秦棣面带微笑，看得津津有味。乐云童的表现依旧精彩，柔美的身段，清丽的嗓音，令他如醉如痴。
戏过一半，从门外疾步走进一名捕探。那人来在秦棣身旁，在他耳边低语一句。秦棣眉头一皱，起身便跟着那人走出了玉雨楼。
梨林中，梨树下。
“东方夕明死了！”雪亦对秦棣说道。
“什么时候？”秦棣惊道。
“半个时辰前。”
“怎么死的？”
“被人扭断了脖子。”
“什么人？”
“从现场情况看，应该是青漓！”
“青漓？怎么可能！”秦棣震惊，且无法理解。
“他们当时在干那事儿……”
“什么事儿？”
“房事！”
“牲口！”秦棣心中烦乱地骂道，他看着雪亦。“接着说！”
“他们在床上，面对面坐着，青漓坐在东方夕明身上。她用手扭断了东方夕明的脖子。”雪亦的眼中闪动着异样的光。“这事儿，很诡异呀。”
“她人呢？”
“也死了，几乎与东方夕明在同一时间。”
秦棣看着雪亦，一时竟不知该说些什么，他的心乱了。他刚刚赢得的胜利与内心的骄傲，瞬间被击碎了。他一直坚定自信，一直以为自己比师威高明，但现在，他不确定。他不确定自己的境遇会比师威强多少。他烦躁不安，他感到困惑和恐惧。
“我知道了，你去吧。”
“是！”
雪亦走后，秦棣没有回玉雨楼。他离开了金澜会馆，他要去见一个人。
莫怨女不淑，只恨榻春朱。
一遭云雨过，谁人叹呜呼！
.
踏园，银辰楼。
门是虚掩着的，秦棣推门而入。楼下没有人，秦棣上楼，从卧房进浴室。他看到了一幕似曾相识的景象。
碗形的浴盆，盆里有水，水里泡着一个女人。
那女人正是澜玖幽。
秦棣走到窗边的蓝绒靠座上坐下。“东方夕明死了，你有什么要和我说的吗？”
澜玖幽没有回答，一动不动，连眼皮都没有动一下。秦棣觉得有些异常，他走上前去，慢慢地伸出手。澜玖幽的皮肤还是那么光滑细腻，可入手却是一片冰凉。秦棣的手在颤抖，她死了，这个女人死了，泡在水里的只是一具尸体。
秦棣无力的蹲下来，他转身靠着浴盆，坐在地板上。很久，他一动不动，他努力的想着，可他脑子里一团乱麻，怎么也理不出头绪。
他累了，他不想再想了。
他抬头，望着顶上的星空。
这苍穹之下，什么样的事情都是有可能发生的，谁知道，接下来还会发生什么呢？
.
太平宫，养情斋。
已经是第七天了，年轻的宫什在惶恐地等待着，皇帝驾崩的时刻。
轩容佚右手的小指轻轻地动了一下，这个动作很细微，但依然被宫什敏锐地发现了。宫什上前，惊奇地看着他的皇上，慢慢的，轩容佚手上的动作越来越明显了。
“皇上动了！皇上动了！”宫什惊喜地叫喊着。
轩容佚的右手终于握成了一个拳头，他慢慢地睁开了眼睛。
“皇上醒了！皇上醒了……”宫什的声音越来越大，叫喊得越来越用力。
一阵阵的脚步声传来，更多的人赶了过来。
轩容佚看着眼前这张兴奋而陌生的面孔，他轻轻地问出了两个很经典的问题。
“你是谁？”
“这是哪儿？”
……