（）也许是思家心切，间或着染了点儿风寒，红袖小身子滚烫着，腻软在黄炎怀里。
“小二！快去喊军医官！”黄炎急声喊道。
“……”
“先生，尊……夫人，贵体欠佳，偶然小恙……”把脉问诊过后，年过四十的军医官谨慎斟酌着言辞说道。
“别磨蹭了！赶紧开方熬药去！”黄炎不甚耐烦地急吩咐道，回头又歉意地说了一句，“拜托了！”
“是是是。”军医官忙不迭地点头应着，一边转身出门熬药去了。
“公子，红袖真是没用，拖累公子了。”待那军医官离去之后，蜷缩在黄炎怀里的丫头声音弱弱地说道。
“不，是我不好，不该带你出来的。”黄炎自责地安慰道，“丫头，这两天一定要好好将养身子，待你好转起来了，我们就回家！”
“公子，红袖知道公子还有很多事要做，红袖挺得住的，只要能陪在公子身边就好。”丫头的声音哽咽着，似乎更弱了一点儿……
当晚，黄炎万般呵护地，彻夜将丫头拥紧在自己的怀里，以期可以用自己的体温来驱赶丫头身上的寒意。
也许是黄炎的这份真情打动了1800年前的上苍，或是红袖昨夜临睡前服下的那剂汤药起了效用，第二天早起的时候，黄炎发现丫头之前的高烧畏冷现象消褪了许多。
21世纪的时候，由于大气层的破坏等诸多因素，导致全球的气候变暖，最直接的表现便是四季混淆。
本应春寒料峭的冬末初春，街头上已经开始裙角飞扬了。或者，直至深秋初冬了，还有光着膀子的哥们儿在路边啃着烧烤。
可眼下这时候不同啊，天然植被的大面积覆盖，生态环境的稳定平衡，从而使得当世的四季气候泾渭分明。
就像这眼下，十月末已经彻底进入了严冬雪落的季节。
连日来的雪前阴霾，让黄炎时刻担忧着，该怎样抢在大雪封山之前，全军安然赶下山去……
哄着喂着，陪红袖吃下一碗米粥之后，黄炎又细心地将丫头安顿到榻上歇息着，自己却忧心忡忡地去了寨子里。
军医官之前曾私下里跟黄炎叮嘱过，尊夫人身体清虚，血脉失和，宜当多做静养调理。军中的伤寒药，以及先生自己备下的那份药，尚不足以彻底让尊夫人尽快康复起来，望先生早做定夺。
黄炎本想着今日便赶下山去，却又担心仓促离去的话，将引起军心恐慌，数目庞大的军资粮草等，要想在一天之内装载上车，怕是不现实得很。
更何况，还有部分马刀等装备尚未打制齐全，数十名的重伤病员还挣扎在死亡边缘，一大堆的繁琐压得黄炎心头甚感烦躁抑郁，漫无目的地在寨子里转来转去。
“公子，小二准备了一大盆无烟炭火，香嫂又添了些金银藤（金银花）。一来可以给公子房里驱寒增暖，二来还可以帮红袖姑娘祛祛热毒。”陈小二端着个大铜盆，盆里应该是无氧燃烧后的木炭火，注意屋内通风良好的话，应该不会有一氧化碳中毒的可能。金银花倒是具备了清热解毒的功效，随着燃烧开来的话，多少还是会有点儿效果的。见黄炎一脸的忧烦，陈小二不敢造次，远远地站定了，说道。
“送过去吧，别惊醒红袖姑娘。”黄炎感激着笑道。
“是，公子。小的这就让香嫂给烧好了送进去。”陈小二应了一声，忙活去了。
大户人家的后宅，尤其是主人的睡房，那可是绝对的禁地。除了随侍的婢女跟仆妇，他人是严禁踏入半步的。陈小二自然晓得这些，后宅的生活起居都交给了香嫂。
待黄炎再转过身的时候，却发现典韦跟周仓似乎一直不远不近地随在他的身后。只是见着黄炎像是满腹心事，二人始终默默地陪着他在寨子里转悠着。
“怎么，都准备好了？”黄炎笑着向二人走去。
“回公子，都准备齐全了，”周仓应了一声，随后又小心地问了一句，“公子，有心事？”
“先生可是在担忧着老天的事儿？”还未等黄炎作答，典韦抢了话头去，“看这天色，今冬的第一场雪怕是就这几天的工夫了，稍一耽搁，年关前大军估计就要被困在这山中了。”
黄炎默然着，算是中肯了典韦的话，抬头的工夫只见周仓手里握着那把鬼头大刀，典韦那里却是空空的。
“呵呵，典韦啊，你这一膀子的拔山气力，普通的兵刃怕是用不趁手吧？要不要先生我给你定制一把合意的兵器？”黄炎拨开心中的压抑，笑着说道。
“嘿嘿，那敢情好哇！典韦先谢过先生了！”典韦咧嘴笑道。
“走吧，跟我去铁匠那里转转去！”说着，黄炎便带了二人转向铁匠棚那里。
把自己做出的木质武器样本交待给铁匠万良之后，万良稍一忖度便允下傍晚时分即可完工。
待黄炎从铁匠棚里出来的时候，正赶上军中的工匠抬了面军威鼓从眼前走过，黄炎突然童心大起，当即唤来一名巧手工匠，不消片刻的工夫便做出一只小巧精致的——拨浪鼓！
拨浪鼓这小玩意儿，早在战国时期便有了它的雏形。不过那时候的拨浪鼓只是一种敲打乐器，直到宋代它才从礼乐之用发展到儿童玩具的一种。
巴掌大的鼓面，左右两只小耳，各带一只皮绳，绳上挂着木质鼓槌，轻轻摇转鼓身下的把柄，两只小鼓槌儿便左右甩打着鼓面，逗趣儿得很。
啵楞楞——
此刻，一阵悦耳又调皮的捶鼓声，便荡响在黄炎的屋子里。
“咯咯！”红袖丫头婉转轻柔的娇笑声，也便随着鼓声响了起来，“公子都要成家立业了呢，怎么还做这般小孩子的游戏？”
“嘿嘿！这会儿先给你拿着玩儿，等咱将来有了孩子，再给孩子玩儿去！”丫头原本苍白的嫩脸上，这会儿因为拨浪鼓的出现，倒微微露出一丝红润来，娇艳惹眼得很，黄炎心中暖暖的，笑着说道。
“公子！”丫头羞羞地娇嗔一声，两只小手将那可爱的拨浪鼓紧紧捧住，两汪幽幽秋水，却是情意绵绵地望向自家公子。
“好好歇着，养好身子咱就回家！”黄炎安抚着红袖再次躺下，又为她细心地掩好被子，这才轻轻出了门去。
傍晚时分，黄炎特意为典韦量身打制的武器，终于火热出炉了！
残月单耳戟！
左右手各持一把，形状为‘井’字的一半，通体黑亮，戟尖锋锐，耳刃厚利，单戟重达一十二斤，比周仓的鬼头大砍刀还要重上三四斤！
足见典韦膂力过人！
“哈哈！好东西啊！这等杀器在手，又有何人能敌得住俺老典！哈哈！”左右两只超重的大铁器抄在手里，典韦毫不费力地舞了起来，‘呜呜’地怪吼着，凭空卷起一阵黑旋风！
“这憨货！”黄炎笑骂了一声。
“公子，”周仓眼热了好一阵之后，面色忧虑着转向黄炎，“公子，西北天儿上压过来大片的黑云，今冬的第一场大雪怕是夜里就要落了下来。”
黄炎不无担忧地抬头望了过去，脸色随之也阴沉了下来，跟周仓典韦二人吩咐道：“各自的东西都随时备好，明日一早便动身下山！”
二人即应了下来。
黄炎也随后一步一望天地回了房去，心里更是焦虑不安得很。
屋子里，一大盆的炭火烘烤着，四下暖呼呼的，丫头红袖刚又服下一碗汤药，这会儿仍在酣睡中。两只细嫩的小胳膊露在被子外边，双手依然紧紧地攥着黄炎送给她的小玩意儿，拨浪鼓。略显苍白的俏脸上，洋溢着幸福满满的甜笑。
眼前这温馨的一幕，让黄炎心底那一片忧虑瞬间消失得无影无踪，满心爱怜着上得前去，将丫头的两只小胳膊拿被子掩好，想要把那只拨浪鼓从她手里取下来，却被丫头更紧地攥在了手心里，两条细弯的蛾眉也微微蹙了起来，像是很生气他人动了她最心爱的玩具……
黄炎和衣睡在了红袖身边，几乎彻夜未眠。
香嫂夜里轻手轻脚地进来换过两次炭火，凌晨最后一次进来的时候，黄炎便闻声醒来了。
“香嫂，外边可曾下雪？”黄炎压低了声音，紧张地问道。
“回公子，昨夜亥时便开始飘雪花了，这会儿地上已是积起尺厚的落雪了。”香嫂也尽量低声回道。
“该死！”黄炎暗骂一声，将被子给红袖细细掩好，便起身向外疾步走去。
站在大堂门前，放眼望去，四下里入目一片苍茫绵白！
周围的山体，早已覆盖上一层新絮棉被，林间树梢上也层层累累地堆积着厚厚的棉絮！
漫天飘舞的雪花仍是纷纷扬扬个不停，说是鹅毛大雪那是夸张了，可随手接过来的一片雪花，却足有指甲之大！
天地之间更是扯起了一道绵白的大幔帐，山野茫茫，沟壑皆平，哪里还寻得见山路的踪影？！
“娘的！就不能再给老子宽限两天嘛！”黄炎恨声骂了一句，随着便大声唤了起来，“小二！”
“公子，小二给照夜玉狮子上料去了，公子有事就吩咐老奴好了。”门旁，韩福恭声应道。
“韩福！赶紧收拾东西，备好车马，填饱肚子之后立刻动身下山！”黄炎急声吩咐道。
“公子，这满山的大雪……”韩福愣怔着问道。
“快去！”黄炎大吼着回了一句。
韩福慌忙转身准备去了。
“周仓！”黄炎冲着正向这边奔过来的周仓大声唤道，“带上你的突击队（周仓的原部属，一部分任骑兵，余下40人左右黄炎亲自命为‘突击队’，皆为精健步卒，且大多身经数战，战斗力强悍），饱食足饮之后，前头摸索探路！速去！”
“是，公子！”周仓即刻领命而去。
“太极！”夏侯惇大概是早就起来了，这会儿已是身披了厚厚的一层雪，正脚步匆匆着赶向黄炎这边儿，“老弟，按往年经验来看，这第一场雪不会下得太久太厚，最多十天半月就能止住了。最多我们在山上再熬半个月左右……”
“不行！”黄炎瞪着眼睛回道，“你们可以在这等，可我老婆还病着呢！大不了我黄府上下先行离去，你等自行安排去！”
说着，黄炎便要转身回房，喊醒红袖准备动身，却被急了眼的夏侯惇给拦住了。
“哎哎，老弟！要走大伙儿一块儿走，你也得帮着安排一下吧？”
“我已经让周仓的突击队先头探路去了，你可即令500军士沿途清雪，余下人马全部推赶大车！尚未康复的伤员一定要照料妥善，不得丢下一人！至于那些活捉受擒的山贼……”黄炎犹豫了一下，却被夏侯惇一口打断了。
“都冻死了！”
“……”
说是冻死了，只怕是为防拖累，全部格杀了吧？
黄炎神色复杂地看了看夏侯惇，说道：“你安排就好......大军何时能出发？”
“夜间我起来巡夜的时候，就发现已经开始落雪花了，当时便下令众军集合准备，再有两三个时辰估计就可以出发了。”夏侯惇神色严峻着回道。
“来不及了！”黄炎拧着眉头望了望天，说道，“先让军士清雪开路，我要先走一步！你率大军随后赶来，千万要前后严加防范！百人队的斥候全程不得懈怠，你亲自带那500军士清雪开路，余下的400人再加上那200名的军差（押送粮草的差役民夫以及工匠等），由陈敢监押，全部推赶大车，曹将军跟陈到率骑兵断后。寨子中能带走的就不要浪费，清完了之后连带着牛头山的寨子一并烧毁，赶紧准备去吧！”
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