第111章陶谦之死
文丑上交公孙瓒遗体，颜良上交守护指环、风暴狮角和阿利亚之笛，颜良非常满意。颜良把守护指环与风暴狮角赐给颜良，把阿利亚之笛赐给文丑。文丑的攻击力提升10%，即296加29.6等于325.6。
颜良非常不满意，想不到自己辛辛苦苦地获得的宝贝，主公居然赐给他，而不是全部拿给自己，真是太窝火了！又是其看到文丑那副小人得志的模样，恨不得立即跟他决一死战。
吕布得此消息，也心生不满！他在想，自己帮他守护东南门户，就算没有功劳也有苦劳！而袁绍倒好，有好处的都拿给他的亲信，有什么棘手难办的则留给自己！既然他一碗水端不平，自己又何必在死心塌地地为他效力呢？于是，吕布便有了反叛之心。
且说袁绍灭了公孙瓒，又跟鲜卑和高句丽结盟，北方暂时出现了和平的局面。尽管如此，袁绍还是觉得放心不下。对着这些野蛮民族，不守承诺是经常发生的事情。因此，袁绍命令辽西郡太守邓升、辽东郡太守严纲和北平郡太守邹丹加强防御工事，加强边疆巡逻，加大守护力量。
接下来，袁绍任命颜良为征西将军，张合为中郎将，严纲、邹丹、朱灵、蒋义渠、蒋奇、周昂为校尉，共五万人马驻守冀州西侧；任命文丑为征南将军，高览为中郎将，赵睿、邓茂、王摩、严敬、牵招为校尉，共五万人马驻守冀州南侧；任命吕布为征东将军，淳于琼为中郎将，张南、郭援、夏昭、张顗、韩珩为校尉，共五万人马驻守冀州东侧。
且说公孙瓒已死，可是他与霍飞燕的儿子尚留在人间。只要余孽未除，袁绍便每个夜晚都睡得不安心。他不希望在东汉末年再重复“赵氏孤儿”的故事。于是，他命令高柔务必在一个月之内找出他的下落，否则将治以重罪。
高柔一回到家，便感觉头皮发麻，相当蛋疼。结果一个月过去了，他没有半点关于他的音讯。袁绍大怒，将他打入死牢。田丰与高柔交情深厚，便向袁绍替他求情。袁绍怒气消了一大半，令狱卒鞭笞五十大板，再贬他为庶民。
紧接着，袁绍命令田丰查询此事，否则也以重罪治理。田丰自幼天资聪慧，被乡邻所器重，而且博学多才。他一接到案子，便斗胆向袁绍问了一句：“请问将军，是不是只要能捉住那个余孽，任何手段都可以使出来了？”
“是的。”
有了这句话，就等于吃了一颗定心丸。他命手下查询一下那个余孽的出生时间，正是三年前的腊月二十九日。换句话说，那个余孽虚岁已经有四岁了。于是，他命令手下把所有的四岁男孩全捉拿起来，共有两千一百七十人，都关押在监狱里。接下来，他做了一件令整个冀州和幽州百姓都颇为震惊的事情，那就是一夜之间把他们全给杀了。
那一夜，所有的人都未能入眠，因此嘶声裂肺的声音震彻了山谷。很多父母为了抢回孩子，不得不舍命与官府搏斗。田丰再次下令，凡是前来闹事的，全部关押起来。由于告状的人实在太多了，袁绍不得不把田丰招进府邸。
“为何捉一个余孽，要杀那么多无辜的人？”
“这叫宁可错杀一千，也不可放过一个！”
“你敢保证那个余孽就在这堆人之中？”
“如果主公还能在冀州和幽州两郡再找出一个四岁男孩，属下愿以死谢罪！”
“你们就敢确定那个余孽就在冀州和幽州两郡？”
“属下已经命人查明，那个余孽只是被寄养在一户农户家里，并没有出境！”
“此话当真？”
“若有半句虚言，甘受五雷之刑！”
毕竟袁绍有言在先，并且他已经完成了使命，因此，他不但没有责怪他，反而重重地奖赏他，以至于田丰的很多同僚深深地嫉妒他。尽管手段残忍了点，毕竟余孽已除，他心里的那颗沉重的石头终于放了下来。
接下来，袁绍便命沮授给那些父母做安抚工作，并放了那些闹事的百姓们。自此，无辜杀人一事就这么草草了事。
且说徐州牧陶谦，时年六十三岁，忽然染病，病得不轻，便请陈登议事。
“如今曹操一直对我徐州抱有觊觎之心！曹操凶残，府君不如让位于玄德！”
“不是我不让给他，而是我让了两次，他都不接受！”
“这次与前两次不同。前两次府君尚健在，而这次府君已病重！我相信，宅心仁厚的玄德看在徐州百姓的份上，必定会接受的！”
陶谦大喜，便派人往小沛去请玄德过来商议军务。
玄德带着关、张及数十骑来到徐州，陶谦叫人把他们请入卧室内。
问安之后，陶谦说道：“请玄德来，不是别的事情，只是因为老夫重病在身，恐怕活不了几日，朝夕难保！希望明公可怜汉家城池为重，受取徐州牌印，老夫死不瞑目了！”
“您有两个儿子，为什么不传给他们两呢？”
“长子从商，次子之才不堪任！老夫死后，还望明公教诲，切勿令掌州事！”
“备一人安能当此大任？”
“某举三人，可为公辅！一人姓孙，名乾，字公佑；一人姓陈名登，字元龙，下邳淮浦人。为人爽朗，性格沈静，智谋过人，少年时有扶世济民之志，并且博览群书，学识渊博。二十五岁时，举孝廉，任东阳县长。虽然年轻，但他能够体察民情，抚弱育孤，深得百姓敬重。后来，徐州牧陶谦提拔他为典农校尉，主管一州农业生产。他亲自考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使汉末迭遭破坏的徐州农业得到一定程度的恢复，百姓们安居乐业，‘秔稻丰积’；一人姓陈，名圭，字世秉，明南直隶合肥县人。这三人都可聘为别驾从事。”
玄德一直在推托。陶谦以手指心而死。