郝连珏对于中原李全义的即位本来是抱着一定的欣喜。因为李全义还是一个年轻人，刚刚即位，料定不会改变他父亲的策略。后来得知李全义以调换驻地的方式调整地方的藩镇，郝连珏才感到这个小子有一些实力。更令他没想到的是，这个小子居然还准备一次就发兵灭亡西蜀与江南两个政权。虽然中原占据优势，但是兵力一旦分散，那儿对于江南以及西蜀都无法形成优势，他不知道这个小子有什么打算。
郝连珏不知道他的小侄子已经把矛头瞄准了他。为了表现与中原的友好，郝连珏主动撤去边境的军队，将河北汉地的军队部署到南京燕京府一代，西京太原府因为临近中原，因此为了表现友好，也没有布置多少军队，而将河东的军队更多部署于云州一带。但是没想到他友好的举动会成为李全义的机会。李全义调动大军就是准备要让郝连珏陷入遍地狼烟的局面，只要李全义大军一动，那么拓利吐延，郑宁丛等人会立刻起兵配合。
李全义花了整整四个月的时间准备。这四个月的时间让陶威紧张的不得了，而周庄也下令加强梁州的防御。可以说李全义瞒过了所有的人。但是周庄还是看出了端倪，他很奇怪为什么赵汉杰没有在京兆府准备南侵，而是被召回了河南府，而关中的军队中还有很大一部分抽调回了河南。不过周庄为了安全起见，还是下令加强梁州的防御。大部分人都在等着李全义南下，没有想到李全义要北上。
李全义应该感谢他父亲，大齐的世宗皇帝李义桢这四年来的积攒。四年时间，李义桢给李全义积攒下许多的家当，为李全义招募了一支强悍的军队，这一切都是李全义的资本。因此到了元瑞元年五月，李全义就已经准备好了一切。兵马，粮草，器械都已经准备好了。为了宾贵神速，李全义下令四十万大军一起北上，日夜行军很快河东的军队集结于潞州，河北的军队集结于魏州，随即发布北伐诏书。
北伐诏书一发布，四十万大军兵分四路，全速行军。而拓利吐延也率军乘着西羌其余两部没有防备之际发兵将其余两部重新纳入自己的统治之下。随后发兵陇右。而郑宁丛也发兵袭击朔方的州县。坚昆王也如约发兵南下，而海东故地的乌万华也率领自己的人马开始攻打原来海东国的土地，就如王枢预料的一样，一时之间，大燕遍地狼烟，郝连珏现在也处于危险之中。他虽然拥有许多军队，但是需要对付的敌人也不少。
没多久，郝连珏得到报告，大齐军队在河东拿下了雁门关，河北以及包围了南京燕京府，而朔方地区许多除了丰州，以及胜州，其余地方全被党桓人南下。而陇右地区，敌军也打到了甘州。北方坚昆王更是一路南下，抢劫牛羊牲畜。郝连珏没想到自己的盟友会对自己动手，一下子也呆住了。回过神来之后，郝连珏下令大善庆以及移剌明里前去对付乌万华。而坚昆王，就由叱伏列明安调动当地部族军队前去。
至于朔方地区，就派郝连珏的舅舅慕容明前去，陇右地区交给石盏兀典，而郝连珏率主力军队前往南京，郝连璟去河东。可是现在的实力必须要调动援军，因此传檄各部，而这个需要时间。而此时李全义主力部队包围了幽州，在昼夜不停的攻打。大燕在南京燕京府也就是李全义所谓幽州的守将就是大燕南京留后郝连景庭。一切都像极了十几年前，李全义的祖父李晃北伐时的景象。这一次也是如此，多路北伐，大军包围了幽州。
郝连景庭作为郝连家的子孙，郝连泰伯父的孙子，驻守燕京也有几年了，对于燕京城十分熟悉，防守起来得心应手，更重要的是，他手下几万京州军并没有损伤，因为李全义出其不意，收复许多州县，但是也是因为这个，郝连景庭手下的汉军并没有太大的损失，而且郝连景庭还给李全义一个出其不意。李全义北伐，大军势如破竹，郝连景庭知道这一下对大燕不利，因此下令河北各州县长官如果无法抵抗敌军，那就先将百姓全部撤到南京燕京府，再弃城。
这个命令得到一些州县的执行，因此李全义收复了不少的空城。李全义昼夜不停攻城，可是郝连景庭一点也没有害怕。一连十几天没有攻下幽州。赵汉杰建议过李全义不要一直在幽州纠缠，而是迅速北上拿下各处关隘，阻止大燕援军。可是李全义说现在靺鞨遍地狼烟，援军不会很快到达。可是他没想到大燕军队集合速度是惊人的，很快二十万铁骑就从塞外杀了过来。而且是郝连珏御驾亲征。
李全义看到郝连珏御驾亲征，也没有撤去幽州之围。而是准备在幽州城下与郝连珏决一胜负。而此时郝连璟也率军到达云州，很快郝连璟就将云州的敌军打退到雁门关。可是雁门天险，不是轻易可以拿下的。而移剌明里与大善庆到了海东故地之后，对乌万华坚壁清野使得乌万华的叛军得到很大的损失，在陇右虽然丢失了甘州城，但是保住了肃州，而且甘州沙漠以北的两座要塞也还在大燕手中。而拓利吐延也被折逋厮铎督牵制住。至于叱伏列明安，又一次绕道坚昆背后给他一击。
可是幽州任然在被包围，李全义出动包围幽州的部队有二十万他的侍卫亲军，还有许多节度使的牙军，一共二十多万训练有素的军队，郝连珏面对这支部队也是很吃力的。郝连珏手下大军虽然也是训练有素，但是与李全义几战，也不过是平手而已，没有办法，郝连珏只有先屯兵，随后他还拍张寿甫出使谈判，准备和谈，因为草原这几年并不太平。