赵万年、旬慧子夫妻二人夜访”南区教堂”，尽管他们压低了嗓音，在忏悔室内的谈话声，还是惊动了一个人，这个人正是教堂的主教马斯克，俗话说的好，“有心病的人睡不着啊”，何况这心病是如此之大。
今天上午，他派陆三儿去“前门饭店”执行任务，以送菜为借口，准备将定时炸弹安放在饭店内。
一直给教堂送菜的菜农，最近也开始给“前门饭店”送菜了，说那里的解放军特别好，对送菜、送粮、送肉的店家态度热情，检查很松，啥时候送去都欢迎，尤其是送菜、送肉都是直接送去厨房，门岗基本不管。
“说者无心、听者有意”，马斯克动了歪脑筋，他知道”前门饭店”住的都是前期参会的代表，如果在这里弄出个动静来，那在南京的影响可是巨大呀，刘绍初也极力支持！
所以，他才想出了这一招，将定时炸弹带进去，适时引爆，造成国际影响。
但一个白天过去了，直到现在也没见人影儿，他的心里开始有点不安。
第一节
他知道陆三儿的为人，再说又给他穿了配有“氰化钾”胶囊的衬衣，即便被抓，他也会服毒自尽，不会连累到自己。
但不知为什么，因为没有消息，心里总是忐忑不安，他问过送菜的菜农，他们都没听说“前门饭店”那里出过什么事，按道理说，他早该回来了？可陆三儿这人喜欢喝酒，以往也因为贪杯耽误过事——难道她手里有俩钱儿，又去哪里喝酒去了？可这天儿都已经是半夜了，不应该啊？他有点后悔，不应该在他执行任务之前，就给他这么多钱，他不喝酒还能干什么——这个酒鬼，他心里暗暗地想。
还有一个让他睡不着的原因，那就是地下室的武器，那一门威力巨大的迫击炮，黑黑的炮筒，高高的指着天空，让他更是心惊肉跳。马斯克心里十分清楚，这要是被别人发现，那该是什么罪过？他心里明镜是的。
说起来，这马斯克可真不是一般人，他就是一个披着神职外衣的情报贩子。
在北平还没和平解放之前，他利用自己神职人员的身份，在外交人员中大肆活动，帮助“总裁办公室”搜集各大使馆，对民国政府的外交情报，针对的主要对象是美国人。他一边搜集情报一边利用自身影响，诱导大使馆政策走向，进而影响美国的对华政策。可以说，他是铁杆的“拥蒋派”，
因为民国政府每年对他教堂的支持，和对他私人的报酬是十分优厚的，大把大把的美援，通过“总裁办公室”这个渠道，都装进了马斯克的腰包，老蒋乐得给，马斯克也乐的花，以前的日子过得实在滋润。
虽然挥霍了大把的美元钞票，但这个情报小组起的作用确实是无可替代。他们的身份特殊，获取情报的方法简便快捷，帮了“上层”不少忙，对于时下的外国援华政策，也确实施加了不少的影响。
如果说，以前这个情报小组，还是“文绉绉”的活动，而北平和平解放后，他们这个情报小组，交给了保密局统一指挥，这样就使他们走向了前台，当然他们也是自觉不自觉的乐意干，从简单的搜集情报，到赤裸裸的策划暗杀、爆破等特务活动，无恶不作，已经变成了威胁北平治安，残害人民，演变成为现政权威胁最大的敌人。
当然，这些情报目前赵万年还不太掌握，他只是怀疑刘绍初将武器藏匿在这个教堂里，要把隐藏的威胁彻底铲除而已，但没想到这个教堂居然会有地下室。
第二节
慧子已经将地下室的门锁弄开了，两个人走了进去，屋里很黑，他们摸到了电灯开关，打开一看，不免大吃一惊，里面不但有那门中型的迫击炮，还有各式各样的武器，电台，军用物资。
看到这些，赵万年不由的倒抽了一口冷气，这要是放出去，将给北平的治安工作带来巨大的威胁，这就是一个小型的军火库啊？
俩人正在屋里仔细的寻看，慧子抬头一看，“哎，这屋里怎么下起了雪啊”？只看见，在灯光映照下，一些白花花的，好像雪花一样的东西飘了下来，
“雪”？赵万年开初也很纳闷，马上意识到不对，“哎呀，不好，慧子快把嘴捂”，话还没说完，眼看着慧子就倒了下去，自己也已经头晕目眩，身上软绵绵的，他知道是着了别人的道，但已经晚了，瞬间他就昏睡过去，很快的不省人事了。
“这屋子里哪来的雪花”？不用说，肯定是马斯克捣的鬼，赵万年看的不错，那白羽飘飘的却并不是雪花，而是保密局拨给马斯克的秘密武器——“莨煞”。
这已经不知是慧子几次遭遇“莨煞”的袭击了，这种白细的粉末，实在是防不胜防，害人不浅，但这些东西已经不是陆羽凤生产的了，“保定训练营”闭营多年，居然还有“莨煞”这种毒物源源不断地危害江湖？
其实，在南京的时候，陆羽凤曾经猜到过，这些产物实际上是来自“中美合作所”，一种表面是陆羽凤生产，实则内容已经发生了巨变的毒物。
马斯克的这些“莨煞”实际上就是这种东西。他接受最高层领导多年，只是近年来才划归保密局，冲上了一线，参与了直接危害人民的特务活动，当然等待他的不会是什么好下场，最终，将被以特务罪判刑，锒铛入狱，失去人身自由，被关押了多年，后来经过改造，才被释放回国，这是后话暂且不提。
看到躺在地上的两个人，马斯克仔细打量着他们，俩人都是30多岁，一男一女，都穿着普通百姓的衣服，女的明显，在腰带上插着一只鞭子，男的衣服里面却别着一把匕首，“这俩人是谁呀？半夜三更到这里乱串？难道是小偷”？他摇摇头，“他们为什么不到住人的屋里去偷东西呢”？
“公安局的？也不像啊，警察么，谁会拿个鞭子呀”？他仔细的看着这两个人，肯定没到教堂来过，一点印象没有，根本不认识，也绝非一般教众。
“半夜三更，哪个信众会来教堂”？他摇摇头。“看他们的打扮，会不会是江湖人士”？他暗暗点头，“这到极有可能，这个地方比邻天桥，那里藏龙卧虎，江湖人士众多，大多都有奇才神技在身，被人雇佣到我这里打探也是有可能的”，
“那就好，我谁也不得罪，不是公安人员最好，万一有个闪失，那让政府抓到，罪过可就大了，还是把他们捆好，交给刘绍初吧”，这二人既然能到地下室来，肯定也不是一般人，况且，看情形，他们一时半会不会醒过来。
“别让他们跑了，先用绳子捆起来”，他自言自语找了一根绳子，将慧子二人紧紧地捆在了一起，“哦，上帝，我可不是要伤害她们，谁让她们私自闯进来呢，你们就在这里好好的睡上一觉吧”，他有借口了。
马斯克把门锁好走了，他已经想好，“等天亮的时候，找一下刘绍初，和他商量商量，看他认识不认识这两个人，怎么处理，就交给他吧？千万别给教堂找什么事”，想好了，他又回去睡觉了，静等天亮。
第三节
就在赵万年陷落在南区教堂的时候，在代表们居住的前门饭店，又发生了一件奇怪的事。
这个饭店，是专门用来接待参加政协代表会议的，这里的安全工作由公安部直接负责。因此，万国良就住在饭店里，指挥安全工作。
本来今天约好，北平公安局的赵万年来这里汇报工作，但不知为什么直到现在，也没见到人影，他打过电话了，办公室的工作人员说他昨天晚上查案一直没回来，“别人也没回来吗”？他问，
“所有人晚饭前都回来了，只有赵局长没回来”，因为他经常单独出去查案，所以，工作人员并没当回事。
“不对”，万国良隐隐感觉哪里不对头，今天汇报工作，万年不是不知道，多年来军人的习惯，他是非常守时的，从没耽误过，“不应该呀”？他自言细语，他对自己的学生还是很有信心的，肯定是哪里出了问题”？
“丁斯理”，他喊道，小丁最近一直住在前门饭店，协助万国良抓政协大会的安全工作，
“到”，丁斯理闻声来到，
“你去看看赵万年是怎么回事？说好今天汇报工作的”！
“是”，丁斯理答应一声走了。
最近他一直带着“新娘特工队”住在前门饭店，张欣蕊去了上海，他是教导员，自然这支队伍就由他来带了，前门饭店的安全工作，也是一直由他负责。
昨天，他没事出来转转，因为他穿着军服，又配带着手枪，有一个戴着大草帽，在门口徘徊的人，见到他拔腿就走，慌里慌张，连菜挑子都不要了，这让他感到很是奇怪。
他马上叫了两个战士，追了上去，“你是干嘛的？跑什么呀”？
“哦，我是送菜的”，说话时，满嘴的酒气，
“给哪送菜”？
“这家饭店”？
“你是菜农”？
“对对”，
丁斯理上下打量着他，见到这个人头上带个戴个肮脏的大草帽，但衬衣洁白，很不相符，“哪个菜农会穿这么干净的衣服？而且一嘴的酒气哪像个菜农啊”？
他多了一个心眼，带着那个人来到他的菜篮子旁，这个人好像很不情愿，几次想逃跑，丁斯理觉得很是奇怪，“如果心里没病，干嘛把菜挑子扔了呀”？
“把他看住了”，丁斯理心说，“小样儿，跟我逗心眼儿”？他走过去，看到上面确实摆满了蔬菜，可往下仔细一搜，就不对了，两个挑子的夹层里，却分别装着两个定时炸弹。此人见势不对，一歪脖子就要咬衣服领子，“掐住他，别让他咬”，丁斯理大喊一声，好在旁边的战士比较警觉，一下子就捏住了这个人的腮帮子，还好没有咬到衬衣的领子上，丁斯理过去检查一下，发现领子里有一个胶囊，“嘿，你他奶奶的，想死啊”？他一脚踢在那个人的肚子上，那人“哎呦”一声，弯下了腰，“把他铐走”，
“狗特务，走”两个战士押着那个人走了，这人正是陆三儿。
说来还是贪杯害了他，本来饭店里送菜送肉的都是走的后门，直接送进地下室的后厨，那里有人接待过秤，他只知道菜农送菜是去前门饭店，也没问清楚是走哪个门。为了执行这个任务，马斯克给了他不少钱，还专门给他配好了菜挑子，并在夹层里安置了定时炸弹，还特意让他穿上，衣服领子里，缝进了“氰化钾”胶囊的特制衬衫，马斯克叮嘱他，“如果被人抓住，你就咬这个衬衣的领子，马上就能睡着，到时候我去把你保出来”！
陆三儿是个穷小子出身，一直在教堂当杂役，马斯克一天价耀武扬威的和达官贵人打交道，几乎没有他不能办的事情，所以，他的这一番言语，陆三儿自是十分相信。
他按照马斯克的交代去了前门饭店，但不知道走哪个门，看到前门饭店这里也没有菜农出入啊，他正徘徊的时候，也该他倒霉，就碰上了高度警觉的丁斯理。
马斯克也是疏忽了，净想着给陆三儿穿藏有“氰化钾”的衬衣了，却忘记了，哪个菜农会穿这种洁白的衬衣啊？
丁斯理对他进行了突击审讯，陈述利弊，但陆三儿什么也不说。
丁斯理看他有点不相信，就从衣服领子里拿出那个“氰化钾”药丸，找了一只鸡，只是喂了一点点，那只鸡立即倒在地上死了，陆三儿看的目瞪口呆。
丁斯理告诉他，这个胶囊是剧毒的药丸，吃了马上就会七窍流血，看着这只死鸡，不用丁斯理再问，陆三儿立即就承认了，他是从南区教堂来的，是马斯克大主教让他把这个菜挑子送进饭店里，他根本不知道这里边有定时炸弹，他只是一个教堂杂役，主教给了他钱，让他干的这个事。
丁斯理进一步讲了“坦白从宽，抗拒从严，立功有奖”的政策，“我要立功”。陆三儿很积极，他说，”前几天夜里，教堂来了一个40岁左右的男人，还有一个十分丑陋的人，眼睛瞪着不能合上，因为长得难看，他印象特别深，他们用车子拉来不少的东西，就放在教堂的地下室里，看样子都是枪炮什么的”，
”这个线索太重要了，必须立即跟赵万年汇报，联手北平公安局一起行动”。丁斯理暗暗的想。
审讯完毕后，丁斯理决定马上去找赵万年，把这个事件告诉他，看看怎么采取行动，没想到，万部长却发现赵万年未按照约定时间汇报工作。
丁斯理觉的事出有因，联想到陆三儿这个事件，这帮特务活动够猖獗，而且，所有迹象都指向了南区教堂，他必须立即找到赵万年，把这个事情告诉他。
赵万年没和战士们一起回来，丁斯理知道他有可能去找旬慧子了，她就住在“兴隆客栈”，离北区教堂不远。
因为事情紧急，为了抓紧时间，他还是先给客栈打了电话，但说来奇怪，客栈的伙计却说屋里根本没人，他们并没有在房间内。感觉到事情严重，丁斯理赶紧驱车赶往西交民巷，那里是北平公安局的办公所在地。
第四节
丁斯理来到北平公安局，找到昨天和赵万年一起接案的同志，
“我们昨晚就回来了，局长说有事，他自己单独走了”，
“昨天是什么案子”？
“在北区教堂丢了一个女人，现在人还没有找到，估计赵局长是去破这个案子了”，
“奥，赶紧把审讯记录拿来给我看”，
接案的同志拿来审讯记录，丁斯理发现其中有旬慧子的签字，也有韩仙姑的签字，她们俩肯定是当事人喽？其中一段审讯记录引起了他的注意，记录中说，在北区教堂内，和这个案子有直接关联的人，和罗晓华同时失踪了，这个人是由南区教堂的马斯克介绍的，“又是南区教堂”？跟随赵万年多年的丁斯理立即明白了，“我知道了，赵局长一定是去“兴隆客栈”找慧子了，她们肯定是要夜探南区教堂”。他赶紧马不停蹄的来到“兴隆客栈”，他知道，找到旬慧子就能找到赵万年。
“兴隆客栈”这个地方他太熟悉了，可慧子并没有在房间里，平常穿的衣服码放整齐的搁在床上，鞭子却没在，赵万年的军装也在那里，和手枪一起被藏在被子里。
丁斯理知道，这两个人一定是去侦察了，不穿军装，不带手枪，那是为了不暴露身份，也是从政策角度考虑，教堂是个敏感场所，关乎民族政策，否则不可能不带枪。
他们一定是去了南区教堂，一定是去了这个地方，时间已经过去了将近10个小时，“赵局长有危险，快，南区教堂”，丁斯理小跑着就出来了，他心里十分着急，“时间过去这么长了，不知道他们会遭遇到什么”？
他不断的催促着司机“快，快”，丁斯理心急如焚，赵万年是他的老领导，他知道，过去的每一分钟，都会增加他们夫妻的生命危险，
吉普车风驰电掣，拉响着警笛，向着京南方向，一路疾驰