一众挑战者全数落败退场，这场车轮大战终于告一段落。
玄霜身心放松下来后，顿时觉得手脚酸软，脑仁刺痛，正想回丹碧峰好好整顿一番，却听到擂台下人声沸腾，一波波地冲他喊话。
……
“玄师兄你还不下擂台，这是要等新的挑战者吗？”
“师兄你储物袋够大吗？能装下赢来的灵石吗？”
“恳请师兄转战金丹区的擂台！把筑基区还给师弟们！”
……
“再赢二十五场就能打破焱峰主当年留下的连胜记录了，师兄加油啊！”
听前面几句时，玄霜心中还有几分得意，然而当有人提起焱颜的战绩时，他如闻晨钟暮鼓一般，登时警醒过来：
“师父在筑基时的七十场连胜，我读笔记时就已晓得，当时还颇受震动呢，怎么刚刚就忘了？只是取得了一点成绩就沾沾自喜，和师父比起来算得了什么啊？
“我还有太长的路要走，不能听了几句夸奖就得意忘形了！师父早先就曾说过，修行切忌‘小进则满’，以后可得记牢……”
想到这儿，玄霜神色肃穆，浮躁的心境慢慢沉淀下来，浑身的气息愈发厚重沉稳。
一盏茶的休息时间过了大半，尽管台下观众大都在撺掇玄霜留下接受挑战，兴许能破一破焱师伯的记录，可他已经下决心离开擂台了。
自己身体的情况如何，玄霜是最为了解的。
尽管丹药灵石管够，皮肉伤和消耗的真元都能迅速恢复，但毕竟心神消耗太过，再继续对战对自己大为不宜；而这场车轮大战让他获益良多，现在满心只想着回到丹碧峰的竹楼里好好地体悟一番。
运了运气，玄霜正要开口说些场面话，为退场铺垫一下，就听斜上方传来一道熟悉的声音：
“霜儿，过来。”
玄霜已经没心思去吐槽这个听起来和鹿鼎公的爱妻之一同名的新昵称了，他在此刻尽己所能地将控制力调到所能达到的最高程度，才能让自己没有傻乎乎地张大嘴巴。
勉强维持着平静的表情，玄霜抬头仰望，那脚踏红云悬停在空中，绯色衣袍随风鼓动的颀长身影，正是几日前才去闭关的师父。
焱颜暗叹一声，徒弟果然累坏了，那僵硬的动作，呆滞的表情和茫然的目光，无不说明其身心俱疲损耗过甚。
一挥手，焱颜满是怜惜地将玄霜从擂台上隔空招到身边，不待说话便牵过徒弟一只手，输入真元迅速将其体内状况探查清楚，确认无碍后，刚放下心来，正要开口询问一二，就被一道结结巴巴的声音打断了：
“常、常慕，拜、拜见焱师伯！”
焱颜循声向下望去，看见人群中一位面容清秀的筑基修士正涨红着脸颊，向自己躬身行礼，她立刻认出此人是祁刃师弟的亲传弟子常慕。当年祁师弟收徒后，特地领来给她看过，这位师侄是土金双灵根，根骨不错，心性也好，可惜就是过于腼腆，而且略微有点口吃。
玄霜这时似乎已经恢复过来了，在一旁笑吟吟地说：
“师父，弟子这两日颇受常师弟关照。”
不肖玄霜解释她也能猜到，收到自己的传讯符后，祁师弟肯定叮嘱常慕师侄和自家徒弟好好相处。焱颜面上暖色更浓，声音也温和了不少：
“你二人合该多亲多近。”
说着话，焱颜取出一颗土灵根修士服用后能锻体炼身的石乳珠，用神念裹着送到常慕手中，传音给说明此物的使用方法和功效之后，冲着满脸激动的常师侄笑了笑，便携徒弟踏云离去了。
路上玄霜滔滔不绝地讲起这两日的对战心得体会来，焱颜看着徒弟难掩激动的双眼，仔细地倾听着，时不时地低声指点几句，无不切中要害，数次从徒弟那里收获“恍然大悟”和“师父好厉害”的叠加表情。
两人很快便回到丹碧峰，玄霜仍未说尽兴，但面上已经明显露出疲态。
焱颜随徒弟进到竹楼后扫了一眼，旋即取出玄霜在皓首峰的卧房中睡惯的那张软榻来，接着塞了一瓶上品养神丹到玄霜手中，和颜悦色地说道：
“你心神消耗太过，亟需好好休息。此时不宜修行，待会儿沐浴后服过养神丹便去睡吧。”
言罢唤来阿甲阿乙取水服侍徒弟沐浴更衣，自己转身离去了。
一出竹楼，焱颜的脸倏地冷了下来，她身形闪动，几息之间便来到一座苍翠挺拔的山峰前。
焱颜也不进去，脚踏虚空，红袍猎猎，声音如凤鸣鹤唳，响遏行云：
“郅尚，与吾来战！”
青云峰峰主郅尚面色阴沉地看着下面跪倒了一片的弟子，半晌不言。又过了良久，这才终于发话：
“全都给我回去闭关修炼，五年内不准离开青云峰！”顿了顿，“记名弟子王灿逐出师门。”
站在郅尚身旁，悬着白玉腰牌的粉衣女修张了张嘴，似乎想要劝说一二，但最终还是把话咽了下去，直到下面的人都被挥退了，这才看着郅尚的脸色，试探道：
“师父，这责罚是不是有点……”
话刚说了个开头，就被一声冷哼打断了。
“为师这哪里是责罚？这是督促他们上进！”郅尚一脸的恨铁不成钢，“二十六个打一个，还败得这么惨，丢的是谁的脸？”
“可王灿他——”
“他什么他？能说出那种话来，就是生性凉薄、品德败坏！本座没有那样的徒弟！”说完也不去看面露惭色的女弟子，不耐烦地把人撵出去了。
待到厅中就剩自己一个人了，郅尚毫无形象地往坐榻上一瘫，气得眼圈发红，咬牙切齿道：
“焱颜，你等着！明天……”
“明天焱颜师伯就要与青云峰峰主上擂台了，师兄观战的时候可一定要在身边给我留个位置啊！”常慕坐在玄霜对面的蒲团上，细长的双眼兴奋得闪闪发亮。
玄霜吃过养魂丹后小睡了一下午，睁开眼时已是日薄西山，这一觉睡得他精神奕奕，正想取出小阴跟师父联络，就听阿甲禀报常慕来访。等把人迎进来，还未来得及吩咐阿甲准备灵茶，就听到常师弟急不可耐地说起这个爆炸性新闻。
“青云峰峰主？”玄霜记得“混元宗概况”中提到过，这位峰主可是根基不浅，他自己就是元婴修士，其伯父境界更在炼虚后期，乃宗门内十余位长老之一。
“郅峰主这是要给徒弟们找场子吗？”果然有人的地方就有江湖，玄霜一想到是自己落了人家面子，才害得师父被牵连惹上麻烦，心中一阵钝痛，闷声道，“这事和师父有什么关系？是他的弟子们自己学艺不精，才会丢了大脸。郅峰主若有不满找我便是，大不了……”
玄霜正愤懑不平着呢，却见常慕的眼神越发诡异，搞得他话也说不下去，疑惑地问道：
“你这是怎么了？”
常慕眨了眨眼睛：
“师兄，感情你是一点也不知道啊？”
“知道什么？青云峰峰主上门约战吗？”玄霜被问得有点发蒙，“我回来后就睡了，你过来的时候刚醒。”
“我说师兄，你这一觉睡得可真够沉的！”常慕“啪”的一拍大腿，说道，“难怪你不知道，就刚才，一个时辰都不到，焱师伯亲赴青云峰，堵人山门约战去了！”
“你是说师父先下的战书？”
“可不是？焱师伯那一嗓子，大半个宗门都能听见！”常慕眉飞色舞地说道，“师父总和我描述师伯在擂台上的飒爽英姿，可惜拜入师门二十年来，还未曾有缘得见。这下可终于有机会了！明天观战区肯定人山人海，师兄你是焱师伯的亲传弟子，可以免费入场观战，坐席也是最好的，到时候一定要在身边给我留位置啊！”
送走兴奋异常的常慕师弟，玄霜回到竹楼，表情愣怔地往软榻上盘腿一坐，单手托腮。他现在无心参悟，脑子里乱哄哄一团，难以理出个头绪来。
玄霜实在想不通关节，师父为什么主动去找青云峰峰主麻烦呢？自己非但没输，还是大胜，要恼火也应该是人家啊？师父肯定不是嫌徒弟不够拼，当时还是她老人家主动把自己带下擂台的呢。难道是……
“难道是嫌我赢得太难看了？”玄霜脑中的小小灰色细胞拼尽全力，也就推理出这么个没啥说服力的结论来。他认真回忆了一下当时自身的状况，觉得也还好……吧？虽然师父现身时，自己精神极度疲惫，法衣破破烂烂，唯一的冰属性法宝腰带也废了，吐了几口血，身上多了不少小口子……
“这么看的话，还真是挺狼狈的。”玄霜想到这儿，突然觉得这个猜测也不是全然不靠谱了，心中不由得一阵沮丧。他仰面躺倒在软榻上，盘着的腿也没放开，“难怪一回来就让我洗澡睡觉，肯定是形象太糟糕了。”
正胡思乱想着，玄霜突然感到半身戒中隐隐有些异动，将神识探入其中查探，发现竟然是琉璃镜小阴在一闪一闪地发光。
“是师父找我。”
玄霜急忙取出小阴，在榻上端端正正的坐好，这才触发镜子上的法阵，准备通话。
月光般的朦胧波纹划过小阴光洁的镜面，紧接着射出一道极亮的白色光柱，玄霜慌忙将镜面朝外，将光柱投射到屋内地板的正中央，随后焱颜的身姿从足下开始，一点点地显露出来。
玄霜此前只用琉璃镜留过言，这还是第一次接触通话功能，一时间被这酷炫的视觉效果晃花了眼。暗道乖乖，这和初音未来演唱会上使用的半全息投影技术何其相似？上辈子忘了从哪儿看到一句话，好像是说科技发展到一定程度，就和魔法一样神奇，没想到这辈子恰好反过来了！
在2.5D投影效果之下，这具虚幻的分//身好似笼上一层梦幻的月光之纱，影影绰绰地泛着流水般的光华。
可能是被徒弟呆愣的表情取悦了，焱颜的表情很是柔和：
“明日巳时，为师与青云峰峰主当有一战，届时将携你入场，今夜切莫入定，以免错过时辰。”
使劲点了点头，玄霜顾不上回话，眼睛眨也不眨地瞅着师父。
焱颜跟徒弟对视了一会儿，断言道：
“你有事要问为师。”
玄霜轻轻地“嗯”了一声，他丝毫不意外心思会被师父看穿，但想想要问的话，还是踌躇了片刻才下了决心，低声问道：
“师父，你为什么要与青云峰峰主约战？”
是弟子做的不够好吗？
焱颜一扬剑眉，正色道：
“青云峰峰主郅尚教徒无方，竟放任弟子为难同宗门人，有违宗门道义；吾身为郅峰主同辈师姐，自当好生劝诫，当头棒喝之。”
听了焱颜的一席话，玄霜的脸上露出大大的笑容：师父找到青云峰门上，原来只是心疼自己，要给自己出气！
玄霜不是没有往这方面想过，但因为一种说不清道不明的感情作祟，让他不敢去这样想，每次都只开了个头，就被自己强压下去。
看着徒弟的笑脸，焱颜面上端庄威严，但嘴角却噙着笑，问玄霜道：
“可还有事？”
刚要摇头，可玄霜迅即想到这些日子来，一直让自己不得安生的那个问题，那个问题他往日见到师父时，实在难以问出口，但现在的气氛很好，让他产生一种感觉：就算说出来，应该也没关系的。
玄霜缓缓地点了点头，直视着那双好似容纳了整个星空的眼睛，尽力无视心中的忐忑，轻轻问道：
“师父，你为何要捡这些师叔回来？”