宪宗李纯暴毙后，举国震荡。新皇李纯继位，对朝中营中做出了许多调整。神策军中尉梁守谦有拥立之功，被其引为心腹。在梁守谦的建议下，李恒将羽林卫、千牛卫等精锐部队尽皆纳入神策军，原来这些皇家的精锐卫率名存实亡。
李湛接到钟离北风飞鸽传书后，星夜兼程由淮西赶回了长安，回到侯府时已然入夜。
“父亲，你可回来了。”李麒在府门前迎上后略显激动。
“去请佘将军过来，我有要事商议。”李湛边走便说道。
李麒道：“得知父亲归期在今日，下午姐夫就请来了佘叔叔，现在他们正在前厅等您。”
李湛点头肯定，随后脸色凝重地走向前厅。钟离北风、佘定国听见熟悉的脚步声自然地起身相迎。
“岳父”、“侯爷”二人齐声喊道。
李湛眉头稍展，说道：“都坐下说话吧。”
几人坐下后静静地等着李湛发言，李湛沉默片刻才说道：“老佘，你给我说实话先皇是如何死的？”
“宫里的消息说是先皇服用丹药过量，身体承受不住药力，因而经脉衰竭而亡...”佘定国答道。
“你我相交多年，就不用拿这些官面上的话来搪塞我了，先皇虽痴迷丹石，但身体还算尚佳。前次离京我曾见过圣颜，以我观之先皇断然不会暴毙，我要听实话。”李湛严肃地说道。
“侯爷这...”佘定国吞吞吐吐不敢明言。
“说吧，这里又没有外人。”
佘定国微微点头，说道：“多年前我有几个亲兵由千牛卫调入选羽林卫，据他们所讲是太监陈弘志刺杀了先皇...”
“一定是有人等不急了，这群逆贼，我早就提醒过先皇，外戚宦官是朝廷祸乱的根源，无奈先皇听不进去，才有今日之祸。”李湛摇头说道。
“这群阉货着实可恨，神策军改制后，姐夫这个左千牛卫副统帅现在还不如神策军一个卫队长呢。”李麒也在一旁发着闹骚。
钟离北风思虑了片刻说道：“改制后梁守谦在神策军一手遮天，他现在深受皇帝器重。岳父，这个副统帅我还向兵部请辞吧。”
“这些阉人身体残缺，权利欲望却很大，请辞了也好，我这次回来一方面是要查清先帝死因为他报仇，二是要带你们前往淮西。”李湛说道。
“父亲，淮西哪有长安繁华，我们都走了这侯府如何是好？”李麒自幼生长在长安，过惯了锦衣玉食的生活，自然不愿离去。
李湛责道：“你懂什么，岂不闻重耳在外而安，申生在内而亡的道理，岂能耽于安乐？现在帝位更迭，这京城的局势波诡云谲，这里是一个是非之地。”
佘定国赞同地说道：“侯爷说得没错，现在政局复杂，留在此处难免招人算计，只不过为先帝报仇之事还得从长计议。”
“何解？”李湛问道。
佘定国徐徐说道：“逆奎陈弘志身后不但有掌握军权的梁守谦等人，更有甚者与郭太后、司农卿亦有往来。再者说，此次先帝遇刺最终得益者乃是当今圣上，现在他们圣眷正隆，恐一时难以剪除。”
“我李湛深受先帝大恩，如今得知真相岂能让这些阉狗再存世上。明着不行，你忘了我李湛也是江湖中人么？”李湛怒道。
佘定国知道李湛忠心李唐，再劝也不能改其真心，便提醒道：“侯爷执意如此也得当心，那陈弘志据说武艺非凡...”
“一个阉人，我还没放在眼内。选不提这些，我来说说你们到了淮西的安排...”李湛将淮西的情况一一给几人介绍，不知不觉已经夜过亥时。
“父亲风尘一路，你们也不让他歇歇，这都什么时辰了。”李翊翎从后堂而入，对众人埋怨道。
堂内就佘定国一个外人，他急忙起身抱拳说道：“郡主说的是，侯爷远行辛劳，还是早些休息，定国就先行告辞了。”
李湛也随后起身，拉着佘定国的手嘱咐道：“回去吧，等明日我面圣归来我们即可启程。”
“那我就告辞了。”佘定国转身就要离开，李湛吩咐钟离北风与李麒将之送出府门。
“父亲，朝中那些王孙贵胄、勋略重臣要是都有你这般忠心，我李唐神器怎么没落成今日这般。”李翊翎叹道。
李湛抚着她的头说道：“傻孩子，王朝的兴衰冥冥中都有定数，不要过分苛求，做好自己就行。对了，北风待你如何？”
“挺好的。”李翊翎娇脸微热轻声说道。
李湛点点头说道：“那就好，是男人皆逃不过色相，北风以前的事你应该也知晓，就不要过分计较了。”
“女儿又岂是那些寻常女子，只不过最近金先生离世，北风脾气变了些。”李翊翎说道。
李湛大惊道：“金老师竟然...他葬在何处？明日一早你和北风带我去祭拜。”
“南屏山。”李翊翎答道，后又将钟离参的死因细细说给李湛。
李湛唏嘘不已，夜里做了一个奇怪的梦：一只老年狮王被三只恶狼围攻，狮王伤痕累累，危难之际一只威风凛凛幼狮出现赶跑了三狼。意想不到的是幼狮居然咬死了老狮子成为新狮王，但好景不长，三狼带来了狼群，幼狮最终向狼群屈服，与群狼一同分食了老狮王。
这什么乱七八糟的梦，李湛醒来后还被梦境困扰，吃过早点后李翊翎和钟离北风早就等在府门口，今日他们要去南屏山祭拜钟离参。
侯府的马快，三人很快就到了南屏山，李湛在墓碑前凝视了很久感慨颇多，但一句话也没说，简略的祭拜后就带人离去了。
归途中，李湛说道：“逝者已逝，北风你不必过于悲伤。到淮西去吧，我手下有精兵数万，远胜于千牛卫，你可以尽情施展抱负。”
钟离北风提住马缰说道：“我既然接任麒麟阁之主，祖父之仇自然是要报的，待此间事毕，我便去淮西投奔岳父。”
“那翊翎呢？”李湛问道。
“我自然是跟着北风了，夫唱妇随嘛。”李翊翎爽利地笑道。
钟离北风自然不愿意将李翊翎牵扯其间，碍于李湛在场他不好讲明，但细微的表情变化怎么能瞒过李湛。
“既然神之使者已经将章泰来的事定性了，我劝你还是不要空费心力了，至于天狼教和雷因寺的和尚，我数万淮西大军灭之如探囊取物，到时候你们再给我添几个外孙，岂不美哉？”李湛严肃地说道。
“爹爹，你在说什么呢。”纵是李翊翎不拘泥于小节，但李湛如此说她还是羞得避过脸去。
钟离北风比较为难，思虑片刻后还是毫无顾忌地说道：“老泰山深谋远虑，但麒麟阁那帮兄弟您也知道，即便我能放下仇恨，他们也不可能的。现如今我军权被削，麒麟阁正是一大助力，您觉得呢？”
钟离北风的话有理有据，李湛不好反驳，但考虑到女儿的幸福还是搪塞道：“也罢，此事我们慢慢筹谋，一切等我面圣归来再说。”