“什么法子？”周嫂子忙问道，腊黄的脸上充满希冀，对张家的事竟比自家的事都上心。
“杜娘子，你先从我们铺子里拿二十两银子，将房契从陈掌柜那里赎回来，然后再卖出去，怎么的都不止二十两银子！”
杜萱娘与周嫂子面面相觑，周嫂子摇头道：“这院子虽破了点，但好在有个肉铺在正街上，若要卖的确不止二十两银子，只不过是这院子是张家祖上留下来的，就这样卖了不太好吧，况且还有义儿在呢，再说了，将这院子买了，他俩母子去哪里住？”
秦掌柜娘子忙说道：“有什么不太好的？他们俩个一个妇道人家，一个半大小子，就这样过日子都不容易，何况还要再背一身债？岂不是要苦死他俩个？我就直说了吧，临来时，我们家掌柜的说了，如果杜娘子要卖这院子，我们可以出三十两银子将这院子买下，还了陈掌柜二十两，你们还余十两，尽可以去买一所小一点的院子住下，你们有地，生活当不成问题。杜娘子，周嫂子你们觉得这法子可行？当然，杜娘子若觉得这价钱不合适，我们还可以再商量，总之，你若要卖，一定要卖给我们家！”
杜萱娘低头沉吟，看来有眼光的不只她杜萱娘一人，其他人也看到了这肉铺的价值。怪道这秦掌柜娘子如此热心，连做丧事的钱都愿意帮她垫付，原来是早打算着他们孤儿寡母的日子过不下去时，要买这院子。
其实认真想来，秦掌柜夫妇有这样的做法也无可厚非，人情归人情，亲兄弟还须明算账，何况他们还只是邻居，只能说明人家两夫妇很有经济头脑和手腕，这样的人想不发财都难。
周嫂子也回过味来了，不悦地说道：“原来秦娘子是早有打算的，你就盼着他们家拿不出钱来，好将人家的院子买过去？”
秦掌柜娘子干笑道：“你这是哪里话？我也是为杜娘子他们两个好，他们又不能再杀猪卖肉，也不会做生意，守着这个铺子也没用，不如搬出去另寻一处安静的院子，好让张义认真读几天书！”
周家才是张家真正的朋友，因此周嫂子站起来说道：“我说你们俩夫妻也别什么都想算计，你们怎么知道萱娘她拿不出赎房契的钱？你们放心，绝不会找你们借，萱娘你先把她垫的钱还上，其他的我们等你周大哥回来再想办法，这院子可不能轻易就卖了。”
秦掌柜娘子见萱娘一直没有说话，却是周嫂子在坏她的事，也捺不住性子了，冷笑道：“说我们算计，我看是你们周家没安好心吧？杜娘子，我们不说你就不知道，你没来张家之前，他们周家就把你们家当自己家一样，也不忌讳儿大女成人的。你当我们不知道，你们是想将那堵墙拆了，两家合成一家……。”
“秦嫂子，谢谢你在我们家有难的时候帮了我们这么多，”杜萱娘听这秦掌柜娘子越说越不像话，忙站起来打断她话，周嫂子已经被气得脸色通红，手抚着胸口说不出话来，杜萱娘便直接断了秦掌柜娘子的念头，“我身边恰好还能凑够赎那房契的钱，就暂时不麻烦秦掌柜了。”
秦掌柜娘子也变了脸色，“什么？你有银子？你怎么会有那么多银子？”
杜萱娘不理她，忙倒了一杯茶给周嫂子喝下顺顺气，“周嫂子，你别往心里去，秦嫂子她是有口无心！你们对我们家的恩情我们都记着呢！”
秦掌柜娘子眼看到嘴的鸭子也飞了，还得罪了人，有点不划算，便又换了一副笑脸，“杜娘子自己有钱当然是好，我们大家也不用担心你们二人了。那你就将欠我们铺子的和我们帮着垫付的钱给我带回去吧，省得你们再跑一趟了，哦，一共是一千三百二十八钱，再加上我借给你们的两只大海碗碎掉一只，我们就算你十个钱好了，一共是一千四百三十八钱。”
杜萱娘忙进卧房去取出一锭官银，唤过张义，说道：“义儿，你拿这银子去米面铺子将前几日欠的帐还了，再买两斗白米，一斗白面带回来，记得请掌柜的将钱换得零散一点，快去快回！”
张义进屋瞪了一眼秦掌柜娘子，接过银子就出门去了，看来院子里的张义也听到了她们三人的说话。
周嫂子总算顺过气来，指着脸色难看的秦掌柜娘子说道，“好教你们这些嚼舌根的知道，我家玉娥过几天就要订亲了。周家与张家是多年的老邻居，我家周五小时候是吃张兄弟母亲的奶长大的，与张家兄弟是比亲兄弟还亲，可不是眼红人家的铺子，才与人家虚情假意的。哼，你们打量着人家孤儿寡母的没钱，就削尖了脑袋想捡人家的便宜，这院子莫说三十两银子，就是六十两都有人抢着要，亏得当初张家兄弟当你们是好朋友，没少被你们支使，谁想你们这起子没良心的，人家刚死，就来算计人家的院子，我都替你们害臊！”
秦掌柜娘子被周嫂子骂得脸上红一阵，白一阵，做声不得，杜萱娘却没那么多感慨，虽然秦掌柜夫妇心思不纯，但到底还是帮过他们的，没必要为这事将大家的关系闹僵，便劝住周嫂子，“周嫂子，你消消气，秦嫂子原本也是一片好心，若我们没有银子赎回房契，与其便宜了别人，不如将好处给自己人，这也没什么不好。我们就不说这个了，嫂子说玉娥要订亲了，订的那户人家？快给我们说说！”
周嫂子的脸色这才好看一点，说道：“就是镇西头朱石匠家的老二，家里虽普通，好在他们家老二肯读书，听宋夫子说，那孩子早晚一个秀才是跑不掉的。”说罢，周嫂子脸上情不自禁地浮上一片喜色，看来对这门亲事很满意。
早已经没了心思坐下去的秦掌柜娘子却冷笑道：“别高兴得太早，人家识文断字的会真心看上你家那丫头？不过是看上你家独养女儿的嫁妆罢了。现在他家穷，你得倒贴人家过苦日子，将来人家飞黄腾达了，姨太太一大堆，就算你是大老婆也得去一边凉快！”
“看上看不上与你不相干，总比你家丫头连针都不会拿，只会拨拉算盘珠子，媒人都不敢上门强！”周嫂子反唇相讥。
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