第670章南路大军
虽然相距千里，但刘国能却对北路大军做出了精确地判断，战争，哪有一帆风顺的。就像这眼前的戈壁滩，就够让人头疼的，刚刚越过河流峡谷，就要面临戈壁滩，这一带的地貌可真够折腾人的，好在捷古斯戈壁滩面积不大，又是冬天，如果是夏天，恐怕就要烤死人了。进入捷古斯戈壁之后，斥候便不断出击，虽然在这个地方遭到埋伏的可能性非常小，却不得不小心谨慎。
刘国能的小心，是十分必要的，因为此时罗伊斯麾下的日耳曼骑兵已经进入额尔齐斯河流域，正在不断寻找的战机。正是由于晋北军的稳步前进，让日耳曼人找不到良好的进攻机会，苏格斯亲自领人去了一趟戈壁滩，最后还是灰头土脸的跑了回来，“东方人阵型保持的非常紧凑，行军速度跟蜗牛一般，真不知道他们是怎么想的。”
如今的额尔齐斯河东部，可以说是名副其实的无人区，当地活跃着的部落大都生活在河流南部水草肥沃的地方。广袤的无人区，还这么小心，简直有点谨慎过头了。对晋北军这种铁乌龟战术，罗伊斯也是哭笑不得，“先耐心等等吧，看来这支东方人也不好对付啊，对方统兵之人调查的怎么样了？”
“有消息了，据东边传来的消息，统领东方人兵马的应该是那东方大臣身边的亲信，好像是什么土匪出身”苏格斯的话让罗伊斯和柏腾恩微微一愣，因为他们可没想到统领几万大军的竟然是一个土匪头子，这在神圣帝国乃至早年的罗马大帝国都是无法想象的。柏腾恩嘴角上翘，面露不屑之色，“一个土匪能有多大能耐？哼哼，那个东方帝国的大官，是不是脑袋被驴踢了，竟然让一个土匪统领几万大军，难道我们还要怕不成？”
罗伊斯面露不悦之色，这个柏腾恩，还真有点自大，土匪又如何，至少从目前情况看，这个土匪头子一点都不简单，“柏腾恩，希望你收起轻视之心，战场之上，别说是一个土匪，就是一个七八岁的孩子，都可能要了你的命。领兵打仗，光靠勇武是不行的，还得靠头脑，光有蛮力，有什么用？”
懒得理柏腾恩了，如果柏腾恩不是自己的亲信，倒是不介意让他去试探下，“苏格斯，将东面的骑兵调回来，我们在托尔斯峡谷等着他们。照现在的情况看，想在戈壁滩突袭东方人是没有机会了，不过东方人想要顺利越过托尔斯峡谷，哼哼....也不是那么轻松地。”
对此，罗伊斯很有信心，来到额尔齐斯河流域之后，做的第一件事就是了解这一带的地形，这一带河流密布，地貌复杂，高低不平，大规模骑兵作战并不适合，但是完全可以利用复杂的地形寻找到良好的切入点。托尔斯峡谷就是个好机会，捷古斯戈壁西面，就是额尔齐斯河东部有名的伊姆格特沼泽，伊姆格特沼泽号称黑色死亡地，等东方人从沼泽地闯过来，估计也是疲惫不堪了，这个时候再从托尔斯峡谷发起突袭，不正好以逸待劳么？
罗伊斯可谓信心满满，伊姆格特沼泽也确实是一道死亡带，而且这一带沼泽面积比戈壁滩还要大。萧芷韵虽然足够小心谨慎，但是说到底还是对沼泽地缺少足够的了解，过戈壁滩休整一夜，行了没有十里地，就进入了广袤的伊姆格特沼泽地带，在这里，还想保持紧密阵型，那无异于在找死了。面对茫茫沼泽，刘国能有点头皮发紧，虽然南路大军以步兵为主，但还是有五千多骑兵的，这些骑兵想要越过沼泽地，太艰难了。
冬天里的沼泽地，枯草冻结，很多地方表面被薄薄的冰层覆盖，再加上枯草，很难被人发现，许多士兵没有经验，一脚踩上去，直接陷了进去，前头部队走了没有两里路，就白白葬送了十几名士兵的性命。伊姆格特沼泽是十分罕见的沼泽地，并非那种天然形成的，刘国能可不想白白葬送太多士兵，只能下令暂时返回。而且，刘国能隐隐约约觉得不敢从沼泽地穿过，就算几万大军越过沼泽地也会变得十分虚弱，到时候可就是破绽百出了。
耿仲明等人围坐在刘国能身边，虽然派出了许多绘图员绘制叶尼塞河西部地图，但是额尔齐斯河流域地形复杂，导致现在手里还没有一份合适的行军地图。面对眼前的形势，刘国能非常头疼，耿仲明提议道，“要不末将领人向北面搜索一下，应该能绕过沼泽地的。”
耿仲明所说也算是没有办法的办法了，只是刘国能一直在沉思，并没有立即回答，“不，我们不去北面，如果去北面的话，一旦日耳曼人从库列伊卡南撤，很容易跟我们撞上。毫无防备之下，面对日耳曼骑兵，我们一点优势都没有。我们向南走，很早之前，听督师说过，米努辛斯克人也曾表示过，捷古斯一带并不是真正的死亡区，南面山峦多，地势高，有一些牧民生活在这一带的。我们向南面走，只要找到人烟区，有当地人领路，一定能顺利抵达额尔齐斯河。”
对于耿仲明来说，向南向北其实都一样，只要别硬着头皮进沼泽地就行了，这一带沼泽地简直就是坑人，这辈子头一次见这样的鸟地方。
刘国能下令各部大军向南寻找出路，让许多将士松了口气，大家宁愿面对未知而遥远的山路，也不太想进入可怕的沼泽地。仅仅试探性的摸索，就赔进去十几条人命，这种沼泽地，要比蛮军可怕多了。不过对于日耳曼人来说，他们能做的就只有等待，这个时候再进行大规模调动，很容易暴露战略意图，那样可就得不偿失了。
绕过伊姆格特沼泽，但南边的路也不好走，刘国能也生怕发生什么意外，所以命令各部兵马保持紧密的阵型，这也让行军速度降了下来，继续维持着蜗牛爬行的速度。不过这可就苦了罗伊斯等人了，大冬天里，将骑兵埋伏在托尔斯峡谷之中，峡谷通风，狂风大作，尤其是到了晚上，吹得眼睛都睁不开，好在这段日子天气还算晴朗，没有下雪，如果再下大雪，那罗伊斯就要被逼着弃守托尔斯峡谷了。
沿着伊姆格特沼泽向南搜索，走走停停，一连两天几万远征军竟然没有找到一点人烟踪迹，大家终于见识到什么叫做广无人烟了。泥泞湿润的草地被冻得冷硬，踩上去嘎吱作响，如此枯燥乏味的行军，弄得每个人的心中都很不舒服。没有敌人，没有牧民，没有蛮子，就好像前边的路空荡荡的，没有目标。
刘国能也有些烦躁，领兵多年，还是第一次碰到这种情况，以前无论是在草原还是在大明内地，行军两日，看不到一个村落，那是无法想象的。空寂，会给人带来一种恐惧，更让人感觉到自己的渺小。刘国能不知道自己还要忍受多久，西伯利亚真的广袤无垠，这片地方太大太大了，大的无法想象。
孟凡森是一名前锋营把总，手底下有上百名精锐斥候，真要说起来，孟凡森也算是身经百战了。尤其是斥候，那更是军中精锐，大部分都是云府骑兵出身，以前无论征战辽东，还是进击流寇，孟凡森都没碰到过什么困难。可是在西伯利亚，他感受到了一种前所未有过的压力，西伯利亚的广阔，有一种壮观之美，可同样给斥候带来了无数麻烦。
广袤的土地人烟稀少，想要了解这片地方，知晓军情，只能靠自己，尤其是现在，必须提前将主力大军周围四十里地的情况摸清楚，所以，孟凡森觉得自己手里的斥候兵越来越不够用了。
头顶阳光明媚，可是如何抵得过寒风肆虐，孟凡森挥动马鞭，掩不住郁闷之色，“真他娘的见了鬼，这地方邪门了，走了这么久连个人毛都没有，沼泽地居然还没到尽头。”
骂归骂，但孟凡森还是得继续履行职责，一边打马奔走，一边抱怨着周围的地形，身旁几个兄弟也是同样的表情，一个个灰头土脸，好像拉肚子一般。刘将军下的命令是找到当地的蛮族，可是走了这么久，愣是连个人毛都没看到，有时候都要怀疑，这地方到底有没有人了。
庄从飞年纪不大，军龄更不长，性子也就差了许多，走了这么久没什么收获，免不了会抱怨几句，“刘将军也是太谨慎，从沼泽地过去不就行了，平白浪费这么长时间。”
“啪”庄从飞话音刚落，一只巴掌打过来，照着他的后脑勺就是一下子，回头望去，庄从飞也是敢怒不敢言，只能忍气吞声。孟凡森阴沉着脸，冷冷的瞪了庄从飞一眼，“你小子是不是活腻歪了，刘大将军的事情也是你能评判的？哼，小小年纪，眼高于顶，你懂个屁？不就是辛苦两天么，这番辛苦就能救许多兄弟的性命，记住了，这些话到此为止。要是再让老子听到你胡言乱语，你的脑袋就换个地方吧。”
孟凡森语气森冷，眸中透着浓浓的杀意，庄从飞着实怕了，知道孟凡森脾气的，就知道此时的孟凡森动了杀心，王魁赶紧打马上前，狠狠地瞪了庄从飞一眼，随后对孟凡森言道，“孟将军，这孩子年轻气盛不懂事，别跟他一般见识，敲打一番就行了。”
孟凡森也没真想杀庄从飞，警告一番，继续打马向前，王魁长松一口气，来到庄从飞身边怒气冲冲的压低声音，“庄从飞，你活得不耐烦了？这种话也敢说？刘将军如此做，自有他的道理，真要有什么事，自有诸位将军顶着呢，轮得着你废话？你以为就你累？身后几万兄弟没有马，一直靠双脚不比你累，王八犊子，好好干你的活吧，在他娘的胡言乱语，老子也保不住你，孟将军眼里可容不得沙子。”
其实庄从飞刚才也已经吓坏了，到现在都没从恐惧中回过神来，看着孟凡森的背影，依旧有些后怕。庄从飞出身富贵之家，从军也不过是为了博取功名，光宗耀祖，也许是因为出身原因吧，骨子里老是带着点纨绔气息。偏偏孟凡森是个严丝不苟的人，别人给庄从飞面子，孟凡森却不会。
出了一点变故，兄弟们的心情也沉重了起来，孟凡森显然还在生庄从飞的气，王魁等人也不敢再去惹孟凡森。斥候队一直沿着湿地向南，渐渐地前方出现一片若隐若现的影子，孟凡森失落的心情慢慢回复，整个人也变得精神起来。常年的征战经验判断，估计绕过沼泽地的路不远了，因为前边模糊的影子一定是连绵的山脉。
但凡山脉，一定伴随着地势隆起，地势增高，沼泽地也就会渐渐消失，随之而起的是高地草原，这种地方很可能有人定居的。想到此处，孟凡森吆喝一声，加快了马蹄，“兄弟们，我们快走出去了，加把劲。”
看到孟凡森如此兴奋，身后那些有经验的老兵也不禁高兴起来，整个斥候队的速度加快，果然不出所料，随着地势越来越高，孟凡森等人在西南方向看到了几处炊烟。有炊烟就一定有部落，孟凡森顿时高兴起来，“王魁，你带人返回，将这里的情况通知刘将军，我先带人去瞧瞧。”
王魁答应一声，领着几个人原路返回。此时几万大军还在慢慢前行，庞大的队伍沿着沼泽外围形成一条蜿蜒的长蛇，刘国能眉头紧蹙，显得很沉郁，毕竟前锋营斥候兵到现在没有好消息传来，这让他产生很大的心理压力。踏踏踏，马蹄声响起，随之前边的兵马突然爆发出一阵欢呼声，刘国能闻之一惊，没过多久，王魁便领着人冲了过来，“刘将军，前方四十里外发现当地蛮族，估计绕过沼泽地不成问题。”