段伟翻着白眼问段阳：“父皇，怎么办？”
“还能怎么办？先召集群臣商量一下！”
皇宫内的钟声响起，段氏王朝召集群臣来参加御前会议，文武百官悉数出席，一个个忐忑不安，万岁都喊得有气无力。
段伟端坐龙椅之上，面色暗黄，眼皮都睁不开，但还是摆出一副神圣的模样。钟吾国的实际掌控者，太上皇段阳背着手，在宫殿中走来走去，凶狠的目光钉在索索发抖的大臣身上，说：“苏城的事诸位都听闻了，说说该怎么办吧？”
群臣掂量着不言，兵部的头头张山觉得自己是皇太后的弟弟，位高权重，应该首先发言，他说道：“依微臣之见，现贼寇立足未稳，民心未聚，应举大军猛攻之，一战告捷，以免养虎为患。”
礼部的头头李势是现在皇后的弟弟，他急忙说：“万万不可，从种种迹象来看，苏城独立是早有图谋的事，要是现在攻打，我军没有准备，况且背后有铁拓部落，左右有马家和李家虎视眈眈，依微臣之见，应以和谈攻心为上。”
张山指着李势骂道：“你就是软骨病！从来都没有硬起来过。”
张山打仗不行，人称‘屡败将军’，但骂人有一套，一针见血，毫不留情。他骂李势从来都没有硬起来是因为早些日子李势的小妾跟马夫跑了，跑之前留下一封信，说自己从来没有尝过做女人的滋味，现在要跟着自己的感觉走了，这事闹的京城风言风语，人人都在议论。
李势也不是善茬，他针锋相对道：“打打打，就知道打，你什么时候打赢过？屡败将军，我是怕这么一点家底都被你败没喽，你有点自知之明好不好？”
“都给我住嘴！”段阳大吼道。
其实大家心里都明亮着，张山身为兵部尚书，一旦开战，举国之财都用在打仗上，那他搜刮起来更加方便，油水丰厚。至于李势呢，他的家族不打仗时吃的脑满肠肥，若有战事，万贯家财少不了受影响，而且张山说不定借着打仗扩权，此消彼长，倒霉的是自己。
丞相金精才喘着粗气赶来，后面跟着狼牙卫队的队长包老头，段阳指着他破口大骂，“金大头，你这个窝囊废，怎么这时才来？你不是说那个小猪崽子死了吗？”
大家都用责备的眼神看着金丞相，难道陛下要拿姓金的做替死鬼，那自己就要做好落井下石的准备。
金丞相为官四十余年，早已人老成精，他知道现在必须要推卸责任，他转过身去，怒视包老头说：“看看你干的好事！”
包老头急忙跪下，磕头如捣蒜，“当时那猪崽子钻进烟花爆竹堆里，一声巨响后就尸骨全无，只留下一把巨阙剑，由于是在别国办事，不可能仔细搜寻，就匆匆返回......”
段伟一拍桌子喝道：“啰嗦，事情没办好还那么多借口！”
包老头又连忙磕头，忽然灵机一动,说道：“说不定苏城的那个朱尧是假的，以前我见那个猪崽子，黑的像锅底一样，据说现在白净了，和以前大不一样。”
丞相金大头连连称是，“嗯，这个极有可能，我们要仔细查查，不能让叛匪骗了。”
段阳说：“挂羊头卖狗肉，有这个可能。”
包老头松了口气：“臣罪该万死，没想到那小猪崽子狡诈多变，恳请皇上给微臣一个机会，让微臣带领大军剿灭叛逆，为陛下分忧。”
......
御前会议开了半天，吵成一团，毫无头绪。
段阳耳朵一动，对段伟说：“有贵客，我去迎接一下。”说罢抛出法器，朝城外飞去。
京城外某个小山头的凉亭中，站着一个全身都包在黑布中的人，黑布下有东西不停的蠕动，好像那不是一个人，而是某种怪物。空气中飘荡着时有时无的说不清的气息，有点淡淡的臭，又有点恐怖的香。
段阳不敢靠近，远远的拱手道：“冥山老祖，别来无恙啊，我正想去找你呢。”
黑布中传出阴惨惨的声音，好像不是喉咙中发出的声音，“这么多年过去了，你的武境怎么一点进步都没有？”
就算段阳的脸皮再厚，此时也有点挂不住，他嘴角不自然的抽动几下，说道：“哼哼，这个嘛...忙于政事，无暇修炼。”
冥山老祖说：“你我也是多少年的朋友，我就不拐弯抹角了，这次苏城朱家起事，是怎么回事？”
段阳不满说：“你应该知道的，何必问我。”
“去，想当年你请我灭掉朱天雷，我是做到了......”
“我也是按照约定付给你灵石百枚，毫不拖欠......”
“可你斩草未除根，留下祸患，我听说那个姓朱的年纪轻轻就是武尊境，而且还有许多高手相助，现在我很被动啊。”
“你现在倒怪罪我了？我何尝不想杀掉他们，只是他们太狡猾，追了这么多年，未能成功，反而损兵折将。”
“那只怪你无能。”
“冥山毒怪，你说话注意点，我可是万人敬仰的九五之尊。”
“什么五啊九啊的，就钟吾国这屁大点地方，区区几百万人口，也只有井底之蛙才把自己当回事。”
“你...你...”段阳气的说不出话。
“好了好了，我不是来争吵的，反正我们已经是一条绳上的蚂蚱，那个，你要出兵，我可以助一臂之力。”
段阳不动声色的问：“酬金怎么讲？”
“你看我们都认识这么多年了......”
“我首先声明，我不会像上次那样冤大头，上次五十灵石就可以除掉朱天雷的，你偏偏收我一百枚。”
“都过去的事了，提它干嘛。再说，一个愿打一个愿挨的嘛。”
“好，就当我吃一见长一智了。”
“我知道你宫中的宝库中有一块龙炎香......”
“那可不行，那是我段氏祖传至宝。”
“我没说全要，一半就行。”
“不行，你要点其他的吧。”
“其他的我不感兴趣啊，就为了这块龙炎香，我才跑到你这鸟不拉屎的地方，你以为我愿意来啊？”
段阳咽下一口唾沫，咬咬牙，他知道钟吾国在东土这么多国家之中毫不起眼，要钱没钱，要军队没军队，四周强敌环伺，自己武境是武王，在比其他国家的掌控者都低了一阶，这才是关键，武皇是强者的入门阶级，不是武皇，就比他们低了一头，处处受气。
冥山老祖循循诱导段阳说：“如果苏城的那些逆匪攻入京城，不光那块龙炎香保不住，你的千秋帝国也会烟消云散，还不如现在换点即战力，你说呢？”
段阳一跺脚，说：“好，整块龙炎香都归你，但你要多找几个帮手。”
冥山老祖大喜过望，“段兄这样才有王者气派，我叫我们冥山毒派派上十几个高手过来助阵。”
“一言为定。”
冥山老祖要和段阳击掌，段阳却躲开了，“击掌还是算了，你冥山毒派名声在外，我了解的很，在你周围百丈内都是寸草不生的。”
冥山老祖丝丝一笑，转身飞去。他所站过的地方，果真草木皆枯。段阳不由得吸一口凉气，这冥山毒派在西域小有名气，只是名声不好，不过段氏政权犹如大海波涛中的小舟，现在能抓住一根救命稻草就不错了，天下那些强者谁会注意钟吾国这么个小地方。
段阳回来，指使兵部尚书张山筹集粮草，作战前准备，张山领命，兴冲冲的赶到礼部，找到李势，狮子大张口，要军饷一百万金币，同时拿出太上皇段阳手谕。
李势欲哭无泪，国库里根本没有一百万金币，少不了自己倒贴，唉，这么多年搜刮白忙活了，白替他人做嫁衣啊。
段氏王朝积极备战，苏城的朱尧也没闲着，训练兵马的事交给马无影牛子儒了，鲍因朱尧天天接见或拜访各种人物，大家笑容满面，或真心或假意，暗地里各种讨价还价，明明想攮对方一刀，还要一本正经的，这就是政治，这就是人际关系。一天下来，朱尧头晕脑胀，比练一天武还累。这时，只有朱云看似清闲，他走街串巷，和老百姓打招呼，嘘寒问暖，其实这也是鲍因安排好了的，就是要借着朱天雷的名头，唤起大家回忆，博取苏城人们支持。
现在，朱云出现在朱家老宅里，在一群老伙伴陪伴下，仔细查看。朱天雷在世，这里十分辉煌，车马不断。朱天雷出事后，宅子上下被搜刮一光，这么多年过去了，风吹日晒，已是残破不堪，门可罗雀。朱云触景生情，忍不住掉下泪来，马上有人讨好的递过手帕。
‘趴地虎’罗格守在朱云左右，寸步不离，他对自己的朱家护卫队队长的职责十分喜欢，又不用干活，四处游荡，接受人们的注目礼，还有比这更好的差事了吗？苏城的百姓见到巨人都稀奇的不得了，纷纷围观，这让罗格飘飘然，走起路来都是两步三扭，尽显风骚。