七一镖局
第二天一大早，丁四跟父母打了个招呼，便匆匆向聚义镖局走去。约走了半个时辰，丁四远远就看到一面飘扬的大旗，上面写着“聚义”两字。这几年下来，聚义镖局的名气越来越响，无论多大多险的镖，熊平顺都没有失手的时候，北京城无论达官贵人还是富商豪绅，要想请镖局首先想到的便是聚义镖局。丁四进了镖局，早有小伙计迎了上来，听说是找景师傅，马上把丁四带到后院里。
后院里一位赤着上身的男子正在练拳，他四十左右年纪，一脸络腮胡子，双眼炯炯有神，身上肌肉横绽，他此时正打得兴起，一路拳脚打得是虎虎生威。等他收了招式，丁四马上迎了上去，嘴里称赞道：“景师傅好功夫。”
景师傅狐疑地看看丁四，丁四连忙介绍了自己身份。景师傅听完后高声说道：“大当家的交待过，没想到你这么快就来了。”一边说一边拿了帕子擦身上的汗，待收拾干净穿上褂子后又伸手拍拍丁四肩膀，丁四顿觉肩上一沉，立刻猜到景师傅有考量自己的用意，便稳住下盘，身形不变。景师傅满意地收了手说：“不错，倒有几分功底。”一边说一边向屋里走去。
丁四跟他进了屋，景师傅坐在了一把八仙椅上，示意丁四也坐下，丁四在他下首坐了，景师傅便开口说道：“我先把咱镖局的情况跟你叙叙，咱镖局这两年在北京名号颇为响亮，江湖朋友也比较给面子，这几年无论做什么事儿，都没有失过手，因此便越做越大，现在镖局里的镖师也有一百多人，其中不乏江湖上一些高手，像道上有名的‘虎扑’洛海生、‘无声刀’杨大龙……都在咱们镖局。”说到这里眼睛看了一眼桌子上的茶壶，丁四立刻站起身恭敬冲了一杯水，送到景师傅面前，景师傅满意地点点头，“咕咚咕咚”一饮而尽，用手一抹嘴又说道：“平日里镖局接的活大概有三类，一类是走镖，一类是护院，一类是坐店，所谓走镖，就是护送人员或财物，此事最有风险，所谓护院，就是或王侯府第或朝廷重臣或富商大贾请咱们去看护家院的，护院时间可长可短，长则三五年，短则数月，所谓坐店，就是那生意兴隆店铺为防流氓痞子捣乱，请了咱们在店里镇店的。我平时多负责护院一事，这些日子你先跟我转转看看，了解一下情况。”
丁四连忙站起来说：“丁四愚笨，还请景师傅不吝赐教。”
景师傅也不与他客气那么多，又带他见了一众镖师，丁四初来乍到，自是处处提着小心，人人面前献着殷勤，这些人都是不拘小节的汉子，几个时辰混下来，大家已经开始称兄道弟了。又过了一会儿，熊平顺也风风火火来到镖局，见丁四已来镖局帮忙，特意又嘱咐了景师傅多多关照丁四，景师傅满面含笑答应。丁四见熊平顺如此仗义，不禁有几分愧意，心想熊伯父如此对我，我还来防着他，实在有几分小人之心。又想到陈时言说得也有道理，熊伯父确实有几分古怪。想来想去只觉脑袋一片混乱，不由发狠道：所谓清者自清，浊者自浊，熊伯父如果没甚么错处，自然禁得起查，如果熊伯父真要做出了什么作奸犯科的事儿，我一定也会不循私情。这么一想，心里倒踏实了许多。熊平顺自去忙碌，丁四又和大家伙聊了一会儿，有意无意问了熊平顺的情况，发现众镖师都对熊平顺交口称赞，不住夸大当家的为人性格豪爽，仗义疏财，就在大家聊得一团火热时，又听熊平顺扯着大嗓门喊丁四，丁四赶紧跑到前面，就见父亲正和熊平顺并肩站着，满面含笑，原来丁尽忠从衙门出来，顺路到镖局看丁四第一天情形如何，熊平顺跟丁尽忠寒喧了几句，就让丁四跟父亲一块回家。
丁尽忠心情不错，一路上对丁四问东问西，丁四很少见父亲有这样开怀的时候，赶紧陪着笑脸认真回答，就在闲聊闲逛时，丁四无意中一回头，发现有一个三十多年的汉子，五短身材，离自己父亲有五六步远，眼睛似乎正在向自己看来，无他不提防丁四回头，眼光倒和丁四撞了一下，又立刻装作若无其事的样子，和旁边一位身材挺拔的年轻男子聊了起来。丁四隐隐觉得奇怪，脸上却是一副懵懂不知的样子。又大概走了一会儿，丁四又悄悄用余光看了看周围，发现那两人仍然在自己跟父亲不到几丈处，他想了想，不知道这两人跟的是自己还是父亲，于是眼珠一转，找了个借口，和父亲分了手，却向另一条路走去。他走了一会儿，发现再无人跟着自己，心中已明白这两人定是盯父亲的，便猜应该是东厂的人派的眼线，不由奇怪道：东厂难道还不放心我爹？又想到父亲对此案的态度，暗暗出了一口气。他见无人跟着自己，三转两转，就向陈时言住处走去。
不多时，丁四已来到陈时言住处，却见院子里空无一人，又等了一会儿，天色渐渐暗下来，才听到门口脚步响起，片刻后陈时言就和巧娘一齐进了院子。两人见了丁四并不惊讶，陈时言谨慎看了看四周，就把丁四让进了屋子。
陈时言知道丁四今天是第一天到镖局帮忙，料他也没什么发现，只是叮嘱他凡事小心，如果有万不得已的事来不及通知，可到消息传递到镖局附近的王记茶叶铺。丁四没想到陈时言到了北京还能如此细心安排，当下深为佩服。
陈时言交待完毕，又不由沉吟着说：“我这几日缀着张青，没发现他有反常的地方，而且据我打听到的消息，东厂厂公是宫里司公公，下设一千户牛国栋，千户之下又有两名百户，除张青外另一个叫方大勇，牛国栋因年纪较大，司公公倒有从张青和方大勇两人中选一人担任千户，相较而言，司公公倒是更喜欢方大勇一些，私下里张青倒有几分怨言，而前几日被炸死的徐成雄深受张青的器重。”又想了想说道：“以我对东厂的了解，张青定是私下和熊平顺有交易，而且这交易不那么光明磊落，因此熊平顺才会在张青那里甚是得脸，但这跟熊家一案有何关系呢？张青与高允武有联系，高允武又是帮巧娘进监狱探监，又是加害巧娘，他自己又死于非命，巧娘他哥承认自己是凶手，却又在监狱自杀。”想了一想，只觉得头大，索性说道：“那东厂定没想干什么好事，咱们只管盯紧了他们，坏了他们想做的事，说不定这其中缘由就清清楚楚了。”陈时言上次因为被东厂逼得隐退，一直含恨在心，现在想到能坏东厂事，不由心情大好。
丁四看看天色不早，赶紧向陈时言和巧娘道了别，匆匆离去，到了街上看到天边一弯新月，心里就不由想道：也不知白衣此刻可好？
此时，在红莲教的议事厅，成士龙、白衣、李子剑和白博文也正在紧锁眉头，正在商量着一件重要的事情，原来，段青莲和莫思邪被秘密处死后，成士龙一直向众人封锁了消息，只是说两人受指派寻访新的圣女去了，暗中又将两人心腹调到了他处，算是将红莲教整顿一番，今日午后，曹公公又秘密见了成士龙，嘱咐了他一件机密的事，却是让他借红莲教之名将几句话传出，说是刘伯温《烧饼歌》的句子，成士龙就对着几人将这几句话一字一句说出：“日落江湖天雷响，红莲一朵万象新。大火烧平天下顺，赤色只流血泊处。”李子剑和白博文听得纳闷不已，白衣心里想了一会儿，脸上就变了颜色，不由对着成士龙说：“护法，我似是猜出了一些。”成士龙忙示意白衣说下去。白衣虽然心里焦急，但依然有条有理说道：“咱早知曹公公一伙人有谋逆之心，这几句话无非是想使他们行事更像上天注定，颇像当年汉末黄巾军举事前的安排，而他们的计划我也猜出了一些，护法知道，昨晚我和几名红莲卫到城里救人去了，只是护法还不知道，那人擅长**，昨晚告诉我说东厂让他**，我猜，曹公公应该是和东厂勾结起来，那火药也不是用来开采矿山的，应是用来谋逆的，这天雷应该就是火药的响声了吧。因此，第一句话我猜他们要用火药害太子，第二句话就是许咱们红莲教一枝独秀，并让咱们宣扬他们是顺乎天命，第三句我猜他们如若举事，定会以‘顺’开国，第四句，赤色就是‘朱’了，朱氏一族从此要有一劫。”
她这番话一出口，成士龙三人俱都变了颜色，成士龙想了想，沉声说道：“速派人取了太子信物，把消息递到太子那里，白衣你要设法联系到那擅作火药之人，一定要好好跟他说说，千万不要使他助纣为虐。”
白衣三人连忙答应。