当袁泠霜醒来的时候，觉得头疼欲裂，身上烫的厉害，几乎要使出很大的力气，才能将沉重的眼皮撑起。
眼睛在昏暗的光线中适应了好一会儿，才能看清周遭的环境——一个山洞、一堆篝火。
发生了什么事？泠霜心头一凛，试图坐起来，却双手使不出力气，当即倒在了地上。她仰面躺着，努力地回忆，终于记起在西郊围场发生的事情，最后一刻，她清清楚楚地知道，段潇鸣紧紧抱她入怀，护着她，两人一起坠入了断崖下的河流中，强大的撞击力和冰冷的河水让她瞬间失去了知觉，再然后，她便什么都不知道了。泠霜剧烈地喘息着，清楚地感受到自己此刻吓人的高烫体温。不过，这不是她现在最关心的，她此刻最关心的问题是：段潇鸣呢？！
袁泠霜举目四望，目之所及之处，除了空洞的崖壁，一无所有。这是什么地方？她为什么会在这里？段潇鸣去哪了？这究竟是怎么回事？正当她心头一系列疑问待解时，一个突兀的声音忽然从洞口方向传来：“你醒了？”
泠霜循声望去，正见段潇鸣背光站在那里。泠霜一颗惊惧不安的心瞬间安了下来，伴随着同时，两行眼泪刷地流下来。
“怎么？很痛？”段潇鸣放下手中的两节竹节，迅速来到她身边，焦急问道。
“你……去哪里了？我……害怕……”从来没有听过自己的声音如此干涩粗哑，泠霜都不免被自己的声音吓了一跳。重生以来，她第一次这么害怕，怕得无所适从。
段潇鸣不禁将她搂在怀里，他清楚地感受到她全身抖得厉害，这样地虚弱，却拼命睁大了眼睛直直望着他一刻不敢移开，眼泪决堤而下，映着篝火的光，在苍白的脸上蜿蜒出两道泪痕，这样一幅样子，叫他莫名心疼地厉害。
“我去取了点水来，你浑身都是被树枝刮伤的伤口，泡了冰水，现在发着烧，不要乱动。”段潇鸣温声说完，便想放下她，却被她死死拉住袖子，不免柔声道：“我帮你弄点水喝，”见她紧紧地抓着自己的袖子，段潇鸣不忍，愈加放低了音调，柔声哄到：“我不走，不会丢下你，别怕。”段潇鸣第一次知道，原来，自己的声音也可以如此温柔低回。
听他这样保证，泠霜才放心地放了手。她看着段潇鸣将两节竹节放在篝火的外围，用篝火的温度炙烤着，又在水中放了些野果山菌进去。段潇鸣侍弄完，回头看见泠霜双眼圆睁着一瞬不瞬地看着自己，便道：“我们从高处落下来，被河水冲到了下游，此时身在何方我也不知道，我小时候在山野长大，还认得几种野果能吃，所以，暂且将它们采来果腹。”见她目光落在竹节上，便解释道：“现在是冬季，找不到容器盛水，我便用随身的匕首截了两节竹子，这样装着水，放在篝火边烤，可以让水温一些，你喝起来，没那么难受。”
泠霜听他一件一件娓娓道来，声音沉稳，让人安心莫名，他到底还如前世里一般，外表冷硬凶狠，其实，一旦能让他真心相待，他是极为细致温柔的。
“你已经昏迷了两天两夜，高烧不退，非常凶险，所以，今天我们必须要启程，我方才去砍竹子的时候看到山的那头有炊烟升起，想必附近必定有村落农家，我必须先带你出去，才能求医问药。”段潇鸣一边说着，一边往篝火里又添了些柴火，然后拿了一节竹节，轻轻抿了一口试试水温，觉得正好，才扶了泠霜坐起来，靠在他怀中，一口一口喂她喝。
“我知道你此刻很难受，但是，一定要坚持住不能昏睡，一会儿我背着你走，性命攸关，恕我不能拘泥于男女授受不亲的礼法了。”耐心地喂泠霜喝完，段潇鸣如是说。
听到最后一句，泠霜只觉得很想笑，她很想努力地对他微笑小，一如之前她总喜欢调侃他，好让他放心，自己还能撑住，可是，用了好大力气，也只能让嘴角虚弱地扯了一下，终究是个哭也不是笑也不是的难看表情，一定很丑。
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吃完后，段潇鸣脱下了自己的外袍，罩在袁泠霜身上，又解了腰带将两人缠在一起，毕竟两人尚在荒山之中，也不知会不会碰到什么野兽，所以，段潇鸣将袁泠霜背在背上，嘱咐她双手勾紧他，自己腾出一只手，寻了一枝粗壮又相对笔直的树枝拿在手里，既能当拐杖，又能当武器。
“你的腿……？”泠霜忽然发现段潇鸣走路有些不稳，之前还以为是山路坑坑洼洼所致，可是走了一会儿，发现他头上冒了一层密密的汗珠子，才意识到有所不对。
“没事，不过是些皮外伤，算不得什么。”段潇鸣满不在乎地一言，没有停下脚步来。
“我……我自己走会儿……”泠霜怎会不知，他是刀山火海里过来的人，耐痛程度异于常人，若真是皮外伤，段潇鸣肯定眉头都不会皱一下的。
“别胡来，烧成这样，你哪还有力气自己走！”见她在背上挣扎着要下来，段潇鸣不禁呵斥道。
“放我下来……！”袁泠霜语气坚决。
“你小心！”段潇鸣见两人要一起栽倒了，没有办法，便解开了腰带，将她放到地上。
袁泠霜尝试着自己站立了下，觉得果然腿软得不行，便看向段潇鸣，见他眉头深皱，一副“到了这种时候还要耍大小姐脾气”的无奈。
“扶我走……”泠霜道。
段潇鸣深深看了她一言，上前扶住她，也不多话，两个人便一瘸一拐地继续往前走。段潇鸣原以为她这样的娇贵千金，嘴硬而已，走不了两步就肯定坚持不了了，孰料，竟走了好大一段距离，她还一声不吭地往前走，尽管，她头上的冷汗涔涔，湿了鬓发，散乱的头发胡乱地黏在脸颊两侧，这样狼狈的样子，想来是她此生第一次。
“还是我背你吧。”看着她咬紧牙关拼命坚持的样子，段潇鸣颇为不忍。
“倘若你没有伤在身，你以为我会同你客气吗？”袁泠霜强撑着望着前方，脚下不停。
“你倒真不像是个权贵之家的小姐。”段潇鸣紧紧地扶着她，尽量让她的重量多倚在自己身上些，好减轻她的负担。
“你以为京中的千金们，一个两个都是养尊处优的吗？权贵之家，亦有忧愁、烦恼、苦痛……”泠霜低低地感慨一句，双目低垂。
是啊，虽然眼前的这个女子从小生于安乐，但是，豪门大户自有恩怨情仇，如他这般，虽然小时候时常为生计烦恼，但是却活得自在，没有权谋，也没有争斗，简简单单。林深幽寂，段潇鸣与袁泠霜两个相扶相携一瘸一拐地向前走着，两个人都不再说话。
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段潇鸣的判断果然没错，两人走了大半日，便幸运地遇到了进山砍柴的老农，那老农初见二人如此狼狈的模样，吓了一跳，段潇鸣便忙谎称二人是夫妻，家住京城，做些小生意，此番带妻子出京去穆安县探亲，没想到在山中遇到了歹人，二人好不容易逃出，保全了性命。因为上月穆安县令上表，在境内有好几伙强盗出没抢劫路人，连官道都敢劫，周边郡县全部都望而生畏，一时间方圆百里的百姓和过境商旅人人自危，特上表请朝廷派兵清剿捉拿。这道奏疏还是他亲自呈报给惠帝的。因为西郊行宫的下游方向正好是穆安县的方向，所以，段潇鸣便以此编了个谎话。
老农听完，果然深信不疑，连连道他们村里都听说了那伙强盗，他上月还听村里外出的年轻人说官府已经张贴了榜文要缉拿强盗，如今见他二人年纪轻轻，长得极为俊俏，虽然衣衫落拓，却都是体面人家才穿得起的锦缎衣物，便十分客气，引路将二人带回了家。
二人跟着老农走了一段路，没多久便走到了一个小村子，虽然只有散落的五六户人家，但是对于此时的二人来说，已经如蒙大赦。
老农一家见家中来了两位贵客，招待地热络殷勤，老农的儿子遵照段潇鸣的吩咐，前往县城送信去了，儿媳更是将家中一只下蛋的母鸡杀了炖汤，给泠霜补身子。段潇鸣出身寒苦，自是知道对于这样的人家，这样招待的意图，可惜自己浑身上下，已经没有半点值钱的物件，泠霜全身上下的钗环也都被水冲走了，只剩下耳上一对耳坠子，便摘了下来，送给了老农家。
老农的儿媳倒是个颇懂人情世故的妇人，推却了半天，才收下。段潇鸣见她如此，便道：“老伯救了我们夫妻，大哥更是为我们连夜去城里送信通知家人，恩人一家的大恩，在下与拙荆无以为报，现在身上也只寻得出这一点东西，大嫂暂且收下，待我们回到京城，必定派家人来重谢。”
老农一家人不免又是一番客套，千恩万谢地去了。
一灯如豆，一间斗室只剩了泠霜和段潇鸣两个人。段潇鸣伸手探了探她的额头，虽然还有些发烫，但是比起前几日，已好了许多了，山野人家的退烧汤，果然有些疗效。
几日来两人生死在一起，早已完全不避男女之防，泠霜任他帮自己安枕盖被，体贴一如一对真正的夫妻。
段潇鸣侧身坐在床边，看着泠霜整个人那么憔悴，想想这几日来的遭遇，对于他这个久经沙场的人来说，都觉得十分凶险，何况对她这样养在深闺的十指不沾泥的弱质女子？但是，她的坚韧和毅力，却叫他对她完完全全改观了，面对突发的艰难险阻，她的应对能力之强，超乎了他的想象。
“为什么……我们不直接回京？”沉默弥漫地让人有些无措，泠霜不由得率先开口说话。
“此番，牵涉了你我与鄂蒙公主，三方皆十分敏感，而且，你也知道，此番涉险，是鄂蒙公主故意为之，她欲将你置之死地。如今我们已经消失了三四日，也不知道朝堂上是个什么情况，京城情况不明，不宜贸然出现，还是先稳妥回京，通知了各自家人，再作定夺，更何况……”说到此处，段潇鸣不禁一顿。
“何况什么？”泠霜呆呆地望着他，不明所以。
“何况你同我一起失踪了这么多天，男女授受不亲，关乎你的名节，兹事体大，还是先回京通知了府上，看令尊作何安排为好。”段潇鸣试图尽量措辞委婉和缓一些，不过，纵使再委婉，泠霜也明白，自己经历此番，哪里还会有什么‘名节’可言……
“那……若是我以后嫁不出去，你肯不肯娶我呢？”袁泠霜明眸漫睐，映着粗陶灯盏里的一点昏黄光晕，静雅笑睨着眼前人。