“什么？！去凉州？！”袁府的大堂里，顾氏老夫人领衔，袁家人除了袁昊渊以外，全部到齐了。顾氏老夫人高八度的嗓音，明显透露出了浓浓的不满。早已预料到家里人肯定一致反对自己跟段潇鸣去凉州，所以，为了避免让段潇鸣受到袁家人言语上的难堪，泠霜提前叫段潇鸣独自去书房见袁昊渊了。
“凉州那种地方，岂是你能去的？！这是谁的决定？！你父亲还是你姑爷？！来人！去把老爷和姑爷请来！”顾氏老夫人气得脸色都红了，说着对外喊了一声，丫头们面面相觑，在原地犹豫着不知道怎么办。
“祖母疼我，霜儿心里自然是知道的。”泠霜见祖母是真的动了气，忙上前坐到她身边，双手挽住她的胳膊，撒娇道：“夫唱妇随，夫君去哪里，我理当相随……”
“话是这么说不假，可是，放眼看看这京中，外放的官员多了，哪家的内眷不是留在京中府邸，偏你嫁了出去，连心也贴出去了，非要跟去那样荒蛮之地！你这丫头也别说了，我是绝不会同意的，你自小被捧在手心里长大，哪里能吃得那份苦！再说了，你这一去，千山万水的，也不知何年何月能回一趟，我已是这把年纪，没几年活头了！是要我这把老骨头含恨九泉不成？！”顾氏老夫人板着脸，表示完全不吃泠霜撒娇讨巧那套。
虽然已经得到惠帝亲自下旨，授予段潇鸣全权督卫凉州，但是泠霜夫妇回袁家辞行最终不欢而散，除了袁昊渊，没有一个人能理解她作出的决定。就像她母亲陆氏，虽然没有像顾氏老夫人那样作风强硬地大发脾气，只淡淡地说了一句：“我知道，你心里已经打定主意跟着他走了，我说什么，也是留你不住的，既然如此，便好好照顾自己吧……你如今已经是为人妻子，自不好与以前在家时一般自由自在，凉州边陲之地，荒凉苦寒，你素来畏冷，千万要保重自己才是，此去山高水远的，倘若有了身子，我也照拂不到，你自己多留心些吧……”陆夫人说这番话的时候，语气极淡，表情更淡，只是那哀伤的眉目，让身为女儿的泠霜极为难过。望着母亲独自离去的背影，她甚至都不敢出声挽留一下，那样沉痛的不舍，源自于一位悲伤的母亲，血脉亲情，总是让人割舍不断。
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离京的前一日，泠霜特意进宫去看望了瑗妃。因为她不知道自己这一去几时能够回来，或者说，还能不能回来，所以，想在离去之前，见她一面。前世里，瑗妃最终被废，幽居冷宫，那冰冷到寒冰一般的岁月，亲自毁去绝世姿容，自我放逐，寂寞孤独地在冷宫终老，这样的命运，岂不悲凉！
瑗妃还是一如往昔，坐在藤蔓攀援的鲜花拱门下，一根手指伸在池水中，任池中的锦鲤轻啄着她的手指。泠霜记得第一次看到瑗妃坐在自己宫中的这个内景小院的时候，简直惊为天人。能够在深宫之中，造出那样隐逸高远的格调，美轮美奂的仙境一般，该是怎样的女子，怎样的博学，怎样的心思，才可以办到！
或许，上苍真的是这样垂怜又残忍，他给了杜菁娘这么美好的一切，却拿走了她的爱情，这样的舍与得，不知道，她会不会怨恨？
两个人一起，聊了几句无关紧要的话，瑗妃脸上的笑容，比她在景澜殿之时，更寥落了几分，她并不是个多话的人，只是淡淡地说，为她感到高兴，可以与心爱之人在一起，天涯海角，心中踏实。临去之时，瑗妃让贴身宫女取来一个锦盒，对她道：“这轴画，是我昔年旧物，你与本宫有缘，如今你要离京，别物不免庸俗，无甚可赠，就将此相与，权当留个念想……”
泠霜取过画轴，打开来看，果然是那幅画！紫薇花繁盛，开到了极致，那一抹抹深浓浅紫的花影里，寥寥数笔勾勒出女子倩丽的身影，泠霜转目向落款处，看那飘逸出尘的吕氏‘一笔书’。‘醉尘客’三字，如行云流水，拔茅连茹，上下牵连，数意兼包。当年，吕少卿一手妙笔丹青，名满天下。名噪京城的风流公子，骑马倚斜桥，满楼□□招。俊采星驰，青衣白马，笑指今朝，但看昔年烟雨皇都，容面花娇，风姿飒爽看轻柳别桥。几番人面桃花相映，款款软烟红。一枕惆怅旧梦，敢问如花美眷，何以韶华似水来去匆匆？残叶拥秋，良辰未永，今朝柳暗花明人在江东，只道倾心自古枉成空。一道宫墙，此生诀别。
泠霜将画轴装好，瞟了一眼身侧的女官，不顾宫规，上前握住瑗妃的手，轻轻道：“娘娘放心，有缘之人，定不相负。”一边说着，一边暗暗在瑗妃掌心用手指写了一个‘吕’字。
瑗妃紧紧将泠霜的手握在掌中，朱唇轻咬，终究无法忍住，眼泪落了下来。
泠霜轻轻回握着她的手，浅浅笑道：“娘娘切勿伤心，每一次离别，都是为了更好的相聚。”
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离京那日，在泠霜的坚持下，夫妇二人没有去袁家辞行。她知道袁家人不接受自己的决定，去了，也不过是让段潇鸣受到难堪而已。
轻装简从，袁泠霜只带了芳萋、巧灵和巧言三个丫头随行。芳萋整理行装的时候不解地问她，好不容易才能离开京城，怎么还要带着这两个祸害？
泠霜看着芳萋愤恨得两眼都快要冒出火来，忍不住拍了拍她的肩膀笑道：“留着她们俩，今后自然有用得着的地方。再说，真把她们俩留下，那宫里真以为要准备起兵谋反了，有她俩在，也好叫宫里放一半的心呐！”
芳萋自然也知道留着两个丫头有好处，但是，放了一双眼睛时时刻刻在身边盯着自己，那感觉多瘆人啊！不过，反正看她家小姐那样子是一幅‘山人自有妙计’的姿态，她也劝过了，剩下的，也只有走一步看一步了。
京城北门广福寺的广福塔，是京城中宫城以外最高的地方。跟随段潇鸣回京的两万凉州军，便驻扎在北门之外，所以，泠霜夫妇从北门出京。
这是惠帝三十年的隆冬，天降大雪，呼啸的北风，将山河尽数银装素裹，从广福塔的塔顶往下望去，满目萧条，除了白色，再见不到别的颜色。
“既然这般不舍，为何不开口留她。”顾皓熵站在袁泠傲的身后，顺着他的目光望去，缓缓的人流涌动，那是拔营起行的凉州军。
“这是她选择的路，我……留不住……”袁泠傲只身站在塔顶，双手负在身后，北风如刀，杂着飞雪，胡乱地拍在脸上，落雪凝结在眉上，结成了一颗一颗的冰珠子。指尖冰冷，心，更冷……
此去凉州，名曰外放，实则，是皇朝一日不易主，他们，怕是一日不得回来了……
还记得第一次见到她的时候，她还只是襁褓中的婴儿，他从来不知道，原来婴儿可以这般可爱。粉粉嫩嫩，小小的脸，小小的鼻子眼睛，小小的手脚，什么都是小小的。她本是哭着的，可是他凑了上去的时候，她忽然止住了哭，睁开眼睛骨碌碌地盯着他看。当时他只觉得心‘咯噔’了一下，即使是看着自小那么严厉的父亲的眼睛的时候，他也没有这样紧张和局促不安过，不知道为什么，那么小的一个婴儿，那样黑如点漆的眼睛，莹亮的一点光，深深地射进心底去，那一刻，他似乎隐约感受到，他真的有个妹妹了……
十三岁那年的冬天，格外漫长。他得了伤寒，被移出自己居住的院落，安置到另外偏僻的地方。每天躺着，喝无数浓黑苦涩的药汁，一天天地瘦下去。无所事事，只能看着糊着厚厚窗纸的窗户上，那些投落下来的萧条的影儿。落光了叶子的树枝，光秃秃的，横五竖六地斜在那里，显得突兀而寥落。他总是细细地看着那些影子，从早晨太阳升起来，那影子渐渐明晰昼亮，到夕阳西下，又渐渐地淡下去，尔后月亮升起来，又成了幽蓝色的明灭一片，从东窗到西窗，时而那些影子疏狂地摆舞，缭乱成一片，他知道，那是风来了……等待死亡的滋味，真的很不好受，他就像，完全被遗忘在世界的角落。
父亲为他四处延请名医，声明只要能救活他，所有代价在所不惜。不知道是真的大夫良方所致还是如外界所传的他有上天庇佑，总之，他的病情正一天天好转。屋子里的窗几乎一个冬天都没有开过，弥漫着一股浓浓的药辛味，床脚边一个铜炉子里，从盖子上镂开的洞子看进去，淡淡的红光透开来。不是要进药的时候，下人们都远远地躲开了，生怕会被传染上。过惯了前呼后拥的日子，陡然袭来的寂寞，叫人瞬间明白什么叫做世态炎凉。
印象里，那是一个晴日，该是下过雪，因为她那双红色的鹿皮小靴的底边上，还有未化尽的雪粒子。他记得那时他才喝过药，正躺在床上昏昏欲睡，忽然门上传来吱呀的一声，虽是极轻，但是，这个时候这里是没有人的，他以为是下人们离去时没有把门带严实，被风吹开了，谁知才睁开眼，便看见她立在那里，一只手吊在门环上，半个身子倚在门上，探进了一个脑袋，睁着眼睛一眨一眨地盯着他瞧，怯怯地不敢进来。他已经病了半年了，半年没有看到过她，如今猛一见，忽然有种陌生感涌上心头。
她似乎是一个人来的，身边没有丫头奶娘跟着，看了他半晌，终于低低地唤了一声：“二哥哥……”他也不知道是怎么回事，只觉得心中忽然一软，已经是不小的年纪了，居然觉得自己眼眶热热的，可是，终于在再三的自我告诫之下，把眼泪逼了回去。
“你怎么来了？”他这样问她。她大概一开始也是觉得有点生疏，但听他开了口，似乎将这种生疏打破了，她冲他甜甜地一笑，便一蹦一跳地进来，头上梳着两条小花辫，随着她的动作在两边协调地一甩一甩，辫尾系着的如意金丝坠脚，长长地拖到后背上。
“我找不见你，就去问嬷嬷，嬷嬷说，你病了，所以去了很远很远的地方养病，所以我有很乖地等，可是昨天我听见阿福说，你在这里，所以今天跑来看看……这个地方真的很难找……我都不知道家里还有这个地方……二哥哥，他们为什么要把你藏起来啊？你的病现在有没有好一点啊？”她一边说着，一边走到他跟前，似乎一点也不怕他的病，满室缭绕的重重药味之间，忽然一股沁人心脾的梅花芬芳袭来，令人胸腹间满涨着的那股病气瞬间一扫而空，整个人顿觉舒爽。他定睛一看，原来是她的衣襟盘扣上，别了一小枝腊梅。这个季节，前庭院子里的几株老梅定是开到了盛极，也不知是哪个丫头帮她别的，倒是十分精致，小小的一个枝儿，三朵正盛开着，还有两个小花苞，如两粒嫩黄的珠蕊，盘在她衣襟上，香气馥郁又十分好看。
“我没事了，你快些回去吧，小心把病气过给你……”大概她真的不懂伤寒症有多严重，所以，才会这么肆无忌惮的跑了来，可毕竟她还是个孩子，身子骨弱，若是真染上了，那就糟了。他本是一心要催她回去，以为她听了会怕，可是，竟没有想到，她站在床前静思了片刻，忽然伸出一只手来，搭在他额头上，轻轻地揉着，道：“我生病的时候，嬷嬷总是这样给我揉的，她说，再重的病，揉揉就好了，二哥哥生病了，霜儿也给你揉揉，你明天就会好的……”
他人生第一次动容，可能就是在那个时候，沉疴已久，总觉得头脑沉重，昏昏懒懒的，可是就是这样绵绵软软的一只小手，极其郑重地在额上轻揉，那样细致，那样呵护……他自小没了母亲，从来都没有得到过一个人真正的关心，她，是第一个。
不知是病中的软弱还是其他，他再也抑制不住，流下眼泪来。她却像是十分紧张，以为他在疼，赶忙拿肉乎乎的手来擦他的眼泪，稚声稚气地道：“不哭不哭哦，霜儿给你呼呼，就好了，不疼的，一点儿都不疼。”
他知道她那次是瞒了身边人偷跑出来的，被人发现了可不得了，也不敢久留她，叫她快些回去。只记得她跑到房门口，忽然又想起什么，复又折返回来，笑得居然有些贼兮兮的，从衣襟的翻袋里掏出一包东西，铺在他被面上摊开来，竟是用干净的手绢包着的整整一包糖，也不知道她偷偷藏在身上多久了，有些都已经被体温暖化开来变形了。
那日，她回府，全家上下一致反对她去凉州，祖母甚至不惜以命相逼，威吓她不准离京。袁府济济一堂的大厅，人一个一个走掉了，最后，只剩了她和他。
“这是他为你做的决定，还是你自己的决定。”他这样问她。
“从我嫁给他的那一日起，他的决定，便是我的决定。”她这样答他。
望着那一辆行进在队伍中央的马车，那样远的距离，那样大的风雪，他依旧清晰地辨识出来。他就这样站在塔顶，身形孤傲，缓缓地摊开已冰冷到麻木的掌心，那里，正躺着一颗掌温暖着的糖，十三岁的冬天，历历在目……
缓缓地抬起手肘，将糖放入了嘴里，一点一点的在口腔中化开，那糖这么甜，可为何，心，还是这样苦……