越王勾践退守到了会稽山上，接下来向三军下令说：“凡是我父辈兄弟和黎民百姓，只要有能够帮助我出谋划策打败吴国的，我将和他共同管理越国的政事。“
大夫文种进见：“王上，微臣听说，商人夏时候就准备皮货，冬时就准备细葛布。天旱的时候准备船，有大水的时候就准备车，就是打算在缺少这些东西的时候派上用场。即使没有被四邻侵扰，也要谋臣与武士，不可不选拔出来供养。就像蓑笠一样，雨已经下来了再编制就来不及了。现在王上您已经退守到会稽山上了，再谋良臣是不是迟了？“
勾践说：“朕听到您的这关点，说明又有啥晚的呢？“勾践拉着文种的手，跟他在一起商量。终于决定让文种去吴国议和。
当初雄心勃勃的勾践外无援兵，内无粮草，勾践在谋士范蠡和文种的谋划下，打算向吴国投降，又担心吴王夫差不答应。
文种说：“这好办，苍蝇不叮无缝的蛋，吴国的渣男也很多，在下了解到，吴国的副将伯喜向来同伍子胥面和心不和，他怕伍子胥功劳太大，会超过自己。再说，伯喜又是一个贪财好色的小人，我们可以用贿赂的办法拉拢他，为越国在吴埋下一人钉子，日后用得着他的地方，他就会帮助我们说话的。“
勾践也慌了神，便派文种带着珠宝玉器和美女去见伯喜。伯喜乐滋兹地接受了贿赂，连夜单独到吴王夫差面前，替勾践说好话。夫差听了伯喜的话，觉得有理，就决定同意勾践的请求了。
殊不知这天下最不要听的就是一个理事，尚若有人想害死你，对你说的话都是有理有据，如果你听了就进了预埋的坑里面了，再也出不来了！
次日，伯喜又带着文种亲自来见夫差，伯喜进去后，先让文种在外面等着。伯喜再次和夫差通能气，把越国救和的大致情况说了一遍，夫差故意大发脾气：“越国与朕之仇不共戴天，岂能说和就和！”
求和自然都是这样的，要有些火药味才能让对方让步，伯喜于是说：“大王还记得孙武将军说的‘兵，凶器，可渐用而不可久也’，这越国也够低声下气的了，这越王可当你的属臣，王妃做你的侍妾，只不过留一缕香火而已！那些越国的金银珠宝，让越王给你搜割，就象养一条狗，帮你看守越国。”
“而且，你若赦免了勾践，你的美德会传遍东周，到时称霸天下，指日可待，邻国觉得您的仁慈，不会铡尽杀绝，自然不战而降。如果我们逼得太急，这勾践狗急跳墙，带着越国子民奋起一博，到时我吴国劳民伤财不说，子民也大量折损，鱼死而网破！再战楚国之时，楚知我们除恶务尽，也会背水一战，和我方同归于尽，岂不后悔莫及？”
“如果赦免这勾践，吴王仁德之名必天下传颂，这总必越人把美玉珠宝扔进江中，带五千越兵和我们同归于尽要好吧！与其杀越人不如得越国！当年楚国反败为胜，这案子还热乎着呢！”
吴王夫差便让这文种进来，文种入门便跪爬进去，夫差说道：“那勾践答应做我的属臣，不知愿不愿意随我到吴国一趟？”
文种答道：“既然成为属臣，当然愿意服侍在侧！”
这时，伍子胥听说了这件事，火急火潦的跑了出来劝阻，他说：“大王，如果今天不灭越国，剩机痛打落水狗，以后懊悔就来不及了。勾践也算是贤明，身边还有范蠡、文种这样的良臣辅佐，将来吴国的威胁很大。“
见夫差不理，伍子胥继续道：“王上，这个建议实在不咋滴!吴国与越国，是世代的仇敌，经常打仗，再加上外有三条江水环绕，越国的老百姓也没啥地方迁移。有吴国就没有越国，有越国就没有吴国，这种局面将不可改变。”
“臣听说，山上的人习惯于住在山上，依水而居的人习惯于住在水旁。东周各国，即使我们把他们打败了，也不能长期住在那里，因为不合适；而越国，我们把他们打败了，就能长期住在那里，也能乘坐他们的船。这是消灭越国的有利时机，千万不可失去。大王您一定要消灭越国!以后后悔也来不及了。”“
这时夫差的主意已定，它玛滴，这人都到了我的身边来了，被我握在手掌心，死活还不是老子的一句放话，如果这也去凝心他造反，那么首先考虑的应该是你权重位高的伍子胥了！
“他们越国已经这样的，成了我们吴国的属国，这和灭国有啥不同？”夫差丢下这句话便走了！
伍子胥没有办法，只好唉声叹气地退了出来。出来后碰到了大夫王孙雄，就对他说：“越国10年生聚，10年教训，20年后就能把吴国灭了！“
吴王夫差也不再听伍子胥的劝告，并没打算继续灭越国，只是要求勾践到吴国做他的臣下并伺候他，接下来就撤兵回国去了。之后文种便实施了第二步，挑拔伍子胥和吴王夫差的关系！
越王勾践苦哈哈地领着五千残兵退守会稽，对外示弱求和于吴，对内取十年生聚、富国强兵之策。勾践卧薪尝胆，忍辱负重，以身报国，以期越国死灰复燃了。
范蠡回到家里看着洗漱过后睡着的越女，范蠡也是一阵困意袭来，回自己屋里倒头便睡。这一睡就到了第二天日上三竿。还在洗漱，就听门外吵吵闹闹。推们一看，就看到亭长大力和乡里几个老人在哪争吵。
看到范蠡出来了，亭长拉着范蠡就是叽里呱啦。听了半天可算是听明白了，他们对会稽附近山上的土匪犯了难，这些老人们抓了几个土匪，不知是送去见官拿赏钱还是直接杀了一了百了。
“见啥官啊，现在越国都快灭国了，那有时间管理这些鸟事，直接处死了，咱们集合一乡之力直接拿下西山不就好了，西山这么多年劫掠攒下的银钱不必那几个赏钱多得多。”此言一落，众人眼睛都是一亮.这是个好主意！
亭长却是作了难：“可是我们村子里现在伤的伤，战力不足原来一半，虽说是西山也是折损严重，但是守山毕竟是处在地理优势，我们可咋样是好。”范蠡看着亭长大力眼都不眨的盯着自己，范蠡瞬间明白了。好啊！我说呢！这么简单的事你们这群老家伙还专门跑到我门口吵来吵去，原来在这等着我呢!