绕过回廊，刚走进前厅若兰就看到桌边坐着个人影，不由得心里一惊，忙转过背用袖子慌乱地擦了擦脸，这才抬脚步了进去，故作轻松道：“秋桃，今儿不是你当值，你怎么还不去睡啊？”
秋桃一改往日作风，环顾四处见四下无人才轻声道：“你一个人当值想来也是无聊，我陪你说说话吧。”
“不用啦”，若兰拖出一张凳子就着秋桃身边坐下来：“我一个人能行的。”
秋桃柔柔一笑，伸手抚过若兰脸颊：“我知道，你素来流泪眼睛都不会红肿的，可是你却大意，忘了你这一脸哭花了妆容。”
若兰一愣，尴尬一笑，抬起手又抹了抹脸，不自然地打趣道：“往日里大大咧咧的秋桃姐姐今天怎么变得这么细心了？”
秋桃扯了扯嘴角，不置可否，转而道：“娘娘今天回府……可发生什么了吗？”
若兰忙摇了摇头：“没有啊，就是和丞相大人说了些话罢了。”
秋桃伸手给若兰倒了一杯茶，闲闲道：“若是只说些话，娘娘又怎会不带我回府？你既已被我发现哭了，又何必用这些话来诓我？我知道，慧仁夫人去世，娘娘心里一直都是恨的。其实我又何尝不恨？可我自知不如娘娘聪敏，不能为娘娘分忧，只好成日里做出一副无忧无虑的样子，只求能让娘娘不要为了我而烦心。”
若兰接过茶杯，不知该说什么，想了半天才安慰道：“姐姐，娘娘今天不让你去只是因为不想让你看到她咄咄逼人的样子。你在意娘娘，娘娘心里也是在意你的，你不要生娘娘的气。”
秋桃兀自摇了摇头：“我怎么会生娘娘的气呢。我记得娘娘幼时便已是聪慧异常，全然不像个五岁的孩童。那时慧仁夫人刚去，娘娘却十分坚强，事情一桩一桩一件一件地应付下来，还教会我不少东西。我虽不如娘娘机敏慎密，但跟在娘娘身边这么久，大事儿我也许还看不透彻，可有些小事儿我心里多多少少也明白一些。我自小和娘娘一起长大，娘娘在我面前总是一派天真无邪的样子，十年未变。我知道，娘娘是怕我看到如今她狠厉的样子心里害怕。可她却不知道，有时候我宁愿她狠一点，总强过了被别人欺压陷害。”
“姐姐你放心吧，娘娘身边有你，还有我们姐妹几个，断不会让娘娘白白被人欺负了去。即便秋桃姐姐不提，以娘娘对待我们的这份心意，我们就算拼死，也会护娘娘周全的。”
秋桃忍住眼中的泪水，感激地点了点头：“娘娘不愿我陷入争斗纷扰，我也不便拂了娘娘的好意。既然娘娘一心想在我心里维持她以往机灵古怪的样子，我就装聋作哑全当不知便好。如今娘娘信任你，你一定要极力帮助娘娘。娘娘有你相助，定当无恙。把娘娘交给你，我就放心了。而我，就只要像往日一样，能哄得娘娘开心，便心满意足了。”