此时虽说黎明临近，但白昼到来还为时尚早。夜里不知什么时间下了雾，空气潮湿得厉害。就连路旁堆积的干草也布满了露珠。
井的鞋子湿了，袜子很快也湿了，身上顿时涌起一阵不合季节的寒冷。她像是行走在朔风呼啸的冬天里，周围的寒流横冲直撞，直撞进她单薄的躯体里。她不由得抱紧了双臂，肩头的包袱也开始不安分地来回摇晃。
她的眼睛已经看不见包袱和别的了，她努力地想要看清楚她的正前方，想要看清楚即将行走的路线。可是不论她如何努力，就是看不清楚。她的正前方似乎惟有涌动的暗光，暗光里隐约浮动着莫名的恐怖。
她只好沿着平时行走的一条小径一路快行，快得就像漂浮起来的影子，看不见双脚着地。不知是因为走得太快，还是因为她的到来惊扰了沉睡中的万物，迷蒙中就觉得一切景物都朝她扑来。她却看不到任何希望和生机，甚至听不到路边昆虫的鸣叫声。
她甚至觉得不能从尊崇的良心、感恩和道义中寻找到一丝对心灵的安慰，致使痛苦开始剧烈地啃咬着她的意志，啃咬她周身的每一根血管和神经。
碎落的悲伤像周围在黑夜里凋零的花瓣一样，掉进了她的眼睛里，一片两片很多片，黝黑冰冷。黑得和周围的夜没有界限，冰冷得就像她脚上湿透了的鞋袜，但这一切都未能阻止她前行的脚步。并且直至走到母亲的坟墓前，她的眼睛里才开始流淌出难过的泪水。
她将包袱放在草地上，将脸敷在母亲冰冷的墓碑上，手指抚摸着介绍母亲生平的文字，开始哭诉心中的难过和委屈。她说她情愿自己就在这儿死去，跟长眠的母亲做个伴，也不愿意孤独地奔往他乡。但是哭诉一阵过后，她还是擦干眼泪，拾起包袱，然后义无返顾地回到刚才行走的道路上。
接下来，时间似乎很短暂，她便看见了栀子村通往外界的木桥。但她不得不停下脚步，因为她不知道该穿过木桥继续前行，还是该到木桥下的沙滩上去喊摆渡的阿婆。木桥的另一端紧连通往县城火车站的柏油马路。阿婆的渡船通达外省他乡的船舶码头。
当然，无论是选择前者，还是后者，她都将从此远离生活了十几年的栀子村，然后在陌生的脸和陌生的环境中开始一种新的生活。
“只有先弄清要去的方向，然后才能确定行走的路线。”她边说边摸索着从衣袋里掏出余大年留下的信封，借着黎明的晨光，她再次看了看‘苏里九弯路3号’几个字。
“苏里，这个名字怎么这么陌生呢？好像从来就未听说过。”她越想越觉得不踏实，会不会是余大年写错了？但这个念头刚一产生，就被否定了。因为这么简单的几个字，对于擅长舞文弄墨又读过私塾的余大年来说，是不可能写错的。
如此看来，她必须先去县城火车站，打听清楚苏里是个什么所在，然后才能踏上行程。不然万一奔错了方向，来回空折腾不说，只怕余大年给的这点路费，也无法让她到达目的地。
她将信封重新装回衣袋，迈步朝木桥走来。此刻冷冷的桥面好像在说：“别再磨磨蹭蹭了，就算有一百个井，我也能一次把你背过河。在我这里，你休想找到留下来的借口。”
她摇摇头，然后叹息着回头朝栀子村的方向望了一眼，朦胧的雾露遮住了视线，连栀子村的影子也看不到。栀子村是养育了她十九年的村庄啊，现在就这样离去了，今后还会有谁记得。因为难过，她的脚步开始变得细碎而软弱，包袱从肩头滑落下来，也懒得收拾，她就那么松松垮垮地朝前走去。
然而接下来就在她犹豫着踏上木桥的一刹那，栀子村的方向忽然传来阵阵令人惊悸的呼唤声：
“井，回来。”
“井，你回来。”
声音尖锐刺耳，震惊了沉睡中的栀子山，或远或近的山谷中，开始鸟雀横飞，灌木摇晃，野兽奔跑，山石滚落。有男人的声音，也有女人的声音。紧接着就见几十束明亮的火把破雾而出，乍一看就像旧电影里官兵追赶破墙越狱的逃犯，非常惊心动魄。
井双眼直愣愣地望着渐渐逼近的火把，呆傻了一般站在那里，一动不动。
火把越来越近，众人愤怒的辱骂声此起彼伏：
“她的良心被狗吃了吗？这样坑害栀子村。”
“对这种女人不要说良心，她根本就没长良心。”
井觉得就像她触犯了十恶不赦的天条，才会让人们变得如此失去理智。可是她实在想象不出村里到底发生了什么事，更想象不出发生的事情跟她有什么关系，致使大家都这么不分青红皂白的辱骂她。情急之下，她忘记了自己偷偷远走他乡的行径，竟快步下桥，迎着众人走了过来。
“追上了，追上了，井在这里呢。”
宋开云又说又指，声音异常激动。
提起宋开云，栀子村有名的泼辣货，她是余大年的老婆，生得虎背熊腰，眼睛的瞳人和头发一样都是姜黄色，皮肤粗糙得像是天天用刷鞋的刷子来回洗刷了很多遍，然后又用劣质的肥皂清洗过，又红又亮又刺眼。
此时宋开云的喊声未落，众人便像围猎一般迅速把井围在了中央，也不容井说话，全都乱纷纷地叫道：“把钱交出来，赶快把钱交出来。”
井惊骇万分：“什么钱？大家是不是弄错了？”
宋开云冲上前甩手就是一巴掌：“不要脸的东西，自己偷了村里的茶叶款，还说别人弄错了。快说，偷的茶叶款放哪儿啦？”
这一巴掌打得实在太重了，井只觉得天旋地转，一切声音变得模糊而遥远。但井的思维还非常清晰，致使她刹那间明白了事情缘由，那就是全村人都认为她偷了茶叶款。只是她不明白，人们的这种认为从何而来，总该有个理由吧。
因此一能开口说话，她便大声分辨说：“大家一定搞错了，我没拿村里的茶叶款，我也不知道村里是否领回了茶叶款，或者说我根本不知道村里的茶叶款放在什么地方。”
一个女人义正词严的警告她说：“井，你不要再欺骗了，欺骗对你一点好处都没有，要知道茶叶款是全村人的命根子。你不拿出来，谁都不会放过你。”
井满脸委屈：“我真没拿村里的茶叶款，请大家相信我。”
宋开云呵呵冷笑起：“瞧她多会装啊，做贼的人都这么会装，能把假的说的跟真的一样。”众人都向井投来鄙视的目光，随又交头接耳地指指点点。这时宋开云接着说：“既然你不承认偷了村里的茶叶款，那么我问你，我男人，也就是余村长，昨晚可到你家里去啦？”说这句话的时候，宋开云已经在动手卷袖子，好像接下来必然有一番厮打。
井说：“不错，余村长昨晚是到我家里去了，兰也可以作证。”井边说边扫视人群，结果既没看到兰，也没看到余大年。她的心里陡然产生一种莫名的惊慌。宋开云的脸上闪过一丝不怀好意的微笑，但那种微笑一闪就消失了。她说：“你是不是偷了我男人的一个信封。”
井先是一愣，继而一把从身上掏出信封说：“你说的是这个吗？”
众人一看顿时惊呼起来：“果然在她身上啊。”