码头附近是一片杂乱无章的居民区，巷道狭窄冗长，行人彼此抢道谩骂，空气污浊得令人作呕。积水满地横流，垃圾堆积成山，违章建筑随处搭建，横一道砖墙瓦棚，竖一道栅栏木桩，情形酷似战乱时期的难民营。那些蜘蛛网般的电线反倒成了这里唯一的风景。可想而知，这样的租房区不但鱼龙混杂，并且肯定是一座城市藏污纳垢的所在。
井满脸踌躇地一路走来，虽说过往的灾难已经让她对这个世界有点陌生，但眼前这些泼辣刁蛮的面孔以及那些恶毒的语言仍让她感到心惊肉跳，以至她立刻想逃离这个恶劣的环境。
可是稍一冷静，她又暗暗责怪起自己来：“我有什么资格选择环境呢，文明美好只属于那些鸿运享通的人，而我生来就命运不济，生来就是生活的弃儿。就是这种地方，如果能给我一个立足之地，也应该感激知足了。”如此一想，不洁的环境瞬间也变得极其顺眼起来。接着她又暗暗下了这样的决心：哪怕与肮脏的环境为伍，也决不与邪恶的灵魂作邻。这种念头致使她义无返顾地走进了眼前的杂乱街道。
可是她寻思着从一个巷子走向另一个巷子，再从一条巷道走向另一条巷道。她始终脚步不停地在一座座房屋门前纵横交错的污水边穿行，或者在一条又一条狭窄的巷道内穿梭，反正该问的都问了，她几乎问遍了所有人家，也没找到一间空闲的房舍。据那些房东说，现在的农村人到城市做生意的多了，基本上都是租房居住，因此房源比较紧张。这种结局让井希望的心田长满了失望的蒿草。
黄昏逼近，井一个人落寞地站在一个十字路口，这片居民区根本没有闲房出租，再打听下去也是枉然。该怎么办呢。她忧愁地抬头看了看悠远的天空，又低头看了看周围暗淡的景致。一只天际的孤雁在悠远的天空下诉说着离群的苍凉，霉变的青苔在路边的阴沟里苟且偷生。
此情此景不可言说地增添了她流落异乡的孤独与无助。而远方如烟的薄暮又在提醒她，黑夜即将来临，恐惧和羞辱也将结伴而至。但总站在这里也不是办法啊，好歹再忍耐一晚上，明天再去别的租房区打听一下，或许会有希望。
她自言自语地安慰着自己，这时她发现斜阳如一支残忍的笔，将她的影子涂抹得孤单而修长，夸张得几乎不着边际，似乎在讥笑她不堪的现状。于是她转身朝来时的小路走去，然而就在她转身即将迈步的一刹那，一阵可怕的惊呼声吓得她魂飞魄散。“喂喂，让开让开……”
一个小伙子骑着自行车以极限的速度朝她撞来。她想躲已经来不及，眼见自行车就要撞到她身上，小伙子猛地将车头扭向路边，随着哐啷一声震响，小伙子连人带车重重地摔倒在地上。原本挂在车把上的布兜飞出几米远，东西散落一地。
小伙子这一跤摔得肯定不轻，但他咬着牙，红着脸，硬是没吭声。再瞧他那副尴尬的模样，恨不能找个地缝钻进去。井从惊悸中回过神来，赶紧上前扶起他问道：“摔伤哪儿没有，不要紧吧？”
小伙子没答话，而是以最快的速度从地上爬起来，不料站起来又摔到了，“啊，我的腿……”井伸手扶住他的胳膊说：“我送你去医院吧。”
“不用……不过麻烦你，帮我把自行车扶起来，再帮我把地上的东西拣起来。”
井帮他扶起自行车，再将东西一样一样从地上拣起来，并小心地放回布袋里。但有一封书信掉到污水里，井拣起来用衣袖擦了擦。小伙子急忙制止说：“不用擦它，只要有字的地方没湿就不碍事。”井仔细看了一眼，发现“兹有王晨……”
几个字已经殷湿显现出来，于是将信连同布袋递给他说：“有字的地方也湿了。”小伙子接过去看也没看便对她说：“谢谢你。”然后努力站起身，推过自行车想走，遗憾的是他那条伤腿实在不争气，他只好将车子停在一旁，用手去揉搓疼痛的部位。
“你骑这么快的车子干什么？”井本来想责怪他几句，但见他体态消瘦，皮夫幽黑，一副刚从高考前线冲下来的学生模样，此时又窘迫得满脸通红，便忍不住改口问道：“疼得厉害吗？还是去医院检查一下吧。”小伙子好像没听似的，只是一味地解释说：“我刚学会骑车，本来骑得很慢，但转弯突然发现你站在前面，一时慌了手脚，忘记了刹车，碰巧又是下坡。”
井仔细看了看眼前的路面，此处的确是下坡。虽说坡度不大，但足以在不知不觉中改变车子的速度。自己偏偏又站在路中央，因此抱歉地说：“对不起，我不知道你骑车过来。”
“没关系。”小伙子满不在乎地说完，推过自行车，首先将那条伤腿跨上去，随后笑着看了井一眼说：“再见。”继而狼狈不堪地朝远方逃去。
望着小伙子离去的背影，井忍不住笑了，然后转身回到来时的道路上。可是几分钟之后，两人又走了个迎面，井友好地笑了笑，小伙子也笑嘻嘻地点点头，接着两人便又各自走开了。
又过了几分钟，井拐上通往沙溪巷的柏油马路，这是她惯常徒步的一条路径，无数次承载着她的痛苦与无奈。此时此刻，随着路景在夜色下的逐渐朦胧，所有的烦恼和不安再次接踵而来，特别是望着夜幕下那个模糊而又熟悉的方向，她那疲惫的脚步愈加沉重起来。就在这时候，马路上忽然有人冲她打招呼说：“喂！你好。”
井扭头看时，发现又是那位摔跤的小伙子，于是礼貌地回答道：“你好。”
小伙子飞身下车，推着自行车走过来说：“一个下午我们碰了三次面，你说这是不是缘分啊。”
井大方地微笑着说：“你的腿好了吗？”
“好啦。”小伙子边回答边推着车子和井并肩朝前走去。稍倾，他望了一眼即将降临的夜幕说：“你这是回家吧。”
井说，不是。
“去单位上夜班？”
“也不是。”
“那你是去哪儿呀？”
“去我姐家。”
小伙子微微一笑问道：“你不是槛南人吗？”
井点点头。
小伙子又问道：“你来槛南走亲戚啊？”
井敷衍说：“就算是吧。”
“噢，我说看起来怎么有点那个。”
井笑问道：“看起来有点哪个啊？”
小伙子笑着用含蓄的目光看了井一眼说：“怎么说呢，反正我觉得你不像槛南的女孩子。”
井说：“这点我认同，我也觉得槛南的女孩都很特别。”
“不是槛南的女孩特别，是你特别。”
井会意地笑了一下，没再答话。她认为小伙子所说的特别，不过是指她身上的山村气息，不论此话是褒是贬，但有一点可以肯定，小伙子的话很真实。这时小伙子又问道：“你是哪里人呀？”
“山里人。”听到这种搪塞的回答，小伙子忍不住笑了。他说：“如果猜得不错的话，你所说的山一定很美，说不定是个世外桃源呢，而且我还能猜测到，生活在那里的人们都不食人间烟火。”
“为什么这么说啊。”
“因为只有那种超凡脱俗的地方才能生养出像你这般清纯的女孩来。”小伙子直白得连自己都脸红，随后不好意思地窥视了井一眼。井淡淡地笑了一下，没言语，而后默默地朝前走去。
此时她的内心非常矛盾，因为在这个举目无亲的槛南县，有人这么热情的跟自己打招呼，又这样倾心地和自己闲谈，这已经让她感激万分了。可是话又说回来，像这种陌生的男子无缘无故紧跟在一个孤身女子身后，并且没话找话，又是存心恭维，谁又能肯定他不怀有某种不可告人的目的呢。
还是少说话为妙，以免上当受骗。井暗暗打定主意后，不由得加快了脚步。如此过了片刻，小伙子有点沉不住气了。他说：“你姐家住在哪条街，如果路远的话，我可以送你一程。”
井拒绝说：“就住在前面的沙溪巷，走完这段路就到了，你一个人骑车先走吧。”
小伙子语调欢快地说：“哟，真巧，我家也住在沙溪巷，我们正好同路。”
井怀疑地看了他一眼，凭借女人敏锐的直觉，她发现恭维已经变成讨好，语气里多少还有点期待。井暗暗庆幸自己已经不再像当年那么幼稚，她完全明白这些都是诱惑惯常使用的伎俩。
趁小伙子观看路边景致的功夫，井意味深长地审视了他一眼，那眼神似乎在说，就你这大众化的长相吧，我实在看不出好歹来。可你热情的程度大大超过了我们认识的程度，就算我把你的热情当成了心怀不轨，把你的一片好心当成了驴肝肺，这也丝毫怪不得我。谁让你热情得过了头呢。
小伙子蓦然发现井异样的目光，赶紧解释说：“你别怕，我不是坏人，年轻人在一起交流一下，我认为不是坏事。”说着从上衣口袋里掏出一个红本本递给井，“我是刚走出校门的大学生，你看，这是我的毕业证。”
井并没有接过来，而是就着他的手借着路灯的光线看了一眼，只见上面写道，王晨，男，六八年出生，弯途财经学院。看到此处，井笑问道：“既然已经毕业了，为什么不上班，却满街转悠，今天好像不是星期天。”
“今天当然不是星期天，我刚从外地调回槛南，还没去报道呢。”这话听起来合情合理，井点头表示相信。接下来两人又沉默地朝前走了几分钟，王晨忍不住又问道：“你的家乡四季常青吧？”
井故意说：“不是，我的家乡常年冰雪覆盖。”王晨听出井没说实话，笑着自我找台阶说：“其实家乡什么样并不重要，重要的是我们现在认识了。”
井看了他一眼，并不表态。不过此时两人谈话的气氛已经轻松了许多。这时王晨不好意思地说道：“我问了这么多，你烦了吧。”
原来他自己也感觉热情得过了头，可笑的是连他自己也闹不明白，自己曾经以冷静沉稳著称，今天不知道怎么了，竟然突然对一个陌生的女子产生如此不可抗拒的热情，还像个毛脚小子似的问这问那，跟左跟右。而且他明明是第一次遇见她，心里却觉得早就认识她，并在心里暗问自己到底在哪儿见过她。
只是搅尽脑汁，也想不起时间和地点来。最后他只好将这种感觉归结到所谓的往生前世。如果真的有往生前世的话，这种热情不过是昔日热情的一种复苏，就像沉睡的生命突然被明媚的阳光唤醒那样自然。
井在确信王晨没有任何恶意，有的只是年轻人的坦率与真诚之后，已经欣然接受了来自他的热情和友善。此外王晨满身的学生气也调剂了她疲惫的身心，这让她觉得仿佛置身于单纯的学生时代，再也不需要处处设防，处处小心谨慎，时时看着别人的脸色行事。可以说自从离开栀子村以来，她的心情从来没有像眼前这般轻松过。
接下来，王晨不再询问什么，而是顺口介绍起沿街的一些风景来，就像井初来乍到似的。不过井听得很认真，并不住地点头，所以两人都不觉得尴尬。将近一个小时的光景，他们才散步般地走完那段路程。