以陈留曲遇为界限,秦楚算是对立了起来,不过还有一个地方没有解决,那就是大梁,尚且有秦将李迈率三千士卒把守,英布临走交代不清,李迈以为是固守。
刘邦和项羽等人从曲遇撤走后,直接前往大梁,既然秦军有意让之,那楚军自是不客气了,先在城外二十里处安营扎寨。
李迈在城内听闻楚军大举来攻,颇有些惊讶,立即命人写信交给英布,希望其能来支援,毕竟几千士卒和数万将士相抗衡,还是有点差距的。
次日,项羽直接在城门下宣战,李迈虽是副将,然根本就不是项羽的对手,迟迟不敢出城迎战,只是站在城门楼上高挂免战牌。
“汝乃秦军弃子,投我楚军,必定许以高位!”项羽很是高声地喊道。
李迈手持长剑,眉头紧皱,丝毫不惧道:“下为项籍小儿耶?休要多言,能者攻城,弱者自退,何必巧舌如簧,劝吾投于贼众!为人所不齿也!”
项羽勃然大怒,立即示意楚军驾云梯攻城,继而用投石车攻击城门,李迈早就备好砂砾火箭,对面楚军就是一阵胡乱投掷。
想来楚军近两万士卒,李迈只有三千,且军事才能与项羽等人相差甚远,死撑到中午时,秦军皆已死伤,毕竟城上的箭矢虽多,但人手有限,楚军的投石车可以轻而易举摧毁盾牌,秦军一旦受伤,便无替补之人。
项羽有心劝降,见秦军兵力耗尽,便停止进攻,命令撤军,正所谓千军易得,一将难求,这也使得李迈稍有喘息的机会。
不过两日的时间,大梁城早已空虚,李迈自知不敌,依旧命令士卒愤死抵抗,粮食不够,竟然杀死自己的爱妾让士卒烹食。
众将大为感动,然此不过是杯水车薪罢了,大梁行宫内,库存空虚,李迈独自坐在殿上,甚是孤独。
“今贼众颇多,恐要为国殉职了。”言语间颇为感叹。
大梁几经易手,早已破败不堪,然军令难为,将军欲守之,他身为副将自然不能弃之,就在李迈思索之间,忽有一名小将走了进来。
那小将年纪不大,约莫二十来岁,曾任屯长,身材魁梧,乃是秦冲锋将周熊是也,李迈见其勇武,便提拔为副将,常使在左右。
“周熊,汝不去守城,来此作甚,万一楚军来攻,吾等覆灭矣。”李迈颇有些无力地说道。
“将军,城不可守也。”周熊很是直接地说道。
李迈眉头微皱,“此乃左将军之令,吾不可为之。”
周熊见状,连忙摆手道:“左将军率领大军撤离,且并未说明让将军死守,今大梁城残破不堪,守之无用,不如让给楚军,常言道胜败乃兵家常事,如是此也。”
李迈心神不定,常叹息一声道:“英布自恃勇武,夺得将军之位,然军令竟如此含糊,吾等职卑,亦不可违也。”
“哎,将军,汝难道不知当今陛下为圣主也,定然不会轻易斩杀大将,况此城丢失,英布亦是有责,何必揽之。”
周熊的劝谏倒使得李迈有些妥协,随即开口问道:“现如今城中还有多少兵马?”
“士卒五百,其余粮官后营将士一百,逃脱应该不是问题。”周熊认真地说道。
李迈略微颔首,“汝且出去,一匹马两个人,趁中午热时,从北门逃出,前往曲遇,向陛下谢罪!”
“末将遵命,只是大梁宫室焚烧乎?”周熊低声地问道。
“免了,宫室连接百姓房舍,免得误烧百姓,轻易撤军,最为稳妥。”
两人商议完毕,中午时分,趁楚军不备,开城门一路向西北逃去,转而绕道前往曲遇城,丝毫不敢怠慢。
楚营之中,项羽和刘邦正在饮茶,听闻城中秦将李迈逃走,刘邦大为惊讶,欲要带兵前去追赶,却被项羽止住。
“刘兄啊,逃兵可不是谁都能担待的,今不战死,去亦处死。”项羽很是随意地说道。
刘邦颔首,“贤弟所言有理,况李迈本不是大才,逃便逃了。”
“恩,不过大梁城,刘兄怎么看?”项羽紧接着问道。
站起身的刘邦稍微弯腰端起茶杯,眼神飘忽不定,沉吟良久道:“大梁城虽是魏国古都,虽无征战,然秦军造访,可见外城宏伟,实则空虚。”
“况魏豹丧兄丢城,今跟随楚军,虽无战功,其心可嘉,莫不如将大梁赠与魏豹,也好做秦楚中间的屏障。”
“况且定陶已然拿下,齐燕数月之间未有征战,秦楚相争,焉能与他人谋利,可退兵彭城,休养生息,之后再定长策!”
项羽听罢,连连颔首,“兄长果然厉害,此番打算与我心相似。”
于是乎,当即将魏豹召进帐内,直言将大梁城相赠,魏豹感激涕零,多次拜谢,方才带兵驻扎城内。
而项羽等人,并未进城,随即拔营赶回定陶,以做下一步的打算,此次与秦交战,并无多少利益和损失。
准确的来说,两军交战,损伤于魏,现如今的魏国名存实亡,两边的土地被秦楚瓜分,所剩不多,魏豹勉强固守罢了。
大梁事定,楚军撤退,李迈此刻亦是率领五百士卒赶回了曲遇城,胡亥正准备班师回朝,听闻李迈仓促而回,不免有些惊讶。
君臣叙礼毕,李迈痛哭流涕,当即向着胡亥跪拜道:“启禀陛下,末将不才,遗落大梁,还请陛下责罚。”
胡亥闻言,瞬间明了,显然是英布没有安排清楚,才使得李迈如此,然军法严明,虽是上级失误,但罪责依旧不可免。
“将军固守多日,也算尽力,但逃将自古为重罪,卿惧死耶?”胡亥扶起李迈,缓缓说道。
旁边诸将皆是大惊,蒙恬首先说道:“陛下不可莽撞!副将李迈跟随某前后征战,甚是勇武,当免之。”
“是啊,末将于城中亲见将军奋力守城,然贼众甚广,故而不敌,还请陛下恕罪,若是问斩,末将愿一命抵命!”周熊亦是仓促道。
胡亥闻言,稍微笑道:“朕不过一问,诸将何必惊慌,此大梁城三千士卒,何以守楚贼万人,此乃英布之过也,将军无罪,然秦法严明,当免官三月,后复用!”