半年时间很快就过去了。百度搜索(飨)$(cun)$(小)$(说)$(網)ＸiａngｃunＸiａoｓhuo.ｃom依兰心如止水。于她而言，自己的心真的像是死了，随着父母而去，随着她对母亲的承诺而去，但是，她不能死，因为她还有重要的事要做。她要找出父亲暴亡的原因，要振兴任家。她身上的责任，她无法卸掉，此生都无法卸掉了。
这半年来，她查了任家的所有账本，也发现了不少问题。她不知道父亲知不知道这些事，是否是故意放任，还是另有隐情。但是，自从接手了任家，她就知道自己责任重大。一向稳重的她，现在更添了些心计，当然，这是从她二娘那里学来的。现在的她羽翼未丰，她是不能轻举妄动的，她一定要等到好的时机，弄清楚所有问题症结，然后才有所行动。
正在胡思乱想间，外面的仆人来报，说是依梅小姐来了。依梅是任冰的大女儿，现在已经长到十八岁了，也是生得十分美艳。她的身子板虽然比依兰结实不少，但内心却是十分的虚弱。母亲去世得早，兄弟中只有她的弟弟任亮与她是同胞，也是最亲的。任亮虽然只比她小了三岁，却任性不少，而作为姐姐的依梅，更像一个母亲。但是，在大宅中的她，从小深知生存的不易，因此总是小心翼翼，内心也就变得十分懦弱。
“快请进来。”依兰本来在胡思乱想之中，没想到族里的姐姐来了，她十分高兴。族里的姐姐虽然多，但是，依兰跟依梅的年龄相差不多，也是最合得来的。
“你猜我带谁来了？”依梅一进依兰的房间，就兴奋地说，在她身后果然跟了一位女子。只见这女子，面若桃花，打扮得好生妖娆。依兰只管痴痴得盯着她看，觉得既熟悉又陌生，一时也想不出是谁来。依梅却只管用手绢遮着嘴笑。
“行中无意见依兰，百花不敌依兰香。”这个浓妆艳抹的人向依兰做揖，嘴里只管念着这句诗。
“你是？”依兰在脑袋里搜索着与眼前这个人相关的信息，直愣愣地看着他，过了一会，才回过神来，却不由得喊了出来，“顾哥哥”。她简直不敢相信自己的眼睛，但还是随即欠欠身行礼。依兰是又惊又喜。没想到顾行中，打扮起女人的模样来是如此美丽，更没想到他以这种方式出现在自己现前。
“兰妹妹，我是顾哥哥，对不起，我要见你，不得已才出此下策。”说着又作揖。
“好啦，好啦，你们俩再揖下去，都得中午了。我去旁屋候着，顾兄弟有话尽管跟依兰说，说完了，我领你出去。但时间不能太长呀。”依梅虽然心跳得厉害，但还是故做镇静，说着出去，顺便把门带出去，把仆人都带到旁屋去了。
“你怎么来了？”依兰看看顾行中，满眼惊喜。
“好久未见你，我有好多话要与你说，今日正好任冰伯父带依梅姐姐他们过府去，我就央求她带我来。我们也想不出好的办法，只好把好化妆成这样。否则，你的闺房我如何进得来。”顾行中实话交待。
“是啊，现如今我深陷其中，好比笼中鸟，是再也出不去了。”依兰有感心事，睫毛微微抖动，欲说还休，满腹的心里话但又不知从何说起。
“兰妹妹，你的心思，我难道还不知道吗？刚开始，我也是气极了，气你不顾我们的约定，不顾这些年的情谊，这些日子，我只顾生气，可仔细想想，你肯定也是别无它法，才答应如此吧。再说你现在心里如此苦，我未能帮你分担一二，实在不应该。”顾行中也有好多话要说，但惟独说出这些来，他希望得到依兰的谅解，更希望依兰不要怪他一直未曾出面。
“唉，……”一语未说，依兰已是泪流满面。或许是顾行中正好说到了她的心里了吧。之前，她一直担心他会误会，会生气，没想到今天一见，他还是那么为他着想。“所有一切都是天意，此生是我负你了。”依兰也有好多话要讲，可是，她能说什么呢？能说日夜的思念，能说盼望的天长地久，能说渴望的朝朝暮暮吗？不能，一切都结束了，随着父母的离世，一切都不可挽回了。
“你放弃了？”顾行中惊恐地望着她。虽然，他心里有数，看到出殡那天依兰的着装就知道的结果，可是从依兰的嘴里说出来，他还是震惊、还是害怕。他怕无可抚回，怕今生无缘。
“你以为，我还能如何？”依兰苦笑一声，她已经做了选择，而且是在三大房都在场的情况下做的选择，如今如何回头。
“不，不，兰妹妹，只要你不放弃，我们还是有希望的。”他伸手拉着依兰的手，“兰妹妹，让我们一起想想办法。”顾行中也知道此事牵扯太广，很难有一个完满的结局，但哪里肯放弃。
“办法？但凡有一点儿办法，我也会努力。”依兰却在他拉住她手的瞬间，迅速把手移开了。依兰说完，才发现自己说得太直接，未免有些脸红。但是顾行中并未发现，或许，他发现了，但内心却是十分兴奋的。
其实，小的时候，他们不是没拉过手，只是当时都还小，并没有往心里去。只有一次他们泛舟湖上顾行中握了她的手，她有了异样的感觉，但也没怎么往心里去。但是，自从答应了母亲，她就知道自己是一个未出阁的女人了，反而变得羞怯起来。
“没有办法可言，你不可能来任家，我也逃不开任家的束缚。”依兰镇静下来，她看顾行中的样子，是绝不会罢休的，但她必须让顾行中死心，否则还不知道哪天又会闹出什么事情来。
“我确实不可能来任家，但我们可以一起走，离开这个是非之所。天大地大，难道没有我们的容身之所吗？”顾行中以为，只要他们能在一起，带依兰离开就是最好的办法。
“谢谢你，愿意为我付出这么多。抛弃你作为长子长孙的责任，然而，我们都有自己的责任，很多事情不能由得我们的心。”依兰是真心感谢顾行中的。其实，只要她知道，他原谅自己，她就知足了。
“你不同意？”顾行中以为出了一个好如意，没想到依兰却一口拒绝。这让他开始感到的一点点希望又破灭了。
“如何同意？”依兰望着顾行中，知道他失望。
“你我同是阳明先生心学的仰慕者，难道不能摆脱现实束缚，遵从本心吗？”顾行中拿出杀手锏。王阳明先生的心学，是依兰最爱的学说。虽然与正统理学相比，心学被很多人视为异端学说，但当依兰见到与这个学说有关的著作时，却是异常兴奋，从此奉为神明，经常拜读，更是有自己的见解。而顾行中也是从依兰那里知道的心学，对于不爱四书五经的人来说，这也许是最好的摆脱了，更何况依兰喜欢，因此，他也尝试着看看，没想到，也爱不释手。两人常讨论各自的见解。
“本心固然重要，然而若无良知，从何谈本心。你也是知道我的，我不愿违背自己的心，但我也必要先安心才可。如若你所说，我将一世不得安心，亦无宁日。”依兰说着，又落了泪。
“我如何不知，如何不知，但如今，我真真没有更好的办法了。”顾行中说着抱头也哭了起来。
两人哭了一回子，像是在为昨日作别。
“顾哥哥，你走吧，从此以后别再来了。今时不同往日，若让他人知道你来我闺阁之中，我就是万死无法赎罪了。”依兰取出丝帕来，本来是想递给顾行中，可是转念一想，又怕他多心，从此更无宁日，因此一狠心，“顾哥哥，说句不怕你见笑的话，难道我就不要‘去来窗下笑相扶，爱道画眉深浅入时无’与你相亲相惜的生活？可是别说，礼法在你我之间，就是任家这道门槛我就跨不过去。”
“叫我把你怎么办？”依兰的一句话给顾行中敲响了警钟，他的心里莫名地痛起来。也许，这将是他们最后一次相见，也或者从此以后他们便成了路人。他成了别人的夫，而她也会成为别人的妇。但是依兰是对的，他不能再来了，不能了。如若让人撞见，于他而言，不过多一笔风流韵事，而对依兰来说将会是生与死的考验。爱她应该护她周全，而不是伤害她。“也罢，今日能见到你，知道你的心，我死也瞑目了。你可否再为我抚琴一首？”
“当然。”虽然依兰的话绝决，但听到顾行中这样说，她的心还是很痛。或许早知道的结果，要面对的时候，还是难以接受吧。
依兰坐在古筝旁边。这是她最爱的琴，是父亲亲自教她弹的，也是父亲送给她的惟一的东西。父亲说以后每年生日都会送她礼物，可是这才送了一个礼物，父亲就走了。她不敢再想这些事，努力让自己镇静下来。她坐下来，自弹自唱了一首自己填的曲子。
一曲相见多欢愉；二吟相聚时光快；三唱回首不曾忘；四调琴瑟总和谐；五和岁月似静好；六咏家门事故变；七怨心事总成空；八诉心曲难相通；九泣从此不相识；十作弦断与君决。
依兰边弹边唱，每句都是一段事故，在她的心中跃跳，慢慢弹，慢慢唱着，似有心竭之感，弹到最后一句，弦居然断了，不由心口一热，竟吐了一口血出来。顾行中本来是最爱听依兰弹琴的，刚开始的时候，琴声欢快，可是越到后面越急促，他就一直看着依兰，没想到，依兰却吐了血，吓得他赶紧过去把她扶起来。
“你这又是何苦呢？”说着顾行中独自落了泪。“是我不好，不该在这个时候，惹你做出这样伤感的东西。你身体本来就弱，如何经受得起呢？”一面说，一面扶依兰，到床上躺下。
“我没事，这一口气出来，我心里倒舒坦许多。”依兰只拿话支开顾行中的担心，但身心俱疲，虽然顾行中扶着，还是有些支撑不住，因此，只得躺下。
“顾哥哥，你我从认识，就是知心的人，我的心不能瞒你，但，父亲骤亡，母亲无与坚持，临终前坚持留下我。我虽力争，到底争不过命。既是答应了母亲，我便不能置身事外。任家家务千头万绪，且非我所长，我必须全力以赴，否则，如何担得起这个担子，又如何对得起爹娘，如何跟大祠堂交待？我别无它法，但请你谅解。人生在世，不能只为自己而活，从此以后，我希望，你多加珍重，切勿辜负我的一片心。虽然，不能日夜相伴，到底我是最懂你的。”刚才发生的一切，让依兰仿佛大彻大悟，她知道现在不说的话，以后怕是永远无法说了。
顾行中没想到依兰身子如此弱；没想到，经此一翻，她到底把心里的话都说了，且说得实诚；更没想到她这样的时候，还是惦念着自己。“兰妹妹，你放心，虽然我们彼此有心于对方，但即便不能在一起，我们的心也是相通的，我会好好保重，也请你一定多加珍惜自己。顾任两家历来相互守望，以后，你要撑起任家，而我也要撑起顾家，我中有你，你中有我，虽然不能在一起，但我们要看着对方好好的。”顾行中，有感于依兰的坚强，更有感于她对他的爱，大爱，因此，也把心事说了。
两个人这才相视一笑。
“你弹的曲子，我听得多了，却从未有这一首，不知道叫什么？”顾行中对刚才引得依兰吐血的曲子耿耿于怀。
“终生误。”依兰也不隐瞒。
“这个曲不好，你以后不要再弹了。”顾行中不无担心地说。
“我知道了，顾哥哥。”依兰点点头。依兰躺在床上，微微闭眼，顾行中看她极累的样子，好不容易有些睡意，因此，帮她掖了掖被子，轻轻地退了出来，自去找依梅出府去了。
其实，依兰哪里睡得着，只是该说得都说了，彼此的心，你知我知，又何必再多言，何况多说无益，反受其累。只是，顾行中出门的一瞬间，她还是万般不舍，她哪里会不知道，或许此一别就成了永别，再无相见的一日了。但她又一定要狠心，否则，剪不断理还乱，势必为祸，到时别说她自己就是顾行中也难以保全。
依兰虽然闭着眼，但满脑子都是顾行中，都是以前他们相处的点点滴滴。“就这样放空自己吧。”如果不是他来，这段时间以来，她都不敢想他了。她觉得在守孝其间想一个男人真的是有罪的，她不应该也不能想，但今天他来了，带来了所有的希望也带来了所有的失望，带来了相聚，也带来了永别，让她再想最后一次吧，从此以后，哪怕再想他，估计也是罪恶的。
前程往事是那样美好，现如今每每想到他们相处的场景，依兰的心都是无比疼痛，但，她宁愿这样痛着，至少知道自己是活着的，知道曾经是爱过的。
她记得那是初夏的一个早上，天气晴朗干净，微风徐徐，他们一起泛舟湖上，好不惬意。那天是他的生辰，他独请了她来。“我倒不记得今日是你的生辰，竟没有准备厚礼，实在来得太突兀。”依兰微微一笑，嘴上这样说，却没有半点儿不好意的样子，倒是十分调皮。
“你能来，已是大礼。”顾行中拱手抱拳表示感谢。
“你这话说得，你们顾府，我一年好歹得来个四五趟，岂不回回送了你大礼？”依兰眨着眼睛调皮地问，“不过，你独邀我泛舟，姐妹们岂不是要生气了，还是快叫人请了她们来吧。”依兰侧着头看顾行中。
“以前你来，不过陪伴敷衍，今日却是独为我而来，那是不一样的。你来是客，我陪你，他们自然无话可说，又叫她们做什么？”顾行中笑嘻嘻的。
“原来如此。哎呀，你看，这些莲花开得很好呀，那还有一些是紫色的，很难得。”依兰看到紫色的莲花很兴奋，手指着不远处。顾行中顺着依兰的手势当真看到了紫色的莲花，今年的花开得早，他却是没想到的。
“我知道你喜欢紫色，上回有个叔父去南京，我特意交待他移来的。”顾行中满不在乎地说，其实内心开心极了。“没想到今年开得这么早，像是特意为你开的。”
“真的吗？顾哥哥，难得你这么有心，我第一次见这莲花。我一生爱莲，更爱紫色，如今竟碰在一起了。”依兰难掩内心的激动，忘情之下伸手摇顾行中的手臂，十分开心。
依兰是无心的，而顾行中却是有意的，他见依兰开心，顺着依兰的手，握住了她的手，凉凉的，纤丝的手，犹如竹丝的感觉。顾行中握在手中，深怕它化了，内心却是澎湃不已。
依兰的手本来就有些凉，在加上在户外，更是如此，没想到突然一股暖流从手上直引到了身上，她下意识地看了下，才发现顾行中握着她的双手，不由脸红气短，全身像被电到一样，意识到自己的失态，她赶紧把手抽回来，只是征征地低着头，不说话。
正好小舟从一朵莲花边经过，顾行中折了一朵，递给依兰，才解了刚才尴尬的境地。依兰拿着这朵莲花。口里只是念道，“莲是最洁花，清新而不染；紫气添香艳，出尘不敌霜。”
顾行中听着前面还好，后半句却是转了悲调，因此，改成，“莲是最洁花，清新而不染；爱莲人胜莲，最是依兰香。”
两人相视一笑，各自明白心意，只是不道破，当然也无需道破。
回想过去，真的是美妙异常，可如今却是满目疮痍，再想过去，也只能徒增伤痛罢了。依兰一边想，一边沉沉地睡去了。或许，在梦里，她才能看到生活的美妙，看到生活的希望吧。