赫连清城送了任冰回去，到房里来已是三更天，他不想打扰依兰休息，因此蹑手蹑脚地到外间，却没想到里间的灯还亮着，进去一看，依兰还掌着灯看书呢。百度搜索(飨)$(cun)$(小)$(说)$(網)ＸiａngｃunＸiａoｓhuo.ｃom微微的亮光，她一只手握着书卷，一只手微微蜷起，自然地托着太阳穴，轻薄的外衫，外面还轻轻地披着淡黄色绸缎的披风，俨然一个画中手不释卷的女子。赫连清城看着有些心动、又有些心疼，不知道秋天的夜她竟睡不着吗？
依兰感觉到有些异动，转过身来，正好看到赫连清城就站在不远处。“你回来了?”依兰有些奋兴地站起来。她今天也是忙了一天，回来后，就没看到他，她觉得诧异，不知道他一整天去哪了。叫了小厮去找，没想到小厮回来说，在凝香阁的马槽里看到了姑爷的马。小厮问要不要去请姑爷回来，依兰只说不用了。但她心里却空得很。这么多时日，他很少出门去。她已经有些习惯他的陪伴。虽然，他们关系一直不冷不热，虽然，她一直想好好跟他谈谈，谈谈他的家室，谈谈他的内心。可是，一来，这段时间她刚接管大祠堂，分身乏术；二来，他似乎也不愿多说。她不想，他们的关系总是僵着的，今天她本来想跟他好好聊聊，却没想到，他还是去了凝香阁，或许，那里才有他的爱吧。虽然，他嘴上说，没有，其实，他根本不用骗她，他爱谁，她都会成全他。她已经是个不能给他爱的人了，又怎么能把他拴住，拴住他的人、他的心，她只希望他开心、快乐，跟爱的人在一起。所谓“己所不欲勿施予人”，她是明理的，也是希望在她身边的他好好生活的。
本来以为，他不在，依兰可以好好睡一觉，却没想到，她怎么也睡不着，想想，她对他并没什么可留恋的。他在那种地方，晚上肯定也不会回来，但心里还是空得很。她很害怕这种感觉。在床上躺了很久，也睡不着，因此还是起床看书吧。只是入秋的夜真的有些寒意了，因此籽云便给依兰披了披风，然后才退下。
“不是我，难道还有谁？”赫连清城被依兰问得有些奇怪。“不过，你怎么还没睡？”赫连清城更担心的是她身体吃不消。
“没什么？我看看书。”依兰不知道怎么回答他，其实她也不知道自己为什么睡不着。“我以为你今天应该在凝香阁过夜，不会回来了。”
她居然知道他去了凝香阁，赫连清城瞪大了双眼，莫非她派人找他？赫连清城摸摸自己的脸，并不是在梦中。但他真真切切地感觉到依兰的寂寞，她是需要他陪她吗？“你吃醋了？”赫连清城希望依兰在意他去凝香阁。
“也不是，其实，我更希望你去，只要你开心。”依兰的回答还是让赫连清城失望了。
“那你又何为派人找我，又为何睡不着？”赫连清城走到依兰跟前来。“你又何必骗自己，你难道就没有一点儿心思在我身上？”赫连清城望着依兰。但是，从她的眼神里，他还是看到了失望。“算了，不管你怎么想，你都不用解释，我就当成这样就好。你早点休息，明天我还有事跟你商量。”
说完，赫连清城果然也不等依兰回答，径直出了里间，在外间睡下了。
第二天天微亮，赫连清城就起来了，这是他到任家的习惯，他要比依半早起，在丫鬟婆子们来请安之前起来，把被褥都收拾好。但是他今天刚要起来的时候，依兰已经起来了，她就在他身边，看着他。当他睁开眼睛看到洗梳好的依兰，有那么一瞬间，他真的以为他们是夫妻了。他们在同一屋里，在同一个时间里起床、梳洗、做共同想做的事。他伸手想要抱依兰，可是依兰还是走开了。其实依兰一个晚上都没怎么睡，她睡不着，她也不知道自己为什么要管赫连清城、也不知道赫连清城第二天要跟她商量什么？她也想弄明白，但是越想越不明白，越想越难入睡。而且，昨天赫连清城进来的时候，她就闻到了浓烈的酒味，她也确实有些担心他。换作平时，他早就起来了，今天还不起来，她就有些担心，起来看看，看到赫连清城还在熟睡，也不打扰他，自己先洗梳好，再到赫连清城身边来看看。没想到赫连清城突然醒来，这让她尴尬极了。她惟一能做的是，马上起身。一切晃若在梦里，而现在梦醒了，随着依兰的起身，赫连清城也知道梦醒了，他起身，洗梳好，到里屋来。
“依兰，我有话问你。”赫连清城看依兰就坐在桌子旁边，自己也坐过去。“当时你父亲病重时，你可否在身边？”
“我并不在身边，他过世后我才到的。”依兰不知道赫连清城居然是要跟她谈这个事，更没想到，他会想要知道这个事情，她诧异地看着他：“没想到父亲的病来得如此急，我一直在书房，等我赶到时，连父亲最后一面都没见到。”依兰很伤心，这是她心里的痛，说着忍不住掉下泪来。
“依兰，事情过了这么久，你不要伤心了，我今天问你，只是想要看看有何异常。”赫连清城拉着依兰的手，安慰她。
依兰也没有推脱，“你是有什么发现吗？”听得赫连清城这样说，她忙拭掉眼泪，问他。
“只是心里疑惑，算不上发现，那么当时有谁在场？”赫连清城继续追问。
依兰回忆着当日的情景道：“只有我娘和管家。因为是夜里，其余人都退下了，管家从小都跟着我父亲，他习惯等父亲母亲睡下才走，娘亲已经过世了，现在也只有管家了。”
“好，现在就叫了管家来。”赫连清城说着起身，到屋外叫小厮去请管家来。
等了好一会，管家来了。“小姐，姑爷，不知道叫老奴来何事？”管家一面问，一面抱拳弯腰请安。
“管家不必多礼，”依兰亲自过去把他搀扶起来。这个跟父亲多年的人，现如今也日渐老了。老爷夫人的相继过世，对依兰的打击自然不必说，但对管家来说也是莫大的打击。他从小跟老爷在一起，照顾他，就跟照顾自己的孩子一样，好不容易盼到老爷娶妻生女，又为他没有儿子操碎心。老爷夫人相继过世，所有的人都在关心依兰，却没有人考虑到他。对他而言，他就跟失去儿子媳妇一样的痛苦难过。不过现下总算好了，依兰撑起了这个家，对上孝顺对下和睦，总算是不负老爷夫人的教导。这也是他最舒心的地方了。
“管家，当日父亲突发疾病，你在其身边的，那日情况如何，你且据实所说。”依兰直接问管家。
“小姐，”管家好像在打开尘封多年的记忆。虽然，这段记忆不过三年有余，刚开始的时候他天天想、时时想，怎么想也想不明白一个人怎么突然就没了，后来他就不愿意想了，再也不愿意去回想这段事情了。“那晚正值寒冬冷夜，老爷、夫人喝了一会子茶，本已打算休息，不想任永和任冰两位爷前来，说有要事商量。他们来后商量了一会子事，就回去了，老爷就要休息了，不曾想，突然就发病，开始说肚子疼，后口吐鲜血，”管家说着、说着，自己的脸色也渐渐苍白“老爷死时面部扭曲，形容恐怖，那个惨状啊，老奴不敢多想。”说完伏地而哭。
依兰想起她看到的父亲的最后一面，也禁不住哭了。赫连清城过去搂着她的肩，“你是说，老爷过世前任永、任冰来过？”
“是啊，”管家听得姑爷问他的话，控制着情绪，赶紧起身，回答，“任永、任冰二位爷，向来管着任家丝织上的生意，有时有急事也会晚上来向老爷问询。”
“可有异常？”赫连清城赶紧追问。
“并无异常。”管家回想着当时的情景。“不过，二位爷一起来，然而任永爷先回，而后任冰爷再走。之后夫人就来了。”
“你全程都在？”赫连清城想要详细知道问题所在。
“没有，任永爷走时，任冰爷命我跟去取一个入账的册子，说晚上要看。老爷让他且放着，明日再看，只是任冰爷坚持晚上要把账做完，老爷亦不再说什么，我就去了。”管家说着不明就理地看着赫连清城。
“如此说来，最后与老爷一起之人是任冰。”赫连清城自言自语地说。
“你可发现了什么？”依兰听着也觉得有些蹊跷。
“我猜此事与任冰肯定脱不了干系。”赫连清城道：“管家你先下去，以后若有人问你此事你不必再说，也不必讲我们问过你。”
“是，”管家说着，竟跪下来，“姑爷，若我们老爷不是病死，你可要帮他找出真凶啊。”说着磕头不止。
“我知道，我知道，你先下去。”郝连清城说着扶起管家，让他下去。
“蛇蛊？”赫连清城心里已经有几分承算，但没有确凿证据，他也不好明说。
“你说什么？”依兰看赫连清城若有心事，想他心里已经有看法。
“依兰，事关重大，我必须自己去一趟凤凰城，在那里或许可以找到答案。”赫连清城握住依兰的手，“此事宜早不宜晚，我即刻就动身。”
“你至少跟我说说怎么回事呀，再说，凤凰城离此地十万八千里，哪里那么容易去的？”依兰很感激赫连清城为她父亲的案子操心，但她还不明白怎么回事。
“若我猜得没错，你父亲所受应该是蛇蛊之祸。蛇蛊乃专门培养之毒蛇，再辅助专门之器皿养育，培养不同类形的蛇蛊。从你父亲死前情况来看，必是蛇蛊没错，只是哪一种，却不好说。我只能亲自去查看才可知究竟，如此才可能找出破案的关键。”赫连清城简单地跟依兰介绍。
“啊，”依兰大为惊讶，“怎么会？”她从书上也大约地知道蛊是什么东西，但没想到会是这个杀他的父亲。“再说，你怎能断定在凤凰城可以找到呢？”
“我年少时曾游历凤凰城，对此还是有所知的，只是蛊祸多样，我并不全知，这一程还是要去的。”他还有一件不能说的事，那就是他想要去见见顾行中，甚至把他带回来。虽然他的心里，当然不愿意顾行中回来，因为，他跟依兰的关系正在一点、一点地融洽，可是他知道依兰需要的是什么。为了这个女人，他可以放下一切，难道还不能为了她的心而付出吗？本来就没有得来，又何为付出之说呢。想到这里，他轻轻地叹了口气。
“你怎么啦？”依兰仰起头来看她，她的睫毛真的是太长太漂亮了，她明亮的双眸实在太有诱惑力。他们本来就握着手，可是赫连清城现在不满足只是握住她的手了，他顺着用力一牵，把依兰搂在自己怀里。
“你怎么啦？”依兰又有些受惊，她想要用力推开他。
“别动。”赫连清城温柔地喊了一声，没想到这一声比大喊的效果还好，依兰果然没动。就这样静静地，就这样就好。至少，现在她在他身边，虽然，她的心里没有他，只是，他能感觉到她的心跳，能感受到她的气息，能把她搂在怀里。当然，所有的爱都要回归理性，赫连清城就是这样理性地爱着依兰。他还是松开了她，一无反顾地去了凤凰城。