依兰派人迎了任宁的尸体，按照族规安葬了，自然不再话下。(飨)$(cun)$(小)$(说)$(網)免费提供阅读没想到，任宁原配李氏却哭哭啼啼地来了。“族姐，那日是我不懂事，冲撞了您，还请您大人不计小人过。”李氏真是哭得梨花带雨，好不伤心。“现在我才知道，族姐深谋远虑，救了我和庄儿一命，”请受我三拜，说着李氏果然三拜而起。
“月娥，那日任宁把你和庄儿托付给我，我自然要为你们的将来打算。”依兰的眼圈也红了，“任宁虽然心中大义，不顾生死，但到底心里还是有你的。你权且受些委屈，等时机一到，我便派人接了你回来。”
“我愿为夫君守孝三年，三年后，请放我自由身。”李月娥擦干眼泪说道。
依兰以为他们夫妻情深，没想到，任宁尸骨未寒，她却想要自由身。这与她原本的想法，实在差太远。原来那日依兰逼李月娥改嫁是真，但是她所要的只是他们的夫妻之名，而非夫妻之实。依兰命李月娥所嫁之人，是丹城的教书先生吴恩。此人，曾受过依兰恩惠，又未娶妻，依兰一说，他自然愿意帮忙。
那日依兰请了吴恩来与他道：“我有一事，烦请先生帮忙，事成之后，我必为你择良偶。”对于读书人，依兰一向礼遇有加。
吴恩听了哪有不动心的，别说是还要帮他寻得良配，就是没有这个条件，他也必须帮助依兰的。“大掌事何出此言，我读圣贤书，自然知道知恩图报。当日，老母命在旦夕，是大掌事出手相救，不仅不要我回报，更是出资为我立了学堂，我感激不尽，若能帮上大祠堂，我定当尽力。”
依兰看吴恩，俊朗堂堂，也是一表人才，更兼一心向学，也知孔孟之道，想来此事惟有托他才合适。因此也不相瞒，把前因后果都跟他说了。“为保任宁家小，我惟有逼李氏出嫁，但李氏为人心直口快，我只怕她坏了大事，因此瞒着他。若你能帮我，请替我照顾她一段时间。”
吴恩听得依兰之说，义愤填膺，自然愿意帮忙。
依兰原想着，等过了风声，就接李月娥回来，毕竟，她的孩子还是襁褓中。没想到短短几个月，情况却并非如她所料。
“看来，你是找到好去处了？”依兰嘴角轻扬，但心底是有些瞧不起她的。
“我与吴郎日久生情。族姐你想想，如今相公已死，我若留在任家，得熬到什么时候才是头呀。你我皆是女人，难道族姐，不能体谅我的心？况且，吴郎待我极好。虽然，他家世不怎么样，现在也清贫得很，但我愿意跟着他。”李月娥看着依兰。
“当时，吴恩曾再三向我表示，一定照顾好你，不做他念，现在他怎么说？”其实，依兰的心里还是有些气愤的。不管怎么说，这原本就只是一个局，却没想到在局里的人自己不愿意出来了。
“他，自然与我情深恩重。”李月娥说着瞟了依兰一眼，“我们早已是名副其实的夫妻了。”李月娥说着，用手绢捂着自己的脸。
“什么？”依兰很郁闷。若如李月娥所说，他们已然是真正的夫妻了，那她还能说什么？况且这个事是暗地里操纵，也不可能大肆宣扬出来。“那任宁呢？任庄呢？”
“任宁已死，你又提他做什么，况且是他先负了我，并非是我先负了他。”李月娥直逼依兰，“若他真心在我们娘俩身上，怎么会做这种杀头的事。至于，庄儿，我是她娘自然要带走。”或许是有了归宿，原本柔弱的李月娥说起话来，也有了底气。
依兰听得她去意已决，也不愿意再多说什么。虽然，在她的内心，她当然希望李月娥能留下来，带大任宁留下的这点血脉，可是，她也知道自己无法强迫她。再说，她又有什么错呢？她只是想要寻找自己的幸福。“也罢，你还年轻。我也不愿意你常年青灯为伴辜负韶华，你即找着好人家，那你且去吧。守孝之事，我自会处理。但庄儿是任家骨血，他不能离开任家。我会在族里替他寻一个好人家，让他健康快乐地成长。”
“族姐，庄儿是我的心头肉，我不能让他离开我。”李月娥摇着依兰的手臂，“求你让庄儿跟我走吧。”李月娥说着掉下眼泪。
“你已嫁作他人妇，难道，要我们任家的人改姓吗？既然你执意要过自己的生活，我不勉强你已是大恩，你也应该知足。”本来，依兰想好聚好散，可是看到李月娥纠缠，她还是难免愤怒。
“族姐，当真要拆散我们母子吗？”李月娥见依兰动了气，双手也放了下来。
“你到任家也并非一天两天，你难道不知道任家的规矩。庄儿是任家的人，自然，跟不得你去。你若真为他好，此生不必再见。”
李月娥听了依兰的话，泪流满面，料定依兰不会再松口，再拜而走。
忙完了任宁的事，依兰意外地收到了李将军的请帖。其实说意外，也不尽然。这些日子，李将军出面让这个原本十分棘手的事情变得顺利。有空的时候，他也会来找依兰。虽然谈得都是些无关痛痒的事情，但是，这就足以加深他与依兰的关系。这个帖子来得也是时候。忙过这段时间，依兰的心里也确实放松了不少。更何况，帖子里说的清楚，是李将军的母亲来探望儿子，因此，请依兰去作陪。当然，单独请了依兰。
依兰并不是没有防备之心，只是近来得以如此顺利都要仰赖李将军，更何况是因为李将军的母亲来了，请她过府叙话，她也不好不去。不过，她还是带了任勇和籽云去了。
依兰并没有去大堂，而是被李将军直接引到了后堂，去见面他的母亲。依兰所见是一个中年女人，穿着鲜艳美丽，坐在大堂之上。这与她所思所想，又大大的不同。她本来觉得，李将军应该也三十好几了，母亲就算不是满头银发，至少也是沧桑老态。可是，眼前的这个人不仅衣服华丽，皮肤也甚好，看不出具体年纪。依兰实在不敢相信，李将军的母亲居然这么年轻。若不是李将军自己说这是他的母亲，依兰真的会以为这是他的夫人。
“给老夫人请安。”依兰行的是晚辈礼。但是，眼前的这个美丽老夫人，似乎对依兰有些敌意，她只管盯着依兰看却不支声。李将军手握拳放在嘴边，哼哼两声，她才慢悠悠地说，“起来吧。”
依兰起身，来到老夫人面前，“承蒙李将军厚爱，得知老夫人前来探望，特邀我来相陪。不知老夫人在丹城可否住得习惯?”
老夫人抬起眼睛，看了依兰一眼。其实，依兰也能感觉到，她的眼神里充满的是妒忌和哀怨，全然没有作为长辈的慈祥与安宁。但又不知道问题出在哪里。她只管看着依兰，却不回答。
“噢，我母亲许是累了，要不我们暂且先出去，让她好好休息。”李将军看母亲没有回答问题，也觉得有些不好意思，因此，提议让依兰先行出去。依兰自然行了礼，就随李将军出去了。
“兰妹，你好不容易来了，我岂有不款待之礼，不过，母亲刚才似有不舒服，我且去看看，不如你先去前厅等我。”李将军说着，也不等依兰回答，自行去了。这时早有下人，来引了依兰去大厅了。
李将军进了母亲房间，把门起来。“交代了你多少回，你两句话就不会说吗？”
“你果真要如此绝情吗？”老夫人眼泪迷离，“我不是你的母亲，我是你的夫人，你母亲早死了。”她一句话还没说完，就被李将军捂住了嘴。
“你再敢多说一句，小心我杀了你。”李将军夫人看李将军急红了的眼，也不敢再说什么，摊坐在地上。
他变了，自从来了丹城，他就变了。从此何等恩爱，可是如今却被这个女人迷成这样。她的心很疼。这么多年，她为他付出了这么多，没想到，现在人老珠黄，他却要抛弃她了。
依兰略略观赏了大厅的陈设，倒是有些品味的。不仅摆件各有特色，就连书画都是真品。她心里就叹服，人不可貌相。李将军看起来，虽然不是那种斯文之人，但到底儒雅有致，若不是他是清庭的人，倒可以结交、结交。唉，现在整个天下都是清人的天下了，还分什么清庭与汉人呢？再说，自己是大祠堂的掌事，也不可能随着性子来。依兰这样想着，再想起李将军相帮种种，心里还是有些好感的。
不多时，李将军就出来了。“真是让兰妹见笑。”说话间，李将军已到依兰跟前。
依兰眨着她漂亮的眼睛，像是问李将军是何意。
“我从小与母亲相依为命，我也从来没有请过女人来家里，因此，母亲心里好像有些戒备似的。”李将军说着，看着依兰，“不瞒兰妹见笑，李某虽年过三旬，还未娶妻。”
这倒是依兰未曾听过的。“是令母不肯？”
“不，不，那倒不是，是我自己一直没有中意的。”李将军摆摆手，“瞧，我都糊涂了，怎么能让兰妹一直站着呢。宴席已摆好，请随我来吧。”
依兰也只得跟着他去。