美国凤凰城福克斯小镇，素食吸血鬼卡伦家族。
在这个连年阴雨的小镇上，难得天气晴朗、阳光普照的这天，不宜外出全员聚集的卡伦家族迎来了熟悉而陌生的客人。
“好久不见，哈利。”卡伦家的大家长、卡莱尔·卡伦是一个血族中的十足十的“异类”，人类时身为牧师的他即使被转换为血族，也依旧保留了慈悲这一项特质，并将其发展成了自己的黑暗天赋。现在这位血族引领着自己的一大家子热情地迎上来——事实上，哈利在外行走用的监护人身份正是眼前这个吸血鬼。
“卡莱尔，埃斯梅还有大家。”哈利带着愉悦的微笑和眼前的吸血鬼们一一招呼过去。
“还有大家？”熊一样壮实的艾美特双手抱胸，不敢置信的抬起脑袋：“两个字把我们都给打发了吗，哈利？”
“因为你们不是我的监护人？”哈利一耸肩，带了点无赖的语气，噎得艾美特猛翻白眼，众人发出一阵优雅而愉悦的轻笑。
“但你是我们最小的弟弟。”爱丽丝踏着轻灵的脚步走上前，手里牵着贾思帕，一个金发瘦削、神色腼腆的年轻血族——当然，一般而言，血族的外表总是年轻的——弯下腰，像是对一个真正的小孩一样，说道。
“如果从收养顺序算的话。”爱德华上前一步，调侃着自己这个最小的妹妹。当初哈利为了行走方便，接受了卡莱尔的好意时，最高兴的就是爱丽丝了，卡伦家族中最小的她总是执着的想要一个弟弟或妹妹。后来他们才知道，哈利的灵魂年里恐怕不必卡莱尔要小。
被戳穿的爱丽丝不以为意，看起来她拿着哈利现在的年纪挺能安慰自己的。
“好久不见。”哈利对他点点头。
“的确很久不见。”爱德华转而对着哈利居高临下道：“在佛罗伦萨呆得懒得挪窝了吗？”
“还有，不介绍一下吗？”一直没出声的罗莎莉一抬下巴，似乎对哈利身后的塞巴斯蒂安带着深深的疑虑和戒备。
“塞巴斯蒂安·米卡艾利斯。”心情愉悦地将这个名字报出来，哈利笑道：“我的执事。”
塞巴斯蒂安维持着完美微笑抚胸行礼。
“事实上，我已经在伦敦带了差不多有一个星期了。”哈利扬起一个微笑。
==
卡莱尔：“这么说，你回到了巫师界？”
埃斯梅：“全日制寄宿学校？难道就没有别的选择了吗？”
爱德华：“波特家族？救世主？”
爱丽丝：“离家出走的救世主？”
艾美特拎起一只毛色雪白的猫头鹰，疑惑道：“这是你带来的礼物吗，哈利？给我们喝？”然后还嫌弃地甩了甩：“就这么点小身板，不够大家分的吧？”
“放开他，艾美特。”哈利示意塞巴斯蒂安解救下那只可怜的小鸟，道：“在找到其他的办法之前，恐怕你们只能通过这只猫头鹰来联系我了。”
“所以你要我们这一群血族来养一只列在食谱上的宠物？”艾美特满脸不可思议的抱胸。
“有利于培养你的爱心，艾美特。”埃斯梅笑眯眯地接过话题，吩咐道：“以后这个小可爱就是你的责任了。”
“什……”大块头瞪大了双眼，一句抱怨刚出口半个音节，就被一边听不下去的罗莎莉一肘子给顶了回去。
在巫师界并不是随便一只猫头鹰就能将信件寄给任意巫师手里，要不然类似邓布利多这样的名人每天光接待猫头鹰的时间就排不过来了。所以，巫师界里设有大量的猫头鹰邮局，原理和普通社会里的邮局一样，只不过送信的由人变成了猫头鹰而已。当巫师们变换自己的住址时，往往会和这些猫头鹰邮局建立一个临时的或者永久的联系，并将这些邮局的位置告知自己的联系人们。
当然，亲近的巫师间直接往往会建立一个互通的渠道。就像是哈利今天特地送来的这只猫头鹰，能保证无论哈利身在何方，都能第一时间赶到，而不用再通过邮局中转。更重要的，是这只猫头鹰拥有进入波特庄园的权限。对巫师界的大多数纯血家族来说，他们的庄园就是一个固定的城堡，只有极其信任的人才能拥有他们庄园的猫头鹰直入许可。
名义上，卡莱尔·卡伦是哈利的监护人，实质上，也是哈利在美洲大陆上产业的代理人。卡莱尔三百多岁的年龄足以在历史没有他本身悠久的国土上织出一张严密的罗网，来保护自己的家族。当然，也为哈利的生意提供了相当的便利。
“一个未成年的救世主？”卡莱尔不赞同的皱眉。
“巫师界没人了吗？”出乎意料的，和哈利关系最不亲近的罗莎莉抱胸讽刺道。
“历史遗留问题。”哈利本人无所谓的摊摊手，只有微微认真凝神的眸子表现出他并不是完全如他的神情一般毫不在意，“相信我，这并不难解决，只不过需要时间。”
“不过，抱歉，我今年恐怕不会再有太多的空闲了，卡莱尔。”哈利站起身，显然已经准备好离开，“以后塞巴斯蒂安会慢慢接手那些产业上的事。”
“以及，圣诞节的时候请务必来波特庄园游玩。”
==
“就您的年纪而言，您的产业还真是令人吃惊的广泛。”塞巴斯蒂安翻着卡莱尔交给他的资料，感叹地说道。
“白手起家是真。”哈利对赛巴斯的称赞没什么太大的反应：“不过，最开始的时候那群老吸血鬼还是帮了很大的忙。”
“不过，我能知道为什么您在世界各地置下那么多的地产吗？”塞巴斯蒂安对着一连串的数字挑高了眉毛，特别是在他看到美洲、澳洲大陆上的大片农场时。
“你得理解一个吃货的坚持。”尤其在这个世界上居然连中餐材料都找不齐时，自给自足就成了唯一的出路。
“您对美食的坚持还真是令人惊叹。”执事笑眯眯、真心诚意地赞道。
“至少我坚持的还是寻常的食物。”哈利用你真该庆幸的眼神乜了执事一眼。
“哦？少爷还遇到过不一样的癖好？”
“癖好？当然不。”歪头思考一下，终于找到一个比较适合的形容词：“严格来说的话，应该算得上是一个和你一样拥有美学的人呢！”
说到这里，哈利似笑非笑地斜睨自家执事，道：“当然，他是个货真价实的人类。”
“我还真是越来越好奇您那短短几年的旅途历程了，想必非常有趣。”
“也许吧！”哈利回头冲塞巴斯蒂安眨眨眼——这个眨眼让他有点像邓布利多——轻声道：“自封为神的灵魂，以及拥有着神性的人类。人类这个种族真的很奇怪，不是吗？”
“少爷您也是人类，至少暂时还没有脱离人来这个范畴——是什么让您发出这样的感叹呢？”
“人贵在自知。”哈利讽刺地挑起一边的嘴角，道：“也许就是少了这么一点点的自知之明罢了。”
==
英国，约克郡，莱克特宅。
一场盛大的饕餮晚会正在举行。
莱克特宅的两位男主人衣着笔挺、修饰一新，诚心诚意地亲手准备好了最上等的肉食。来客们无一不盛装打扮，带上了精心准备的礼物，来享受一场闻名于上等社交圈的、由知名心理学家汉尼拔·莱克特亲手制作的美食。
“糖醋里脊。”汉尼拔介绍这一道众人重未耳闻目睹过的美食，带着谦虚的笑意，自得道：“源自那消失的古国的传统菜式，我从一个神奇的小朋友那里学得。”
“取用最上等、最新鲜的里脊肉，酱料由莱克特宅种植的番茄调制。”威尔默契地接过丈夫未尽的话语，笑道：“浇制的糖同样由古老的方法手工轧制而成，口感清甜。”
一道道分量适中、色泽金黄的菜品，伴随着诱人的香气，被端至宾客身前。随着莱克特宅邸两位主人循循善诱一般的介绍，这些从肉质的挑选到成品的展现都不假人手的美食，将在它们进入众人口中之时，得到最完美的展现。
看着宾客们有志一同被惊艳到的神情，汉尼拔端起酒杯，看向自己最大财富、最得意的战利品、也是他一体两面的另一半——威尔·格拉厄姆，笑意中带着深深的满足，道：“敬美食。”
“敬美食。”宾客们举杯，同敬。
剔透的水晶杯中微晃的美酒，掩去了威尔唇边与汉尼拔如出一辙的神秘微笑。