【二一七】
石韦看完案卷后说：“还好,郑奕至少是人,并非完全诡谲莫测。”
郑奕有倚重的军师将领,有心爱的妻儿,郑奕冷静过人，也奸诈至极不择手段,一个十年不到就取了元奚国半壁以上江山的人,怎么可能简单？迟衡道：“容越说,郑奕沉默寡言,看上去形同枯木。”
纪策笑了：“枯木？寡言？那一定不是郑奕。”
“为什么？”
纪策解释道：“当年太皇太后选帝师,郑奕为何成不二人选？‘萧肃韶举，俊容爽朗’，这八个字是太后亲自写的，你们说他丰姿怎么样？如果容越碰到的是形同枯木，一定是郑奕又易容了。”
迟衡恍然醒悟：“我也纳闷，郑奕不过三十岁而已。”
“自从得势以后他就很少以真面目示人。郑奕能言善辩，朝堂之上能说得过他的没几个。当年，颜王见他博闻广智口才好，待他为上客。但万万没有想到,郑奕笑里藏刀，不知做了多少事捅了多少暗刀，陷害得皇后被废、颜王入了牢狱,颜氏一族几经沉浮。”纪策感慨,“可叹的是,等颜王看清郑奕的面目时,一切为之已晚，若从表面看是绝对想不到郑奕会是那样的人——不说别人，就是我也差点将他引为至交。”
卑鄙无耻，不择手段。
但同时又很会笼络人心，真是很难联想到一起，迟衡笑道：“我还真想见一见呢。”
正说着，院子一阵喧哗声起。
迟衡向外看去，是宇长缨领人将整个院墙的防卫加固。昨晚与他说时，宇长缨满脸不情愿，因这里是纪策的院子，但要正儿八经地实施时却很尽心。迟衡喜欢他这一点，凡事拎得清轻重，恣意，但不妄为，也是为什么愿意纵容他的原因。
宇长缨忙着指挥着工匠们忙碌，动作遒劲有力，仿佛征战疆场的将领一般。
迟衡想，宇长缨做什么都很出色。
大约是背后的目光太强烈，宇长缨下意识往这边望了一眼，见迟衡看自己，勾起了一个笑，下巴微扬，笑容极自信，自信到自负。迟衡以笑回应，心想宇长缨为人还是太张扬，性格太强硬，他若不低下姿态恐怕会与乾元军的许多将领格格不入。至少，像纪策这种外柔内刚的性子，两人就不一定能说到一起去。
正想着，纪策的书卷轻轻一拍：“看什么呢，说事！”
院子很大，住纪策和石韦两人绰绰有余。石韦喜欢在饭后跑跑马，或者四处走走，即使六月伏天也不例外。这天傍晚，他路过迟衡暂驻的府邸，恰巧遇上了宇长缨。
宇长缨感慨：“虽然迟将军一直想让我当州牧，但我更期望能如石将军一样驰骋疆场，才显男儿本色！”
“谋士运筹帷幄，更令人敬佩！”
“身为谋士，最大的缺憾是我不能身体力行实施计谋。”宇长缨摆手一笑。
二人聊起了当下战事，提到两军在邑阳堡交锋。
宇长缨道：“石将军兴许不知道，邑阳堡有三毒物，歙蛇、玉蟾蜍、吸血水蛭。”
“吸血水蛭就是水蛭吧？玉蟾蜍怎么也是毒物呢？”
“吸血水蛭就是比寻常的水蛭更毒一些，若被叮咬住，未及时发现的话，不到半个时辰人将血尽而亡。玉蟾蜍，形与普通蟾蜍无异，白玉色，不喜光，一旦见光就会喷出毒液，沾之即死，除非沾在眼睛上。”
“站在眼睛上会如何？”
“令人眼睛更清明，所以有眼疾者可用玉蟾蜍治疗。”
“真是奇妙。”
“邑阳堡有个水江岛，险恶无比，岛上有一种毒蛇名叫歙蛇，毒液沾上人的肌肤上，人将肌肤腐坏，全身溃烂而亡，若他人被传染也很难医治，一滴毒液，足以令百余人受难。可取蛇之毒涂于箭上，能令郑奕军恐慌不已。”
石韦想了一想说：“这法子很毒，可行。”
“而且很有震慑力，不过迟将军对这些歪门邪道一向不屑。为了说服他，我还特地令人抓了一条歙蛇过来。”
“郑奕用的也不是什么正路子。”石韦笑道。
宇长缨大喜：“将军可随我去看看。”
歙蛇，与寻常蛇无异，盘踞在笼中圈成一团，只有那墨绿色的凶狠的眼睛昭示着它的毒性，饶是如此，现在也是一副气息奄奄的样子。只见宇长缨面无惧色，双手一捏将那歙蛇抓起，那歙蛇受到惊吓，被激怒，当即从毒囊中喷出了毒液，被宇长缨另一只手里的罐子取了个干净利落。
一旁观看的石韦惊叹不已。
果然，只一丁点儿毒液摩挲在箭上，再把那箭蹭在一条狗的身上，很快那狗就嘶吼狂跳不已，不多时，竟然甩下一堆狗毛。宇长缨指着狂躁不已的狗说：“今天是脱毛，马上就开始腐烂，明天你来看看，保准吓一大跳。”
不消等明天，现在那狗就浑身起血丝，石韦脊背发凉。
晚上时石韦与纪策说起，纪策皱眉：“歙蛇？够邪门的，偶尔一用可以，安州的毒物就是多。遥想元奚王朝的先帝就是用歙蛇毒毒杀了宿敌，也是在安州。”
史书有载，先帝将歙蛇毒掺入酒里放在鸳鸯九曲壶，那壶十分精妙，先帝为自己倒出的是无毒酒，为宿敌倒的是剧毒酒。
鸳鸯壶，杀人于无形
以此可见安州不止毒物多，能工巧匠更多。石韦道：“宇长缨邪门的主意多也管用。”
纪策放下书卷：“他和迟衡……”
石韦不做声。
纪策撑手悠悠道：“迟衡时不时地提起他，我还想和他熟络熟络。但很奇怪他似乎总是避开我，但凡我在的地方他必然不会逗留，害得我想聊几句都找不到机会。”
提及宇长缨二人都有话想说，又不知从何说起。
纪策信手摆弄着书案上的连弩车铁范（战车车模）道：“这是矽州宁湖制作的连弩车，来看看。”
这种连弩车由铁及木制作而成，上下两层，上面如同一个箭楼一般，放置在高处如城墙之上，可同时放出几十支箭，射程远，非常适合守城守关。另一个也是连弩车，主要用于攻城，上边是箭楼，下边是攻城锥，中间是铁制的阶，兵士可沿阶而上可作为攻城时的攀爬之梯。
石韦赞道：“宁湖都监真是厉害！有了他，咱们乾元军的兵器比以前多了十数种锋利了十数倍。连弩车、转弩机、连环窍、投石车等攻城守城的机关铁械更是层出不穷，大的不说，连箭簇都有好几种，行军作战唯有西域人才能如此狠辣。我一直让迟将军把宁湖都监调到泞州来，离得近些，泞州的铁矿石矿也极为丰富。”
纪策微笑：“宁湖啊……以前来或许可以，现在不行，争风吃醋起来迟将军怕是消受不了。”
石韦不明所以。
说曹操，曹操到，迟衡一掀帘子进来：“纪副使，季弦，看我捎来了好吃的。”手中端了一个盘子，盘子里摆着三个咸鸭蛋，咸鸭蛋切成了两半，蛋白如挂霜，蛋黄圆如月，黄澄澄的半流油。
后边跟进来的是宇长缨。
纪策夹了半块，咬了一口赞道：“好吃，安州的咸鸭蛋名不虚传！”
迟衡哈哈笑：“我在安州这么久，才知道好吃的这么多，你们看，邑阳堡的地势也像一只鸭蛋！季弦，长缨与你说了歙蛇的事了吧，你们看怎么样，把箭涂上毒专挑将领射杀！”
纪策道：“太费事，一条蛇能涂几把箭？”
宇长缨接话：“一滴蛇血可以毒杀一百人，熬成药汁涂在箭上，就算不死也会全身溃烂痛苦不堪。”
纪策又道：“歙蛇本就少见，一条顶多顶多杀一千人，还得百发百中。”
宇长缨低头凝思，忽然说：“我有一个法子，可以一用。”
六月初十，月将圆，邑阳堡壶陂。
壶陂乃沼泽之地，南有山如壶，故山名壶山，沼泽名壶陂。壶山道路狭隘，两边有长草。却说这日，傍晚时分，石韦领军侵扰郑奕军，被将领邢业领军反击，鼓声大作如雷响彻千里。
石韦兵士少，渐渐邢业占了上风。
郑奕军越打越神勇，才这一会儿工夫竟然围过来近万兵士，且后边还有源源不断的援兵。
石韦见状不妙，引军后退。
邢业越发军威大震，怒目圆睁，抖着盔甲手执长矛率军追了过来。且看石韦领着余兵飞驰进了壶山道。邢业微一迟疑，恐有诈，环顾左右，副将乃一勇者：“壶山道虽然道路狭隘，但总共也就不到一里，上边站不了射箭的兵士，下边设不下陷阱，将军若是有疑，末将愿率军入内。”
难得见石韦败战，副将跃跃欲试，引马引兵狂奔，一众兵士亦激扬奋发紧随其后。
石韦见邢业的兵追得紧，遂大手一挥：“点火！”
天热已久，又兼早设诡计，只见壶山两侧的长草迎风而长，哔哔剥剥映得夜空顿时通红通红，浓烟随风缭绕，很快笼在路上。郑奕军一惊，以为是火攻，却也有机灵的将领大喊：“这里就算烧也烧不出什么，咱们快马跑过！”
火烧得再旺，无非就是这一溜长草而已，烧不出阵势来。
郑奕军将士们立刻又引兵来追，人人穿过那浓烟直追过去，有那跑得慢的步兵穿越在浓烟中，闻见一股腥腥的味道，说不出是什么，只觉得喉咙发干，也有那鼻子尖的兵士嘀咕：“怎么这烟里有股腥味？”但早被掩盖在争先恐后的追赶声中。人如潮，声如雷，一时山谷尽是郑奕军的战鼓声。
眼看他们越追越近，石韦转马奔向壶陂，早有迟衡接应。
看着石韦已经逃远了，邢业少不了站在壶陂谩骂不已，便鸣金收兵，兵士们又从那渐渐淡去的烟雾之中走回去了。
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