到了腊月二十八，王老三再也沉不住气了，他所有的年货都已经准备好了，往年只买一挂鞭，几个炮仗，有个响动也就完了，然后就等着白看白听别人家放的了。
“那玩意（鞭炮）整多也没有用，白浪费钱，听个声儿，看个亮儿，就啥都没了！”
“看别人家放的不一样吗，和自己放有什么区别。唯一的区别就是别人家放的时候心里不激动，不用担心崩着自己的手。”
“放再多能咋地，有啥用啊，放再多能有中俄联合军演放得多吗，有美国打伊拉克放得多吗？”
……
这都是往年王老三常说的话，或许是因为看别人家放了许多，自家只那么一点点儿，因为心里发酸，刻意掩盖自己的尴尬。或许是因为他心里真的反感放鞭炮，没准王老三是个环保主义者，放鞭炮既污染环境，还影响人们正常的休息，说实在的，还真就没啥大用，确实不值得提倡。
但今年他顾不得那么多了，他也不会发出那么多的感慨了。因为今年他买了一大堆的鞭炮。今年是个喜庆年，一定要多放些，为明年讨个好彩头，没准明年就会动迁呢，动迁就有钱了，有钱就可以为儿子张罗婚事了，老王家就要添人进口了。等儿子的婚姻大事办完，他就算完成了自己的任务。
不仅鞭炮买的多，就连对联、福字、窗花王老三也没少买，而且今年买的对联和福字明显比往年的大一号。不知道王老三买的那副大对联贴在房门上是否协调，反正他觉得大就是好，他只关注大小，至于对联的具体内容他管不了那么多了。对联吗，红纸烫金字，图的就是观感上的喜庆，要的就是视觉上的效果。内容无所谓，反正都是吉利话，烘托过年气氛的还是那红纸金字。
还有两天就要过年了，王老三真的有点沉不住气了，他催促老婆说：
“你给儿子打电话，问问哪天回来。”
“催啥，三十还能不回来啊！”
“不是那个意思。”
“那是哪个啥意思？”
朱桂珍明知故问，王老三低三下四耐心的问，完全没有了以往的霸气。
“我是想知道，那姑娘哪天过来。”
“你指的是哪个姑娘？”
朱桂珍故意在那打马虎眼，王老三接着说：
“儿子对象。”
“噢，儿子对象，谁说儿子对象要来了，儿子也没说他有对象啊！”
“你别装糊涂，都啥时候了，打电话问问。”
朱桂珍故意在和王老三兜圈子，她就是要杀杀王老三的性子。
“问啥啊，儿子也没说过带对象回来的事啊！”
“跟我装糊涂，儿子对象不来。你染啥发、烫啥头，你能舍得里里外外都换新的行头，你舍得买羊肉、买大虾，舍得吃松子、嗑榛子？”
“按你那意思，儿子对象不来，我就不能拾掇拾掇，咱就水水淡淡的过年？”
“哎呀，我没心思跟你扯淡了，你就赶紧给儿子打电话吧，痛快的！”
王老三真的是着急了，但朱桂珍一点不急，一幅成竹在胸的样子。
“要打你自己打，你也不是自己没长手。”
“自己打就自己打！”
王老三说着走到电话前，拿起话筒，问老婆。
“儿子是多少号？”
可怜的王老三看来真的沉不住气了，这将是他第一次给儿子打电话，他甚至连儿子的电话号码都不知道，由此可见父子间的鸿沟该有多么的宽。王老三的心该有多么的急切，由此也可见一斑。给儿子打电话，就如同跨越那道鸿沟一样。
电话是打通了，可是却没有人接，电话里的忙音敲击着王老三的耳膜。
王老三鼓足的勇气得到的确是一个失败的结局。此时他的心里也空牢牢的，他茫然若失。举着电话的手一直在那悬着，他呆呆的愣在那里，宛如一尊雕塑。苍老瘦弱的男人思子心切的焦急、那种望眼欲穿的失落神态得到完美的诠释与再现。可以设想一下，如果此刻王金宝接通了电话，如果他听到的不是熟悉的母亲亲切的絮叨，而是父亲慈祥的声音，他是否会感到惊讶，他的眼角是否会涌动晶莹的泪花，他的心潮是否会翻起亲情的波涛，泪花是否会润湿父子间言语上的荒漠，波涛是否会摧毁父子间那虚拟的栅栏。
总之一个伟大时刻没有得到见证，就被阴差阳错的错过了，朱桂珍看着王老三的姿态心里也很不是滋味，她对丈夫说：
“还拿着电话干啥，儿子这个点儿不正忙着吗，哪有时间接你电话。”
王老三这才恍然若失的放下电话，怅然的自我解嘲。
“是啊，这个时间是不该不打扰儿子啊！”
在王老三紧张置办年货的同时，村里每家其实都在做着相同的事情，李老汉就是如此。和往年一样，在临近小年的时候，李老汉就开始在家里磨刀“霍霍向猪羊”。李老汉家和别人家有一些不同，那就是别人家的年货全都要靠到集市上去购买，而李老汉家却有一部分可以自给自足。
村里别人家现在几乎已经没有养猪的了，因为那是个赔钱的买卖，顶多是养几只鸡鸭，为了吃几个笨蛋，或者过年时杀了吃点笨鸡笨鸭。但李老汉家与众不同，他家不仅鸡、鸭、鹅成群，猪也是年年必须养的，甚至还要养两只羊和几只兔子，这些都是为了过年吃肉的。因此每年过年之前，光是杀鸡宰羊就够李老汉忙活一阵子的了。
李老汉子女多，猪肉、羊肉，杀的鸡、鸭、鹅一分也就所剩无几了，其实哪一家也不差这点东西，儿女也常常劝他别再养那么多的家禽家畜了，太辛苦了。但李老汉喜欢，自己年纪大了，地不再种了，如果再不养点什么，那一天岂不真的啥事都没有了，李老汉是个闲不住的人，那么一来生活的乐趣何在！
他也知道儿女家的条件都不错，自己给送的那些肉啊、鸡鸭鹅什么的，哪家其实也都不缺这一口，但这和从市场上买的是有着不同的内涵的，不仅因为是绿色食品，吃着放心、好吃，更因为这里面包含着浓浓的亲情。儿女大了，自己老了，自己没有能力为儿女做什么了，能做的仅此而已了。儿女再大，再有条件，父母也都是希望能给儿女以关怀，希望能为儿女做些什么，因为做父母的需要释放对自己的孩子的关怀与爱，哪怕仅仅是天寒了，提示孩子适时地加些衣物，这绝不是多余的絮叨，而是爱的传递与延续。
李老汉家过年肉就无须再买了，只需要买些鱼啦虾啦，买些青菜，再就是买些水果干果什么的。其实李老汉什么都无需多买，因为女儿和小儿子每年年前都会送来很多的东西，几乎都是别人给送的礼物和单位分发的福利。李老汉家总堆放着包装精美的各种东西，有些是王老三连听都未听说过的。因此王老三对李老汉那是充满了羡慕嫉妒恨。自己这辈子是不会达到李老汉这般境界了，但王老三的年也过得有滋有味，甚至说比李老汉过的还要滋润。此话从何说起呢？
其实别看李老汉儿女有出息、条件好，李老汉家里不差钱，但李老汉也是有遗憾的，尤其是每到过年时，这种遗憾就会更加的强烈。这就是家家有本难念的经，穷人家有穷人家的烦恼，富人家有富人家的寂寞。
无论从哪方面来说，在三里五村没有人家比得上李老汉，但李老汉就在过年这一关上还真的就比不上别人家，这也是李老汉纠结、遗憾的原因。
中国人过年讲究的就是个团圆，大年三十晚上一家人坐在丰盛的餐桌旁吃着年夜饭，然后围坐在电视旁一边包着饺子，一边看着越来越无聊的春节晚会迎接着新年的钟声，这就是中国人期待的幸福团圆。
其实这个愿望很简单，每年那么多在外地打拼奔波的旅人在过年的时候都归心似箭，从全国，甚至是世界的各个角落，各个方向奔向家、奔向有父母在期待的地方，这是个波澜壮阔的场景，如果能从高空鸟瞰，那么那些涌动的奔家的人流就会像蚂蚁般的忙碌而有序，壮观的场景一定堪比每年非洲草原上角马群的迁移。这样造成了中国独有的景象——春运。
团圆是每个家庭都翘首期盼的，尤其是老年人更是珍惜一家人团聚的机会，过年时的团聚是最具有象征意义的，也是每个家庭向心力与凝聚力的具体体现。一家人在一起过个团圆年才最能体现家的意义和年的内涵。
这个愿望对于李老汉来说简直就是一种奢侈。因为每年三十李老汉家都无法实现团圆，女儿就无法挑剔了，因为嫁出去的女从某种意义上来说，就是别人家的人了，人家也要过团圆年。李老汉生气的是小儿子，这个儿子基本上就算是给人家养的，自己白养儿子了。李老汉是个很保守的人，陈腐的观念在头脑中根深蒂固。倒是老伴想得开，常常劝他。
“媳妇家就一个闺女，如果回来过年，你让人家老两口那年咋过。”
“晚回来一两天有什么关系呢，不就是在一起吃顿饭吗！”
“咱这不也没把咱俩扔下吗，不还是有大儿子一家呢吗！”
“我说你这个老头子咋就想不开呢，以后家家一个，在哪过还不一样。”
“……”
真是尺有所短，寸有所长。王老三家就三口人，每年过年一家三口都在一起过，倒也是一种幸福。在王老三看来，李老汉其实是在自寻烦恼，他也规劝过李老汉，但李老汉的心结不是轻易可以解开的。