当夜，朱延平所部驻扎德州，还未抵达禹城。--x-
现在的山东各处已彻底失控，官道上有朝廷的兵马、也有闻香贼、山东乘机而起的世匪、活不下去的辽民、躲避兵灾背井离乡的百姓。
这些人真的不好分辨，可能之前是官兵，可能一眨眼之后就变成了叛军。
历史因素摆在那里，当年跟徐鸿儒杀红眼的叛军主力是不能放归民间的，这批降军构成了山东三分之一甚至更多份额的军力。也因为这个历史污点，这些降军日子过的也很难受。
好在，闻香教元气大伤，已没有人能将各地教众统合起来。
就连现在的教主王好贤也不行，当年他们计划八月十五三方共举，事泄。王好贤干的第一件事情就是卷了财物从滦州逃跑，于宏志在景州缩起脑袋，只有徐鸿儒在郓城占据梁山安置妇孺，带着骨干反了。
王好贤又见徐鸿儒打了官军一个措不及防还称帝，就急忙忙凑上去讨论皇位的归属问题……
这样一个人，天启都懒得杀，只是流放了事。
闻香贼、世匪、辽民、百姓几乎没什么差别，行军过快在路上突然遭遇，会吃亏的。
按着稍稍正常一点的行军速度，能保证所部战力，也能让一些人摸清自己的动向，进而避免不必要的战斗。
朱延平的目标只有一个，那就是闻香贼。
他现在来了，谁都会躲着他。上门找他掰腕子的人，不多，绝对是敌人。
是民是匪，在这个信息封闭的世道，有时候真的只是一念间的事情。
皇帝放他来山东，是让他来彻底摧毁闻香教的，为孟府报仇只是顺带。不是让他来山东乱杀一气的，这个底线要分清楚。
游士任已快马抵达历城，与山东方面进行全面交接、磋商平乱事宜。
德州城，南城城楼。
朱延平并未入城，而是将指挥核心立在城楼，全军依靠城墙立营。
灯火通明，朱延平细细翻阅先锋虎大威的军报，等监军周道登看完后，说：“这一仗，周公如何看？”
“该打。”
周道登观朱延平神态而说话：“山东糜烂，非一日之寒。齐鲁之地，自开国便匪患不绝，白莲妖邪屡屡死灰复燃。如此形势下，山东三司当慎重从事，知小见大。然而一再姑息养奸，养虎为患，不仅是有司官员不作为，地方士绅也有过错。”
他说着，跟着朱延平来到城墙边上，享受夜风吹拂，俯观车营灯火。
手扶在护栏上，朱延平点着头：“确实该惩戒一番，可我想不明白，闻香邪人为祸地方，士绅也多有受难，他们怎么能忍得住？”
这一点，朱延平真想不明白，低头看着营垒中灯火照耀的巡哨军士。
看着朱延平侧脸和微皱的眉毛，周道登抚须沉吟片刻，道：“将军知其一，不知其二呀。闻香贼子为害地方不假，可其中说道多了。”
“对于地方根深蒂固之大族，闻香贼不会轻犯，他们欺负的还是小胳膊小腿的商铺，更多的还是欺压百姓。这话说的难听了，地方上政治清明，各有司各司其事，大户人家扩张艰难。水浑了，才好摸鱼。”
朱延平扭头，看着一脸腼腆微笑的老头儿，眨眨眼睛笑哼：“确实，周公这话说到了点子上，这是大实话。地方不乱，宗族怎么扩大？”
最明显的一样东西就是土地，百姓们要么加入闻香，要么被逼的活不下去，不论怎样，他们的土地早晚都会流落出去，这就是一块肉。
新兴、小型士绅也扛不住闻香教的死缠烂打，要么破产，要么从贼，要么依附大族。
秦朗家里就是这么一回事，父亲脾气硬，闻香贼上门烧香不掏钱，最后不明不白被人打死。秦朗脾气硬，也被逼得变卖家产北上通州，远离家乡。
人离乡贱，如无必要，又有几个人愿意离开自己的家乡？
周道登双手搭在护栏上，长出一口气：“哈……将军，若想要山东平稳，必要除两害。首害便是闻香逆贼，自万历末闻香势大后，各地地痞、奸邪争相投靠。这些人好逞言辞之利、血气之勇，耍勇斗狠讲究江湖义气。往往一方造乱，八方呼应，在地方上同气连枝，骄横不法。斩草难除根，是为首害。”
“这第二，则源于辽人。辽人所缺不过衣食工作，所望不过身有所依。山东贫瘠，横空多出辽地一百六十万张嘴，难堪负重。然，山东尚有荒地、山地，也有海盐之利，多百万人口不多。关键在于，官害。”
见朱延平皱眉思索，周道登提示道：“朝廷有朝廷难处，朝野对立。各地也是如此，官府各衙门横征暴敛，不恤民力不体民生，地方上生计贫乏，哀声载道，百姓心怀怨恨已久。堵不如疏，官害在于他们将民生渐差的根由，推在辽民身上。”
“辽民何其无辜？百姓又何其无辜？为官者，贪利不仁尔。也怪朝中精力被东北、西南战事牵扯，党争不绝疏于吏治。”
“周公看的明白，对于虎大威攻伐王氏之事，本将心中也有不忍。百姓所求不过温饱，呜呼，温饱此般难得！求心安者难心安，求安稳者不安稳。百姓之温饱，吏治之清明，边塞之安稳，事事让人心忧。”
“将军是有心之人，上体天心艰难，下忧万民生计。只需守身严谨，上下之事，还需缓步渐来。”
朱延平听了周道登的话，只是点点头，继续吹着夜风。
山东历城千佛山，夜色中一片刀光，一名名僧人上天无路入地无门，尽数被斩杀一空。
一名名大汉剃发，或本来就是秃头，收拾着厮杀痕迹。
车骑府军戴孝出师，有些人敏感的神经末梢被狠狠敲了一榔头！
四月二十二一早，京师文渊阁。
崔景荣还在咆哮，大骂毕懋良没有担当，京营兵马和九边部队正在进行大裁军、大整顿，京东饥民成片，你这个户部堂官竟然想着撂挑子，你还有没有良知，还有没有责任心！
以天下事为己任的读书人气概、担当，圣人的教化都喂了狗？
管你怎么骂，人家毕懋良就是待在家里不出门，你厉害来抓我呀！
戴着青铜面具在内阁里办公的鲁衍孟听着东阁里的吼声，摇摇头，继续做单子。
别说户部尚书毕懋良，顺天府府尹毕懋康也是一屁股烂账，京东灾民的事情导致北直隶巡抚下台，太仆寺专门负责这事的两名少卿是次要责任，也被愤怒的皇帝罢免。
他这个顺天府尹就是第三责任人，上头的人都滚蛋了，现在的京师舆论压力，都莫名其妙压在他这个顺天府尹头上，也有甩袖不干的架势。
“尚方剑，为什么不给？给！”
崔景荣巴不得朱延平将闻香贼杀个干净，谈到山东的事情，崔景荣眼中只剩下闻香贼。
魏广微迟疑道：“崔公，车骑将军请尚方剑，恐意不在闻香贼子。”
崔景荣瞥一眼魏广微，道：“给，请尚方剑无非方便行事，震慑地方。闻香之患起于地方有司疏忽，着实该惩。地方官，也该治治了。”
魏广微眯眼，道：“那有些事情也该给车骑将军说明白，别杀错了无辜之人。”
内阁中沉默片刻，这涉及到另一个改革。
顾秉谦道：“我看，尚方剑要给。但这奉剑之人，需要好好选一个。”
说着，顾秉谦看向成基命，成基命摇头：“此事关乎杀生大权，本官理应避嫌。”
崔景荣想也不想就明白，这是再派一个监军的意思，道：“这事我们内阁不能拖后退。车骑幕府送来的奏报也都看了，现在山东东昌府、兖州府的军队全瘫了，其他各处军队短时间内不可轻动。能以迅雷之势弥平山东者，只有车骑府军。”
下面的人请尚方剑方便节制地方，内阁这里通过，才能轮到皇帝说话。皇帝想赐，内阁、六科官反对，也赐不成。
崔景荣一脸肃杀：“朝廷没有耐心陪着闻香妖人耍心机，今年的大旱尚未影响深远并扩散。谁也不知具体会旱到哪一步，总之为避免闻香妖人鼓动山东饥民闹事。在夏收前，必须结束山东战事。怎么快怎么来，越快，节省的元气越大。谁在这件事上拖后腿，那就是国朝的罪人！”
“一旦饥民四起，到时候杀的人、枉死于乱军的百姓，朝廷耗费的钱粮，地方上遭到破坏的生产，都将是难以计数、挽回的损失。若诸位担心背负滥杀恶名，此事我崔景荣一力承担。”
顾秉谦干干一笑，道：“崔阁老这哪里话？谁都知平靖山东的重要性，这事如崔阁老所言，谁拖后腿，不论是谁的门人，都该杀。这事就这样，票拟后送交司礼监，交由皇上处断。现在，再议议南洋买粮的事情。”
漕运的粮食始终是个定数，北方这么大范围的大旱，粮食缺额太大了，光靠漕运，朝廷有钱，也会被虚耗活活拖死。
晋王宝藏就等神机营整备好后开府山西开挖，可这些钱很多，终究有花完的时候。相对于漕粮，朱延平从南洋买粮就便宜的多。
同样的代价，能从太仓运来百万石米粮，而朱延平能弄来三百万石！
至于南洋的粮食怎么来的，他们都不想去管，只要户部拨钱，收粮就行了。
现在的颜思齐船队还在安南沿海威慑，逼着安南人缴纳保护费，现在不收银子了，收大米。
如果不是还没做好准备，颜思齐还准备将吕宋的那个佛郎机人总督赶走，自己推个吕宋人给朝廷任命为总督……
任命吕宋华侨当吕宋的总督，在大明历史上有例可循，这事可以干。
要知道，吕宋产米、产香料、产银，有很多很多的银埋在土里，谁不眼红！
为了获得朱延平支持他搞吕宋，颜思齐一门心思扑在粮食上。
这年头，西班牙的无敌舰队已经被英国干翻了，当初无敌舰队存在的时候，吕宋的总督、教会人士制订了一份攻占大明的计划，建议将大明分成几个教区、无数个侯爵、伯爵领地，并提拔大明人治理大明人……
西班牙国王腓力二世很动心，可无敌舰队还没出发，就被英国干翻了。
而当时，他们要面对的是前期的万历皇帝，以及张居正、戚继光这对文武黄金组合……
更重要的是，因为吕宋产银，万历皇帝也是眼馋的要命，也在做进攻吕宋的计划，随着张居正死亡，军中清洗戚继光影响、宁夏、播州、朝鲜三大征一个接一个打完，也将国库打空了。
更关键的是，江南人不支持这场战争，因为攻占吕宋后，江南的海运买卖，会被皇帝截胡……