玉允堂果真商业奇才，当初他拍着胸脯说能把生意做好,一点都不带虚的。自从他当了大掌柜,三家铺子打理的井井有条。当初他在外头闯荡,天南地北,都有他的朋友,落下的人脉现下都有了大用处。
期间倒也遇见不少难处,每每都是逢凶化吉,
这不到一年时间,玉琳琅三家店铺已然在建州城站住了脚，甚至比在玉兆祥手上,做得还要好上数倍。
玉琳琅撕开信,刚看了开头,就对玉小满道：“周大哥说,下个月就是优贡生考选，问你是否有意参加。”
玉小满拿着鱼竿顿了顿，方才满不在乎答道：“上个月你不也问过我这个问题。若是考上了优贡,就得上京师，入国子监……你们都在建州,独独我一人上京,你也舍得！上哪儿都是求学，我留在建州,也未必考不了状元！”
“瞧你说的,好像你要去考,就一定能选上似的……”
玉琳琅挠了挠玉小满的头道：“到底是个机会,你先准备着。若是考上了……”
“若是考上了，你陪我上京？”玉小满眼睛一亮。
玉琳琅抿了抿唇，道：“等你考上了。”
给了个模棱两可的答案。
玉小满总觉得玉琳琅似乎很是抵触京师，但想想玉琳琅这辈子从未踏进京师，按理没有理由厌恶，疑惑地看了她两眼。
玉琳琅继续看信，眼睛落到最后，眉间却是紧蹙，隐隐觉得不对。
“怎么了？”玉小满探头想去看信，玉琳琅却收了起来，道：“没怎么，周大哥在心里夸你，那话不能给你看，怕你骄傲自满！”
“切……”玉小满撇撇嘴，肚子里却咕嘟咕嘟叫着，章含之闻声笑道：“祖母煮了你爱吃的南瓜饭，白鳞鱼炒茄子，梅干菜扣肉……”
“别说了别说了，我口水都要流出来了！咱们赶紧回去吧！”玉小满起身要走，见玉琳琅慢慢腾腾的，夺了她的草帽就跑。
玉琳琅“哎”了一声，捏着信跟在后头慢慢走着，心里头却像是落了块大石头，怎么都不舒服。
自从那天开张周子安送了封信来，每逢初一十五，玉琳琅都能收到周子安的信。若是换做旁人，玉琳琅也要以为周子安这是看上了自己。可是周子安的信里，甚少提及自己的事，大多的都是在说京里的趣事，偶尔提及宋元征的日常。
玉琳琅每每也回信，也是说的自己的日常。这一年以来，玉琳琅都快熟悉了周子安的字。
可是这一回，来信的字体却变了。信里，周子安说“数日之前，不慎伤及右手”，这封信是换了左手写的……
饭桌上，章老太爷正在夸奖玉小满，说他小小年纪就是秀才，怎的章含之就不是这块料，两人也不知道说到了什么，玉琳琅回神时，恰好听到玉小满对章老太爷笑道：“这每个人写文章就和人说话一样，有人说话声音大，有些说话声音小，有人说话粗俗，有人说话文雅。写字也是一样的，所以有句话说，见字如面、见信如唔，也是有道理的……”
玉琳琅愣了片刻，饭都没吃完，就回了屋。
桌子上堆着好些本她带来消遣时间的书，她小心翼翼地打开《天工开物》，略略翻了两页，整个人如遭雷劈一般愣住——那书某个人曾经看过，还给做了批注。那字体，分明同那信上字体一模一样。
再想想一年以前他收到的周子安的第一封信，那字体如何她已经记不得了，可是写信的风格却是不会变的。除开第一封，后来的信件似乎都过于正经，正经地不像是周子安写的。
包括她手头这封。
翌日晌午，玉小满在外头垂钓半日，惊讶发现，玉琳琅不见了。
“姐姐呢？”玉小满问章含之。
章含之挠挠头道：“小姐一早说有急事，先回县城去了。”
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祥和米铺。
玉允堂款款起身，邀了人落座后，方才笑盈盈问道：“听说欧阳老板昨日才从京中回来，京城花花之地，不知道可发生了什么趣事？快与我这乡下人说说！”
欧阳献世呷了一口茶，笑道：“玉掌柜过谦了。当年在京城时，我还要仰仗玉掌柜吃饭的，现在在这建州城里，生意也是红红火火，怎么能叫乡下人。”
“离开京城许久，倒是想念翠红楼的那些美娇娘！”
玉允堂挤挤眉眼，两人完成了眼神的交流，心领神会后，欧阳献世哈哈大笑，立时少了些拘谨。
“翠红楼近来又多了个花魁，还是从异域来的舞娘，腰肢儿软的，那叫，啧啧啧……”两人说了些男人间方才领悟的话题，玉允堂想小心地看了一眼屏风后头，换了话头道：“都说咱们会玩儿，比起京里头那些少爷，咱们都是小巫见大巫！我那会还在翠红楼里遇见过周子安周公子……”
“那可是！论风流浪荡谁能比得上周公子！”欧阳献世拍着大腿，道，“我回来那天，周公子又新纳了房姨太太，听说是一等一的美人！算上这个，都第十个了！”
“都第十个了？”玉允堂叹道，“这身子也能吃得消啊！不过，我怎么听说周公子前些日子伤了右手？有伤在身，怎么消得美人恩哦！”
“受伤？”欧阳献世摇头道：“你打哪儿听来的？他好得很呢！他那姨太太就是同旁人蹴鞠时他瞧上的，立时就讨了回家。我见他时，他正是满面春风！”
“那可是我听岔了……”玉允堂偷偷看屏风，后头有人影微微一动，他打了哈哈道：“应当是听错了。”
欧阳献世又呷了口茶，“唔”了一声，道：“我倒想起来，祥茗茶行的匾额还是左相大人亲手提的吧？前些时候左相大人又被人刺杀，似乎听说受了些伤，那刺客到现在都没抓着呢！”
“伤得重么？”玉允堂赶忙问道。
欧阳献世摇头道：“这就不晓得了，应当伤得不重，左相大人一人之下万人之上，全天下人都盯着呢，若是受了重伤，这朝里都要乱起来！只不过，左相府一直不太平，每个月都有那么几个宵小想要对左相下手……对了，您这是打算在京师开分号？怎么打听起这些来了？”
“没影子的事儿！就是瞎打听。”玉允堂笑笑，欧阳献世意味深长道，“如果有这个打算一定要告诉我！有什么好生意，可千万别忘了我！”
“那是自然！”玉允堂满口应下，闲聊了两句后把欧阳献世送出了门，转到屏风后头一看，玉琳琅倚靠在床边正在出神。
大概是听见脚步声，玉琳琅回过头来，递给玉允堂一个包裹和一封信，叮嘱道：“给周公子的。”
“如常么？”
“如常。”
玉允堂斟酌了片刻，道：“二妹妹，你若是着急，我可以让人快马将这些东西送到京里……”
“不必了。”玉琳琅眸子低低垂着，道：“如常。”
“好，”玉允堂答应着，正要退出去，玉琳琅喊住他，道：“九哥，先前你不是劝我上京师开分号么？”
玉允堂欣喜地抬起头来，屋中的博山炉里升腾起袅袅烟气，玉琳琅的脸笼在后头，笼不住她水盈盈的双眸。
“我想好好考虑考虑，九哥，你帮我。”
“好！”
等玉允堂退出门外，玉琳琅方才从怀里掏出一封信来。
那封信整日被玉琳琅在手里摸索，信封都起了些毛边，里头装得沉甸甸的东西，玉琳琅整日摩挲着它的形状，大体也猜到里头大概是块玉佩。
玉琳琅从袖笼中捏出另外一块玉佩来，上头刻着歪歪扭扭的“正”字，玉琳琅把两件东西放在一块，偏着头愣怔出神。
屋外噼里啪啦响起一阵鞭炮声，把玉琳琅吓了一大跳，出门问道：“天香，外头这是做什么这么热闹？”
“没什么。”天香撇撇嘴，不肯回答。
玉琳琅索性自己走到街外去，只见街头的“君茗茶行”门口挤满了人。
天香拦在玉琳琅跟前道：“小姐看这个作什么！君家就是穷嘚瑟，考了状元时就摆了七天流水席，这不过是娶了个新媳妇儿，又要摆七天七夜，钱多烧的！”
“不过娶了新媳妇儿？”玉允堂听见了，拿手敲了敲天香的额头，笑道：“你这小丫头懂什么！那可不止是新媳妇儿！更是毅勇侯的掌上明珠、大周第一美人、安霜郡主！这三个名头，随便哪一个，都可以让君家放一辈子鞭炮了！”
“名头再多，也不过是两只手一双腿，两只眼睛一张嘴，也不能再多了去！有什么稀奇！什么大周第一美人，也不知道是谁封的！在我眼里，我家小姐还是天下第一美人呢！”
天香不屑的撇嘴，拉着玉琳琅道：“小姐，别看，咱们回屋去！你昨日着了风寒，更不要在街头吹风！”
玉琳琅笑着点点天香的脑袋，在人群里，看到两个熟悉的身影——玉寰就陪在君夫人身边，像是一个乖巧的木偶人，带着得体的笑容。
天香瞧见了，往玉寰的方向努了努嘴巴，冷冷“切”了一声，斜下里窜进个人，挽着玉琳琅的手道：“有时候我也挺佩服她的，孙氏会买凶杀人，君夫人也当逃不了干系，君夫人一口否认也就算了，可咱们都心知肚明。结果出了事情，玉寰二话不说把玉蘅哄着进京当了人家的小妾，自个儿还能安安心心待在君夫人身边当犬牙……”