却说刘昊天大军前脚刚刚离开寿春，刘备，曹操这一路人马便来攻城。北门处刘关张三兄弟领兵搦战，张飞则纵马当先，大声叫骂道：“袁术狗贼，以下谋上，行大逆之事，其罪当诛。汝张飞爷爷在此，还不速速开城投降。”
只是任张飞叫骂，只待口干舌燥，城门上也没有反应。叫累了便纵马回来，与刘备说道：“大哥，袁术这厮，龟缩城中，据城不出，要不吾等直接攻城吧。”
刘备摇了摇头说道：“直接攻城不妥。兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。吾军兵力不足，而袁术麾下数十万，又据城而守，贸然攻城实属不智。实力悬殊之下，当以智取为好。”
“况且刘协实力强盛，领兵十万讨伐袁术，由此强力主攻，吾军只需出兵骚扰便是，待到城破自是有吾等杀敌立功之机。”
“更何况，此事也可削弱一番刘协的兵力。若是可以倒也有望将刘协覆灭此地。”
听了刘备的话，张飞并没有在多言，退于刘备右侧，着令身后的将士们一起开口叫骂。任其骂声震天，城门上的驻守将士，均是未有所动，毫无回应之举。
如此，便有僵持了一天，待到天色将晚，刘备准备撤军时，便见一队残兵自东面而来。谨慎之下，刘备当即令兵戒备，对着原来的残军问话道：“来着何人？”
“某家吕布，前方可是刘备，刘玄德？”此时的吕布，可谓是狼狈不堪，在袁术大军的掩杀之下，大军溃败，若非他勇武，有几分实力，杀出重围，便早已身死。连续逃亡了一天一夜，见袁术并未派人来追缴，便松了一口气，准备带着残军回归徐州。
却在陈登的建议下领兵来与刘备回合。陈登，陈珪父子，原本就不看好吕布，之所以选择效忠于他，一是其家世在徐州，而是想要步步谋划，削弱吕布的力量。先前反对吕布与袁术联姻，便是如此。
而今之所以让吕布来回合刘备，一是想让刘备趁吕布虚弱之际，将其灭杀，夺取兵权，抢回徐州。同时，也是为了告知袁术出逃寿春，恐怕早已为刘昊天所占据，撤兵才是。
只是吕布并没有想到这么多，即便麾下谋士陈宫，也是认为已经与刘备联合，来此与其回合也没有什么。
“正是吾！”刘备应道。不多时，两军便会与一处，在见到吕布，看起残军败将，狼狈之意，便问道：“以吕将军之武勇，缘何会如此狼狈？”
“可恨袁术那厮，自东门逃离寿春，挥军四十万，直接突围，实力悬殊之下，某直接惨败，若非某手上还有几分本是，怕是难于玄德相见了。”纵使惨败，吕布也依然自负武勇，只恨兵力不足，而非自身怯懦，无力为战。
“哦？袁术逃离？难不成刘协已经攻下寿春？只是为何他既已占据寿春，为何还固守城池？”刘备疑惑的问道。心中确实暗自想到，“难不成刘协是担心几路诸侯联合灭杀与他？但按其实力，刘协强盛，拥兵数十万的袁术都弃城而逃，又何惧他们这些兵力呢？莫非此一战刘协只是惨胜，兵力损耗眼中，为防不测才会据城而守。”
“如此看来，也却当是如此，四路讨袁诸侯，唯独刘协兵力强盛，而且他手段甚为强大，小小年纪便能与某战的不分上下。”曾与刘协交过手的吕布说道，只是他不知道，刘昊天如今个人实力强横，已经可以完虐他了。
刘备并没有过多的在意吕布说了什么，在听后，便陷入了思考之中，越想越觉得有可能是刘昊天与袁术一战乃是惨胜，实力损耗过重，为保自身，才会固守城池，以免被诸侯趁机覆灭。纠结着，要不要攻破城门，借此良机擒杀刘昊天。
就在刘备纠结之时，北门大开，从城内走出一队骑兵，军旗上，大书一个曹字。却正是曹操麾下大将夏侯惇。
刘备见到夏侯惇后，便作揖行礼道：“夏侯将军缘何从城内出来？”先前他还以为是刘昊天攻占的了城池，因为实力受损，才要固守城池以自保，但现在夏侯惇领兵字城内而出他便有些看不明白了。
夏侯惇下马后，亦是作揖还礼道：“见过，玄德公。寿春城内早已无军驻守了。”
“这是为何？”刘备想不明白，城内为何没有兵将驻守了，还有袁术为何举兵出逃，刘昊天又在哪里？诸多疑问萦绕在他的脑海。
“在刘协威势之下，袁术未曾一战，便举兵出逃，本来留下杨奉，韩暹领兵二十万据守，却谁料此二人也是未曾与之一战，便大开城门直接献城投降。只是却不知为何，这刘协在攻取寿春后竟然直接带着降军离去。只留有一些残兵闭门守城。”
“若非吾直接攻城，这些守城之将，难以力战而降，吾也不知晓寿春早已攻破。”夏侯惇直接说道。
“什么？刘协实力当真恐怖如斯？袁术未曾一战便弃城出逃？”刘备有些不敢相信。刘昊天竟然未曾一战，便轻而易举的拿下寿春。此时他也同夏侯惇一般，有些疑惑，为何刘昊天不派兵驻守城池，反而直接带着大军离去。
“刘昊天实力虽强，但袁术实力也不若，也并非无力可战，听闻城中百姓所言，刘协坐下乃是九天神龙，袁术因惧龙威才不战而逃。”夏侯惇说道。
“九天神龙？”刘备自语道，于数日前他也曾听到传闻说刘昊天得到神龙相助，本以为是世人之间的夸大传言，现在开来却已是事实。如此看来，这刘昊天，声望广布，又有仙术神通，被百姓认知为天命之人，真龙天子，而今又得九天神龙相助，怕是早已是民望所归的天下共主。
他如何还能与之相争，谋夺天下霸主之位，完成皇图霸业？想及此，他便心有不甘。
“对了吾家主公曾言，刘协同袁术乃是一丘之貉，凭借自身实力强盛，便不顾当今天子，意图称王称帝。主公已得天子圣谕，在讨伐袁术之后，便联合天下诸侯共同铲除刘协，以消清天下叛逆，不知玄德公以为何？”就在刘备心有不甘之时，夏侯惇如此说道。
(本章完)