黄忠闻言点了点头，大军撤向广元，郭淮见黄忠大军退走，急忙调集五千兵马赶往阳平关支援张郃。黄忠军撤离葭萌关后，马上向阴平的张飞，法正求援，自己与李严，严颜率领残军退回广元。赵云拿下上庸之后，并未赶往前线支援黄忠，张飞两部，此番主要目的便是夺取上庸，如今任务已经达成，赵云便率领大军驻守在上庸城，以等待诸葛亮的下一步调遣。花开两边，各表一枝。张飞与法正率军与夏侯渊在略阳僵持着，张飞所部三万人，夏侯渊所部一万五千人，再加上略阳守兵三千人，已有一万八千人。然法正却突然受到了黄忠的求援信，信中言道，勿中奸计，葭萌关失守。法正摇了摇头，道：“三将军，看来我要去一趟广元了，此地有劳三将军了。”张飞点了点头，“孝直只管去便是，此地有某，定不会让那夏侯渊钻了空子。”法正无奈的点了点头，便启程前往广元了。第二日，夏侯渊前来邀战，张飞只是紧闭寨，不出战。夏侯渊命令士兵在张飞营外叫骂了一整天，张飞亦是不出战，夏侯渊无奈，只得回城。回到略阳城，夏侯渊突然灵光一闪，道：“张飞一莽夫尔，我军假装撤出略阳城，那张飞定然会中计追来，到时候再设伏兵，定能击退张飞！”夏侯渊部将杜袭言道：“此计甚妙！”第二日，夏侯渊率领一万大军埋伏与略阳城前的树林之中，杜袭率领所剩的八千士兵大张旗鼓的撤出了略阳城。消息很便被斥候传到了张飞大营，张飞眨了眨眼睛，大笑道：“天助我也！吴兰，速速整兵，前去打下略阳城！”那吴兰亦是有勇无谋之辈，即刻赞同张飞攻击略阳的建议，独自领兵两万，直奔略阳城杀去。当吴兰率军行至略阳城前的时候，吴兰观察了一下四周，发现不远处的树林之中有异动！吴兰急忙下令停止行军，正准备派斥候前去一探究竟的时候，忽然一声梆子响，夏侯渊率军从树林之中杀了出来！这下可把吴兰吓坏了，也不管夏侯渊所部有多少兵力，急忙高喊：“撤退！有埋伏！”吴兰军士气大跌，四散逃去。夏侯渊策马直奔吴兰而去，‘铛铛铛’的三声响，吴兰硬接了夏侯渊三招，此时只感双臂发麻。这时，从略阳城方向突然传来了一声高喊，“夏侯将军莫慌，杜袭来也！”吴兰心中暗道，不好，敌人的援军来了，慌忙之中只想着如何逃走，却不想，被夏侯渊从身后斩与马下！不知是谁大喊道：“吴兰将军身亡啦！”顿时，整个吴兰军彻底的放弃了战斗，纷纷向四面八方逃去。战斗之持续了一小段时间，便以吴兰被斩，西川军战败告终。夏侯渊率领士气高昂的士兵返回了略阳城。张飞从讨回来的残兵口中得知吴兰被杀，全军溃败的消息后，暴怒不已。但张飞毕竟是身经百战之人，随即便冷静了下来，即刻下令全军撤退，返回阴平。自此，张飞与黄忠的两路佯攻变成实战，双双败退，分别退守阴平以及广元，而告急的书信亦是同时发往了成都。建安二十二年，公元217年，秋初。长安，洛阳，许昌皆收到了汉中告急的书信，曹操急忙从邺城返回了许昌，召集群臣，准备应付这场关系极为重要的汉中争夺战。而刘备方面，亦是收到了张飞和黄忠的求援信，曹操集团与刘备集团几乎是同时展开了汉中战前的战略会议。
许昌城，议事厅。曹操坐在上首，右手边，贾诩，程昱，陈群，钟繇，华歆，王朗，毛玠，杨阜，一众文臣恭敬而立，此时的曹操，顶级谋士就剩下这些了。郭嘉、荀彧、荀攸相继而亡，五大谋士仅贾毒士与程昱尚在，不过都已年过六旬了，不过新一代的青年俊杰人才辈出，倒也不算落下。曹操左手边，曹丕，夏侯惇，曹洪，于禁，许褚，庞德，曹真，曹休，许仪，典满一众武将挺胸而立。曹操环视了一下下首的一众文臣武将，一股豪气顿时涌了上来。“上庸沦陷，汉中告急，刘备军战争利器发石车，这是如今的三大问题，大家以为如何？”曹操淡淡的道。贾诩看了看程昱，率先走了出来，道：“上庸对我军来说不是很重要。襄阳，宛城连成一线，可互相支援，而洛阳又是重兵把守，就算刘备得了上庸，也耍不出什么阴谋诡计，同时有消耗兵力防守，所以上庸可放弃。至于汉中，听闻刘备此战出动了总计九万大军，相信刘备此时可以动用的兵力绝对不会超过十万，而我军如今尚可结集十五万大军，兵力上占据绝对优势，只要夏侯妙才将军能坚守到援军抵达，便可守住汉中。”贾诩看了看曹操，曹操示意贾诩继续，“发石车确是战争利器，但我军亦有刘子扬新开发出来的霹雳车，威力要比官渡之战时期的霹雳车更强，如果将其放在城墙之上与西川军对轰的话，我军霹雳车占据高位，定能压制住西川的发石车。”曹操赞许的点了点头，看向了程昱，程昱走了出来道：“文和大人所言均有道理，但是我军要考虑，如果妙才将军没有守住汉中，到时候我军的胜算有几成？”此言一出，一众文臣皆皱起了眉毛。因为他们认为刘备根本不可能在援军赶到之前打下汉中，但智谋无双的程昱看得更深远些。曹操亦是皱了皱眉，道：“如果夏侯妙才真的没守住汉中，仲德以为如何？”程昱道：“主公如此一问，昱实在是答不出来。战场之上，瞬息万变，把握住时机，给予敌人致命一击，战场之上，讲究的是随机应变，而不是死定计划。”
曹操闻言，紧皱的眉头舒展了起来，大道：“好，好一个随机应变！”“众将听令！”曹操大喊道，“命夏侯惇，典满率领一万虎豹骑为先锋，即刻启程，支援汉中。世子曹丕留守许昌，总督粮草，陈群，钟繇，华歆，王朗，毛玠辅助世子。于禁，庞德前往襄阳，辅佐子孝，以防江陵关羽伺机偷袭。贾诩，程昱，杨阜，曹洪，许褚，许仪，曹真，曹休随寡人统领十万大军以及两万虎卫军为中军，目标汉中！”
贾毒士又道：“主公，令明将军武艺高强，而刘备军亦有张飞，赵云，马超，黄忠等一众大将，诩认为应当将令明将军派往汉中前线。诩此言并非贬低前往汉中的众位将军，只是当阳长坂坡之上，众将军皆见识过赵云赵子龙的实力了。”曹操双眼眯成了一条缝，许久，“也好，令明随寡人大军一起出征汉中吧。”贾毒士把庞德调到汉中前线，这个本该在死在荆襄关羽手下的猛将，会给历史带来怎样的变故呢！
这一边刘备集团此时亦是在成都制定策略。“三弟与黄老将军均兵败退守，只有子龙一路顺利拿下上庸。曹操定会率领大军前来支援，众位以为如何？”刘备淡淡的问道。
诸葛亮站了出来，道：“主公，我军可用之兵皆已派出，如今最多只能调出三万大军，而且多为新兵，兵力之上与我军不利。亮以为，可出使东吴，让江东孙权出兵攻击合肥，扰乱曹操后方，牵制曹操兵力，此为其一。其二，应立刻调回子龙将军与发石车，大军在广元汇合。少将军镇守上庸便可。”
刘备闻言，点了点头，道：“如此，该派遣何人前往江东？”
老大话音刚落，我便站了出来，主动请命道：“统此前去过江东结盟，愿再次出使江东，说服孙权出兵抗曹。”
我身边的马超闻言一愣，立战功的大好机会我怎么会放过汉中主战场，反而千里迢迢的去做使者？我话音一出，刘备也是楞了一下。
还没等刘备开口，便有一声音道：“士元不可出使江东，汉中才是士元一展身手的地方！”众人一愣，皆向说话之人看去，说话之人正是诸葛亮！诸葛大大，你要我去对抗贾毒士，安的是什么心啊！只能听天由命了，毕竟贾诩是天下第一毒啊，难不成你诸葛大仙又想害我了，看来你一点机会都不放过啊！