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见屋内安静下来,刘氏哼了一声：“去将珍娘的行李箱笼搬到东厢房，叫姐儿的身边人跟着去，免得又失了什么规矩。”
就在此时,外面报王希音来了，刚得准许,就见王希音快步进来：“祖母，大姑姑,母亲，是我照顾不周让表妹受委屈了。”先是认错行了个大礼。
三太太便是知道这是陈嬷嬷教给女儿的，看了也免不得心疼，但也只能强忍着不说话。还是老夫人瞧不过眼，亲自起身要去扶,好在身边丫头机灵,先将王希音拉了起来：“何必做这么大礼，不过几句话,你表妹也没怪你。”
王希音看了眼垂头不语的杨芝珍,软声道：“孙女先前考虑不到，没在二楼给表妹留房间已经是错,让表妹去睡陈嬷嬷的房间,便是我敬重嬷嬷是祖母给我的人,也觉得亏待表妹。”陈嬷嬷其实教了她许多,但哼哧半天,她也只能说出这么两句,最后道：“屋子住过下人又怎么能让表妹立时去住,只说先收拾一番，叫表妹再选个午休的房间……是我话说得不好。”
刘氏心里也是气，绣楼上下十来个房间，曾经最多住过六个嫡女，哪里就没房间给杨芝珍了？静姐儿的绣楼布置也是她过了眼的，二楼合成书房和下人房，三楼给主子用，旁边还有两个暖阁留待客用，已是尽够，偏偏杨芝珍还要跟下人抢房间……这都是什么乱七八糟的。刘氏只觉心烦，加之上午见了女儿挥泪太多又有些头痛，更是烦躁。
“罢了，不过两句话，一家子姐妹说错了也没什么，都回罢。”刘氏下了令，将一屋子人都打发了。
三太太也懒怠再理会大姑太太，领了女儿话也不多说一句就出了院子：“跟娘回去歇着罢。”她听了夏椿的复述就知道，怕是杨芝珍还拿那绣楼当自己母亲的居所，竟是以为到了自家地盘。又想到之前自己走后，女儿还被叫过去受那阴阳怪气的王斐的气，她是又心疼又气愤。
“没事的，娘，不过几句话，免了她跟我一起住正好。”王希音看出三太太脸色不好，连忙道。
三太太鼻孔出气：“我听那话音像是要珍娘在家里住下了，也不知道是为着何事。”若是王敬肯说，三太太也不至于这般被动，在家里她的消息往往得自于老夫人和她娘家，然而这回老夫人不说，娘家又太远，三太太顿觉身边人手不够。
回去让女儿睡下，三太太去了东侧间，元嬷嬷适时上前给她端茶捶腿，三太太还是气不过：“去将陆井家的叫来。”今日点斥了元嬷嬷后，没走几步，元嬷嬷就将正月里陆井家的事说给三太太了。这也是元嬷嬷思量后的结果，纵然很是有些下人到她这里递投名状，但这里头还是陆井家更得力些。瞧陆井媳妇的意思是铁了心要进三房，倒不如让她做个顺水人情，以后两口子进来也要记她的好，谁都不能越过她去。若不然，她推举了不得力的，万一被陆井媳妇搅了局，三太太怪上自己不说怕是现在的地位都难保。
“是，奴婢这就去叫她。”
三太太闭着眼养神：“厨房事情多，叫她料理好了再来，大姑太太家规矩大，免得哪里做不对了叫她说嘴。”
元嬷嬷应下，知道中午时间短，三太太忙起来连午休的时间都无，虽则不是每日都这般忙，但今天见了大姑太太不是个省心的，怕是三太太的午休又泡了汤。
不到一刻钟，陆井家的就在外面候上了。
她从正月忐忐忑忑等到现在，可不就为了这一刻。
得了传唤，陆井家的缓步进去，跪下磕头：“奴婢给三太太请安。”
“起罢。”三太太睁了眼，打量了这年轻媳妇一番。这陆井家的媳妇却是有几分娇俏的模样，若不然当初也不会被陆井这么个总管儿子瞧上。她依稀记得老夫人发嫁这丫鬟的时候，也问过这丫鬟的来源，是外头买的，貌似还有名字，后来被改了名进来，如今倒是连改的名也不大被人叫，都以婆家来称呼她了。
“我记得你识字？”这却是陆井家的能从二房再次突显出来的特长，一个识字的丫头自然比旁的要受人高看一些。
“是，奴婢入府前在学堂偷听过几耳朵，后来也曾跟着二太太画过两笔，到了老夫人跟前给老夫人念经时才算正经认了一些。”陆井家的回道。
三太太点头，问一答三，是个上道的：“陆小管事我也是知道的，是个伶俐人，你是他媳妇管着厨房原也得宜……”
陆井家的放在膝头的手不自觉地握了起来。
“……若是给你换个没油水的，你可愿意？”大厨房管着买菜列单子，很是有油水可捞，当初三太太可没想到第一个来递状子的会是这对小夫妻。
“能伺候三太太是奴婢的福气，奴婢哪有不愿意的道理。”陆井家的忙道。
三太太自嘲一笑：“我竟是不知道我房里能有什么值钱的物件儿，叫人弃了厨房的油水投奔过来。”
陆井家的恭敬道：“奴婢是签了死契入得府的，本就是太太叫奴婢去哪奴婢便要去哪。原是不该有其他想头，只是奴婢私下更愿意近身服侍太太和小姐，厨房是好差事，但却不是好干的差事，奴婢根基浅勉强仰仗着老夫人与您的厚爱才能行事，油水不说，便是每月月钱都领得胆战心惊，生怕出岔子，倒不如回到本行得心应手。”
这话真假掺半，厨房不好做是真的，陆井家的能在厨房立起来却不是仰仗的老夫人与三太太，而是奴才里的豪门，陆家。如今陆家大有冷落陆井的架势，下人们逢高踩低，这会儿还顾忌陆井是陆大管家的亲生子，等后头再出什么混账事，怕日子就没这么好过了。
今日元嬷嬷报上陆井名字的时候，也一并将这些下人间的勾当说了说。三太太再是管人，也管不到家生子们家里去，听到后只觉得这百年世家果然没一个简单的。便是当初在宁国侯府，朱氏一早就放权给梁大奶奶，所以三太太才没亲眼见过这些污糟，如今想来怕是也差不到哪里去。宰相门前七品官，一个国公府管家的宅子竟然也不比低品阶官员家宅宁静了。
听了陆井家的表忠心的话，三太太许久不语，半晌才道：“我知道了，再有事我会叫你。”
“是。”陆井家的又磕了头才退出屋外，直到此时她方觉得膝盖有力气直起来了。
“太太，您是怎么打算的？”元嬷嬷提着胆子问。
三太太复又闭上眼：“过两日寻个由头就调过来罢，就在我院子里伺候，嬷嬷带她几日，练出来了再送到哥儿那儿。她手脚麻利为人谨慎，只是对静姐儿有些怠慢，当不得大用。”当初王希音去厨房看情况，这媳妇子有事不报给小主子非要遣下人报到张嬷嬷那里。因小见大，可知这媳妇子心里也是不大看重小主子的。既然想给淳哥儿找管事嬷嬷，自然要把她这个毛病扳过来。
元嬷嬷明白，三太太对这个陆井家的怕也没那么想要，她更看重的还是陆小管事行走外院的能力。淳哥儿再过两年就要挪到外院去了，这管事嬷嬷也做不了几年，又没有打小奶起来的情分，陆井家的以后在内院的路并不好走。
但这就不是元嬷嬷考虑的，知道陆井家的对她没有威胁，她也就心定了，更加精心地服侍三太太。
***
午休一过，全府上下就开始在正院里搭桌设椅，备置为大姑太太省亲的洗尘宴了。王希音因着中午一闹也懒怠为这个宴席妆扮什么，却是想起来遣了秋棉去王二娘那里说一说大姑姑的规矩。哪成想秋棉回来后却说，不知怎的杨芝珍没去东厢，反而搬了箱笼与王二娘一同住在西厢了，两姐妹一墙相隔。她去找王二娘时，杨芝珍正在二娘屋子里商讨晚宴衣着。
这小小的变故也让王希音摸不着头脑，二娘对杨芝珍没见面时就不大待见，怎的现在又亲成这般？但她也没有多想，也许是两人聊起来觉得性子相投罢。
一场家宴用的也还顺遂，便是安乐长公主也跟着大老爷一同过来了，更甚者两人也都在宴后留在老夫人处闲谈家常。
亲生儿女都在身边，刘氏显然十分高兴，顺便也将杨家老太爷春后上任的好消息宣布了出来，只是在座的人似乎早就得了信儿，就是三太太这身在内院的也因为猜到了什么而没有露出惊异的颜色。
安乐长公主矜持地向大姑太太道喜，两个女人竟是十分和谐地相互奉承了几句，引得厅堂其他人侧目。王敬趁着机会要拉大哥出去名曰畅谈，实则饮酒，王旻见长公主与王斐聊得活络也放心离去。
王德普自然带着淳哥儿跟随父亲和叔叔一同出门，三个姑娘家去了侧厅喝茶闲坐。
王希音忍不住再一次向杨芝珍崭新的衣着瞄去，若她没记错，这鹅黄连枝纹背子并嫩粉拢纱八幅裙是上一季针线房上专门给二娘做的衣裳，料子还是二房从贵州运回来的。她又抬头看了看杨芝珍头顶，那里原只有一朵十二层宫花，如今扎上了赤金镶水精的发饰，虽然这是王希音不曾见过的，但看样式也跟二娘曾向她显摆的贵州首饰相差无几。
不过一个中午，二娘竟然摒弃了向杨芝珍炫耀的原意，甚至还将自己宝爱的新衣和首饰借给了杨芝珍，王希音抿了口茶，咽下一肚子的惊奇。
“道贺什么的谈不上，不过是府里枫叶染红，瞧着是个景，才邀姐姐们来的。”王希音想着，语气也凉了：“这位姐姐略坐，往日不曾与姐姐见过，我让丫鬟上些茶点，再与姐姐闲话。”
那李姓姑娘涨红了脸，囫囵应了句，也听不清什么。
朱安安挑高了眉梢，待离得远了些，才说：“这李家惹到你了？往日看那些官家姑娘围着你转，也没见你这般恼过。”
若说起来，王希音可是京城女儿最心仪的手帕交了，每每有花会宴席的，都能见着她被各家姑娘团起来，左一句讨好右一句奉承。就这样，居然还有女儿家能惹她不快，朱安安十分好奇。
“哪个也没你这官家女儿围得紧。”王希音推着朱安安道。
被甥女嫌弃，朱安安一点儿也没难过的意思，反是笑嘻嘻道：“可哪个也没我心诚呀！别的都是拿着你去瞧别人，就我一心为你，眼里再容不得旁个，你说是也不是？”
对着这么个小表姨，王希音也没办法，眼瞧着一个穿浅绿比甲的丫鬟过来，她就晓得重头戏已经到场了。
“三小姐安，朱小姐安。”这叫夏樱的丫鬟刚刚将淳哥儿送去前院：“国公爷在席上考校了四少爷两句，四少爷都答上来了，如今在国公爷身边落了座。”<>