<>“您是……那个餐馆的主人？是您把我救上来的吗？”
面对茉莉惊异的目光，老绅士微笑着点了点头，并弯腰伸出手去：“正是，不知小姐您的伤势如何。”
刚刚所做的事情对于现在的茉莉来说就像幻梦般遥远，她抓住老绅士的手，想要强行拖着剧痛的脚起身：“还好……对不起，我站不起来。”
“茉莉，你怎么样？”艾尔冒着水幕爬上地面，发现了正试图搀扶茉莉的老绅士。出于不明原因，艾尔拿剑指向老绅士说道：“放开。”
“不好意思。”老绅士说着放开手，让茉莉重新坐在地上。但之后他却没有做出辩解之类的行为，而是收缩右臂，向艾尔的方向猛地击出一拳。
刚猛的暴风掠过艾尔下意识展开的黑色防护盾，将艾尔身后出现的巨大岩石节肢击成粉碎。致密，坚固又附着着超高温的岩块四散飞溅，落在遍布水渍的地面上，升起阵阵白雾。
回过头去的茉莉发现岩石节肢的中心是一截绿色粘液状的东西，在节肢被击碎后快速缩回洞窟。茉莉察觉到不对劲，不自觉地说道：“它应该不耐高温才对。”
“这个恶魔来自下界深渊，只要有足够的生命能便可以随意地改变自己的生命结构。”老绅士收回拳头，低头向茉莉解释着：“这也是我阻止您行为的原因。您刚刚并不能与恶魔同归于尽，仅会……恕我冒昧，您仅会令自己尸骨无存。”
“我刚刚……”茉莉闻言开始回想自己此前的行为，并发现自己当时的确抱有要与恶魔一同熔于岩浆的想法。原因无他，那时的茉莉的思考方式过度机械化，为消灭心中标记的敌人而不择手段。而当发现没有能力继续杀伤敌人后，那时的茉莉又果断地放弃行动，将负面精神力重新压制下来，以至于她此前为重新激发心中的负面精神力而回顾的糟糕经历做了无用功。
茉莉轻轻闭上眼睛，像是要把回想起的糟糕梦境全部排出体外一样重重叹了一口气。虽然这次的疯狂状态是她主动引发的，但具体展现出的效果却无法*控，以至于险些闹出惨剧。
同时，她也发现自己当时已经落到数千米的地下，但却被老绅士操控风之气托起，这意味着老绅士的实力深不可测。思考之时，茉莉感觉到一只戴着手套的温暖大手摸了一下自己的头，睁开双眼时，老绅士已经越过她，走向了艾尔。
艾尔警惕地看着走到自己身旁的老绅士：“茉莉认识你？”
“请见谅，先生。我和那位小姐的确有过一面之缘。”老绅士谦逊地回答着：“我来这里是为了对抗可能存在的威胁，并没有行不轨之举的打算，先生大可不必担心。”
“是吗。”艾尔对老绅士的话不置可否，并没有放下对其的警戒。他回头看了看茉莉，发现她正偷偷地喝下圣杯中的液体，且看上去没有什么异常后，便准备专心对抗卷土重来的恶魔。
“先生，这样如何？如果您不放心那位小姐的安危的话，可以在那位小姐身边守护。我一个人对付这个敌人即可。”老绅士看着伸出地面的岩石节肢说道。
“没必要，她又不是那种脆弱的家伙。”
“好的。”老绅士点点头，接着他的身形在艾尔面前突然消失。艾尔抬起头，在空中重新发现了老绅士，他面向地面，右手做出抓握的动作，右臂也猛地向后收回。巨大的吸力伴随他的动作在他的掌间产生，洞窟中节肢的主人被这巨力掌握，并被强行向空中拉扯。
被拉动的不只有恶魔，还有被其所攀附的岩石。一时间，大地犹如舞蹈般波动起来，裂纹与小丘接连不断地产生与消失。在声带所无法发出的嘶吼声中，与大量岩石融为一体的恶魔被强行拉到了地面上。
“这是怎么了？”
艾丽莎怀抱着雯梦露，震惊地看着不断崩塌的天顶与墙壁，完全失去了冷静思考的能力。熟睡中的雯梦露也被惊醒，她惊恐地打量了一下正在不断崩塌的空间，从艾丽莎怀中挣扎着起身，拉着艾丽莎走向一旁的大门，并开始在门上比比划划，不知在做些什么。
“……梦露？”
“这样……再这样……对……没问题的，小姐姐，我们能逃出去。”雯梦露说着，将左手上的手环取下，按在大门之上。内置动力的神秘大门接收到指令，开始自行解锁，发出机械摩擦与碰撞的悦耳声音。
“好了，小姐姐，我们快跑。”听到特定的机簧声后，雯梦露拉着艾丽莎奔跑了起来，先于落下的石板穿过了大门。大门在两人经过后再次关闭，将涌进来的石块夹成两半。
艾丽莎惊魂未定，剧烈地喘息了许久后才开始打量这堡垒的第三部分。第三部分因受到被拉出的恶魔波及而消失了大半，天顶也被彻底掀开，让地面上的景象展现在二人眼前。空洞中的蓝天，和其周围的浓郁乌云的景象令人啧啧称奇，不过那和地面上的激烈战斗相比都不算什么。
“那是？”艾丽莎看着缠斗中的一小一大两个身影，惊呼出声。
老绅士的长西装下藏着一个身高一米八的健硕身躯，即便不凭借风之气的加成，他的拳头也可以轻易地将恶魔的巨大节肢打成齑粉。而恶魔虽看上去在老绅士的侵攻下节节败退，但它因被老绅士打得到处翻滚而吸收了大量崩碎的石块与泥土，体型变得越来越大，身形也变得越来越凝实。
凭着遍布全身的恶心耳洞与鼻孔，恶魔总是能以对它来说微不足道的代价阻止老绅士的攻势，并进一步吸收地面上的物质以壮大己身。身为深渊中至强者的一部分，恶魔身上的生命能可谓无穷无尽，此前茉莉对其造成的损伤反而使其脱离固有形态的限制，战斗力展现得更加淋漓尽致。
艾尔并没有站在一旁围观，他的剑为外放的气指引着方向，让一根根由气形成的光柱直击恶魔。由于恶魔的眼睛已经变成了摆设，无法预知气所形成的射线的攻击方向。至此为止，对恶魔的本体，而不是它的节肢所造成的伤害基本都源于艾尔，从它甲壳上的烧蚀，冻结，碎裂痕迹上看，艾尔的攻击威力并不比老绅士的拳击要低多少。
为战斗的双方，以及其战斗力所震惊的艾丽莎感觉自己的衣襟被轻轻拉了一下。雯梦露看着回过头的艾丽莎，眼泪汪汪地问道：“小姐姐，我怎么看不懂他们在干什么啊，他们的实力有多高呀？”
“八阶？九阶？我不知道，我也没见过啊……”虽然她的父辈实力也到了这个层次，但艾丽莎确实没有目睹过八阶以上武者战斗的样子——虽然残缺的恶魔算不算得上武者是个值得讨论的问题。
“对了，茉莉呢？”艾丽莎突然注意到和艾尔一同进来的人不见了：“该不会是……”
“艾丽莎，小梦露，你们没事吧？”就在艾丽莎胡思乱想之时，茉莉从地面的断层上探出头来，向两人挥了挥手。
“啊，茉莉姐姐！”雯梦露见状松开抓着艾丽莎的手，蹦蹦跳跳地向茉莉挥动双臂：“我们没事呦，很快就会上去找姐姐玩的。”
“别，我们还是留在这里吧。”艾丽莎拉住了作势爬墙的雯梦露。
“艾丽莎说得对，你们不要上来，这里的战斗太过激烈。”
“呜……”雯梦露不情不愿地被艾丽莎从墙壁上抓了下来，撅着小嘴不甘地说着：“那茉莉姐姐你下来嘛。”
“这个……可是我还要支援他们战斗、”茉莉有些窘迫地笑道。
“那，茉莉姐姐带上这个吧。”雯梦露自从暴露了自己的神奇武器后便对其毫不遮掩，她将右臂上的手环褪下，让其飞向茉莉。茉莉看着悬浮在面前，反射着阳光的银色手环，没有伸出手，而是向雯梦露问道：“这不是小梦露亲人的物品吗？由我来用真的可以吗？”
“当然可以啦，因为茉莉姐姐就是我的家人啊。”雯梦露灿烂地笑着，晃了晃自己左臂上的另一个手环道：“茉莉姐姐只要戴上就可以使用了，它会告诉姐姐该怎么使用它的。”
感受到雯梦露的真挚情谊，茉莉没有再说什么，笑着点了点头。手环被茉莉用左手接过后，自行将半径扩大至适宜茉莉手臂的程度。茉莉好奇地把玩了一下这个可以改变形态的神奇手环，并将之戴在了自己的右臂上。
信息在茉莉将手环戴上的一瞬向她的大脑涌入，但比起茉莉接收神器信息时的情形，此时的情景更像是一年多以前的。足以让普通人大脑短暂宕机的巨量信息不由分说地占据了茉莉的思维，令她脑中除了这些数据外别无他物，但她已经发挥了两次神奇效用的大脑再次生效，将那些数据转化为她可以理解的内容。
仅仅过了半分钟，本来需要普通人用一个月去消化的信息便被茉莉处理完毕，而她也明白了该如何使用这个机械。<>