<>“你以什么身份去面见这位波利特镇长大人？”黛芙妮忽然问道。
“当然是以万事屋老板的身份。”霍奇疑惑地看着他，“否则这条大鱼又怎么会自己咬上钩来。”
“你一个人去？”
“噢，你是担心这个。”他明白了，“我当然不会是一个人，赫伯特会带几个小伙子同我一道前去。”
“赫伯特，就是你提起过那个曾经的犯罪者头目之一？”
黛芙妮失望地摇着脑袋：“即便他在犯罪者中能称得上翘楚，但放在真正的骑士面前未必能讨到好处，更别提其他连战力都说不上的犯罪者。一旦那个镇长改变主意，只需要一个骑士带着几个士兵就能将你们留下。”
“那时候你怎么办？指望你那时灵时不灵的能力吗？我不知道你到底想要做什么，但首先你至少得把自己的安全考虑清楚，为什么你总是忽视这一点？”
霍奇一愣，回响过往，的确他有数次在事关自己性命的关头都显得考虑不周以及鲁莽，而他竟然没有过多在意。
这是怎么回事，这和他以前的风格大相庭径。
似乎有什么……在影响着自己。
他捶捶自己的脑袋，平静了一会才看向黛芙妮：“是我考虑不周了，不过以目前而言，似乎也没有别的选择。”
“不，你始终都有更好的选择，只是你习惯性地忽视了她。”
黛芙妮不经意地叹了口气：“带上赫拉吧，她现在已经能很好的控制自己的能力，即便遇见骑士，也能够带你逃脱出来。”
霍奇有些没反应过来，在他眼里赫拉仍旧被看做熟悉的那个小女孩，并且遭遇了一番不幸后，更令人怜惜。
但他有意或是无疑地忽视了，赫拉已经成长为一名合格而强大的女巫，就战力而言已经远远超过他身边除黛芙妮外的任何一人。
应该是有意吧，他还不能把赫拉看做……一把锋锐的武器。
就像他曾经说过的那样，这不应该是赫拉的结局。
“她还小。”霍奇组织着语言，双手下意识地比划起来：“并且你也应该知道，她这段时间只见过我们两个人，我们完全不知道她骤然见到陌生人会有什么样的反应，也许她……会失控。”
“但她不会一直小下去。”
黛芙妮的语气变得严厉：“她也不会始终只与我们两人相处，为了她的未来，你必须得让她尝试着去接触其他人，如果真如你所说那样失控，那么这应该是在她身侧的你应该解决的问题。”
“不去面对现实，永远也不可能成长。”
……
“这位……”罗兹思索在该怎么称呼霍奇，他甚至都不知道霍奇的名字，并且即便知道了那又该用什么后缀，这还是他第一次与女巫及其同伙打交道，「先生」「爵士」「大人」这样的称谓显然是不合适的。
但如果直呼其名，又有些失礼，见鬼，他丰富的会客辞令在此时通通派不上用场。
“霍奇·格兰芬，叫我霍奇就行。”他微微躬身，不失礼貌地笑着。
说实话他并不喜欢称呼自己为这个名字，那个格兰芬的姓氏简直突兀且多余，但在黛芙妮强烈建议在会见镇长时得有一个正式的名字，再加上一丢丢逼迫后，半擅自地将自己的姓氏冠到了霍奇名字上。
“那我就叫你霍奇老板吧。”罗兹简直是硬憋出这别扭的称谓，他把目光移向一旁沉默不语的赫拉，眼里有些慌乱和躲闪。
“这和我们商量好的不一样。”他凑到霍奇的耳边，“我答应了你能带随从，但我可没答应带着这么……这么危险的存在一道前来。”
联想到霍奇女巫代理人的身份，他哪能猜不出赫拉是谁。
我竟然站在一位真正的女巫面前！
他真不知道该把这事谱成歌曲万世传吟，还是什么都不要告诉别人。
“总管大人。你得明白如果镇长大人真的想得到帮助的话，就必须得见见能真正帮到他的人。”霍奇将真正两个字咬得极重。
“但这样镇长的安全……”
“总管大人。如果你担心的话，我可以带着她立马离开，就像从没来过一样。”
罗兹如鲠在喉，若是以外敢走平民敢用这种略带威胁的语气和他这个黑石镇二把手说话，保准得被他派人扔河里。
只不过他现在有求于人，只好忍耐。
“哎。”他长叹一声，“你得保证带着这位小姐不会做出出格的举动。”
“我保证。”霍奇毫不犹豫地回道。
“那跟我来吧。”
罗兹带着霍奇前往议事厅，中途他们在走廊上碰到了一个歪歪扭扭的人。
“哈洛队长，你怎么跑到这儿来了？”罗兹伸手挥散着哈洛身上扑面而来的酒气。
“只是路过而已。”哈洛拿起手中的酒瓶又喝了一口，摇摇晃晃地继续前行，在路过霍奇时，以只有他能听到的声音说道：“小心些，女巫的走狗，我一直注视着你。”
霍奇错愕地看向已经走远的哈洛，向罗兹询问：“那是谁。”
“他是「英勇的」哈洛，北境骑士中的传奇，也是镇上巡视卫队的队长。”
罗兹看着他的背影，低声说道：“但现在看来，传奇已经陨落了。”
……
推开议会事的大门，中间坐着一个胖子，张开双臂面带笑意：“欢迎来到这里。”
而在两侧则分别站着一排卫兵，全副武装，盔甲齐全。在霍奇踏进的第一步时不约而同的将佩剑拔到一半的位置。
这是个警告。
他冷笑，这是在警告他别乱来。
“呜！呜！”赫拉的情绪一下子变得疾风，霍奇一把将她拉住。
是这些盔甲和佩剑让你想起了科多湾的那些游骑兵吗。
“放松下来，赫拉。”他压低声音对她说：“看清楚，他们并非你要找的人，那些人都已经消失了，不用再担心了。”
感受着掌中的小手渐渐软化，他总算松了口气。
要是赫拉在这失控。
那可就麻烦了。<>