“陛下，随着马国柱和梁正大出使大沽的从人回来了，他们两人如今被绑缚在大沽城头，正被暴晒着，”
鲍承先禀报。
他也是心惊不已，他提出的出使，却是断送了两人的性命。
‘什么，’
黄太吉吃惊不小，他派出的使臣不是一次两次了。
在辽东，甚至关内，围困城池后，都有派出使臣劝降，有的时候明将带领全城投降，使者被斩杀的事就没发生过。
哪怕在辽东攻防激烈的时候，也不曾被砍杀使者。
但是这一次明太子却是如此狠辣，全然不顾礼数了。
“父皇，儿臣愿出兵破关而入，绑缚那个小儿于父皇面前，”
豪格第一个站出来。
‘陛下，臣愿第一个发兵攻城，定要那个小儿性命，’
多铎也跳出来。
满达海、巴布泰等也站出来附和。
黄太吉不耐的一摆手，有些皇族过于强硬，有时候只知道添乱。
两个奴才的死就让他死去理智，怎么可能。
“从人怎么说城内明军，”
“从人言及城内明军甚多，很是拥堵，”
鲍承先。
黄太吉立即明白城中京营明军大约在三四万间，否则这样不小的城池不会显得拥堵。
“三四万的京营明军，非是那些羸弱不堪的明军军户，你等真的以为我军只是损失一两万人就可以破城吗，”
黄太吉呵斥豪格和多铎，
“这座城池没有十余万人的伤亡拿不下来，如果我军在此损失十万人，我军还有余力攻略别处吗，我大军来此为的是什么，”
二十多万大军南来，就是为了抢掠的，他作为一个皇帝要点脸就不明说了，平白赔上十多万人马，就是为了这个明太子吗。
然后就得立即退兵，再次抢掠大明就得等待十年八年的，否则恢复不来元气。
众人默然，上头很容易，但是他们为什么来的，可不是平白折损实力，而是要抢掠生发。
“巴布泰，你统领本部和漠南蒙古所部三万留守此处，监看明军，他们如果出城那就好生打理了他们，否则不要轻动，”
黄太吉命道。
巴布泰急忙领命。
“我大军从此南下，一路攻略，我倒也看看明太子能奈我何，坐看国土沦丧的滋味不好受吧，忍不住就出来受死，”
黄太吉冷笑着。
和他掰手腕，这个朱慈烺还嫩了点。
虽然黄太吉佩服这个明太子的胆色，敢用自己为诱饵来引诱大清军猛攻，借此将这次大明劫难化为无形，但是他黄太吉绝不会中计。
众人领诺。
翌日，大批的清军开始离开大沽城外。
朱慈烺明了，黄太吉没上头，很冷静的撤军，继续南下抢掠，果然是个枭雄，遵循最大的战略目的，绝不会意气用事，他很清楚清军的强与弱，也会遵循最大的利益从事。
这一点上来说，崇祯差的不是一星半点。
看来，这场大战还得继续下去。
.....
南阳府淅川县，县城破败不堪。
城内外到处是流民军，城内不断传来惨叫和嚎哭声。
破败的官署中，李自成大刺刺的高居上位。
下首坐着的是牛金星、李过、田见秀。
外间不断的鼓噪声，军卒们正在挨家挨户的抢掠，当然，其中必定不少些淫辱女眷的事儿。
李自成是充耳不闻，弟兄们在商洛憋屈的时候多了，此番出山放纵些正常。
“大王，这一次最好是夺取南阳，这里怎么也比商洛好些，商洛太穷了，”
田见秀道。
商洛本来就是山区，穷困些是正常的，但是李自成所部在商洛大肆抢掠，才是造成商洛民不聊生的根本，现在商洛被李自成所部践踏的残破不堪，冬季春季，商洛地区因为抢掠后米粮不足饿死了十余万人，李自成所部向东杀出就是因为商洛地区实在没法滋养其六万余军卒。
“大王正是如此，现下曹贼在大别山牵制着河南官军主力，南阳这里只有两万官军而已，只要击败了这两万官兵，就能夺取南阳，至于秦军就是出潼关驰援南阳，也得两三月光景，那时候我军怕足有十万众了，”
李过也赞同。
李自成看向了牛金星，
‘军师以为如何，’
“大王这时候正是天赐良机，据闻，建奴大军破关而入，京营官军绝不可能南下，各处官军甚至可能再次勤王，我军当趁此良机复起，等到建奴大军北返，我军可能有几十万众，机会难得啊，”
牛金星拿着一个烟袋锅子喷烟吐雾道，这些日子山中岁月无聊，他迷上了烟草。
天天都要抽上几锅子。
“很好，那就向东和官军好好做一场，”
李自成的独眼露出凶光。
朱仙镇之后他只有狼狈逃窜，如今正是复起的好时机。
“不过大王还得小心，虽然南阳府驻守的官军只有两万，不过其中就有京营数千，不可轻忽，”
牛金星道。
“不过数千而已，呵呵，我正要会一会，报了去年惨败之仇，”
李自成一拳拍在桌案上。
牛金星没有再劝，和南阳官军必有一战，这是肯定的。
否则怎么夺取南阳，扩大威势，壮大队伍。
此战无可避免，他不过提醒一句其中最强的明军还在，让李自成不要大意。
“告诉兄弟们麻利些，在淅川弄完，立即向东去内乡，”
李自成命道。
南阳平原以西的内乡就是明军驻守重兵提防商洛的所在。
田见秀领命而去。
...
破败的道路两侧到处是荒废的农田。
耕作的田地不是没有，大部分都远离官道。
这里的百姓都清楚，如果在临近官道的地方耕种田亩，产出的粮食肯定不是他们能得到的，要么被流贼打劫，或是被官军掠走，反正都是白忙。
因此沿着官道两侧的田亩荒废了数年了。
现下荒草疯涨，足有半人高。
章镇赫看着这些昔日大好良田，如今被撂荒如此，一脸的可惜。
到了河南，才能知晓百姓之惨状。
粮秣不足饿死了不知道多少人，河南很多村子空无一人，只有留下的累累白骨，粮食匮乏如此，大量的良田却是撂荒，实在让人无奈痛惜之极。
前方尘土暴起，十几骑飞马而来，到了近前，一个军卒下马跪拜，
“禀将军，李自成所部从淅川开出一日，正向我军开进，前锋李游击预计流贼大约五万人左右，”
章镇赫一摆手让斥候退下。
他冷笑着，京中赞画司传令让他戒备，防止建奴入寇，流贼趁机祸乱。
果然，李自成终于忍不住出了商洛山区，东进河南，摆明要趁着国难之际东山再起。
“李独眼，就看你有没有能耐击败本将了，”
章镇赫喝道，
‘来人，传令全军向西，务必今日内赶到张家集，’
张家集那里还算宽阔，再向西就临近山区，章镇赫所部最精锐的五千骑军不利展开，章镇赫很清楚他的优势，不在数量，而是骑军。
如果骑军不发挥优势，他很难击败流贼。
因此，章镇赫给自己订立的决战地点不可超越张家集，再向西决不可行。
进入山区，骑军易被流贼伏击，只能放弃。