<>“大师，您受苦了。”清晨在一阵沥沥拉拉的秋雨声中，由于梁赞大战无暇顾及被扣留在钢鬃人领地长达半年之久的诺查丹玛斯萨满大祭司终于回到了瓦良格，被李凌等一众人等迎接进了大帐之内。
“小伙子，你客气了。说实话，在钢鬃人哪里作客的这段时间是我老头子这辈子最惬意的时间。一日三餐顿顿有肉，每日除了睡觉便是看书，这样的日子如果算是受苦，那我老头子愿意一辈子吃这样的苦，可千万别停下来。哈哈哈哈！”
大师幽默诙谐的话语激起了了大帐之内众人的一阵大笑。
“来的时候，我在阿帕奇、科曼奇处已经了解了你们现在的情况，很好，我老头子很满意。想来，我那赖在喀什奥古峰上不肯下来的老伙计奥斯丁也会非常满意的。”诺查大祭司饮了一口茶水笑眯眯的说道。
“能得到大师您的赞许，付出得再多都是值得的。”李凌谦虚的回道。
“嗯！李小子还是这么会说话。但是，我在这里还是要浇你一泼冷水，提提醒。在伟大的建筑都有可能毁灭在一窝小小的白蚁之上。你们现在所取得的成绩就是那个伟大的建筑而钢鬃人就是那窝白蚁，明白吗？”大师严肃的说道。
“嗯！您是说瘟疫的事情吧？”李凌放下茶杯，反问道。
“不只是瘟疫。播撒瘟疫是野猪人祭司的看家本领，当然它只是掌握着萨德符石的钢鬃人祭司的看家本领，我老头子可不会这些下三滥的玩意儿。”
“哈哈哈！”大师的调皮又激起了大厅内的一阵笑声。
“我们接着说，我刚刚说到那儿了？这人岁数一大记忆力方面就会有些问题。”诺查丹玛斯大祭司不好意思的笑了笑。
“说到钢鬃人是白蚁窝。”瞎眼儿插话儿道。
“哦哦！对，是白蚁窝。他们为什么是白蚁窝？一方面是因为他们掌握了萨德符石这个缺德带冒烟儿的东西，容易给你热火朝天建设着家园的领民们带来无妄之灾；而另一方面，则是恐惧了。”诺查大师将目光看向了大帐之内最上手方向的李凌。
“恐惧？还请大师明言，什么是这“恐惧”？”不解的李凌疑惑的问道。
“我在这里所说的恐惧不是一个概念，也不是一个动作。而是一种状态，一个过程，一个时时都身处其中的可怕过程。简而言之就是你的领民们天天在恐惧中生活，在恐惧中工作，战战兢兢、神经兮兮的在恐惧中艰难的生存。”诺查大师解释道。
“请大师子多说几句，我的领民们为什么要在恐惧中生活？难道是我的军队还不够强大吗？”李凌再次发问道。
“可爱的领主，你的军队很强大，尤其是在吸收了娜迦人的队伍以后。但是我所说的恐惧，却并不会因为军队的强大而能解决的。在强大的军队能看护得住无时无刻潜伏在四周，视机而动的蚊子吗？”诺查大师笑了笑又端起了桌上的茶杯喝了一口茶汤。
“我想我明白了。”一直静静听着的曹老拾起了桌子上缺了页儿的破蒲扇轻轻地扇了几下，又放在了桌子之上。
“哦！那老爷子您快说说，事关重大，二老就别在这里打哑谜了。”心急如焚的老李急急的问道。
“大人，你忘了钢鬃野猪人的老本行儿了吗？大师的意思如果换成我们地球上的话，只有四个字，那就是恐怖主义。”曹老微微一笑，一字一顿的给出了谜底。
“恐怖主义吗？”老李站起了身子在账中走了几步，道：“我的领民们在永不停歇的恐怖袭击中战战兢兢的工作，这确实能解释大师之前的话，可是我在这里又不明白了，为什么钢鬃人会选择瓦良格。瓦良格从未和他们交战过？更别说过节了。”
“恐怕还真有过过节！”不好意思的瞎眼儿用手指点了点自己的鼻子。
“what？都多久了，钢鬃人怎么还记着这点儿事儿呢？心眼儿也忒小了吧？”李凌不满的嘀咕道。
“夏小子想多了，巴巴雷茨和埃德加那两个老鬼压根儿就没想起来过这事儿。顶多是你的情敌卡森殿下在喝多了无聊的时候会抱怨上几句。”大师适时地插话，带起了账内再次的欢笑。
“嗯？那就奇怪了，到底是为了什么呢？”李凌再次纳了闷儿，难道是自己将一打钢鬃人高手扔到大雪山上挖矿的事儿发了？挡得够严实的了，不应该呀！
就在李凌和帐内众人大惑不解的时候，又一次将破蒲扇拿了起来的曹老爷子开口道:“大师，说说钢鬃人的条件吧！如果不是太苛刻，我们会接受的。”
“还是瞒不过你个老东西啊！呵呵！我老头子绕了半天，也没绕过你这个老东西。”大师爽朗的大笑道。
“好了，打开天窗说亮话吧！我想，我们面前的这些小伙子们一定已经等着急了。”微笑着摇着蒲扇的曹老爷子颔首说道。
“好，那我就直说了。巴巴雷茨，钢鬃部落的首领同意将瘟疫的破解方法交出来，不过要李小子接收一部分他的部民。刚刚我说的过节就在这里，如果不接收，今后瓦良格的部民们将会天天生活在恐惧之中。那个老畜生是个疯子，李小子我建议我们还是答应了吧！”诺查大师尴尬的说道。
“接收野猪人部民？这太冒险了吧！他们可都是正牌儿恐怖分子的预备队啊！”夏衍第一个提出了自己的意见。
“不错，太冒失了一些吧！”塔夫紧跟其后的说道。
“可是不接收的话，钢鬃人的报复可不是闹着玩的。”老成持重的黄泉反对道。
“报复！我们瓦良格会怕人报复！”耿飚嗤之以鼻的说道。
“别忘了，他们手里还有瘟疫。我们华夏人不怕，可是巨獠人、门罗地精、本地购买的奴隶以及新近加入的约尔曼冈德人怎么办？每个部民都是宝贵的，我们不得不慎重考虑。”黄泉的反问将叫嚣着不接收的人们一下子全部打入了失声之中。
李凌一挥手，打断了众人的争论。“大师，那个什么巴巴雷茨为什么选择上了瓦良格？如果他们选择二皇子或者屠格将军都会有比我更好的结果，再不济也应该选择准备建国的黑暗议会一方吧？”
“野猪人只会战死，不会选择屈服于自己的敌人。所以，二皇子和屠格老将军是不用想了。至于黑暗议会，大人，你觉得将拥有着散播瘟疫能力的野猪人交给以走私、绑票、贩奴和毒品交易为职业的黑暗议会，大陆上的其他国家会同意吗？身为即将成为阿斯兰帝国新一任皇帝的二皇子殿下会为了一个小小的野猪人部落而与大陆上所有的势力为敌吗？”诺查大师的反问将老李问得是一怔。姜还是老的辣。
“可是，我只是一个帝国中等的领主啊？选择我，他们不觉得冒失吗？”
“李小子，你太看轻你自己了。你一夜之间将弯刀马匪团的老老少少几千口子弄消失的本事，我在想大陆上是无人能及了。别忘了，钢鬃人曾经也干过情报贩子，不过这次他们已经销毁了全部资料，会为你保密的。”大师笑道。
“那是卡恩大哥自己有本事。”犟嘴的老李听后，激起了一身的冷汗。本以为卡恩用符石转移部民的事情已经够隐蔽，没想到还是被有心人给发现了。看来，“契卡”还需要加强，无论付出怎样的代价。
“那并不重要，卡恩现在的身份是你的部下。如果你让他再来一次，他会同意的。哎！为了我的这些同族，也请大人看在我老头子的面上，帮衬一把吧!”诺查大师叹息道。
在又在帐内转悠了很久并与曹老爷子、黄参谋交换了眼色之后，已经打定主意的老李一屁股坐在了椅子上，一脸苦笑的开口道：“好吧，我们同意帮忙。不过，我们不可能接收钢鬃人全部的部民，如果接收一部分说是巨獠人还有人信，全部的话，我们没有这个能力。而且，他们的管理我们也跟不上。毕竟是一支“声名在外”的队伍啊！呵呵！”
“大人！”一直没吭声的维埃里起身大声道道：“我们瓦良格里有海盗、有土匪、有走私犯，另外还有我们巨獠人，也是和钢鬃人一样，干同一行起得家。要说到玩扑棱蛾子，谁又能比谁差多少？我们还怕了这帮孙子不成？”
在大家又是一阵哄笑，大表赞同之后。维埃里继续说道：“所以，我觉得我们完全不用害怕对钢鬃人的管理问题。如果大人信得过我，我一定让小的们加把劲儿给大人用鞭子抽出一群遵纪守法的部民来。”
“维埃里说的不错，大人，让钢鬃人都出现在瓦良格确实不合适，还是去大雪山吧，哪里天高皇帝远，不会有问题。而且，有奥斯丁大人和济科大师坐镇，想来也不会有罗乱。在大雪山上留下一支伏兵对将来对付古鲁的威胁也会有好处。所以，我认为我们可以接受钢鬃人的提议。不过，如果只是一个接种的方法，我觉得这个价码可就不不够了。”曹老爷子微笑着给这件事情定下了基调儿。
“好，既然曹老爷子也这么说，那瓦良格同意接受钢鬃人的难民！这个等价交换的价码嘛.....”老李拖着长调儿，看向了诺查丹玛斯。
“李小子看来已经被曹老狐狸带坏了，呵呵！也好，心眼儿多些，我和老奥斯丁将部民交给你我们也才能更放心。曹老狐狸，说说吧，你想要什么？我再去一趟，给你要！不过我们要抓紧，钢鬃人到底还能撑多久我心中可没数。”
“萨德！大师，把萨德要来。这个为祸苍生的东西还是永远的被自己锁起来更安全。”曹老认真的说道。
“这个...不好办啊！”诺查大师为难的说道。
“说难也不难，只要时机合适的话。大师，您说是将萨德给同种同族的巨獠人合适，还是被帝国缴获或是落在有心的外族人手里合适呢？”曹老偷换了一下概念，进一步的下着套儿。
“这话也有道理。不过这个时机.....”诺查大师继续问道。
“时机好办，在钢鬃人马上要败亡，还没有败亡的时候，大师您就可以去了。”曹老道。
在寻思了一下后，诺查大师的脸上露出了自信的笑容。<>