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上辈子和珅在商海里就滚过了一圈儿。和珅需要慢慢学的东西,他却不必, 直接便能用上。
……
和珅渐渐想得入了神。
“公子?”
“公子?”宣通道长有些不安地搓了搓膝盖。
明明在福建也是个角色, 常人都不敢轻易得罪他,但到了和珅的跟前,宣通道长便总觉得自己矮了一头,半点造次都不敢。
“嗯, 你先歇下吧。有如何打算,明日再与我说。”
宣通道长只得应了。
“取碗甜水来给道长。”和珅道。
丫鬟应了声, 取了甜水、点心摆在宣通道长跟前。
这些玩意儿, 却是宣通道长从前不曾见过的,他压下心中惊奇,不好表露出半点土包子的模样来。
果然还是京城里的好东西多。
宣通道长一边感叹,一边克制不住地大口吃喝了起来。
和珅慢悠悠地欣赏着他的姿态, 心底隐约已经有了数。
这些甜水、点心都是在清朝食物原本的基础上, 经过了更为精密的加工制成的。自然是精细了不少。不比宫中饮食,但若是民间, 却足以叫人惊艳了。
和珅很满意。
将来的生财之道又多了一条。
“道长歇息罢。”和珅起身离开。
宣通道长不敢拦,起身连连点头, 目送着和珅离开。
待和珅走远, 宣通道长方才打量起这处宅子。
不显何等富贵, 但却处处透着精妙气。
宣通道长在脑子里回想一番和珅方才的模样, 心底又忍不住叹道,京城果真是不同的。在他跟前,自己竟是更觉自我渺小了。
丫鬟们很快收拾了碗碟。
宣通道长往桌上一扫,才发现上头留了一封书。
拆开一看,宣通道长立刻便打了个激灵。而越往下看,他就越是颤动不已。那不是因为害怕,而是因为兴奋。
他就知道,公子是早有准备的!
宣通道长将那封书叠好揣入怀中,没再去寻和珅,甚至第二日就搬了出去。
之后一段时间,宣通道长都居住在京城郊外一处小道观中。有几个听过他名声的,这就拜上了门来。在他们的牵引之下,宣通道长开始逐渐打入京城富贵人家的圈子里。
而这,仅仅只是他重新在京城打下名气根基的第一步。
清乾隆三十一年,开科举。
和珅年十六。
他的老师,吴省钦、吴省兰二人极为看重和珅身上的才华本领,在和珅身上花了不少心思,力求和珅能取得一个好名次。
这一年,一处小道观终于有了些名气。
但凡寻常郎中大夫不能医治的怪病,都可到这里去试一试。虽然京中权贵之家对此分外不屑,但多少都对这家道观有了些印象。
此时,和珅正坐在窗下,拆着手边的书信。
一封是宣通道长写的,是与他说道观的近况。和珅草草扫过便撕碎焚烧了。
另一封却是从扬州来的。
和珅三两下便拆开了来,嘴角还带着他自己不曾注意到的点点笑容。
不过很快,那笑容便消失了。
这信并不是黛玉写来的,而是林如海写来的。
不知为何,贾雨村早早就由林如海推举重新做了官,而黛玉却迟迟没有进京来。
和珅很无奈,大约是因为他以自身一己之力,推迟了贾敏的死期。荣国府自然也就不会来接人了。
和珅按捺下思绪,细细扫过了那封信的内容。
不久,和珅便挑了下眉,嘴角还不留痕迹地勾了勾。
倒是没有和书中的剧情偏离太远。
荣国府派去扬州的人还在路上,大概是因为早早先去了信的缘故,所以还没等到人,林如海便迫不及待又写了信给和珅。
林如海拿不准是否要让黛玉随荣国府的人进京来。毕竟他是离不开任地的,纵使黛玉身边再跟了丫鬟奴仆,去的也是外祖家,林如海也依然牵挂不下。
于是便托到了和珅这里来。
和珅折了信,却是压在了书本间。
其实何必林如海特地嘱托呢?若是黛玉进了京来,他自然是要照拂的。
正想着,窗棂突然被敲响了。
和珅抬头朝外看去,就见和琳正站在外头,满面委屈。
和珅不得不暂且放下手中的书本:“这是怎么了?难不成还被谁欺负了?”
“我今日在官学听人说了……”和琳气鼓鼓地道。
“说什么了?”
“说兄长不日便要娶亲了。”
和珅觉得好笑。
要娶亲了,他自己怎么不知道?
见和珅不出声,和琳便更觉失望了,他垂下眼眸,低声道:“听闻是直隶总督冯英廉的孙女……这等家族出来的人,若是日后对我不好,兄长岂不是也护不住我……”
和珅更觉得好笑了:“说的什么胡话?你说的这家姑娘,我连见也没见过。”
“当、当真?”和琳抬起头看他,眼角还挂着点泪珠:“可他们都说兄长要先娶亲,方才去考试。”
和珅在记忆力搜寻了一番。
隐约记起来,最近似乎是有人同他提起此事。
但和珅的心思压根不在上头。
何况在他看来,自己的年纪不大,那些个姑娘年纪便更小了。如何能娶回家?
和珅摇头:“莫要打搅你兄长了,你快回去看你的书罢,整日听风便是雨,怎的这样不稳重?”
和琳抬手抹了把眼泪,却是笑了出来:“兄长不娶亲就好……”
和珅抿了抿唇,没说话。
娶亲?
上辈子他都没找见一个心仪的姑娘,更别说这辈子了。
在封建礼仪的教化下长大的姑娘,恐怕没有能适合他的。
想到这里,和珅突然捏断了毛笔。
且等等……
他可不娶亲。
但黛玉日后可是要嫁人的。
和珅想来想去,也实在想不出来,林妹妹将来会同何人成亲。
那贾宝玉是断断不能成的。
贾宝玉虽说本性不坏,但以他的性子,若是和黛玉在一处,黛玉便会吃尽亏,受尽苦,说不得又要走上原著的那条死路。
那怎么成!
这一往下想,就有些收不住了。
等和珅回过神来的时候,墨汁已经沾满手了。桌上的宣纸也都乱七八糟了。
和珅敲了敲桌面,对门外道:“将刘管家唤来。”
外头应了声。
不多时,那刘管家便小心地推门进来了。
他在和珅跟前躬了躬腰,殷切地笑着问:“公子可是有什么吩咐?”
和珅微微笑着,将刘管家从头打量到了脚。
和珅平时在宅子里很少笑,一旦笑起来,反倒叫刘管家发憷得很,心中暗道是否自己做错了什么。
“刘管家从前说过,自己有个五岁的女儿夭折了,是也不是?”
“是。”刘管家一头雾水,但嘴上还是很快应了。
“刘管家如今只有个儿子吧,原本应当是儿女双全的,如今实在有些可惜……”和珅低低地叹了一声,像是真为刘管家感觉到怜惜似的。
刘管家愣愣地点了下头:“是……奴才家里那口子,想起这事来,总还会难过上好久。”
“不若收个义女吧。”和珅道。
“义……义女?”
和珅又笑了笑,将一张纸推至他的跟前:“瞧瞧,这是那姑娘的生辰八字和画像,生得也算乖巧。与你作个义女,当是不亏的。正巧,这姑娘极为年幼时便被父母丢弃,可怜得很呢。”
刘管家糊里糊涂地点了头,待将那纸捏在手中,看了会儿子功夫,脑子里才隐约明悟过来。
想必是公子有什么要做,但不能过了明面,所以得借他的手吧?
这个时代背景之下,有胆大心野的奴仆,但更多的却是对主家死心塌地的奴仆。因为他们一旦为奴,便是一生都是贱籍。他们的荣辱富贵都是同主子一体的。自然是为主人家当牛做马也愿意。
刘管家点了头,埋着头道:“奴才这便派人去同她认亲。”
“不,你亲自去。”
刘管家毫不犹豫地点了头:“是。”
若是这一去,能在公子跟前博个另眼相看,那是大大值得的!
这宅中上下谁都知道,公子将来是要有大作为的!
刘管家不求别的,但求日后他那儿子能跟着沾些光,便是祖坟冒青烟了。
刘管家当天便收拾了包袱,带了个车把式和一个小丫头出发了。
他要去的,乃是姑苏。
寻的是个名叫“雪雁”的姑娘。
刘管家寻到雪雁的时候,才发现这个姑娘原来是一大户人家的家奴,从小便跟着那户人家的小姐作了贴身丫鬟。
刘管家瞅准机会,总算见到了那叫“雪雁”的姑娘。
雪雁对父母早没了印象,原先还当这人是个骗子,但对方亮出身份,说是从京城来的,乃是一官宦之家中的管家。他还带了个小丫头。
那小丫头殷勤极了,竟是给雪雁端茶倒水起来。