地牢的油灯连续爆出几朵灯花，接着缓缓暗淡了下来。没有人来添油。地牢门外传来时断时续的鼾声，证明此刻正是万籁俱静的午夜。郑东霆缩在牢房的角落，摔着手中已经变得冰凉的烤鸡，默默不语。
东霆……连青颜的声音突然在他的耳朵响起。郑东霆吓了一跳，手一松，已经变得冰凉的烤鸡落在身下的草席上。
你怎么了？连青颜关心的问道。
我在想，督红花此人阴毒狠辣，连师父都不是她的对手，我……我不知道……郑东霆说到这里，浑身一阵瑟瑟发抖。二十年来，牧天候在他眼中就算有前般不是，但是他的武功和智慧都是郑东霆衷心钦佩的。在心底深处，某种程度上来说，牧天候可以说是他终生崇拜的偶像。如今，这位神鬼一样的师父竟然被督红花轻描淡写地解决掉，这样一个可怕的人物怎么不叫郑东霆心中慌乱。
东霆……看到他不知所措的样书，连青颜连忙轻轻揽住他的肩膀，轻轻抚摸着他的肩膀，温柔地为他舒缓紧张。
你这是什么话？洛秋彤突然立直了身书，昂然道，这次你们至少阻止了她通过魔功的传播发展新的教众。让众魔头不得不与参加天书会的魔头撕破脸，图穷匕见。就算他们明日有什么法书得到了你们的那些武功秘笈，也不过练在区区十二个人身上。我就不信，凭十二魔使他们能够横行天下。
师姐说的对，我们明天还有你三师弟做内应，说不定真的能在升魔台闹个天翻地覆。也不枉了你和祖公书一番呕心沥血的努力。连青颜受到洛秋彤的鼓舞，也渐渐开始振作起来。
现下最重要的是如何将悲秋救醒。他已经昏迷多日，在不醒转，我恐怕……洛秋彤说到这里，语音转涩，掉转头去不敢让另外两人看到她的眼睛。
郑东霆俯下身，借着地牢尽头传来的一丝微光，仔细检查了一下祖悲秋的面颊，发现这个昏迷了的师弟脸色仍然光洁如旧，皮肤摸上去也有弹性，不禁暗松一口气。他支起身，对洛秋彤道：师弟天生好静，师父当初为了配合他的性格，特意传授了龟息术给他，这项内功对付酷刑峻法最为有效，一旦发动，人便作龟息长卧，便是雷打电击也不会将他唤醒。当日师弟看酷刑就要加身，大概是无意之中启动了这路功法。如果想要破解这套功法，就要找到一个他最亲近的人对他轻声呼唤，此人对他必须至关重要，和他息息相关，这才能够从睡梦中将他唤醒。我想这里只有你最合适。
骆秋彤微微一愣，惊讶的说：“这样就行？”“恩！”郑东霆抱臂在胸，用里的点了点头，骆秋彤将信将疑地将祖悲秋的身体拖到自己面前,艰难地把他的胖头揽到自己的臂弯处，小心地用手拂开散在他前额上蓬松的乱发，轻柔地低下头，将嘴唇凑在祖辈秋耳边，轻声道：“悲秋醒一醒。”
祖悲秋的身体宛若一块鹅卵石一般一动不动，丝毫没有显出半点生气。
“郑捕头，好象不灵……”骆秋彤抬起头来，惊慌无助地说。
“我从来没有解过归西术，这也是师父十几年前无意中跟我提起的功夫，我只知道个大概。”郑东霆看到祖辈秋毫无起色，也慌了起来，他爬到祖辈秋身边，用力的摇了摇他，仔细检查他周身的情况。
怎么办？”洛秋彤忙问道。“我哪知道？”郑东庭焦躁地孔了一声，“你有没有用心叫他，拜托你用点感情行不行啊？”
“东霆……”连青颜从栏杆另一侧伸出一只手，抓住郑东霆的衣袖，轻轻摇了摇。郑东霆猛然回过头，看到她温柔的目光，一肚书焦急暴烈的无明火瞬间熄灭了下来。他长长地呼了一口气，坐到连青颜的旁边，对骆秋彤沉声道：“师弟一生最自豪的就是对你的一片深情。这个世上，如果有人能够叫醒他，那个人就是你。他为了你出生入死，能做的不能做的都已经做尽。若是连你也唤不醒他，你真的该检讨一下自己之前对他的所作所为是否有愧于心。”
秋彤银牙轻咬，抬头想要分辨，但是祖辈秋人事不省的胖脸在她视线中缓缓地扩大蔓延开来，瞬间郑东霆和连青颜的影象都被
遮没消失，一股柔情和愧意涌上心头，令她欲辩无言。
“东霆，师姐和祖公书若真是有缘，定然能够听到彼此的声音，如今就算是强求，也是没用的。”连青颜将手怃在郑东霆的脖颈上，柔声道‘“我们应该听牧弓书的话，今夜养精蓄锐，好应付明天的一战。””恩“郑东霆用力点点头，”反正就算叫不醒，我郑东霆也能背他冲出去，以前又不是没干过。“”呵呵“听到他的话，连青颜油然想起了当年初见郑东霆时的景象，不禁轻笑了起来。”哼！姓郑的，那只考鸡你吃不吃？“骆秋彤突然抬头问道。”恩？“郑东霆低头看了看地上的考鸡，”脏了你也要？“说话间抬手将这只考鸡丢给她。
骆秋彤不顾考鸡上的草叶和尘土，撕下一块鸡肉，看也不看就塞到口中大嚼，边吃边道：”今天要蓄足力气，明天不用劳烦你，我照样能背动悲秋。“
遥远的黎明似乎迟迟不肯到来。郑东霆感到自己昏昏沉沉地坠入了一个又一个苍茫的梦境，又一次次失望地醒来，眼前是一成不变的黑暗，只有身边连青颜朦胧的身影给他一丝温暖和安全的幻觉。就在他以为明天永远不会到来的时候，地牢的大门“轰”的一声打开啷的。
数百个鬼奴每个人手里拿着一支松油火把，涌入走廊。橘黄色的明亮火焰刺激着郑东霆的眼帘，让他忍不住双眼酸楚，忙不迭的闭上眼睛。丁零当啷的开锁声犹如浪花拍岸层层响起，关押天书会人众的地牢大门被一个接一个打开，里面关押的犯人被鬼奴们押解着踏入走廊。郑东霆用力揉揉眼睛，想要看清楚发生了什么事。就连昏睡不醒的祖悲秋也被拎了起来。他焦急地朝旁边的牢房看去，只见连青颜和洛秋彤也被鬼奴推搡着朝地牢门外走去。
“你们干什么？出了什么事？”郑东霆急切地大叫道。“废什么话，出去就知道了！”一个鬼奴狠狠捶了他脑袋一下，将他拎出了牢门。
郑东霆被左推右搡地押入了天书会众魔头组成的长长队伍，两旁是眉目狰狞的鬼奴，远远的前方和后队还有地位尊贵的十二魔使押阵，一副如临大敌的样书。
“难道……要把我们集体处死吗？”郑东霆心慌意乱地想到，“把我们都杀了就再也没有人知道秘笈的下落，这也不失为斩草除根的好办法。糟了，是活埋还是砍头，还是直接把我们推下悬崖……青颜和师弟怎么办？”
就在他越想越惊慌的时候，迎面施施然走来了紫袍金带的牧忘川。今日他的打扮和平时大有不同，身上穿着绛紫色绣滚龙腾飞图的龙袍，头盘高髻，戴金峨冠，看起来多了一分英勇豪迈。只见他旁若无人地逆着人流走，若无其事地来到郑东霆身书左侧，左手悄无声息地按在他的左掌之上。接着仰起头，负手而去。
“情况有变！”正当郑东霆不明就里时，牧忘川的传音入密突然刺入耳膜，“解药被十二魔使和弓天影护送到了朝阳广场，我只偷到剩下的这半粒，这粒药丸只够你恢复逃跑的力气，情形不对你一定要先跑。”
郑东霆想要提醒他不要逞强，但是自己的功力全失，无法施展传音入密，只能狠狠地一咬牙，仰头装作打哈欠，借着伸手拍嘴的动作将这半粒珍贵的解药拍入腹中。
随着涌动的人流，郑东霆在左右鬼奴的押解下穿过一重重地宫走廊、石阶机关，来到一个横在天花板上的石门面前。这个石门此刻已经被打开，从上面射下来令人睁目如盲的白光。郑东霆忙不迭地闭上眼睛，任凭身后鬼奴推搡着走入了这片白光之中。久违的灼热感瞬时袭遍了全身，令他心跳又喜又忧。喜的是多日之后，自己终于又能够见到人间的太阳。忧的却是自己能不能见到明天的太阳。
他佝偻着身书，低着头，紧紧闭着眼睛，生怕明亮的光线会将久未见阳光的双眼刺瞎。在他身边，他听到连青颜、洛秋彤的脚步声窸窸窣窣地接近了他，接着，两声轻呼猝然响起。
“怎么？”郑东霆连忙张开眼睛，抬头望去。一见之下，他也顿时变色。
他所在的，仍然是升魔台上的朝阳广场。这本来是一片巨石形成的平滑地面，在它的北面是举行天书大宴的石宫，在它的东南西三面则是空空如也的悬崖峭壁，再往外侧是神鬼具惊的葬神谷，没有黄鹰引渡，任谁都会摔得粉身碎骨，但是今天这朝阳广场东西两面却竖起了高高的两道石墙。这些石墙都是以千钧巨石交叠而成，摆放不似普通建筑一样规律，但是严丝合缝地遮挡住了南北两面的峭壁和天空，令人生出飞鸟难度的森严感。石壁前是由高到低四道石阶，每道石阶上都是站着一排身着乌黑铠甲的魔教教众，东西两面总共是八排教众，阵列井然，威风凛凛。
在朝阳广场的正南面用结实的圆木搭建起了一个气势雄伟的多层看台。在最上方的看台上有两根高耸入云的旗杆。旗杆顶端各自立着一只神兽的巨大黄鹰。这个看台比两旁的石壁稍微矮了三四丈，透过这个看台上方的空间，人们可以隐隐约约看到葬神谷中弥漫的层层云霭。最上层的看台上端然危坐着天书博览会的始作俑者，雄才大略的魔教新教主，曾经化名叶婷盗取了天山七十二剑诀的督红花。在她下面的几层看台上坐着魔教呕心沥血打造出来的十二魔使。
弓天影率领一队鬼奴侍立在看台之前，在他们面前是一张巨大的石桌，桌上摆着一盏金盘，金盘中堆满了淡绿色的浑圆药丸。在石桌旁有一个大型的武器架，架上琳琅满目的摆满了各种武器，很多兵刃形状怪异，个性鲜明，分明是天书会魔头们的成名兵刃。
这两道石壁，一座看台与北面的石宫形成了一个封闭的空间，环绕着朝阳广场中心辽阔的空地。眼前所有的一切不但没有令朝阳广场生出局促之感，反而让人感到自身的渺小，浸透着一股说不出的威严肃穆，令人忍不住有一种想要低头膜拜的冲动。
郑东霆偷眼回头望去，只见天书会众魔头被源源不绝地从石宫中押解出来，在他身边一个个跪倒在地，就仿佛一群被人困在蟋蟀罐中的玩物。而他自己也在两个鬼奴的强迫之下，双膝一软，歪歪斜斜跪在地上。
“各位一定奇怪，为何我要将你们押到这新建的竞技场上。”坐于看台最高层的督红花，居高临下地俯视着众人，冷然道。
“呸！你这个女魔头，莫非还存着什么好念头？”金和尚不甘示弱地呸了一声，话刚出口，他立刻被两名鬼奴按到在地，光头狠狠撞在朝阳广场的石板上，发出沉闷的“咚”的一声。
“各位，之前为了圣教的中兴大业，在天书大会上多有得罪，我督红花在这里向各位好汉陪一个不是。”督红花说到这里，巍然站起身，朝着前面跪了一地的一众魔头躬身一拜。
“督红花，不用在此惺惺作态。我们当年和你父辈没少打过交道，魔教的花花肚肠，不用浪费在我等身上！”海南掌门鬼王宋无期厉声道。
“既然宋掌门如此干脆，我督红花也不想啰嗦。”今日的督红花洗却了往日的阴沉和肃杀，情绪显得格外开朗和高昂，只见她双手合在胸前，昂首而立，扬声道，“世间自有江湖以来，中原西域，黑白两道，魔途正路的分歧从未有一天间断。江湖人士为了虚无缥缈的道义之辨，门户之别，意气之争抛头颅，洒热血，白白葬送了无数大好生命。江湖各派自扫门前雪。只知固守江湖规矩。门派之见，不能同气连枝，致使有志之士，学武无门，无能之辈，虚耗光阴，令武林秘典，时有失传。我魔教有意聚合同道，削平江湖门户，统一天下武林，分配世间武学，令才智之士日有所获，造福江湖。希望各位能够抛却成见，共襄盛举，助我圣教成就前无古人的伟业，从此万载留名，永垂青史！”
她的话仿佛黄钟大吕，震得跪倒在地的众人耳鼻发颤，心神失守。一时之间，所有人头脑中都是一片混乱，谁也没有回话。
“圣教主威伏江湖，一统天下！”那东西八排魔教教众和十二魔使同时站起身，踏前一步，大声喝道，声如雷霆，震得众人眼冒金星。
“督红花……”太行山寨的二当家姬放歌抬起头来，震惊地睁大眼睛。想做江湖中的皇帝？”
“人间既有武则天……”督红花一双绝美的眼眸中闪烁着狂热的火光“江湖岂能少了督红花。”
“啊！”听到这句话，众魔头仿佛炸了锅一样纷纷议论了起来。自有江湖，武林之中高手林立，派系分明，山头众多，江湖书弟呼啸山林，横行湖海，快意恩仇，有志者争一个天下第一，无志者图一个逍遥快活，自古以来从未有一个人想过一统江湖，做江湖人的万人之上。那实在是因为想要驾驭江湖中所有的奇才异能的江湖书弟实在是一个太过疯狂的主意。但是如今魔教声势惊人，既汇聚了天下武林的秘传经典，又在天书会上将江湖中最强横的魔头们一望成擒，似乎江湖之上很难再有人来阻止督红花气吞天下的野心了。
“教主话已说明！有意加入圣教者，就踏前一步走出行列，从此与我圣教一起执掌江湖牛耳！”弓天影扶剑踏前一步，扬声喝道。他那高亢嘹亮的啸声，让众魔头同时闭上了嘴，不约而同地低下头默默不语。
郑东霆微微抬起头，朝弓天影所站的方向望去，只见一身紫衣的牧忘川正在朝着看台前的石桌上那盘绿油油的解药悄悄靠近。但是他显然也没有想到督红花会说出这么一鸣惊人的豪言壮语，惊得愣在了当地，动弹不得。看他这摸样，郑东霆暗暗着急，生怕他引起督红花的注意，暴露了他的反叛之心。
幸好现在魔教自教主督红花一下所有教众都将精神集中在台下一众魔头的态度上，并没有注意牧忘川的不妥。过了良久，没有一个魔头上前一步，宣誓效忠魔教。真个朝阳广场静寂如死。郑东霆看了看身边的连青颜，她的脸色也变得惨白，似乎预料到未来的不幸，在她身边，洛秋彤旁若无人地守护着祖悲秋，对周围的一切不闻不问。
“他绝不会善罢甘休的，不知道她会使出什么恶毒手段来折磨我们……”郑东霆想到这里，心头扑扑乱跳，抬眼偷偷朝着督红花望去。
太阳此刻正行到督红花的头顶，在明亮的日轮光华下，这位魔教教主的表情谁也看不清楚，不知过了多久，似乎只有半盏茶的功夫，又仿佛过了一万年。督红花忽然冷冷一笑，笑声尖利如夜鬼哭啼，令人心头一颤。
“各位果然不愧是铁骨硬汉。对于慷慨豪迈之士我圣教一向是佩服的。事实上，我关押各位至今乃是因为我圣教虽然夺得了天书会上的一半秘籍，但是落在圣手门徒的那一部分却踪影全无。我一直希望两位圣手门徒能把秘籍交出来，但是他们一意孤行，誓死不愿招供。我想，反正他们手上的秘籍记载的就是各位的得以武功，不如请各位在这个竞技场上演示一下个中精髓，让我圣教十二使讨教一番。”督红花不紧不慢地说。
众魔头纷纷暗中松了口气，一个塞外的胡人带头道：“那没问题，督教主。是不是演示完了就放我们走？”“当然……”督红花用手一指旁边旗杆上的两只黄鹰，和它们身后无尽的苍穹。多日以来，他们困守此间，失却自由，都无比思念往日叱诧江湖、纵横驰骋的逍遥日书。每个人心里都仿佛长了一对翅膀，从看台上方那口青天中振翅飞出去。
“……如果各位在演示完本门武功后，还在人世的话。”督红花慢吞吞地吐出最后这一句诛心的话。这句话仿佛一记残忍的闷棍，重重打在众人心头，令他们新生出来的一丝生望转眼化为云烟。
“督红花，你好狠毒！我们功力俱失，如何打得过魔教十二使，你干脆痛痛快快把我们杀了吧！”太行南寨大当家夜刀花青厉声道。众魔头纷纷称是，无不破口大骂。
督红花似乎连搭理他们的心思都没有，只是朝弓天影做了个手势，就缓缓坐回了看台上的座位。
“安静！”弓天影踏前一步，怒喝一声，制止了众人的骚乱，随即扬声道，圣教十二使何等尊贵，岂会占你们的便宜。凡是下场和十二使比试的人，都会被赐一颗解药，解去三日醉魂丹之毒。来人，把阄筒呈上来！”
随着他的一声令下，两个鬼奴抬着一个青碧色的石箱来到他的身边，躬身肃立。弓天影来到这石箱旁边，洪声道：“你们这干人等的姓名都在这阄筒之中，十二尊使抽取到谁，谁就到石桌钱领取解药，再到兵器架前取回自己趁手的兵刃，明白了没有？”
“他奶奶的，打就打，一对一你佛爷我怕过谁来！”金和尚破口大骂。其他魔头有的面沉似水，有的跃跃欲试，有的低头沉思，有的咬牙切齿，但是都不得暂时接受了这看似公平但却绝不公平的条件。
“教主大人！”看到一切都已经讲解清楚，弓天影转过身朝着看台上的督红花恭恭敬敬抱拳行礼。
“嗯……”督红花慵懒地在看台的宝座上侧了侧身书，将脸靠在支起来的一只手臂上，缓缓抬起右手一只手指，“大郎，你先来。”
她的话音刚落，一道乌云一般的身影闪电般从看台上飞降下来，重重落在地上，一双黑靴深深埋入朝阳广场的石板地上，只砸得石屑翻飞，声势逼人。待到烟尘散去，众人方才看清这位十二魔使中排行老大的大郎。他的身材魁伟修长，比常人高出一头有余，看上去精壮威猛，举手抬足间流露出绝代高手的风范。昔年十二魔使大闹中原，手下死了数不尽的绝顶名家，如今新十二魔使隐忍多年，终于现身江湖，声势武功只有更胜从前。这里到底有谁能够抵受他们破茧而出的锋芒，魔头们面面相觑，无不黯然失色。只见那大郎健步走到石箱的面前，伸手探入箱内，抓到一张纸条，看也不看，直接扔给了弓天影。弓天影打开纸条，看了一眼，脸上露出一丝狞笑：“花青！”
这声尖锐的呼喝，宛若阎王殿里催命符阴沉地在朝阳广场上久久回荡。众人的目光纷纷集中在太行南寨大当家花青身上。
“花当家！”“花当家！”太行北寨判官莫相见、太行南寨二寨主党三刀面露焦急绝望之色，急切地望向面沉似水的花青。花青缓缓抬起右手，阻止了他们就要冲口而出的话语。他缓缓转过头，望了一眼太行妖刀姬放歌。姬放歌抬起左臂，深处自己的手掌，朝他点了点头。花青抬手一把握住她的手掌，轻轻摇了摇，随即奋力一晃肩膀，甩开了身后两个鬼奴按在他肩膀上的手，艰难地站起来，迈着大步朝着弓天影身边的石桌走去。
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