<>美国，华盛顿，机场，第二候机楼。邵龙正要送格雷丝登上前往冰华市的飞机。
“东西已经送上飞机了，会在你的前一班到达。”邵龙正色道，“任务按规矩来，记住我说的话，谨慎行事。”
格雷丝拢了拢额前的刘海，笑着说：“行啦，我又不是第一次出外勤。”
邵龙点了点头，道：“嗯，去吧。”
突然，邵龙又叫住格雷丝，说：“你说给你取中文名的事，我已经想好了。”
“诶？”格雷丝歪着脑袋，一会儿才想起来，曾经让邵龙给她取一个中文名。格雷丝其实是纯血的华裔，然而出生在美国，生长在中东。这也是为什么她的皮肤比一般黄种人还要黑一些。
“顾尔安。”邵龙一字一顿地说，“拆开的意思是，回头看见你，会很安心。”
听到这儿格雷丝一个哆嗦，别提多酸：“别这样啊老板，很不适应的啊。”
邵龙哈哈一笑，道了声“再见”，潇洒地一个转身，阔步离去。格雷丝怔怔地望着他挺拔的背影，今天还是一如既往穿着深蓝色的西装。她回味着“顾尔安”这个名字，嘛，还不错。
在八千米高空的头等舱里，格雷丝戴着耳塞，聚精会神地检阅着任务手册，核对脑中所记的任务内容是否有误。女性独有的记忆力使她面对再繁琐的任务也不会忘记一个细节。
这次的任务是长期保镖，特殊性在于非紧急事态不能与目标接触，也就是说要潜伏起来不能被目标察觉，这种活儿一天两天也就罢了，偏偏邵龙订的是个无限期。真是任性的老板啊……
——“最近冰华市很不太平，文艺点说就是暗流涌动。所以……”邵龙递过来一张照片，用食指敲了敲，“保护这个孩子就是你的任务。”
“看上去傻傻的，怎么了？”格雷丝看着照片里那个略黑，但长得刚正的少年，问道。
“楚家的大公子，楚轲，再说你也别觉得他黑啊，你不一个样儿……本来过了六年的平凡生活应该安定下来了，但是杰克说，他最近获得了进入邵氏学院的资格，同时，他的父母也回到了冰华市……也就是说，风平浪静的湖水又被搅浑了。”
“等会儿，就这人你观察了六年？”
“如果可以，我真想在他出生的那一刻就一直盯着他。”
格雷丝重新端详了一会儿照片，然后疑惑地问：“他，很厉害？”
邵龙点起一支烟，在嘴吻间轻轻一撮，接着突出一团云雾袅袅：“紫阶魔法师。”
仅仅五个字，足够说明棘手程度。
格雷丝一下飞机，就看到了有趣的一幕，一群人围着一个少年和一个大汉，不知怎回事儿，但少年那副笨拙的表情让格雷丝感到可笑。然而接下来少年所展露出的猎豹般的身姿又让格雷丝微微刮目。心里也是感叹，运气真是好，一下飞机就偶遇了任务目标。
相对的是，当时的楚轲并没有注意到，与他父母一同走进大厅的人群中，竟有这么一个，将改变他命运走向的女人。那天她着意一身朴素装扮，戴着墨镜，即使被注意到也不会暴露身份，唯一会令人留下印象的，大概是那一头未经扎染，垂下齐腰的瀑布式长发吧。
走出候机楼，格雷丝从停车场找到了任务计划里的那辆路虎车，她打开车门时环顾四周。露天停车场尽是太阳的光辉，在一面面车窗上反射刺眼的阳光。她在那一头望见了一副熟悉的脸孔。那是一个似乎来自英国的年轻男子，略显苍白消瘦的脸庞，高鼻梁薄嘴唇，一双碧眼，干净得体的酒保打扮。他也在注视这她，两人远远地点头示意。一辆SUV经过，暂时遮挡了他们的视线。透过流动的车窗玻璃间，那一瞬间，男人以指取一飞吻。接着，随着SUV的驶过，那英国男子便如影般凭空消失了。
大气的路虎越野车飞驰在冰华市市郊的公路上，直到荒无人烟的境地。格雷丝下车，在路边草丛中找到了一只皮盒。古典的褐色真皮包装下，是生硬而边缘光滑的金属质感，旁人来看似普通的小提琴盒，但这就是邵龙所说的东西了。
——邵龙打开了一只黑色铁匣，露出内部一层层重叠的结构。完全的合金框架，利用磁力固定着内置的一套机械零件。
“这是？”格雷丝凭多年经验判断这是一套组合枪械零件，但是内容太复杂了，光是口径管就有三支，撞针、弹匣等等都各有系统。如果说这箱子里装着的是不止一把枪的零件，那也不对，因为枪身的部件只有一副。
邵龙熟练地从各个夹层取出零件开始组装，嘴里夹着根烟，一边喷烟一边说：“科研部开发的新玩意儿，代号‘完美’。通过平均二十秒的再组装时间，可以从普通的模式转换成各种枪械。”说话间，一支长约八十厘米的自动步枪已经完成组装，呈纯黑色，泛着冷酷的金属光泽。邵龙“啪”地插上弹匣。双手端着摆在桌上，仿佛是放下一道菜。
格雷丝拿起它，重量非常轻，感觉不像一把沉重的枪，而是一把轻盈的弓。
邵龙用手指按着铁匣中每一个金属夹层铭刻的字符，依此道：“这个是突击步枪模式，这个是长程步枪模式，这个是反器材步枪模式，这个是手枪/轻机枪模式，还有狙击组件和榴弹组件。总之，应有尽有。”
格雷丝抱着这把枪，如获至宝：“听起来真是个好东西啊。”
虽然说以保护楚轲为任务，但是如果他的父母不离开的话，也不能傻乎乎地凑上去。这是邵龙的叮嘱。在这种前提下无事可做的格雷丝驱车来到市中心的一家健身房，这时她换上热裤背心，原本打算试试大城市里的健身，结果却是又遇上了楚轲，或者说，是看到了他被打得吐血的样子。然后，在街上，看到楚轲痛扁七个流氓的样子；乖乖被警察铐上手铐的样子；在车中和邵冰调笑的样子。
她突然觉得，这个孩子是有趣的。一想到以后的任务对象是这么一个能够制造笑点的家伙，格雷丝感到内心无比宽慰。
黑暗里，冰华市郊无比的寂静，夏季夜空中的满天繁星犹如一整盘的耀眼的钻石。大道旁，楚逍遥蹲在一片草丛边，夜幕笼罩着一切，他溶于暗影。他的手正穿过杂草抚摸着地面，接着手掌一沉，一阵散发着紫色光芒的波动四散而去。
“大地的精灵，我以荆棘之名，询问这里的过往。”
低沉的声音以他的手臂为媒介，传了过来：“我亲切的朋友，有人在这里投下了充满戾气的东西——似乎是武器——不久，他的同伙将它取走。”
“他们是谁？”
刮来一股和谐的风，轻柔的声音拂过他的耳畔：“风来回答：一个男人，一个女人。”
听到这里，楚逍遥闭上眼睛略微思索，心中会意。
“衷心感谢，再见。”
“欢迎您的再临，我的朋友。”得到自然的回答，楚逍遥这才收手起身，这是人类与自然精灵之间的礼仪。有些魔法师也通晓与自然沟通之道，但他们因为自身的傲慢狂妄而最终失去了这份恩赐。楚逍遥则恪守其道。
“发现了什么了吗？”一个女人静候其旁，这时才出声。
楚逍遥望着远方那一片灯火通明，染着光晕的城市，道：“我们的儿子，身边多了个阴影。”
女人，楚轲的母亲，今年四十二岁但看起来不过三十的夫人——爱丽丝·楚问道：“阴影？”
“我在健身房里与她有一面之缘。”楚逍遥抬腿走上大道，爱丽丝走上前去，搀过他的手臂，聆听他的话，“她的身上我嗅不到魔法的气味，更没有外放的魔力辐射，应该不是自身收敛的缘故，所以我认为她作为魔法师水平很低。但是，她身上带着一股淡淡的血腥味儿，还有干燥的沙子的味道。热辣的本质……”
“你的口吻就像在形容情人。”
“呵呵……”楚逍遥俯首，拨开爱丽丝垂下的金发，在她的唇上深长一吻，“但我永远爱着你和我们的儿子。”
“这么多年了你永远这么爱调情。”
“谁叫我的妻子是如此一个美人，嗯？”
“我们的儿子现在怎么样？我离他那么近，也感受不到一点魔力，家里也没有任何释放过魔法的痕迹。”
“和六年前一样，他已经完全失去了对魔法的掌控力，身体素质较之当时甚至更差。最可气的是他还想做个普通人。这无疑是我们家族大业的损失。”
“你想怎么做？”爱丽丝的语气中带着一丝不安。
“在去美国之前，我想先去黑森林一趟。”
爱丽丝摇摇头，说：“我不喜欢让小轲再和那些狼缠上。”
“影狼只是一个诱因，重新发现楚轲踪迹的它们会为之疯狂。想想看，假如全国黑森林的野兽都冲着楚轲来，置身绝境的楚轲会怎么样？”楚逍遥说着略有癫狂而缺乏逻辑性的话。
爱丽丝沉默，思索过后恳求道：“如果他喜欢让他去做普通人好了，他是我们的儿子啊。”
楚逍遥斩钉截铁地说“不，正因为他是我们挚爱之子，我们才要引导他走上正确的道路。不仅为了孩子不仅为了家族，更为了整个人类，这条路，光靠我们这一辈走不下去。”
“我……”爱丽丝几乎是痛苦地回答，“知道了……”
关于那个他们不知名的女人事情，他们再没有提起过，或者说，毫不放在心上。阴影固然是一道挥之不去的影子，不过只要无害，也没有人会试着抹除他。<>