<>卓然与丈人和大哥正聊着，保哥来报，二爷来访，卓然不由得一拍脑袋，果然事情闹大了。
二哥平宁在府城开着店铺，也是消息灵通人士。
他从朋友那里听说，弟弟来府城的消息就觉得不相信，更不要说什么见知府，什么进养济院，弄什么牛痘了。
平宁气呼呼的说，“你怎么可以这么编排我三弟？
我弟弟这个时候一定在家苦读圣贤书，他会来府城不找我？
他会进养济院？他会弄牛痘？你脑袋是不是被牛踢傻了？”
他那朋友没有办法，只好透露消息来源说，
“除非庐江府有第二个张超张子卓秀才，
不然我绝无可能说错，这消息是税课赵大使透露给我的，怎可能有假？”
将信将疑的平宁在合肥也是待不住了，就急忙打点行礼回乡。
这不，刚来到卓然家，就与卓然他们撞到一起了。
待听卓然解释一通，平宁火气更大，沉着脸说道，
“如此说来，我那朋友所说不假。
老三，你摸着良心说，大哥和我平日里待你如何？
诚然，我们兄弟三人年岁是有点相差。
你也不是老太太所出，但大哥和我可从来没有与你见外，也不曾欺辱于你。
你现在是秀才相公了，了不起了，看不起人了是吧。
去府城我是压根不知道，办理这么大的事情，只能从外人那里听到，你说你像话吗？”
卓然无奈，只好再三道歉，
“事情太紧急，来不及与二哥通气，实在是不该。
我从无与大哥二哥见外的意思。
二哥，这次是小弟我太莽撞了，欠思量，下次一定改，一定改。”
老丈人心疼女婿，打圆场说道，
“平宁，超哥既然知道错了，这次就算了，下次再犯我和你大哥帮你出气。”
平安也说，“老二，少说两句吧，三弟年纪还小，考虑也没那么周全，这次也不是什么坏事。”
平宁无奈的说，“大哥，我就知道会这样。
超哥呀，我看被你们宠坏了，这样下去可怎么得了？
竟然跟黄大夫搞牛痘，太离奇了，真的靠谱吗？别空欢喜一场空。”
卓然回道，“我本也觉得是无稽之谈，不然书名哪里会记不得。但看黄伯那么重视，姑且信之吧。”
“昨日在黄老家，他说这些天找了很多本医书。
在药王所著的千金要方中看到，治小儿疣目方。黄老以为就是人痘，但该方所述不详，所以才来寻我。
不过听我说起牛痘，他觉得值得一试。不管是人痘牛痘，原理都是以毒攻毒，牛痘的风险更小。”
“我就是觉得黄老身为名医，他的眼光总比我好，试试又无妨。万一成了，栓儿就不会那么容易夭折了。”
丈人起身，拍了拍卓然的肩膀，“子卓，你有心了！”
好不容易把二哥安抚下来，老丈人，大哥二哥都不愿意离开，等待牛场实验的结果。
但是实验不是一天两天的事情，幸亏现在是冬天，比较空闲，倒也是等得起。
栓儿湿疹基本退下去了，很乖巧，晚上也不闹腾，安安稳稳的睡觉，只是半夜要喂一次奶。
卓然也可以放心温习功课了，不过老丈人在呀。
超哥的老师也是老丈人，最熟悉他的人不是他的父亲，也不是大哥二哥，而是老丈人。
超哥写八股文的风格老丈人不要太熟悉，看着卓然恭恭敬敬交上来的一篇文章。
满怀期冀的老丈人，只是粗粗扫了几眼，满脸怒气，
“这是你现在的文章？简直是狗屁不通。”
卓然心虚呀，他是有超哥的记忆，知道怎么八股制文，可是他的世界观价值观早已经成型，虽说自信可以调整过来，但是也要有时间来调整呀。
这段时间一直在研究时文，模拟他们的思想，可是现在他还远远达不到完善的地步。字里行间很容易暴露出自己的想法，还怎么代圣贤言？
老丈人看着满脸羞愧的卓然，长叹道，
“年轻人若是疏于管教，真正是耐不住寂寞。不能静下心来做那寻章摘句功夫，更不能沉住气研磨乏味的八股文章。”
“你从小就被你爹爹严格管束，长大了又有大姐服侍，所以尚算能压抑天性，有所成就。
可惜大姐早夭，你又要管家，又要，没人管束，就本性暴露，此次牛痘事件就是明证。
你自应天府归来，又生重病，一来二去，所学竟然所剩不足一二，这可如何是好。”
又皱着眉头仔细看了一遍，希望找到一些过去的影子，
“你现在的文章，文辞朴实，你本来就是如此，但是现在朴实过了头，文理却出新的厉害，就凭这一点考官就不会点你。
现如今又有了文气肆意，不得文法的毛病，粗糙凌乱，需要重头好好雕琢。”
“幸而下次科试尚早，还来得及，这些时日老夫就待在你家中，监督你学习。再把小妹接来，照顾栓儿，你当可安心学习。”
老丈人看卓然有面难之色，误会了他的想法，
“我们两家本就是至亲，小妹继大姐嫁予你众乡邻也早有耳闻，只待齐衰一过就过门。
你休要学那无聊文人回避小妹，徒然让她伤心。”
卓然无奈称是，下去安排人接来小妹不提。然后卓然的苦日子就来了。
次日一早，鸡鸣声刚起，卓然就被保哥叫醒来到书房，得了一张纸，“少爷，老相公吩咐，您上午做这篇文章，午饭前务必做完。”
书房里面已经有今天的早餐，卓然一边吃饭，一边心里打着草稿，绞尽脑汁，一篇体例合规的八股终于出炉了。
保哥看守着卓然，拿走书稿，过了一会，又拿来一张纸，
“少爷，老相公吩咐，您下午做这篇文章，晚饭前务必做完。”
卓然苦恼的接过来，心里吐糟，还来，真是头大。
又不敢不听老丈人的，短暂休息用餐后，只好一字一句的重新抠，重新冥思苦想。
好不容易挨到傍晚，终于完成了第二篇文章。连续一整天的高强度脑力活动已经让他昏头昏脑。
保哥拿着文章出去，又带回了一张纸，还是那段话，“少爷，老相公吩咐，您晚上做这篇文章，三更前务必做完。”
卓然火极了，你就不能换个说法？
麻木的接过那张纸，使劲看了好几遍，才集中了几分注意力，勉强把题目看明白。
脑子里面破题，承题什么的狠狠的打起架来，眼冒金花的卓然只能支撑起强大的意志力继续战斗。
客厅里面，大哥正陪着老丈人闲聊，听着保哥的汇报，担心道，“超哥这般辛劳，不会有事吧，他毕竟才大病初愈呀。”
老丈人抚着胡子笑称，“平安放心，老夫自有分寸。超哥最近太折腾了，多做上几篇八股，杀杀性子也好。再说他基础犹在，多训练一二功课也就恢复了。”
“不过老夫终究也就是个秀才，能力有限，保哥这么好的天分，要更上一层楼，还是要有良师教导才好。”
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