<>过去的这个冬天,很多人终身难忘。卓然这个异世界的蝴蝶搅出的风浪首先侵袭了他的身边人,不仅仅是小妹。
大哥平安最近常常感觉自己在做梦。
他是长子,既要支撑门楣,又要照顾弟弟们,还有抚养慢慢长大的二儿一女。
爹在世时,已经将家族的事务做了划分。他至今还记得爹临终前的交代,
“平安,你一向稳重,家里交给你,我是放心的,你开拓不足,守成尚有余。外面的生意能做就做,不能做就割舍掉,别舍不得。
爹死了,看在爹的面子上,只要你安分,别乱插手,安安稳稳做个富家翁是没有问题的。
你要真出了什么事,虽说你那些叔伯也不会坐视不理,但能不打扰还是不要打扰为好。你千万要低调,不要强出头。”
“老二年青时,有点不争气。娶了媳妇后,老成了不少。苍蝇不盯无缝的蛋,你要盯紧他,以防万一。你是长房,万一有什么不忍言之事,该果断还是要果断,免得祸害整个张家。”
“老三身份特殊,爹一向让他,家里事情也不让他掺和。纵使你和老二都出事,有那封信在,他也可以保住,张家也有一条根在。
老三要,花费大,家里却只能靠着爹分的那些田地过日。
所以这次分家,田地是多给了不少,庆幸的是你和老二都没吭气。
你们兄弟感情好,不争家业,爹心里舒坦,死了也放心。
不过老三那边家里有什么不太平,你要出面,老三自己理不清的。他老丈人是聪明人,不会让你为难。”
爹还不放心,又特别交代了一下,“老三,就让他一心就好,别掺和你的事,一定要牢记。”
平安牢记着爹爹的话,这几年一直安安分分,人如其名。几位叔伯见他严守规矩,也不打扰他,大家井水不犯河水。
可是这一切在这个冬天突然变了。
也许是乡试落榜,也许是弟妹离世,也许是重病所思,反正平安也搞不清楚,超哥就像变了一个人。
一个冬天,仅仅一个冬天,超哥成了大名士,明德要娶李家小姐,种痘社挤满了庐州的豪强。还有什么事是超哥做不到的?
想到种痘社,平安就皱起了眉头,那几位叔伯不知道是怎么回事,也掺和进来了?庆幸的是,他们只是捐了点钱,并没有与超哥多说什么。
想到这里,平安又想起平安丈人的话,
“超哥是要考科举的人,不能再整天这么厮混下去了。再有名望,也就是个虚名,他又不甚乐意多与同科交流,既然如此,还是赶紧回乡去为好。”
超哥也听话,不用他多费口舌,等朝廷使团一走,就回家了。听说,这些日子又在开始发奋,跟往常一样,看来超哥还是那个超哥,只是长了本事。
就在平安胡思乱想之际,却听的儿子明德进来,说,“爹,淮盐总会的郑三爷遣人来了,说要请您过门一叙。”
怕什么来什么,好几年没去了,现在又来了,躲是躲不掉的。平安也没有办法,只能硬着头皮去那个老地方。
老地方果然聚集着很多人,平安默默认着,这是平庆,这是明荣,只有不到一小半是当年一起跑江湖的老兄弟,这几年走动少了,好些人估计再也看不到了,这碗饭不好吃呀。
平安选了一个偏僻点的角落坐好。只听着郑三爷在台上说,“这几年咱们生意一年不如一年,山西那帮喝老醋的有解池还不够,仗着财雄势大,手下又笼络了一群边军作打手,咱们河南的地盘算是丢的干干净净。
南面又是徽商的,咱们惹不起。只有湖广北面这么一小块地方目前咱们还能说着算。再这样下去,大家伙迟早都得饿死。
狗官们那一块又只能多不能少,今年咱们赚不到几个大钱不说,有的兄弟还亏了,贩盐都能亏,咱们兄弟他娘的也算是蝎子拉屎独一份。
这次来的都是自家老兄弟,没有外人,大家伙好好议一议怎么个出路?”
事实证明,重大事项谋于众是不行的,一群人叽叽喳喳议论了老半天,也没有一个靠谱的方案。
散会后,心烦意乱的郑三爷把平安留了下来,“平安呀,自从你爹过世,你就没怎么来,我们这些人明白你爹的想法,也不为难你。你三伯我没有说错吧。”
“三伯说的是,都是平安的错,您老多多海涵。”
“客气的话也别说了,我们这次实在是走投无路了。晋商势头太猛,我们淮人真心扛不住,这些天我们商量来商量去,也找不到一个好办法。”
郑三爷接着说道,“有人就给出了个主意,问问你三弟超哥有没有办法。庐州府那么多人都能给种上痘,给我们出个主意想来不难。”
平安连忙摇头拒绝道,“三伯,您问超哥真是问错人了,他一向不管家里的生意,甚至连我们干什么都不知道。再说,超哥就是个书呆子,能出什么好主意?”
郑三爷不高兴了,“张老大,你以前这么说,我信。现在就是说破天,老子也不相信。
超哥是什么样的人,我亲自见识过,你当我是聋子还是瞎子吗?种痘社那么大摊子他都能玩的转,还书呆子?他哪一点像书呆子?”
“你不要忘了,你们张家也是咱们江淮盐商的一份子,打断骨头还连着筋。我们倒了,你们张家还能好过?这些年盯着你们家的人还少吗?没有我们这些老骨头在,你们兄弟三个早就给人连骨头带皮吞的干干净净。”
硬的不行,三爷来软的,“平安呀,我们就是想着让超哥出个主意,成不cd不怪他,死马当活马医。我们这群老兄弟,没读过什么书,也没有你爹那么聪明,早早脱离了这个是非窝。现今也真是没办法了的,不得不找小相公拿个主意,这么多人都是拖家带口的,你忍心让大家伙去讨饭呀!”
一个个叔伯轮番劝说平安,软硬兼施,搞得平安是烦不胜烦。最后不得不同意带着郑三爷去寻超哥。平安对超哥很有信心,也想着超哥能想出办法,毕竟平安混迹了这么些年,总会那边认识的朋友不少,内心深处他也不希望淮商就这么倒下去。
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