<>正月十九日，漫天飞雪，说起长安的雪却是和去年一样下了一个冬天，山峦、湖海、村寨之中全部一个白。今日的雪下得分外大，眼前两米之外瞧不得别人何样，雪里刚留一窜脚印，眨眼间回头看时却找不到印子，雪中呼啸的厉风如刺一般生疼的打在人面，蒙蒙天空一片阴霾，人心也多了几分凉瑟和凝聚。宫内的场院里半个时辰内积聚了数百大臣，不论文武皆面色各异，见面未来得及话叙长短便三五几人急急的围在一起，面色慌张互说主意，“此事如何办理？”“明公作何说法？”“不论陛下有何心思，我等皆须维护国本。”“是嘞是嘞，前事不忘后事之师。”……数位大臣轻声议论着即将朝拜皇帝的事情，聚在一起商议好之后便整理衣装分先后次序陆陆续续的进了前殿。原是前数日间，刘邦因千番思忖如何让如意代太子一事而愈加烦闷不已，竟半月不见朝臣。朝中各大臣皆以自己门道探得皇帝心思正和他们所想一致：皇帝欲废太子，立赵王。
萧何为官首，得知此事后坐卧不安，以前就知道皇帝一直欲废太子，近日更甚。萧何晓得废太子乃动摇国本之大事，他为丞相需得发挥辅政大臣的作用，那便是协助皇帝攘外安内，即上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也。废太子一事关系国本，萧何不敢大意，此事不仅是吕、戚二人之间的仇怨，更是危急汉室存亡的大事，废太子可能引起后党的反击造成宫变，北边匈奴也有趁势南下的可能，如此说来，攘外安内的基础便是国本的顺畅和安定。诸臣听说关于皇帝欲废太子的消息后，不等丞相的召集，皆将心提在喉间陆续拜访丞相府商议对策和立场，萧何只有一个意思：保持国本，拥护太子。诸臣皆为此意。文武结好对策却不敢进宫强劝，诸位不过是私下合成一股力量拥护太子，此并非吕后党，皆因历朝历代立嫡立长制度决定。
正月十八日，朝臣接到皇帝消息：明日进宫议事。翌日时候，诸臣急忙草草见了面，皆称此次皇帝的召见有可能是关于太子的废立问题，大家担忧之际便再次坚定几日前的商议之后陆续进殿，一位年轻宦官关了殿门后便神色慌张一路小跑在通往长乐宫的路上。诸臣趋步进殿，却见皇帝仿佛在榻上坐了很久，案子前的熏炉里的熏香几尽，面色较为温和的目视一圈群臣，便将繁琐的礼节一概拦下，诸臣未行大礼赶紧分班站好。一时，殿内分外安静，似只听得殿外雪花咯吱落下，诸臣心内却紧张而波澜，皆埋头不敢起先说话是因为大家皆知今日皇帝召会的目的。诸臣互相之间低头目视一番又各自站好。
刘邦早已扫得群臣今日异样，不如往日多言，一个个皆若缩头龟没个活力。刘邦反倒笑开了，“嗨哟！诸臣工受冻嘞？却也非春夏明花，为甚萎靡蔫状？”诸臣皆目视彼此而更自躬身埋首不语。刘邦蹙起眉头，搓了鼻子思忖片刻，眼前一亮便立即挺直腰板急问萧何，“几日不朝，朕莫得闻听外事，可有乱乎？”萧何出班一步拱手从容道，“未也，只是民心更聚罢了。”刘邦唏嘘一口气，连说，“便好便好。”刘邦面似犹豫，故手遮半颊作挠之样又急扫一圈文武，只抿嘴而不好开口。诸臣皆小心视之而愈发安静，殿内竟无一丝声响，静的出奇。
“朕便直说了。”刘邦见气氛沉闷便兀然一语，他晓得今日是必说此事。半月之间于宫内思索换太子一事，不仅源于戚夫人对他的死缠烂打以及吕后对戚夫人和赵王的一些，更是由于刘邦自己对太子一直以来的不满意，太子性格过于仁弱而不动权术谋略，本身不似大丈夫的豪情万丈，也比不上刘邦自己的无赖洒脱。刘邦回到关中便暗自调查了太子在关内所做的事皆出自吕后之谋，太子并无反抗也无自己的意见便全部接受；刘邦回到关内后，太子虽有三或五日一朝自己，自打骂了太子之后便再也不见他的踪影，问询之后却是太子徘徊殿外不敢见自己，刘邦当时恼怒太子的懦弱，便更坚定废黜之心。刘邦知道废立太子有难度，但他为皇帝，是最后的决策人，只要他一口死扛着不接受大臣的劝谏，那么赵王有可能被立为太子，于是他愿意赌一赌。刘邦见诸臣齐齐抬头若受惊一样昂高脖子看着自己，倒是有些出乎他的意料，却不知他们为何动作如此一致，便微前倾了倾身子，腹内计划一番才于安静之中若闷夏季节突然一声惊雷似的说道，“朕欲废黜皇太子，改立赵王。”
话音未落间，朝臣皆已一片哗然，于台下骚动有间，皆摇头表示不可以。萧何收拢大家意见立即出班拱手严肃而正色奏道，“不可不可，此事甚大，关系国本，万万不可动此念。”群臣立即附议，“陛下三思，国本顺畅，内外调和；太子无错，不可废黜。”数百大臣齐齐出前一步拱手奏劝皇帝，声若洪钟震响殿宇。刘邦早猜得会有此情形，倒也没太不悦，举手隔空稍稍安抚，“诸臣工听朕一言：国本，国之基石与根本，类于择梁柱，其必自身壮而强，才可做柱石顶起明堂殿宇；若其自身短小柔弱，必不能做顶梁柱，恐其周边之柱皆分其光辉分其力，以便取而代之，支柱之力被代，能谓顶梁柱么？知其不可为而使其为之，则明堂殿宇危矣。有人曰：国者，天下之大器也，重任也，不可不善为择所而后错之，错险则危；如何避错，不过就是慎择君。梁柱之木孰强孰弱，比较一番便罢；若人也如梁柱可比较，孰强孰弱，诸臣工皆知，奈何顽固至此强守一句祖宗规制而不随时局变动。有错则改益万代子孙，若诸位明知其不可为君，还要为了祖宗规制顽固到底，不是朕骂诸位，而是诸位本为迂腐臣被写进历史，为后人笑。”刘邦一番滔滔大论这才作罢，见群臣哑然一片，他略有得意。
刘邦还未完全笑开，便听一人洪亮道，“臣虽国戚皇亲，摒私情而道公论，陛下所言缪矣。国本类于梁柱却非等同于梁柱，立嫡立长延续千载不变，陛下若否定此规则是否定祖宗之制。”刘邦一瞧，正是连襟樊哙，没想到他今儿个倒是出来挺快，出来顶撞自己倒是出乎意料的。刘邦咬牙眯眼未瞧得片刻，又有留侯张良出班奏劝，“陛下慎思之，朝外南强北劲，若国本动摇之事传入胡人之耳则危矣。”群臣皆蠢蠢欲劝皇帝，刘邦先其一步对张良道，“君侯多虑矣，此为我内事，出殿则卿等绝口若瓶，胡人如何晓得？”“陛下一念关乎天下，太子贤明不可随意更改。”张良再次强劝，群臣也都目光汇聚张良之身，个个翘足竖耳寄希望于他，希望刘邦能够如往昔一样听从张良意见。刘邦面有尴尬不悦，与张良目视良久，二人目光之间若似暗战与埋怨，张良探得刘邦已心生不悦，他那如虎豹的眼睛里早已氤氲起怒意，一番较量之后，张良主动退败站回原位。刘邦也顿时无话，抓了案子上的点心无意吃着，他深知张良的话代表群臣态度，再要狡辩也是无益，便暂作停歇以作打算。
但一想到此事的成败关乎戚姬母子的安危，刘邦便是眼睛一亮若有了动力似的再次发起攻势，话里话外皆是刚强般的斩钉截铁，“朕若废黜太子，诸臣工便若了四皓而皆归隐商山么？赵王为储，诸臣工便要做旧太子党羽而与赵王对立么？若赵王日后执政，诸臣工便罢官不仕么？天下无有诸位，江山便会不永了？朕就是要废黜，诸位随意。”刘邦话里句句生硬而埋怨。
群臣固争之，皆不得。周昌虽内心焦急，却一脸平静的出班拱手道，“臣敢问陛下，顾公顾私？”刘邦毫不犹豫便道，“国事为公，家事为私，故公大于私，朕顾公。”“国储为公为私？”周昌追问。刘邦心下一亮，晓得自己进了周昌圈套，却也从容聪明回道，“亦公亦私。”“错也，国储必为国事，储君是天下之主，岂能是一家之主？”周昌见皇帝默然便趁势接道，“既是公事，天下黎民皆拥护太子，此为公；陛下所说顾公与实不符，陛下因爱戚夫人而欲立其子，此为私。臣愚也，不知陛下如何作选？”周昌一番话叫群臣内心喜悦非常，皆翘首目视周昌却不敢肆意欣喜。刘邦却怒火中烧恨不得啖肉食皮，案子下的双手紧紧捏在一起，忽然一股怒火直冲脑门便大肆发作，‘啪——的’一声，刘邦一手拍案，黑脸怒视周昌压低声音道，“你非要朕难堪么？太子与赵王皆我子嗣，哪轮到你插嘴？朕只为汉室江山考虑，你个榆木货，谁说朕为戚夫人母子？你倒是……”“陛下不为戚夫人，为何废黜太子？”周昌不待刘邦说完便冒险抢了一句。“周昌！”刘邦大怒，拍案而起直指周昌，眼睛犀利若钩子直盯盯视他，“朕为汉—室—考—虑！”刘邦说的一字一句，六字之中好些责怨，过了案前立于台边目视一番群臣，最后目光还是落在周昌身上，话里刚硬道，“日后再有顶撞，朕便不饶你。”周昌却仿佛来劲，心里也火冒三丈，怒火像是融进血液乱窜全身，昂起头颅挺直身子对刘邦一拱手，一着急却口吃起来，“臣、臣惹你生气，你便拿、拿了臣脑袋罢了。臣、臣素来刚、刚直，怕日后还、还要惹你生气，不若此时、此、此时不饶臣了，臣也、也不必提心吊胆。”台下群臣素来知道周昌一着急便会口吃，一口吃便会使他可爱憨厚起来，周昌仿佛个惹人发笑的优伶似的在台下表演，群臣皆有笑意却不敢大肆而笑，皆看皇帝脸色硬憋住笑意。刘邦面色却有缓和，脸不自觉的往身后的榻边看去，又捂嘴高声清咳两声之后便又一副严容视之。
周昌见身后有异样，顾不得许多又义正词严对刘邦拱手道，“臣、臣口不能言，然臣期、期、期知其不可；陛下虽欲废、废太子，臣、臣期、期期不奉陛下诏。陛下不饶臣，便、便逮了臣入狱，可、可好？给陛下个清静、静嘞。”台下群臣再也忍不住，‘噗嗤——’一声哄堂大笑起来。刘邦被大臣这么一笑，他也忍不住了，连忙跑回案前趴在案子上笑得面红耳赤，殿中宦官宫女皆被周昌的口吃逗得前仰后合，竟也忘记了这是在上朝。“卿曰期期，到底几期？”刘邦趴在案前笑问周昌。周昌一愣，略作沉思便挺直腰杆，“凤兮凤兮，自是、是一期嘞。”周昌的挺拔公正样却叫大臣更是笑个不停，刘邦更是笑软在案上不能起身。
周昌见气氛有些缓和，皇帝也不似原先的暴怒发威，觉得有些事此时说较为合适，便再次拱手义正言辞而铿锵相劝，“陛、陛下，奈你说个、个百十来遍，昌与各位臣工都、都都不奉陛下诏，陛下休要、休要再议。臣等坚决不奉诏，莫要议此事，不奉便是坚决的了。”
殿内哄笑良久才被周昌此话又逐渐恢复平静，刘邦稍整衣冠，淡色的笑意中氤氲起无限惆怅，周昌把他想要说的话堵截了，周昌明确表态坚决拥护太子。刘邦见再议论此事也是得不到自己想要的结果，便欣然作罢，“此事便罢，此事便罢。”话罢，刘邦喟然长叹一声，黯然神伤的起身离去。
群臣皆行礼告退出了宫殿，待周昌跨步出殿，身后衣角却被一名花样少女揪着，那少女只道，“周公稍待。”周昌一脸疑惑，不太熟悉戴青，方在疑惑时，吕后却从东厢房急急而出。周昌大惊之时，吕后却‘噗通——’一声跪在周昌面前，面色略显一丝后怕与担忧，炯炯看着周昌便是肃然一拜，“微君，太子几废。恩德深四海，吕雉及太子莫能忘却。”周昌惊愕不已，微怔半晌才缓过神儿，忙扶起吕后，惊呼，“皇后折煞臣，拥护太子为汉臣责任，岂是周昌一人之力？”吕后对皇帝的废黜太子还有余悸，面容稍有僵硬的笑了笑，便又作一个素礼恭送周昌出殿。周昌却吓得一身冷汗，不知皇后就在东厢房密切关注。<>