<>“这么说，你是打算在这里住，而不是把它处理掉？”
所谓闻弦歌而知雅意，露丝一说借钱，王梦熊就猜到她打的是什么主意。刚刚她的那些话并不都是演戏哭穷，而是真的需要这些开支才能维持这么大宅子的运转。作为教士夫妇生前好友，楚一公还真有可能拿出这部分钱来。即使他不肯，他那个叫楚明的侄子估计也是会肯的。
“当然留下了，毕竟这里有我童年的印记，还有和爸爸妈妈度过的美好时光。现在我在不列颠一没亲人二没财产，我打算就把这里作为我的家！哪怕是借钱，我也会维持下去。”
露丝确实是发自内心地喜欢上了这里，虽然美好的回忆夹杂着痛苦，可还是幸福居多。另外就是这里的勃勃生机吸引了她，让她觉得哪怕是能天天呼吸到这里的空气，也值得在这里扎根。
“那你今后怎么办？这个宅子一年下来开支不是什么小数目，总不能靠借钱拆东墙补西墙度日吧？”
王梦熊这话其实一半原因是关心，另一半则惦记着自己这次的酬劳。要是露丝小姐只出不进，别说良心大发额外支付他报酬，就是楚老爷的本钱，都会折进去。
“这个你就不用担心，等我安顿好便申请去中西女塾教授英文。那里的创办人是美利坚卫理会驻沪传教士林乐知先生，也是爸爸的生前挚友。我去找他做做工作，肯定没问题。”
露丝所说的中西女塾，在沪上非常有名，创办于1892年。至少王梦熊知道那里就读的孩子家庭几乎个个都是非富即贵，比如大名鼎鼎的宋霭，宋庆，宋美，就先后在那里读过书。这样的学校向来财大气粗，估计教工的薪水足够她来维持日常开支，或许自家的报酬也能有了着落。
两个人分开之前，王梦熊还是给露丝留下了景定成的联系方式。
他有两方面的担心，一是福双路69号毕竟是曾经的凶宅，要是只靠露丝自己去招佣人，估计会一个都招不到。国人对于这类凶宅茶余饭后谈论可以，若是置身于此，恐怕没有人敢这么做。要不说这个露丝是个傻大胆，凭借对王梦熊的信任就敢长期住在这里，那得多粗的神经啊！另外一个原因，就是外人的觊觎。即便是凶宅的时候，还有一群乞丐将这里霸占。若是凶宅变成正常的宅院，不要说这么大的院落会值一大笔钱，就是这福双路周围的房子价格，也会水涨船高。露丝孤身一人，哪怕是不列颠国的公民，可在上海滩，也算不得什么。有了景定成的联系方式，露丝一旦求助，便可动用斧头帮的力量。
回到澄衷学堂时间有些晚，不过任课的先生看见他满头大汗的样子，也不忍心苛责，况且王梦熊成绩非常好，与同学友善，一直深得各学科先生喜爱。但是众目睽睽之下，先生不好给学生留下坏印象，仍然伸出戒尺，在他的手掌上打了三下，便叫他回到座位上。
王梦熊虽然有大力神功护体，不在乎这顿打，但是先生的板子重拿轻放还是能感觉出来，便配合着做出疼痛的样子，让先生大赞孺子可教也！
同桌是一位小胖子，名字叫吴钩明，据说这个名字还是他父亲读到李太白的侠客行，开篇第一句“赵客缦胡缨、吴钩霜雪明”中原样扒下来的。他平时与王梦熊交好，知道他身体虽然看着瘦弱，但是抗击打能力超强。先生这三个板子下来，他要是若无其事还好，现在这故意皱眉头的样子，明显有假。
王梦熊看见小胖子挤眉弄眼的样子，知道这家伙鬼心眼多，看出了端倪。不过为了照顾大家的情绪，还是把食指放在嘴边，做了个噤声的动作。大家都是聪明人，心领神会，相视一笑便专心听先生的讲解。
连着数日，风平浪静，就连报纸上的新闻也都是老样子。无非是南北互怼，谁也不让谁。今天你打我，明天我偷袭你，双方你来我往，打得不可开交，不过总体上还是北方占优。毕竟现在段大帅重掌大权，手下士兵如狼似虎，借助官府大义，调动各路人马多路进攻南方，从者如云。
不过这种胶着局面在4月24日被打破。王梦熊看到申报的消息，知道现在直系曹大帅手下悍将、第三师师长吴子玉率部占领了衡阳。他一下子想起了那个在汉阳火车站遇到的中年将领，知道这一次此人大放光彩，距离直系入主中原的步伐又近了一步。然而好景不长，因为段大帅居然不顾吴子玉的赫赫战功，强行把湘督军及兼任行政长官的职务授予了皖系张尧，使得曹、吴大为不满，占领衡阳之后便停步不前。5月底，曹大帅擅自回师津门，6月中旬私自与桂林排出的代表签订停火协定，握手言和。这看着愈演愈烈的局面，居然偃旗息鼓，战火熄灭了！
沪上的投机商们这回纷纷骂娘，直叫曹大帅不够意思。本来嘛，大家看准机会都屯了许多货物，就等着战火愈演愈烈，趁机抛售挣个两三倍利润。哪知道停火协定一签署，物价直线下跌，很多投机商来不及卖出手中存货，直接把物资砸在手里。一些银号钱庄纷纷前来催债，引得商人们纷纷吐血甩卖，让物价更是雪上加霜，已经有人破产跳楼，成为报纸上的新闻。
斧头帮也囤积了不少物资，但是在王梦熊的提醒下在雪崩来临之前便已经出逃，赚的虽然不多，但是相比那些跳楼的，仍旧让王亚樵庆幸不已，对王梦熊的建议越发看重。期间露丝小姐真的找到景定成，帮助她出头解决了雇佣佣人和打发那些吸血之人。虽然斧头帮的大佬们没有出面，但是其声威日盛，隐隐盖过青红两帮的势头，还是让那些眼红之人退避三舍，再也不敢去欺负一个外国弱女子。便是佣人们也纷纷前来见工，一时之间福双路69号成了热门之地。
这一年的夏日如期而至，北面这些大佬们暂时瓜分好了既得利益消停不少，南方又开始乱了起来。5月4日，孙先生提出辞呈，并发表了辞职通电。20日，南方选举唐仪、唐尧、孙先生、武芳、林怿、陆廷、岑煊七人为总裁，以岑煊为首席总裁。改组后的南方完全由西南派系所控制。孙先生眼见报负难酬，又不愿意同流合污，愤然离开，连带着手下那个郭姓将领也辞职不干，辗转回到东北。<>