<>元贞面色无异，只是对着裴涵阳微微一笑。
裴涵阳大怒，双眼火光闪烁，只是刹那之间便就如脚下生根一般定在原地，而元贞仅在一拳之外。夔夏青单人匹马，远在裴涵阳十丈之外，却让裴涵阳不敢稍动。在裴涵阳的感知当中，一把无形利剑自胸肺间向上穿出，剑尖直抵下颚，那剑锋仿佛已经在他喉结上划开了一道细微的伤口，微微刺痛。
一天一夜，夔夏青居然又有进境！
裴涵阳反而不那么忿怒了，如果别人都有所进步，而自己却原地踏步，或者进境缓慢，那么就是自己对自己不够狠，而不是别人太优秀。只是转瞬间，裴涵阳就调整好了自己。而后淡淡地看了一眼元贞，“你能死而复活，还要多亏涵烟。此次你散尽元力，不知你还能不能再次开神？”
元贞对着裴涵阳一揖，面色却是洒脱自然，“谢过裴小姐援手，改日定当当面酬谢。”
“哼，你可不要死在这里才好。”一跺地面，一圈黑红火焰扩散数尺，那凭空冒出的虚剑便在片刻间被焚烧殆尽。
“哎，大舅哥……额，裴大人，裴大人行了吧？留步哇，明日正午，务请裴使者道钧大人至本府一叙。”禹谷怀话毕，以手加额，郑重行礼。裴涵阳知道他并非玩笑，点点头算是明了，亦不问到底何事，转身翻上马背，一行人霎时绝尘而去。
“元兄！”夔夏青翻身下马，单膝跪地抱拳以向元贞致谢。元贞大跨几步，双手将夔夏青扶起身来。
“哈哈，元兄，你可能还不认识，这是罚罪殿夔使徒夏青大人。”禹谷怀从地上爬起身来，头发略显蓬乱，精神却是极好，仿佛刚刚在裴涵阳面前的孱弱于无能对他毫无影响。
“夔大人。”
夔夏青本就寡言少语，向来只知练剑。这次师傅臧寻真与裴道钧对决，最后关头要不是元贞相助，恐怕已是凶多吉少，因此才会有所失态，否则以他冷淡高傲的个性，怎么也不可能做出这种举动。
罚罪殿在澹州的势力也不下于觉元殿，盖因其内部组成，军士遴选，均自城中平民而来，而肯去罚罪殿卖命的，多是上无主族可供依靠的真正底层。这些人虽形如蝼蚁，却人数众多，是以元贞的行止，罚罪殿比之觉元殿知道的，只多不少。
此次得知元贞散功助人，夔夏青与所有人一样惊愕。但他除了惊愕，更有敬佩。元贞得罪了觉元殿，就等于得罪了这澹州城一半以上的势力，处境险恶。因此，一得消息，他便飞奔而来，只是罚罪殿地形特殊，紧靠先祖坟，离神工殿极远，且禹家寓所根本就不在神殿，而是在世俗城中，距离就更远了。
先祖坟与福寿山一样，本是一处福地，那共殊称神后探索先祖坟，不知是触动坟中机关，亦或是因亵渎先祖而遭受惩罚，先祖坟此地从散发莹莹光辉的仙境，转而成为吞噬万物的凶地。它除了持续通过中轴大街练就的镇道尺吞噬福寿山气运以外，周遭不时地从地表破开一些坑洞，有不明之魔物从坑洞之中窜出，于是守卫先祖坟的武士，专门负责斩杀这些魔物。
及至柳南凰建立新教之后，守卫首领不愿与之对抗，便自成罚罪殿，以此代代承继，师徒相传。数千年以来，因罚罪殿的清缴与镇压，这些魔窟也仅剩最后一个，镇于罚罪殿之下，每于罚罪殿对抗，那些魔物变得极其难缠，罚罪殿众死伤极重。好在魔窟亦有不菲产出，几乎城中之稀有矿石，金银珠玉，均是罚罪殿采自魔窟。但这些并不足以使得罚罪殿成为澹州三大势力之一。
魔窟之中，时而有产黑核，状若眼球，人不能久视，否则便会被那魔物同化，无有反转之余地。此物最不可思议之处在于，能与天神铸币相融合，完全改变天神铸币的功用与性质，散发出一种晦涩难明，而又异常沉重之气息。而后黑核与天神铸币融合，俱都化作齑粉，那玄黄之气失去来源亦刹那间便就消散。
这对于大部分依靠天神铸币得以存续的世家而言，具有巨大的威慑力。好在罚罪殿历代以来，殿使均有操守，否则，这黑核一旦掌控于一群疯子之手，说不定澹州依然破灭了。
黑核发现之初，无人知其功用，但罚罪殿重伤之军士，在黑核之范围十丈，均可忘却痛苦，并能回忆起往日之美好，飘飘然若登仙，故名其为止痛药。只是数天过后，这些被止痛药照见过的人，修为低微的，均浑身化为焦炭。而修为高强的，觉元境以上之军士，化为魔物，与那魔窟中窜出的魔物一模一样，亦是四肢健全，全身黝黑，关节骨头外漏，蹲坐如狗，奔行如豹，侵掠如隼，破坏力比之原生魔物，甚至尤有过之。随后黑核便被镇狱殿以特殊之方式隔绝起来，无人得见。数千年来，不知其积存几多，不知其藏于何地。而止痛药才是罚罪殿立于澹州而不败的重要原因。
夔夏青并非孤身前来，只是他跑得太快，其他人追之不上。片刻之后，十数名浑身魔气蒸腾的军士策马而来，夔夏青一挥手，众人便面向元贞单膝而拜：“拜见元大人。我等愿誓死相随。”
“哇呀呀，元兄，这下你可威风了！”禹谷怀面红耳赤，手舞足蹈。
元贞默然不语，向着夔夏青和众将士行了一礼，“元某愧不敢当。”
“元兄，你现在法力尽去，这十几人定能护你周全。”夔夏青一把按住元贞行礼而举起来的双手，态度也是坚决。
“元某孑然一身，任意来去。若众将士跟随于我，在下难免平白多了许多挂碍。”
“无妨，这十数人均是久经战阵，若当赴死，亦定是死得其所。元兄只管逍遥，无需记挂他们之生死便是。”夔夏青言语间双眉斜飞，脊背笔挺，不容拒绝。
“这……”
“我观元兄亦是杀伐果断之人，怎的此时拖拖拉拉！”不待元贞分辨，夔夏青口中之语仿佛出鞘之剑，语气剑声铮铮，仿佛元贞再要拒绝，便就要做过一场。
“元兄，这夔老大也是一番好意，你不喜欢有所牵挂，待你功力尽复，再让他们回罚罪殿继续斩妖除魔不迟呀。对吧？”
“夔兄，澹州似乎有许多人想要某之项上人头，且来头都不小，功力高深，只怕这些将士跟着在下枉送了性命。他们的性命，应在为澹州守门户，不应耽于私怨，如此毫无价值！”元贞斟酌片刻，还是决定将心中之顾虑直接表达出来。
“算了算了，这些英雄救这么跪着也挺累的，你们俩这样也不是办法。这样，夔兄，元兄，明日正午，在我神工殿主殿正要召集神庙各殿主使汇聚，共同来参悟那蜃景到底有何奥妙。等此次会盟过后，你们再来谈此事如何？”
禹谷怀总算想起来他还有正事要办。嵇乐正凭借他对蜃景的映象，以及超绝的织造记忆，回到禹府之后，便开始埋头织了一副蜃景图。禹凡松召集神庙众殿一起来观览，并补完其中的缺漏，而后再来商议今后澹州之局势。禹谷怀需得亲自前往各殿邀请，只是元贞正好到了府门口，又恰巧遇到裴涵阳和夔夏青，耽搁了许多时间。
照理来说，此事觉元殿和罚罪殿最优资格牵头，以神工殿这个尴尬的位置，根本不足以号召众人。但这二殿毫无作为，仿佛那蜃景只是虚幻，而澹州依然会以这种平和繁盛的状态延续下去，直至永恒。但这只是普通人的思维。神庙各殿哪个不知道大祸将至？只是不愿，或者说无力应对罢了。况且禹凡松并没有看起来那么简单，只是此人一向低调隐忍罢了，以至于澹州城中众人，早就忘了禹凡松在少时的所作所为。
禹谷怀见夔夏青还略有犹豫，而元贞又一副坚辞不受的样子，于是又道：“反正今天元兄到了我禹家，我是不可能让他就这么走了的，他的安全夔兄放心好了，嘿嘿。”禹谷怀笑容满面，拍着胸脯，仿佛自己是个大人物一样，为元贞和夔夏青做着保证。只是，二人都见过方才禹谷怀在裴涵阳面前到底表现如何，因此俱都不敢当真，但又没有说破。
“别看了，你们俩可都是澹州有数的高手，就怎么婆婆妈妈的。夔兄如不嫌弃，刚好今日到我府上与元兄做陪！咱们这澹州三俊杰定要把酒言欢，哈哈哈，对！就这么定了，我还要出门送信呢。老嵇！老嵇！老……”禹谷怀踮起脚跟，扯着脖子，仿佛打鸣的公鸡一样，喊了几声，却无人应答，忽然反应过来，今日嵇乐正不在府中，“呃，老嵇去织布了。这样，我带你们二位去我知柏园稍作休整，待我回来再说！走走走！”不由元贞和夔夏青分说，禹谷怀便拥着两人走了进去。<>