史仲竹来宁寿殿也不是一回两回了，熟门熟路的进门拜见。太上皇叫起，把史仲竹招的身边来。
太上皇正坐在窗边画菊花，随意道：“过来瞧瞧，朕的画儿如何？”
史仲竹仔细端详，皱眉道：“浓淡适宜，淡逸劲爽，自是好画。”
“好画你皱什么眉头？”太上皇问。
“画是好的，只是耀昀眼拙，这画似乎透着……百无聊赖？”史仲竹小心翼翼的措词，不知道太上皇是单纯的品评画作，还是要借机隐喻什么。
太上皇白了他一眼，一把丢开画作，爽快道：“吞吞吐吐做什么，你没看错，朕是无聊了些。”
“太上皇平日里做什么消遣？”史仲竹问，他最近来得少，就是来了，见到太上皇的时候也是收拾好专门接待他觐见，没机会观察太上皇的退休生活。
“御花园逛了一辈子，再无新鲜的，京城来回走了七八遍，朕闭着眼睛都知道，听戏，八百年的老折子，做什么都没有意趣。”
史仲竹试探道：“圣人登基日子浅，还需您点拨呢。”
“江山交给他，好歹都是他的了，朕指手画脚做什么？”
史仲竹看太上皇不是嘴把式，既然这样，就可以把这定义成单纯的退休综合征了，找点事情做就是了。“您不就是无聊吗？吃喝玩乐耀昀精通啊！”
“哦，给朕出个主意？”太上皇感兴趣到。
“主意多了，上皇可修史，您御极天下五十年，史上少有的，何不把此间大事梳理记载，好流传后世？”
“修史啊？可行，朕明日招翰林院修撰、国子监博士来就是，只修史还是下面人忙，朕做什么？”
糟糕，忘了皇家可不是一般人，这些都不用他们操心，圣人一言一行都有起居注，补救道：“您把把关总是要的。若您愿意，可到京城周边走走，不远，想来护卫容易；也可到皇家别庄体味田园之乐。”这都是前世老人退休后的常用手段，“耀昀有时也想辞官后，就到百花园种花看山，悠然度日。”
“说的有些道理，朕明日到你的百花园去看看，若是好，朕在皇庄上，也建个园子。”
史仲竹诚心赞道：“上皇心胸广阔，耀昀不及。”
史仲竹一心把太上皇往田园之乐上拉，害怕被误会是圣人的说客。太上皇心胸是宽广，一般人退休都还适应不过来，更何况手掌天下大全的皇帝，前世乾隆皇帝在退位了，依然把持朝政，如今圣人拿得起放得下，心胸可堪表率。认得清自己，也不怀疑别人，太上皇除了皇帝的身份，依然独具个人魅力。
“好了，别说这些。朕叫你来，是问问你们府上怎么就分家了？”
“上皇明鉴，耀昀有幸得了爵位，圣人也赐了府邸，不好再和父母挤在一起。再者，耀昀的孩子马上就要出世了，也要给他留份家业。”
“没受委屈？”
“没有。”史仲竹抬头看着太上皇，诚恳道：“谢上皇。”
太上皇问他受委屈没有，说的不仅是分家时在家产分配、父兄态度之类的，史家人的关系一向很好，太上皇也相信史鼎不会亏待他。太上皇问的是，分家是否出自本心，是不是被舆论、圣人的意愿绑架？为何史仲竹总情不自禁把太上皇看成自家长辈，因为他总是用长辈的身份关心你，而不是一个皇帝。
史仲竹在心里告诉自己“伴君如伴虎”“君心难测”之类的名言，可还是忍不住把太上皇当做是长辈，模仿对象，现如今，对着太上皇，总是容易叫成“圣人”，总认为心中的“圣人”还是他。
“没有就好，就好。”太上皇点头，随即道：“听闻你书画双绝，给朕画副菊花隐逸图瞧瞧。”
史仲竹噗嗤一笑，到：“您还不知道我吗？书，还敢卖弄一二，画，都是糊弄外人的。耀昀每次在外面画的东西，都是早在家里临摹过多次的，您看我在外面画过同样题材的吗？“
太上皇愕然，没想到啊？这年头，才子，都是真才实学，不然很容易露馅的，哪儿有这种。
史仲竹解释到：“耀昀要是一般寒门士子自然有人挑衅，可臣是您亲点的进士，家中富贵，少年成名，那些文人，就是我有一二不妥，也自然会给我找借口圆过去的，所以……“
“所以，你才不乐意常去文会。”
“上皇圣明！”
“你哟！”太上皇笑点。
史仲竹出了皇宫，就去户部告假，四川清吏司的郎中姓汤，真是汤到（摊上的意思）史仲竹这个人了！早知道员外郎这个职位是安排关系户的，可混到史仲竹这个地步的也少，好几天不来上班都有的，汤郎中又能说什么。
“伴架也是公务，谈什么告假，耀昀自去就是。”
史仲竹谢过通情达理的上官，又给四川司叫了一桌席面，说是给各位赔罪，他耽误工作了，连给四川司跑腿的打杂的也算上，倒得了一番感激。
第二天一早，史仲竹就进宫接太上皇到郊外的百花园游玩，趁着上午精神好，史仲竹先请太上皇爬山。
“以前倒没听说南边有什么名山。”太上皇对周围还是很熟悉的。
“也不是名山，一个小土丘，真偶名山，也轮不到耀昀啊。”史仲竹打趣，马车经过百花园不停，直接驶向灵山。
灵山休整的时候，取的就是曲径通幽，精致风，马车是上不去的。史仲竹扶太上皇出来，高伟公公、太医、侍卫，一行人往山上走去。
“你说这山叫什么名字？”上皇问到。
“灵山。”
“灵山？本就是这名儿？”
“不是，是耀昀取的。”
“你不是信道家的吗？”太上皇诧异到，灵山是佛家如来佛祖修行的圣地，你一个道士凑什么热闹。
“上皇……”
“换个称呼，出门在外，别惹人注目了。”
的确，他们今天一行人都穿的便服，身体面部也没有什么明显特征，史仲竹斟酌道：“伯父？”
“伯父！你倒会给自己涨辈分！”
“伯爷？”
“那是别人叫你呢！”史仲竹身上有个伯爵，外人常用伯爷称呼他。
“爷爷，爷爷对了吧。”
太上皇撇撇嘴，“勉强吧。”
“爷爷，孙儿给您讲讲这山。”史仲竹把“爷爷”两个字念得极重，古灵精怪。
灵山在史仲竹一行上山的这一面，载种的是各种竹子，山上隔不远，就有竹子搭的凉亭，半山腰有一座“幽篁馆”。太上皇一行在幽篁馆歇脚，再往上走，到了山顶，有一颗高大海棠，花瓣纷飞，旁边是一座阁楼，推拉式门窗，门窗上画的也是海棠。
史仲竹带着太上皇等上二层的小阁楼，讲解到：“您看，这边就是山上原生的树木了，再过一两个月来看，树叶红黄绿紫，各色交杂，十分漂亮。”太上皇顺着史仲竹指的方向看去，多彩树叶已有征兆。
太上皇带着史仲竹在阁楼上远眺，只留高伟公公贴身伺候，护卫们都在一楼活外面警戒赏景。
太上皇看着远处的山色田园，吟到：“会当凌绝顶，一览众山小。上了高山，就不想下去了。”
“爷爷说的对，农人也有句话叫上山容易下山难，下山的时候农人都是快步小跑，越是走得慢就越害怕，一趟跑下来，发现，下山也容易。”史仲竹像是没听出太上皇话中的意思，只说农谚。
“你倒懂农谚。”太上皇指代不明的说了一句。
“爷爷去我的百花园看看就知道了，虽然现在赵后稷赵老和一干学徒都被户部、工部、内务司接走了，但孙儿种花也很有一套呢！”
上皇感叹一句，也不较真，跟着史仲竹下了山，去百花园参观。
说是百花，其实即使最赚钱的几种花色，不敢和皇家园林比，但对太上皇来说，胜在新鲜，吃了百花饼，太上皇堪堪赶在宫门落锁之前回宫。
如此，史仲竹配上皇在京郊转悠几次，圣人以史仲竹纯孝忠诚的名义，赏了他一堆宝贝，史仲竹从中挑了件羊脂玉的镇纸，拿到太上皇跟前献宝，打趣到：“这可是咱们爷孙合力从圣人那儿挣来的。”太上皇笑倒。
史仲竹就这样浑水摸鱼，混到了魏贞娘生产。怀孕期营养到位、心情舒畅，魏贞娘进产房两个时辰，顺利产下一个女儿。
产婆抱着邹八巴红彤彤的女儿过来，给史仲竹道喜：“恭喜伯爷，贺喜伯爷，是一位千金！”
史家并没有明显的重男轻女，上一代的史四娘，这一代的史季兰，物以稀为贵，有时比几个兄弟还更受欢迎。
史仲竹手忙脚乱的借过孩子，在产婆的指导下正确抱住孩子，看着她皱巴巴的脸，激动难言。
郑氏从产房出来，看着儿子一副傻乐样儿，打趣道：“哪家来的傻子，当心摔了我的乖孙女儿！”
“娘，我有孩子了，娘，我有孩子了，你看她好不好看？好不好看？”史仲竹激动的语无伦次。
郑氏看够了笑话，才走过去吧孩子接过来，细细数着，说眉毛像史仲竹、嘴巴像魏贞娘……
说实话，这么小的孩子，这么皱的皮肤，给史仲竹多长一双眼睛，他也看不出来，哪里像了。即使这样，不妨碍他对孩子的喜爱之情。
“看你捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的样子，当真是掌上明珠。”郑氏打趣到。
“明珠，明珠，孩子就叫明珠，是我的掌上明珠！”
郑氏愣了愣，没想到孩子满月都没过，名字就定下来了。
待魏贞娘从产房移到坐月子的厢房里，史仲竹抱着女儿去看她。魏贞娘头发湿漉漉的贴在前额，贴身丫头已经给她整理过，看着还是非常狼狈。
“贞娘，你看，我们的女儿。”
魏贞娘挣扎着要起来，史仲竹让她靠在被子上，把女儿递到她怀里。魏贞娘脸色苍白，下唇也咬破了，但亲手抱着女儿，苍白的脸上还是散着红晕。
“给孩子起名字了吗？”
“起了，叫明珠，我们的掌上明珠！”
“明珠，明珠，娘的明珠，日后也要像明珠一般，光彩夺目。”