叶青青就开始听她爹讲朝堂上的事，她爹没读过两天书，行伍出身的汉子用词极粗鲁，什么江太傅墙头草两边倒，温尚书没有皇上只能去讨饭，林大将军受许家的恩惠临阵倒戈反咬许家一口比狗还不如……就这么杂七杂八的一大堆，听得她两眼发直，几乎要打瞌睡流口水，阿爹恨铁不成钢地骂道：
“你个不惜福的死丫头！多少家的女儿想得侯爷的赏识侯爷都看不上，难得你有这个福分，侯爷也是念着旧情偏心你，你听爹的，好好学，以后到了宫里，挣上个娘娘，咱们叶家也荣耀啊。”
阿娘烦得不得了：“你就求求侯爷把这福分给别人吧，这不是剜我的心吗？侯爷的亲闺女是什么人品，咱们家青青是什么人品？我只怕进了宫，咱们青青这条小命就没了！”
阿娘天天哭啊哭的，阿爹早都不怎么放心上：“你别犯傻。宫里沈皇后不行了，要不了多久的事，你等着吧，纯妃娘娘登了后位，咱们青青到宫里，还有谁敢欺负她！”
她爹果然消息灵通，过了年，皇后娘娘就薨逝了，叶青青为她穿了三日素服，沈皇后才二十五就没了，叶青青想想都有点伤心。回头一看，她爹正摇头晃脑哼着乱七八糟的小调，疯狂上扬的嘴角生动形象地阐释了什么是阿娘说的真理——男人一生中的三大乐事就是升官发财死老婆，就算死的是别人的老婆也能提前预演一下快乐。
皇上终于可以立新皇后了，叶青青她爹比皇上还激动，天天搓手给她讲最新进展，那积极主动的样子，不知道的还以为皇上会立他当皇后呢！
托他爹的福，叶青青还没出剑南，就已经对宫里几位娘娘和皇子公主都了然于胸。什么皇上很宠婉贵妃生的六皇子，三公主胖得像个球，温尚书的女儿生不出儿子皇上还给了她一个真偏心……剑南距京都这么远，阿爹不知通过什么门路探听这许多消息？然而阿爹却还要叹一声，“皇上这些年盯得也太紧了，这些娘娘都是个什么品性，爱什么不爱什么，跟谁好跟谁不好消息也没个准……”
闹了一年，纯妃娘娘也没当上皇后，新皇后姓江，才十七岁，是“墙头草”江太傅的小孙女。江太傅此人十分滑头，当年许陈沈三家在前朝斗得硝烟弥漫，江太傅犹能施施然请他们三家人同时过府赴宴，大家言笑晏晏兴尽而归。
阿爹说，南阳侯气得把镇纸砸到墙上砸出了一个坑：“江老贼算什么东西！当初真刀真枪干许家那会他在哪！这么个老滑头！皇上竟然信得过他！”
南阳侯对他外甥算是彻底没了信心，对亲闺女也很无语——他辛辛苦苦递了消息给纯妃，人家不说争取，连宫门都不出去，天天告病，皇上不肯立她的原因就有一条说她身体不好。
“这次选秀就把四个孩子送上京去，珍珍那个性子，一个人在宫里没人帮她是不行的。”南阳侯拍着叶青青她爹的肩膀，“哎，是我这个当爹的没把她教好，她再这么让下去，三皇子就连东宫的门也摸不到了。皇上不替他们母子想，只能我来想。”
叶青青差点把心里话说出口——侯爷，您是替娘娘想，还是替您自己想，您心里没点数吗？
叶青青和谢梅来到宫里，彼此都知道她们就是来帮纯妃娘娘固宠搞宫斗的，然而后宫的形势跟原先讲好的不一样。宫里的娘娘们和和气气的，叶青青一次刁难都没遇见过，就连本应风起云涌的晨昏定省，都充斥着欢声笑语和嗑瓜子的声音。她们没受到苛待，也没遇上眉高眼低的宫人，辛苦学习的知识完全无法变现，两个人都觉得失去了人生的方向。
更可怕的是宫里好像没有人在争宠。宫里圣眷最浓的瑶妃是个妖里妖气极其造作的女人，经常拖长了调子说话，什么“姐妹们——我来的迟了——”一边说还要把腰扭得跟个麻花一样，再装作不经意地撩一下头发，不知道皇上瞧上她什么。然而娘娘们好像都不怎么在意，从来没有哪个娘娘出手教训这个天天把“皇上说——”挂在嘴边的人，就这么由着她满宫造作。
瑶妃要生的时候，她跟谢梅卯足了劲等着听到什么小产啦，抢孩子啦，难产而死之类的新闻，然而干巴巴什么都等不到。皇后娘娘赐了许多补品给她，瑶妃居然也没中毒。
后来瑶妃因为打死宫人辱骂皇后被打入冷宫，皇上居然再也没去看她，瑶妃居然也没想办法复宠，后续居然也没有出现反转说瑶妃是被陷害的，一代宠妃就这么简简单单地疯了，不是装疯是真疯，直白得一点看头都没有，谢梅靠在叶青青身上叹息道：“好没意思啊！”
皇上除了宠瑶妃，对皇后娘娘也很好，对底下这些人就不过如此，底下的妃子们也没什么上进心，每天相约喂鱼赏花投壶猜拳打叶子牌，没有人给皇上送补品，没有人在御花园唱小曲，更没有人舍得掏钱去买通永安宫的宫人，大家伙就这么花枝招展地蹉跎岁月。新人要是有点进取心，宫里的老人们还会给你讲恐怖故事：
从前有个小美人，听说皇上喜欢听人弹琴，就“偶然”在皇上去御花园的时候，“不经意”地弹一曲凤求凰，皇上果然被吸引了过去，皇上说……
说……
说……
说……
说她弹得太难听，叫人当场折了她的十根手指头。
这么个鬼故事也不知真假，就这么讲了好多年，越讲越离谱，后来居然说皇上把她的指甲一根一根拔下来，串成手链给她戴着玩，听得叶青青指间都凉嗖嗖的，有脑子的谁还想去找死？极端一点的像朱美人，身为宫妃，居然能做到三天不洗头，连眉都不画就出门。
叶青青在宫里最惊险的一次经历是，跟着朱美人周宝林她们组了个局打叶子牌，周宝林连着三天大杀四方，所有人的钱都到了她荷包里，第四天她就不肯来了。大家在朱美人的带领下齐齐杀到周宝林那里逼她出来赌钱，周宝林不肯，两人隔空对骂：
“赢了钱就想跑！你当这是什么地方！出来！”
“不出去你个输不起的垃圾！”
“不出来你还钱啊！不还钱活该你成天大把大把掉头发！”
“我全秃了也不还钱！”
话说到此无话可说，朱美人撸起袖子就上手揪她头发，最终酿成了一次小型后宫斗殴事件。
闹到贤妃娘娘跟前时，一群妃子有的因为秃有的因为穷有的因为秃且穷，围着贤妃娘娘嘤嘤嘤哭唧唧，被罚抄了十遍《女戒》。后来皇后娘娘知道了，不仅不生气，还跑来亲自跟她们玩了一回。六宫之主就是胸怀广阔，赌瘾大牌技差，从白天闹到黑夜，输得一塌糊涂也不恼，腰上的白头富贵羊脂白玉玉佩差点都摘下来了才被贤妃娘娘哄走。第二天皇后娘娘又赐了财帛金银给她们，叫她们要以姐妹情义为重，赌钱不过是个游戏。
进了这样一个后宫，难怪纯妃什么都不想争取了，叶青青自己也只想混吃等死，一辈子宝林就一辈子宝林，没什么大不了的，有钱真是令人堕落。
叶青青把这话说给纯妃娘娘听，纯妃娘娘倒难得真心实意夸她一句：“咦，你居然有点脑子？！”
这句话听起来别扭得很，叶青青只能安慰自己，仙人说话是会有点不一样的，不能跟仙人闹脾气。
仙人不仅跟她们这些凡人处不大来，连教养孩子的方式，叶青青也看不太懂。三皇子不过六岁，行事规矩念书上进，这样的孩子何处去找！偏偏纯妃就不怎么待见，日常不过“回来了”“知道了”“你去吧”这么一套三字经，还要把三皇子揪过来冷冰冰地吓唬一句：“你若想认别人当娘娘，就尽管在你父皇跟前强出头！”
叶青青冷眼瞧着，这宫里的娘娘们，也没见谁对三皇子有兴趣，纯妃每次都要这么吓唬孩子，叫她心里怪不落忍的，待要劝上一劝，纯妃回头就开始吓唬她和谢梅：“你们两个要是想好好住在我宫里，不该做的事就别做。”
她这么说完，就自己翻看起《南华经》，又是一副不食人间烟火的样子。你若是问，“娘娘，不该做的事是什么事啊”或者“娘娘，谁要抢走三皇子啊”，回答你的只会是翻书页的声音。再问一次，她就飞一个眼神告诉你“愚蠢的凡人，滚”，然后接着看书。
进宫几年，叶青青再没跟外头通什么消息，一来纯妃手上又不是没人，她这个有皇子的人不想通，她瞎凑热闹个什么劲呢？二来实在也是没什么消息可以通，外头的人急得热火朝天，殊不知宫里早就是另一番天地，她倒想传个消息叫她爹劝侯爷安分点，想想他们是能听劝的人么？
宫里生活这么好，还是听阿娘的话，保住一条小命，免得叫她太伤心。