国际局势迅速变换，哪怕是发起国身处其中都有些看不清未来，何况是各个旁观者？
两个联盟的对立在欧洲范围引起了热烈讨论，其中英国是最先对此做出反应的。
他们目前推行的政策是欧洲均势，通过各国之间的相互制衡来腾出殖民亚洲和堵截俄国的空间。
一场大战显然会彻底改变这种均势，这是英国所不愿意看到的。
而就算真的要打一场欧洲大战，英国也希望普意赢，因为西法都是殖民帝国，赢下欧洲后就可能进一步对他们的殖民霸权造成威胁。
然而就目前的态势来看，南北同盟没有一丝一毫赢的可能——必须得承认普鲁士在普法战争中的表现颇为惊艳，但他们也不可能同时应付法国和奥匈。
至于小兄弟意大利，他甚至不是西班牙的对手。
在这种担忧中，英国紧急联系了各国，但只有意大利明确表示了希望英国调停。
其余的，就连深受战争危害的普鲁士和法国，他俩的态度都是一个比一个强硬。
法国要求普鲁士退出南德，普鲁士要求法国归还阿尔萨斯洛林。
两国的底线不仅大相径庭而且都涉及到了两国的根本利益，谁不能达成谁就要垮台，强如英国也不敢随意帮他们承诺。
普法奥和英国算是实力对等，可以平等对话的选手，英国动不了他们。
但对于西班牙，这个实力一般般，却有着巨大海上利益的国家，英国自认为还是可以说的上话的。
他们在“团结协定”建立的第二天就找上了阿方索，表示愿意调停西班牙和意大利的战争。
他们承诺罗马将归属于教皇国，意大利拿一小片城区做名义首都即可。
同时意大利将放弃对罗马的声索，西班牙可以在此地永久驻军。
也就是说意大利接受了罗马会议上的条件。
不用想，肯定是意大利借英国之口向西班牙求和。
对于他们来说，答应这样的条件意味着之前所付出的牺牲全部白费，为此调动起来的民族情绪也不能投入到战争上，反而会反噬自身。
萨伏伊王室或许还不会有什么事，但内阁肯定是要改组了。
而且还会作为意大利历史上最为妥协、懦弱和无能的一届内阁，被钉在历史的耻辱柱上。
不过显然，战前的这一提议还远远达不到阿方索的心理预期。
他又不是真的为了教皇国。
如果目标单纯是保全罗马，完全没必要闹到全面战争的程度，肯定有更温和的解决方案。
也就是英国了，换个国家想当这个和平大使阿方索理都不会理他。
但即使是英国，也不可能让这场仗白打，阿方索委婉地拒绝了大使的提议，转而提出了新的要求——撒丁岛要转交给西班牙。
……
“……所以就是这样，西班牙人想要撒丁岛，我觉得这个要求不算过分。”
唐宁街10号，外长格兰维尔伯爵向首相汇报了他们的工作成果。
现任自由党首相威廉·尤尔特·格莱斯顿静静地听完，没有接外长的话，反问道：“既然不算过分，是否已让意大利知悉？”
格兰维尔露出些许恼怒的神色：“意大利不愿意割地，甚至我让他们出钱来代替，他们也同样不肯——哪怕是以赎回战俘的名义。”
格莱斯顿点点头：“那不就结了，意大利是自己不愿意和平的，既然他们都想打，那就先让他们打。过段时间他们就会知道打输战争是要付出代价的。”
言语中多少带了点对意大利的不满。
确实，从目前的形势来看，意大利将毫无悬念的输掉这场战争，尤其是两个集团真正开战后更是如此。
只割一个空悬于地中海的撒丁岛，在英国看来已经算是比较宽容的条约。
而且只要意大利松口，这其中可操作空间还大着。
赔钱便可以抵消一部分，甚至格莱斯顿有一定把握说服西班牙，通过在撒丁岛建立一个撒丁保护国的方式来履行这个条约，削弱意大利的同时也不会加强西班牙。
谁能想到意大利就只愿意恢复战前版图，其他什么都不愿意给。
那就只能让战争继续了，调停的事以后再说，从西班牙和意大利的态度来看，英国人认为事态还在自己的掌控之中。
……
其实意大利也是有苦自知，从战俘事件到这场战争，意大利的国家荣誉已经一跌再跌，对于法兰西这种老牌民族国家来说倒不算什么，但对意大利的新生政权来讲，这就是维系国家存在的根源。
他们真怕割走撒丁岛就是意大利王国崩溃的开始。
不能割地，那就出钱，但他们是一穷二白，一分钱都拿不出来。
意大利本身就是列强中最穷的一个，而连日来的战争和扩军，已经让赤字达到了一个相当严重的程度。
更别说前几天团结协定对其禁运，更是掀起了一片企业倒闭的浪潮，工厂主和工人第一次站在了同一条战线上，齐心协力进行游行，要求政府停止这场战争。
不少资本家都在报纸上表示，如果战争时间拖长而禁运问题又得不到解决，不排除向外国转移的可能，毕竟长痛不如短痛。
议会正在考虑每周给他们发一笔补贴以稳定人心，至于更多的失业工人，政府暂时无力去管。
所以意大利目前是内外交困，账目上已经几乎没有流动资金了，拿什么去满足西班牙的胃口？
光是陆上和海上的双重封锁就足以令意大利这个资源穷国陷入崩溃。
想来想去，意大利高层一致认同必须要打一场大胜仗来争取一个体面的和平条件，而且必须要快，要赶在法奥对其宣战之前！
陆上的胜利已经通过之前的几场战役被证明是不可能的，或者说是很难达到的。
他们便把目光投向了海军。
刚好，西班牙有一支舰队一直在袭扰他们的海岸线，而这支舰队的母港就在罗马。
虽说西班牙将军港捂得严严实实，但意大利也有自己的探查方法，完全可以设个埋伏将这支烦人的骚扰舰队一网打尽，现在……只需要等待一个机会。