时近黄昏，日影西斜，荒凉无尽的大草原上寂荡无人。
一道流光从远方飞过，落入草丛，化为一块暗灰色的石牌。
石牌落地瞬间迸发出刺目的白光，一道人影从光中跌出，落到了草地上。
这突然出现的人影不是别人，正是从秘境传送出来的顾姚。
传送带来的眩晕感尚未过去，顾姚顺势仰面躺在杂草间。
他表情呆滞，两眼发直，活像被掏空了……咳……
“啊，结束了啊，好短啊，这就结束了……唉，怎么就结束了呢……”
他翻来覆去地呢喃半晌，语气忽又狰狞起来：
“可恶啊，差一点就能打通第96关！”
“啊，雪块好难打啊，比冰块还硬，这不合理，雪怎么能比冰硬呢？”
“那个什么黑色变异灵素，太讨厌了！实在是太讨厌了！简直像控制异兽的魔气，一不注意就把周围灵素都感染了。”
“分成几块的棋盘也很烦啊，步数少不说，还必须凑出很多很多四灵素。”
“最闹心的是，为什么每关每种道具只能使用三次啊，虽然前辈说的有道理，不能放纵自己养成依赖外物的习惯，但我真是好想一次用个够啊！”
……
在嘀嘀咕咕抱怨了不知多久以后，顾姚忽然想到什么，“啊，差点忘了那个！”
他猛地翻身坐起，将落在草地间的石牌抓到手中，“什么都能丢，唯独它不能，以后进神塔可全靠它了！”
他回想起陆垣送他离开前交代的话，“老前辈说，这是我的专属身份牌，花纹里藏着我的名字……”他喜滋滋地摩挲着石牌上繁复且神秘的花纹，“只可惜是用五行灵素语写的，我看不懂……”
“唉……”说起五行灵素，顾姚又想到了五行棋，“好想立刻再去神塔啊，可是不行，我没灵石了。”
“可恶啊，为什么只带了这点灵石出来，太可惜了，差一点，差一点我就能到一百关，老前辈说一百关有大惊喜，真想知道是什么啊……”
正在他泄愤地揪着野草碎碎念时，一只纸鹤越过远山飞出，目标精准地奔向顾姚，扑扇翅膀停在了他面前。
“顾姚！你跑哪去了？”一道渗着冰碴儿的女声从纸鹤内传出。
“纪师姐？”顾姚认出声音主人，吓了一跳，“你、你们回城了？”
“我们早回城了。”回答他的是个温润的男声，“顾师弟，你去哪了？”
一说起这个话题，顾姚立马来了精神，“蒋师兄，我找到一个秘境！”
“你进秘境了啊。”蒋泊文的声音尚算平静，“难怪传讯符联系不上，纸鹤也感受不到你的气息。”
“进秘境？你自己？”纪青的声音却是冷极了，“我说过让你不要乱跑吧，你把我的话当耳边风吗？”
“呃……”想到纪师姐那炳泛着冷光的寒冰灵剑，顾姚紧张地咽了咽口水，“纪、纪师姐你听我说，我承认，偷跑出城是我不对，但、但我是有原因的！”
“因为我感应到了机缘，真的，天大的机缘！机缘有多难得你不会不知道，我能不去吗？”
纪青：“呵，你可以跟我们……”
“我错了，我下次一定先跟你说！”顾姚认错态度极其良好，“我这次的收获特别珍贵，让我将功补过吧！”
“纪师妹啊，我觉得既然顾师弟知错了，倒也不必过分追究。修真路上哪有不冒险的，不妨先听听他的经历。”蒋泊文帮腔说，“师弟啊，快给我们说说看，你的机缘是什么。我很好奇，能让咱们见多了法宝的小顾姚觉得珍贵，莫非……你得到了天品剑法？”
“没，不过就差一点！”
“那是高阶法器？”
“不是。”
“稀有丹药？”
“……也不是。”
“珍贵灵植？”
“呃……”
纪青冷声插话，“你不会一个人跑去杀灵兽了吧？”
“没、没有，我谨记师姐教诲，哪敢一个人冒险啊。”
“那可真是奇了。”蒋泊文略带困惑的声音从纸鹤嘴中传出，“不是剑法，不是法器，并非丹药，也非灵植、灵兽……”
“别猜了。”纪青冷冷打断，“让他直接讲。”
“嘿嘿，我可厉害着呢。”提起战绩，顾姚万分得意，“我进了一个神塔，一口气通过了九十五关试炼。”
试炼一词，每个修真者都不陌生，但让两人惊讶的是，
“九十五关？”
寻常秘境的试炼，一关尚且九死一生，九十五关，还一口气，听起来怎么有点假呢。
“当然了，全满星哦！”
满星？这又是何解，蒋、纪两人满头雾水。
“顾师弟，你说你连过九十五关试炼，得到的宝贝想必十分不同凡响吧。”蒋泊文这回是真来了兴趣，“到底是什么？快给我们展示一下。”
纪青虽未说话，却也在纸鹤另一端暗暗竖起了耳朵。
“嘿嘿。”顾姚宝贝地举起手里的石牌，“我得到了专属身份牌哦！”
蒋泊文：“身份牌？”
“对啊，凭它，我以后能随时随地进出秘境！”
蒋泊文：“然后呢？”
“然后上面还写着我的名字！”
蒋泊文：“……然后呢？”
“什么然后？”
蒋泊文：“……你带出秘境的其他东西啊？”
“其他东西？没有了啊，哦，对了！”顾姚一拍脑门，“纪师姐，等我回去，你快把收走的储物袋还回来，我藏在小储物袋里的灵石太少了，才九十五关就用没了，下次再进秘境我得带更多灵石，我要一气儿打通一千关！”
他兴致勃勃地说起闯关计划，纸鹤那头却只传来一片沉默。
好半晌，蒋师兄的声音才幽幽响起，
“顾师弟，所以总结一下你的经历，就是辛苦试炼了九十五关，除了通行牌外一件宝物没到手，反而搭了一储物袋灵石，然后你不仅很骄傲，还想拿更多灵石进秘境，再送一次？”
呃……
基本点是没差，但总感觉蒋师兄的描述有哪里怪怪的，顾姚挠了挠头，“对啊，有什么问题吗？”
蒋泊文：“……”
纪青：“……”
不，没什么问题，就是感觉……
顾师弟啊，你怕不是进了一个假秘境！
陆垣正在盘点第一个玩家带来的收获。
不愧为大宗门的修真者，顾姚光是一个偷攒下的小储物袋，里面就有十二块中品灵石，一千一百二十八点零六块下品灵石。
之所以还有零点六块，是因为他愣是连一点灵石渣都没放过，全部翻出来充值，贡献给了五行棋。
一块中品灵石蕴含的灵气量约合九十到一百一十块下品灵石，一块下品灵石又能兑换二十五到四十个晶钻。顾小少爷的这些灵石加在一起，共换了六万八千六百九十四个晶钻。
乍看上去数目庞大，实际上就像陆垣告诉弟弟的，游戏代币是个坑，里面处处有陷阱。
在这个包装成五行棋的修真版消消乐中，玩家每死一次要扣一块下品灵石，即三十晶钻，遇到困难关卡，分分钟消耗上百晶钻。
而这还算小头，真正的天坑是道具。
陆垣在游戏里设置了建木锤、逆时日晷、改天换日、四素灵晶石等七种道具，价格十到三十晶钻不等。
顾姚他爹是守一宗长老，他娘是丹修世家的嫡女，还有一个修真界最高修为的渡劫期老祖，从小锦衣玉食，根本没有钱的概念，只觉得一块下品灵石都不到的价格实在便宜极了，用起来那叫一个爽快，一局游戏往往稍有难度就直接开砸，完全没发现其中陷阱。
比如有些道具必须在开始前选择使用，消消乐开局向来随机，一旦“运气”不好，前面投入的道具就白扔了。
再比如，“每局游戏每种道具最多使用三次”的设定。陆垣对他的解释是，不能让他养成依赖外物的坏习惯，这倒不是骗他，过度依赖道具的确会降低玩家的游戏乐趣。但更真实的是，这个设定能加快道具消耗啊。想想看在困难关卡里，三次道具使用根本如杯水车薪，而不能通关就意味着道具白用了。
明有游戏规则中的重重陷阱，暗有陆垣幕后对难度的把控调节，涉世未深的顾小少爷不被假秘境掏空灵石才怪了。
“也是我们运气好，第一个客人就碰见了不差钱的重氪玩家。”陆垣感叹，“若是遇到一块灵石都没有的，设计得再好也没用，说不定连本都回不来。”
制作这个五行棋游戏是需要成本的，开场的通天塔“特效”、石壁画面、游戏效果音，都是幻境，得靠灵力。
最核心也是消耗最大的是支撑游戏互动性的运算，修真界自然没有计算机一类的东西，一应计算全靠陆垣的黑球身体，好在变成秘境之灵后，他的“脑容量”也变得非人类，能轻松应对大数据计算的挑战。
“但是，有一件事很奇怪……”
陆垣忽而想到，他发现自己对于一部分灵魂保持人类思想，另一部分化身冰冷机器、计算数据的行为，竟无一丝惊奇和排斥，潜意识里甚至觉得理所当然……
他前世是明明个游戏主策，而不是程序员啊。
不对，就算是程序员，大概也不会习惯“以凡人之躯，比肩服务器”的感觉吧……
所以，他到底……
“哥哥！快来看！”白球弟弟突然惊呼出声，打断了陆垣的思绪，他正晃晃悠悠地飘在石壁旁，“哥哥，你看啊，石壁里面有白点！”
白点？
陆垣一愣，他飘到近前，果然看到石壁表面有一些针尖大的白点，有的地方零星几个，有的则密密麻麻连成一片，形成浅淡的白斑。
充作棋盘的石壁由陆垣亲手制作，他记得十分清楚，不久前，棋盘还是均匀的暗灰色，绝对没有白点。
“这些白点是……”陆垣从光球身体里分出一丝，轻轻触碰石壁表面。
“哥哥，是不是石头坏了啊！”羊小球担心地说，“还能继续用吗？”
“不、不是坏，是好！”陆垣的声音听着竟有些兴奋。
羊小球：“好？”
“你看。”陆垣说着灵体抚过石壁，几个萤火般的白色光点从石壁中飞出，闪着微光，轻盈飘入黑色光球里。
“哥哥，这些白点是……”
“是灵气。”陆垣说，“跟灵石里那些一样，我们能吃的灵气。”
“哇！”羊小球惊呼起来，他环顾填满了暗灰色石头山的秘境空间，“石头里藏着灵气？那我们不需要修真者了，直接吃石头吧！”
“不是石头里藏着灵气，不然以前怎么没发现。”陆垣纠正他的说法，若有所思道，“如果我没猜错的话……”
他说着忽而离开石壁，飘到几百米外。视角拉远，观察也更宏观，很容易看出石壁上斑点的分布极具规律。
那些白色的灵力斑点主要集中在石壁中心，稍次是下方，这两处正好对应游戏里主棋盘和道具区的位置。
“果然如此。”
“什么果然如此？”羊小球跟过来，也凑热闹地观察了半天，“哥哥，你看出什么了？”
“石壁里的灵力是顾姚的。”陆垣说，“是他在用灵力触碰棋盘操作时，被石壁吸收的。”
“啊？”羊小球不可置信，“灰石头能吸收灵力？”
陆垣也没想到，并不起眼的，曾被他判定为废物的灰石头竟有如此妙用。
吸收并储存修真者释放的灵力，可不就是修真界版本的充电电池吗！
“如果是这样的话……”陆垣陷入沉思，“看来，我有必要改变一下策略了。”
“改变策略？”羊小球闪了闪，“什么意思？”
“我要修改游戏规则，减弱对氪金的诱导。”
听过几次解说后，羊小球已经有了一定的基础，他知道氪金一词等同于赚灵石，一听陆垣要减弱氪金，立时大惊失色，“不要啊，为什么要减弱？”
“小球啊，我说过，咱们比较幸运，一开始就遇到了家底深厚的玩家。”陆垣说，“但是呢，制作游戏时永远要记住一个原则，一个只为氪金玩家服务的游戏是走不长远的。”
“因为在游戏里、在策划们眼中，有一类玩家与氪金玩家同样重要，不，或许可以说，比氪金玩家更为重要。”
羊小球：“比氪金玩家更重要……”
“对，重要到……”陆垣组织了一下语言，“重要到，有些时候我们反而要给他们送灵石。”
“送他们？为什么啊？”白球弟弟理解不能，“灵石那么好，我、我最多分给哥哥，才不要给别人呢！”
“可是他们能帮咱们赚到更多灵石啊。”陆垣颇有深意地说，“相信我，这绝对是一项只赚不赔的投资。”
古木参天，遮云蔽日，地上落满厚重腐叶，林间雾气弥漫，这里正是**域内异兽经常出没的地点之一，迷瘴林。
两名修真者正合力围攻一只变异黑豹。
那黑豹足有一人高，面目狰狞，双眼赤红，獠牙间不断有涎水滴落。
战斗已进行了很长一段时间，黑豹本就腐烂恶臭的身上被砍中数处，流出黏稠的黑血，伤口处亦有不详的黑气缠绕。
“它要不行，快，小齐，我吸引它注意力，你砍腿！”一名灰衣修士掏出一张符箓，兜头向变异黑豹扔去。
“砰！”
符箓炸响。
“吼！”
没有理智的变异黑豹被拉住仇恨，向那名灰衣符修扑来。
同一时刻，一名年轻剑修从斜刺里跳出到异豹身后，挥出一剑，直取异豹右后腿。
“吼！！！”
震天撼地的怒吼声在林中响起，扑向符修的异豹身形一滞，掉落在地。
“成了，不动了！“符修一喜，“让我来试试新创的……”
说话间异变陡生，地面不知为何冒出屡屡黑气，钻入黑豹腐烂的身体，黑气翻涌间，这只濒死异豹的气势开始节节攀升，实力眨眼间从筑基初期提升到筑基后期，且还有继续提升的趋势。
“该死，这个时候出现魔气！”符修面露惊恐，“小齐，快、快……”
撤退的话来不及说出口，在魔气刺激下异变得更加丑陋的异豹一跃而起，扑向他的面门。
完了，躲不过了……
符修跌倒在地，绝望闭眼。
然而，几乎就在异豹的爪子要碰到他的瞬间，林中突然闪现出一道黑影，那黑影身形如电，几个起落间便站在了黑豹背后。
那是一个黑衣修士，身形高大，肌肉虬结。
他唇角紧抿，面容冷硬，双手持着一把比人还高的重剑，对着异豹重重砍下。
“噗嗤！”
这只与两人缠斗许久的异豹竟然被从头到尾劈裂了成两半，带着尸体特有的腐臭味的黑血溅了符修一脸。
“孟兄，你没事吧！”剑修小齐跑过来问他。
“我、我……”孟单青迟迟回不神来。
“按规矩，一半尸体归我。”使重剑的黑衣剑修说。
“哦，好……啊不，你救了我们，理应都拿走！”
说一半就是一半，黑衣剑修一言不发，直接将一半尸体收入储物袋，然后默默走到两人面前，伸出右手，摊开。
“……啊？”两人是如出一辙的懵。
“一剑，十块下品灵石。”
浓重的杀伐之气令孟单青忍不住两股战战，这、这是遇上打劫的了？
他下意识掏出一捧灵石递过去。
然后，只见黑衣剑修神情郑重又严肃，用一种慎重的态度，从那捧下品灵石中挑出了十颗最饱满、灵气最充足的，小心翼翼地收起。
两人：“……”
要不是这灵石是他亲手掏出来的，还真以为是绝世珍宝呢。
黑衣剑修拿完报酬，背着重剑转身就走。
“道、道友请留步！”孟单青终于回过神，十块下品灵石做答谢实在太过小气，他回想着剑修脸上溅到的黑血，喊道，“我这儿有净尘符和干净的衣……”
“不买！”
黑衣剑修头都不回，像是早形成条件反射一样，干脆拒绝，说完后生怕后头有什么东西追似的，脚下速度加快，几个腾挪间便不见了踪影。
莫名其妙的孟单青：“……”
不是，这位道友也太敏感了吧，他没说要卖符啊，难道他长得很像奸商不成？
距离迷瘴林十几里外的一处小溪边，石山卷起自己那穿到起了毛边的衣袖，捧着溪水洗脸。
净尘符多奢侈，他边洗边精打细算地想，用水擦两下就能解决，我是疯了才会买符。
上午发现一只猪形异兽，大概值七块中品灵石，刚刚救人赚了十块下品灵石，那一半异豹的尸体应该也能换三块中品灵石，他可是特别选了比较大的一半。
“如果每天都能像今天一样，我再攒一个月，就够买剑胚了。”石山振奋地盘算着，只觉浑身充满动力。
此时天色已晚，日头西斜，残阳如火。
正在石山犹豫着接下来是冒险再去迷瘴林走一趟，还是回**城休息时，自远处御剑飞过一个红衣少年。
那少年约十七八岁，身上红衣看着样式简单，实则光华内敛暗藏阵纹，显然是件价值不菲的高阶法衣。
一只纸鹤飞在他前方引路，纸鹤中隐有人声传出，那少年似很不耐烦，嘴巴高高撅起，有一搭没一搭地说着什么，手里则始终紧紧攥着一样东西，暗灰色，像是一个……石牌？
不知为何，在看到石牌瞬间，石山心头忽然腾起一股微妙的、玄而又玄的感觉。
没有缘由，却异常坚定。
这是机缘到来的感觉！
石山激动万分。
他感应到，就在少年来时的方向，存在着他的机缘！