滑稽的参军戏逗得满座宾客哄堂大笑，反倒没人察觉晁灵云的失态。这时曲江上忽然鼓声喧天，将宴上众人的注意力全都吸引了过去。
舞筵上的参军立刻随机应变，对苍鹘道：“罢了，话不投机半句多，跟你论学问，不如去看赛龙舟。”
“哦，你论不过我，就想逃跑哇？”苍鹘揶揄道。
参军瞪着眼反驳：“谁逃跑了？我是去怀念屈子的，仰慕圣贤你懂不懂？”
“真难得，就你还会仰慕圣贤，”苍鹘欣慰地点头，随口问，“那屈子是何人？”
“是妇人！”
“去你的！”
一片笑声中，参军与苍鹘行礼退场，满座宾客陆续起身，前往曲江岸边去看赛龙舟。
晁灵云混在人群中，很有默契地与李怡对视了一眼，随后找机会掉队，趁人不注意躲进了一处柳荫里。
初夏的垂柳郁郁葱葱，柔密的柳条如翠绿的穹庐，遮住了晁灵云的视野。她在一片绿荫里等待着李怡，期待中纠结着一丝说不清道不明的愁绪。
她知道自己的一举一动都已落在李怡眼中，他稍后一定会来见自己。可对李怡来说，今日这次相会是全然功利的，并且往后也一样，这其中压根没什么情分可言。
相形之下，此刻心跳不已的自己就显得分外可笑了。
晁灵云懊恼地捋下一把柳叶，握在掌心里搓揉，正心烦意乱间，眼前密不透风的柳条忽然一动，随后被分向两边，让一道高大的身影闪了进来。
晁灵云的心跳瞬间漏掉一拍，双颊绯红地望着来人，轻轻唤了一声：“殿下。”
李怡低头凝视着晁灵云，一言不发，只有一双琥珀色的眼睛目光闪动，欲诉还休。
眼前人完全不知道，自己对她做过什么。
今日距离上一次相见，其实只隔了短短三日，可他心中却自有一份醉意，就好像朔日那夜因她而生的百般滋味，都在他一日三秋的心境中被酿成了酸甜并苦涩的醇酒，让他心口发热、神志昏昏。
浓密的柳荫如一方小小的天地，让彼此间的沉默变得有些尴尬，晁灵云忍不住又唤了一声：“殿下？”
李怡终于回过神，清了清嗓子，低声开口：“听说你已经去过兴庆宫，见到我母亲了？”
他一开口就是说正事，声调平稳，丝毫不见情绪起伏。晁灵云顿时暗暗庆幸，还好自己没有一张嘴就嘘寒问暖，关心他的腰痛好点了没有。
“是的殿下，我已经见过郑太妃了，只是还没机会说上话。”晁灵云也端正态度，恭敬地回答，“郑太妃在兴庆宫的处境，我已略知一二，接下来该做什么，还请殿下吩咐。”
“你既然对我母亲的处境已略知一二，就大约能猜到我的打算了吧？”李怡唇角浮起淡淡一丝笑，望着晁灵云问。
晁灵云点点头，又皱起眉：“如果我帮了殿下，能全身而退吗？”
李怡心中一沉，被他压在心底一直回避的问题，此刻终于第一次浮出水面。
她最初出现在他面前时，只被他视为一枚及时出现的合适棋子，然而就在他们相处的过程中，太多始料不及的意外，让一切都在渐渐偏离他原本设想好的轨道。
她这枚棋子，已让他舍不得轻易丢弃。
“不必担心，你对我远不止这一点用处。”李怡深知若想使晁灵云这样的人信服，与其软语安慰，远不如晓陈利害管用，“何况我还知道，你有自己的任务在身，这种情况下，我更不会对你不利。”
“哦……多谢殿下如此为我考虑。”晁灵云勉强笑了笑，明知道李怡说的每一句话都很在理，可弥漫在她心间的失望又算怎么回事？
李怡发觉晁灵云脸上忽然红晕褪去，神色变得闷闷不乐，不由紧张起来，赶紧检点了一下自己刚刚说过的话，随即找到答案——她朔日面见马将军的计划被自己插手破坏，这件事一定还在令她懊恼吧？
李怡对自己那日的所作所为既后悔，也不后悔。他悔的是自己因为某些不愿细想的动机，一时冲动干涉了晁灵云，并且手段不甚光彩，将来若是被她知道，只怕不能轻易收场。
至于他不后悔的理由，那就多了，多到他压根不用动脑子，就能不知不觉地笑起来。
为了消解此刻低沉的气氛，李怡决定继续说正事：“六月二十二是我的生辰，我的母亲能在那天进入十六王宅，与我团聚一日。我原本以为你在教坊不会很快崭露头角，所以便将计划定在了我的生辰之后，目前看来，计划也许可以提前。”
晁灵云果然精神一振，望着李怡问：“我能为殿下做些什么？”
李怡微微一笑，缓缓道：“今上是郭太后的嫡孙，本性又仁孝，想要挑拨他们的关系，只能从圣上的生母萧太后这里入手。”
“萧太后？”晁灵云因为假母的教导，知道萧太后的身世，顿时反应过来，“萧太后原本是穆宗皇帝做亲王时的侍女，出身低微。依照郭太后高傲的性情，在圣上即位之前，她对萧太后的态度一定很轻慢。殿下是不是打算利用这点，挑起两宫太后不和，借圣上之力报复郭太后？”
“圣上与我是两类人，他不会那么做的。”李怡轻轻摇头，否定了晁灵云的猜测，“但圣上有胸襟，更有抱负。我知道他一直在寻找一支力量，用来破除朝中的朋党。”
李怡的话晁灵云不是很明白，疑惑地问：“这与郭太后又有什么关系呢？”
“萧太后，有一个失散多年的弟弟。”李怡低下头，俊秀的五官浸在午后的柳荫里，看上去无端有些阴沉，“我们可以帮助圣上，找到他的亲舅舅。”
若圣上找到国舅，必定会给他加官进爵，晁灵云恍然大悟：“殿下的意思是，帮助圣上扶植外戚？”
李怡点点头，冷冷一笑：“这是圣上最需要的，也是郭太后最不能容忍的。破坏他们祖孙关系的关键，就在这里。”