晁灵云听了李瀍的狠话，心中五味杂陈，唯有苦笑：“殿下对我的师姊，倒是一片真心。”
“她也的确招人疼。”一提到宝珞，李瀍的目光就变得柔和，饮下一杯素酒，懒洋洋起身，“我不便久留，你考虑好了，自己去我府上。”
晁灵云连忙恭敬地送客，待到李瀍走了，才回绛真房中说话。
绛真早就满腹疑问，一见她便问：“颍王为什么来找你？”
晁灵云将大致情况与她说了说，只觉得一个脑袋两个大，唉声叹气：“阿姊，如果答应了颍王，我都要数不清自己到底有几重身份了。”
绛真望着晁灵云，蹙眉沉吟：“我瞧那颍王，不是个善罢甘休的主，你想回绝他，只怕没那么容易。”
“是啊。颍王这人野心勃勃，他想招我去做的事，一定凶险得很。”晁灵云回想起李瀍提到李怡时的态度，越发心烦意乱，苦恼地问绛真，“阿姊，我到底该怎么办呢？”
“你也不必太忧心，先拖延他几天，到时自会有人替我们做主。”
晁灵云两眼一亮，殷切地问：“阿姊，是不是大人就快回来了？”
绛真笑着点点头：“我刚刚接到消息，大人五日后便会抵达长安。”
“太好了！”晁灵云如释重负，长长地吐了一口气。
五日后，前西川节度使李德裕回京，入朝面圣，极得天子看重，受封兵部尚书。
李德裕治理西川两年有余，立下汗马功劳，今次荣归故里，便在自己位于安邑坊的宅第中大宴亲朋同僚，到场的不但有高官权贵、公子王孙，来自教坊司、平康坊的伎乐百戏也竞相献艺，为高朋满座的酒宴锦上添花。
晁灵云与绛真自然不会缺席，到了李宅，才拜见过席上主宾及后院亲眷，便遇上了也来献舞的元真和宝珞。
宝珞见了晁灵云，立刻对她挤眉弄眼，趁着师父与绛真娘子客气寒暄之际，拉着晁灵云走到一边说悄悄话。
“你考虑的怎么样了？”宝珞开门见山地问。
晁灵云就怕听她提这个，硬着头皮嗫嚅：“师姊，你的好意我心领了……”
“你怎么就那么倔呢？”宝珞实在是有点恼火，“我都听颍王说了，要不是那天刚好有他在，刘从谏的人还不知道会怎么为难你们呢！你的亏还没吃够吗？”
晁灵云抱着阮咸，静静看着眼前明艳如火的宝珞——她一身红衣，腰悬宝剑，赤狐裘的茸茸毛锋扫着雪腮，点着红色花钿的脸庞盈满怒火，尤其是一双目光灼灼的黑眼睛，那么炙热地盯着自己，让她的心底照见暖意之余，又泛起一阵阵的心酸。
她是那么热烈美好的女子，可惜造化弄人，自己终究还是要辜负她。
“对不起，师姊。”晁灵云垂下双眼，拿出早已准备好的虚词来敷衍她，“阿姊待我不薄，我不忍心让她一个人留在平康坊，你让我再想想……”
另一头绛真一直用眼角余光注意着晁灵云，发现她神色不对，立刻三言两语结束交谈，及时上前解围：“妹妹，我们该走了，你与你师姊还有什么体己话，一会儿结束了再说吧。”
“没事，该说的我们都说完了，”宝珞收起脸上的情绪，大方地对绛真笑笑，“一时高兴多聊了两句，耽误阿姊的时间了，回头我再去平康坊找师妹。”
绛真客气了两句，便与元真师徒分别，低声提醒晁灵云：“你当心些，大人这场洗尘宴，颍王、光王甚至刘从谏都到了，你若还没拿定主意，就躲着他们点。”
“我知道。”晁灵云答应着，像溺水的人抓住浮木般，紧紧抱着阮咸。
她一路跟在绛真身后，随着引导的仆妇进堂献艺，刚跨进门，投在她身上的几道目光便让晁灵云有如芒刺在背，目光丝毫不敢斜视。
她双目低垂，抱着阮咸盈盈一拜，随后在众人眼前坐定，素手拨动阮咸，曼声唱出一曲《盐角儿》：“朝随长风，晚随皓月，风流绰约。山穷若近，水穷若远，音尘相绝。夜更长，西风紧，孤灯残酒箫声咽。谁怜我，凄凄切切，腮边泪红如血。”
歌声缠绵悱恻，如泣如诉，满座宾客陶然失神，只有李怡独坐一隅，默默凝视着晁灵云，心如刀绞。
这一曲词，取流云难聚之意，描尽相思之苦，对他人是娱情助兴，对他却是字字锥心的拷问。
这首曲子的真正来历，只有他知道。
她在离他这样近的地方，唱尽相思；而他心底涌动的情意，明明湍急如河流，却不得不变成山岩罅隙间隐秘而艰辛的溪水，爱得是那么苦楚曲折。
偏偏这一切，都是他一手铸成的错误。
一曲唱罢，满堂喝彩，坐在首席的李德裕满眼深意地看着晁灵云，莞尔笑道：“这首曲子倒挺新鲜，我在西川不曾听过。”
晁灵云面对主翁，按捺住心中激荡的情绪，恭敬回答：“大人有所不知，此曲是奴婢前不久在东市买盐时，偶然在包盐的纸上发现的，因此才取名《盐角儿》。”
“原来如此，”李德裕点点头，回味着曲词，感慨叹息，“流云逐风，聚散无定，真是道尽人生无奈。”
话音未落，却听贵宾席上忽然响起一道声音：“本王倒是觉得，青天万里，风云际会，何憾之有？”
李德裕不由转眼望去，只见颍王李瀍正举杯微笑，熠熠生辉的双眼与自己坦然对视，心中顿时一震——这颍王两年不见，竟长成了如此野心恣肆的人。
他不动声色地举杯，遥敬李瀍：“颍王殿下的见解，高远不俗，令人心中顿生浩然之气，当浮一大白。”
李瀍倨傲地一笑，将杯中素酒一饮而尽，放下酒杯，缓缓道：“尚书才是行走天下，胸有丘壑之人，是本王卖弄了。”
能得颍王奉承，李德裕自然是心生欢喜，客气了一句：“殿下过誉，下官愧不敢当。”