善慧听了赵缜的话，脸色倒还是和往常一样白，只扶着船舷念了一句：“阿弥陀佛。”
“九龙滩是这条江里最险的一段，据说江底遍布乱石暗礁，水道宛如蟠龙九曲，只有经验最丰富的船家掌舵，才能平安渡过。”
善慧赶忙问：“郎君掌舵的经验如何？”
“甚为不佳。”赵缜毫不掩饰地评价自己，并将接下来要做的事和盘托出，“十三郎吩咐过，若我们的船被人盯上，宁可沉舟江底，也绝不能让一件兵刃落入他人之手。而我，誓与此船共存亡。”
“善哉善哉。”江心风急浪高，善慧看着船工渐次弃船而去，叹道，“郎君有此壮志，贫僧身无长物，也只有舍命相陪了。”
“是赵某连累了法师。”赵缜望着善慧紧抱船舷的孱弱身躯，心中不禁有些愧疚。
“既然同在一条船上，郎君就不必见外了。”善慧道，“昔年达摩一苇渡江，今夜在此江上，或许就是贫僧超脱生死海的机缘。”
赵缜无声一笑，回头望向渐渐出现在视野中的江船，顾不上再说话。此时船工已走了七七八八，船速全赖风与江流，然而满舱的兵器让船吃水很-深，大概不用多久就会被敌船追上。
“已经快到九龙滩了，那些船未必敢靠近。”赵缜自我安慰着，将放置在甲板上的兵器尽力往江里抛，希望船能走得更快。
包抄的敌船越靠越近，近到两方可以借着火把的光亮望见彼此。此刻甲板上只剩下赵缜和善慧，二人紧张地望着敌船上拎着飞爪的武士，看着他们旋转绳索，将飞爪齐齐抛出。
数枚带着绳索的飞爪勾住船舷，飞爪锐利的铁刺深深扎入木板，绳索瞬间绷直，将顺流驶向九龙滩的船身牵拉住。赵缜立刻抽出腰刀，又往善慧手里塞了一把匕首，大喊：“快割绳索！等他们抛出铁索的飞爪就迟了！”
铁索飞爪分量很沉，必须等到距离更近一些才能抛出，善慧不敢迟疑，按照赵缜的吩咐尽力去割绳索。
茫茫夜色中，几支带火的箭忽然射来，将二人的身影暴露给了对面船上的箭手。嗖嗖的箭矢声顷刻在耳旁响起，忙着割绳索的善慧无暇他顾，忽然听见赵缜大喝一声：“小心！”
他猝不及防，只感觉到一股巨大的力量刺穿了他，连带着让他向后摔倒在了甲板上。肩上传来一阵火烧般的剧痛，善慧哆嗦着碰了一下扎进肩头的箭杆，目光惊慌地寻找赵缜。
赵缜狠狠骂了一句娘，扬起腰刀砍断最后一根绳索，才奔向倒在甲板上的善慧：“你伤到哪儿了？”
“肩上。”善慧急促地回答，豆大的冷汗从他额头上滚滚滑落，“我中了一箭。”
赵缜飞快地替他检查伤势，安慰道：“只是刺穿了琵琶骨，伤得不算太重。”
说话间，二人突然听见咣当一声，同时感觉到船身狠狠颠簸了一下，待到稳住身体，就听见赵缜欣喜若狂地大喊：“是暗礁！我们到九龙滩了！”
善慧正疼得嘶嘶倒吸着凉气，望着赵缜喜形于色的一张脸，被他这份疯狂震撼到心惊肉跳。
与此同时，发自船底的碰撞声还在持续，整条船仿佛跌跌撞撞的醉汉，在江上颠簸得越来越厉害。
“那些船不会再往前了，除非他们想与我们同归于尽。”赵缜胸有成竹道。
事实果然应了赵缜这句话，追着他们的船陆续停滞不前，并且开始缓缓后退。
善慧无力地仰躺在甲板上，听着舱底不断传来沉重的撞击声、咔嚓咔嚓的木板破裂声，还有哗哗的江水倒灌声，几乎算是平静地接受了自己即将到来的死期：“这船马上就要沉了吧？”
“对，”赵缜折断善慧肩头的箭杆，将他搀扶起来，替他脱掉多余的衣物，“我水性还算不错，趁着船沉之前，你跟着我一起跳江吧，我带着你泅水，也许天无绝人之路。”
“算了，还是别拖累你。”善慧只觉得伤口疼得钻心，连动一下都不敢使劲，什么泅水实在是想想都怕，宁愿葬身鱼腹。
“都到了这时候，还说什么拖累不拖累，”赵缜用腰带将善慧与自己绑在一起，生死关头，仍不忘打趣，“眼下我们同在一条绳上了，法师可不要和我见外。”
说罢，他抱紧身上只穿着一层单衣的善慧，在乱石将船撞得四分五裂之前，带着他一同跳下船舷，瞬间没入了黑暗的江水之中……
沉船的消息在传入光王宅之前，先一步送到了颍王宅中。
李瀍听了仇士良的禀报，脸上不见喜怒，让仇士良心中越发忐忑，只好主动请罪：“卑职无能，没能当场人赃并获，请殿下降罪。”
李瀍没理会仇士良，径自沉思了好一会儿，才缓缓开口：“这事我倒觉得有点意思……”
仇士良一怔，连忙接话：“殿下的意思是？”
“你仔细想想，那一船茶就算是江贼的赃物，值得用沉船来销毁罪证吗？”李瀍慢条斯理地饮下一口酒，冷笑道，“怕我查到贼赃，毁掉账本不就好了？有那么多脱罪的办法，偏偏一个都不试，竟然一船人直接舍命沉舟……有些事做得太过，反倒引人怀疑。”
“殿下是怀疑，那条船上还有其他猫腻？”
“嗯，”李瀍鼻子里轻轻哼了一声，吩咐，“去仔细问问你的人，那条船的大小、形制，还有吃水大概有多深。当时那么多双眼睛，总会有注意到的人。”
“是。”
“还有，问出答案以后，不用急着来告诉我，先差人装一船茶饼瞧瞧。”李瀍看着一脸疑惑的仇士良，耐下性子解释，“我若猜得不错，那一晚船上的东西，可不见得就是茶。”
仇士良恍然大悟，兴奋地追着李瀍问：“依殿下的猜测，那艘船上装的应该是什么？”
“猜测毕竟只是猜测，”李瀍笑着拍拍他的肩，“真相还得靠你一样样去试啊，布帛、木材、铁器，可别漏了什么。”