当时的齐国国君正是中原霸主齐桓公，齐桓公最大的一个优点便是唯才是举。当时，管仲刚刚去世，齐桓公正需要贤才辅助。当时的重耳呢，却是名声在外，素有贤名。其实，这个贤名，只是一个相对的概念，只是相对于他的兄弟们来讲，重耳是矮中取长，算可以了。至于本人有几多贤，笔者是嘿嘿而已。
而一个人的名声，是极其重要的一件事，比如重耳。他在齐桓公的心目中，便是一位贤才。对于求贤若渴的齐桓公来讲，重耳的到来，使他从宁戚、管仲、公孙隰朋等一干齐国贤臣先后去世的悲痛中稍稍振作了起来。他需要象重耳这样的贤人，在楚国不断崛起的新形势下，在自己已是年老体衰的现实中，他需要重耳来辅佐齐国，重振齐国雄风。
是的，齐桓公太需要贤臣了，而齐国的贤人，貌似就在齐桓公时代都来过了，然后又如流星雨般划过齐国天穹，在齐桓公最后几年时，先后离世。不得已情况下，齐桓公甚至起用了被管仲认定为小人的易牙、竖刁等人。
所以，重耳在齐国受到了最高礼遇。齐桓公是一位识人才的高手，当然在见到重耳之前，他的情报机构已经将重耳一行人的情况向他作了详细报告，所以齐桓公是“出郭而迎”。
古代的城郭，分城与郭，城指的是内墙围起来的，一般是指宫城；而郭，指的是城市的外墙围起来的，也就是说，年迈的齐桓公为了迎接重耳，是到都城外面来迎接的。要知道，齐桓公在当时的地位那是不得了的，重耳在齐国感受到了春天般的温暖，内心是感动不已。
果然如齐桓公掌握的一样，在齐桓公看来，重耳虽已年长，但谈吐不俗，举止得体，气质非凡，志在天下。他更注意到，追随重耳身边的人，个个不俗，均为俊杰风雅之士，世之豪杰，具有出将入相之才。
追随重耳的是哪些人呢？由于重耳一开始自翟国出走流亡非常仓促，我们都没机会好好介绍，除上面我们已经提到过的狐偃狐毛哥儿俩、介子推外，还有赵衰、先轸、贾佗、胥臣、魏犨、颠颉等人。当然，还有一位是中途偷了钱财逃走的头须。这些人，都是赫赫有名的后来晋国重臣。
比如狐家两兄弟，掌管着晋文公三军中的上军，分别担任将佐，在后来的城濮之战中为晋国立下大功。赵衰，集谋士、战略家和政治家于一身，是战国时赵国君主的祖先。先轸，也叫原轸，是中国历史上著名的军事将领，城濮之战与崤之战中屡立战功，成为了我国历史上第一位有元帅头衔并有着元帅战绩的军事统帅。魏犨，以勇力闻世，魏犨还是战国时魏国君主的祖先。贾佗，晋国后来称霸诸侯的“五杰”之一，关于治理国政。
介子推因为死得早，且没在晋文公当政后为官，所以貌似贡献不大，但他对于中国传统历史文化的贡献非常大，中国的寒食节就是因他而产生的。还有一位是政治家、教育家胥臣，是中国历史上最早提出因材施教的人。当然，历史留名的还有一位叫颠颉的武将，武力指数一流，不过此人后来是犯了军纪而被晋文公杀了。这些个牛人将为我们奉献精彩的春秋晋国故事。
齐桓公非常欣赏重耳的这些人才，他认为，重耳作为一个流亡多年的公子，能够得到这么多俊杰的忠心追随，说明重耳此人确实非常一般。齐桓公作为齐国老大中原霸主，他当然希望重耳以及他手下的人才都能够为齐国所用，于是他想尽了一切办法，将重耳留在齐国。
齐桓公见重耳身边居然没有女人，这对于“寡人好色”的齐桓公来说，男人没有女人是不可思议的事。于是，齐桓公立即在姜姓公族里挑选了一位容貌娇好的女子送给重耳暖被窝，这便是后来成为晋文公其中之一夫人的齐姜。齐桓公还提供豪华住宅，高档马车，拨付日常一切生活所需，平日里是三天两头请客吃饭，令人带重耳游历齐国大好河山，逛遍齐国每家国营妓院。重耳在齐国享受着无尽优越与奢靡的生活。
重耳之所以能够在翟国呆上12年，从某种意义上讲，他就是一个贪图安逸、胸无大志的家伙，现在吃的穿的住的玩的都不愁，还有娇艳美丽的女人，人生苦短，自己也已将近花甲，还追求什么晋国国君的宝座呢？于是，人在齐国，再一次乐不思蜀起来。
这可把狐偃等人给急坏了，他们劝说重耳借机向齐桓公借兵，帮助重耳夺得晋君之位，但重耳就是东边耳朵进西边耳朵出，整日沉溺于声色犬马之中，根本就不想着什么复国大业。
重耳在齐国的第二年，即公元前643年，齐桓公病逝，齐国国内动荡内乱起来，狐偃等人知道，借齐国之力夺得晋君之位已是不可能了，便多次催促重耳离开齐国，寻求强大的国际援助。但重耳实在是太舍不得在齐国的生活了，仍然不肯答应。
就这样，在齐国，这个浪荡公子哥居然呆了整整7年！这7年，他是享尽了荣华富贵，但他又一次浪费了自己以及他的一干贤才整整7年的珍贵时间！
狐偃等人是恨铁不成钢，大家都忿忿不平。终于有一天，他们背着重耳讨论起各自的前程问题来。史料记载，他们是在桑园开展的讨论，所以也可以叫桑园会议。会议的主题就是老大这样鸟样，大家看怎么办。言者无罪，大家放开思路自由畅谈。于是，有性格暴烈的象魏犨、颠颉等人干脆就说大家散伙算了。也有的说都已经死心塌地跟了快20年了，如果散去太不值得了，为人臣者不能这样不忠不义。最后大家群策群力统一了思想：强行带重耳离开齐国。具体方案及分工如下：
首先是由一部分同志作好出行各项准备工作，由一部分同志邀请重耳出城打猎，反正这家伙很喜欢打猎斗狗，估计是没问题的。最后是等重耳一出城，大家便直接往宋国走，因为现在貌似中原诸侯是由宋国的宋襄公在当老大的。宋国是最讲礼义的国家，他们奉行的商礼甚至比周礼更具有礼仪性，宋国国君素有贤名，绝对不会象卫国国君那样对大家无礼的。
至于重耳的女人？不能带，这是规矩，带个女人走是不合礼数的。