刘瞎子立在赌台之前，呆若木鸡，对台后的荷官说道：“小哥，我有一事相求。”
荷官问道：“何事？”
“方才，我将佩戴多年的幸运银锭输给了你。”刘瞎子说道：“你可要替我好好保持。最多半天，我便回来赎那锭银子。”
荷官从银子堆里找到那锭亮晶晶的银锭，托在手心看了看，冷笑一声：“看得出来，这锭银子在你身上佩戴了多年，都有包浆了。”
“是啊。”刘瞎子翻着白眼，一本正经地说道：“当年，我差一点死了，就是因为这锭银子，只是被对手戳瞎了双眼，捡了一条狗命。”
荷官听了刘瞎子的话，赶忙将手中的银锭丢在赌台只上，用湿毛巾不住地擦抹手掌，生怕沾上晦气。
“小哥，一定要帮我留下这锭银子。”刘瞎子哀求道。
荷官厌恶地挥挥手，不耐烦地说道：“快去寻银子吧，我帮你留着。”
“多谢。”刘瞎子拄着竹竿出了赌档，立在望舒县城的大街之上，有些茫然，心里盘算着去哪里弄些钱，赎回自己的银子，再帮笑如置办几件首饰。
寻思了一阵，心中有了主意，他徒步走到望舒县城最大的酒肆——望海楼。迈步进了酒楼，穿过一楼的散座，直接上了二楼，二楼有十六间雅间，此时正是饭口时间，大半的雅间都有客人，能在此处用餐的客人，非富即贵，都是县城中有头有脸的人物。
一位四十出头的大腹商人上了二楼，奔着其中的一间雅间走去，一个穿着朴素的盲人迎了上来，挡住商人的去路。
商人问道：“你做什么？”
刘瞎子没头没脑地问了一句：“你可认识我？”
商人又将刘瞎子上下打量一番，摇摇头说道：“不认识。”
刘瞎子沉着脸说道：“畜生，我女儿有了身孕。”
商人一愣，寻思了一阵，一把将刘瞎子推了一个踉跄，嘴里骂道：“你女儿有了身孕，关我屁事。快滚，不然打死你。”说罢，不理刘瞎子，迈大步进了一间雅间。
刘瞎子也不气恼，回到角落里，静静地等待。
过了一阵，一个三十出头的白面书生走上望海楼的二楼，奔着一间雅间走去。刘瞎子又一次应了上去。挡住了书生的去路。
书生问道：“你做什么？”
刘瞎子如法炮制，开口问道：“你可认识我？”
书生又将刘瞎子上下打量一番，摇摇头说道：“不认识。”
刘瞎子沉着脸说道：“畜生，我女儿有了身孕。”
书生听闻此言，脸色一变，压低声音问道：“您……您是秋雅的父亲？”
刘瞎子鼻子“哼”了一声，没有说话，把头扭到一旁，不理会书生的问话。
书生四处望了望，见酒楼之中，没人注意他们两个，拽着刘瞎子的胳膊，来到僻静处。书生一脸惭愧地说道：“伯父，伯父，我……我……”
刘瞎子冷冷地说道：“别说没用的，事情已经出了，你想怎么处理？”
“我……我……”书生支支吾吾，说不出个所以然。
“我去官府，告你一状，要学政衙门剥夺了你的功名？”刘瞎子淡淡地说道。
“别，千万别，晚辈十年寒窗，不容易啊！”书生“扑通”一声跪倒在地，不住地哀求。
“你会与她成亲吗？”刘瞎子问道。
“我……我……我家那只母老虎会杀了我的！”书生急得满头大汗。
“肚子一天天的大起来，如何做人？”刘瞎子问道。
“不然的话，打掉吧。”书生厚颜无耻地说道。
“我打死你这个畜生。”刘瞎子作势举起竹竿要打。书生抱头求饶。
刘瞎子气喘吁吁，沉默一阵，自言自语道：“也只有这个办法，才能保全我家的脸面。”
“就是，就是。”书生陪笑道。
刘瞎子冷冷说道：“不能轻饶了你。”
书生听出了瞎子的弦外之音，从腰间摸出钱袋子，取出五两银子，双手捧着，送到瞎子的面前，哀求道：“伯父，原谅我吧，没有下一次了。”
刘瞎子手里拄着竹竿，昂着头，不理书生。
书生识趣地又取出五两银子，送到瞎子的面前。刘瞎子这才接过银子，黑着脸，一言不发，下了二楼，离开了望海楼。
刘瞎子先去赌档，赎回了那锭银子，又去首饰铺，给笑如买了一只金钗，一对金耳环，一对银手镯。
回到陈记药铺，走到笑如的屋门前，小声地唤道：“笑如，闺女，出来一下。”
“做什么？”笑如从屋里走出来，瞧见刘瞎子，没好气地问道。
“闺女，你瞧。”刘瞎子从怀中摸出一个布包，递了过去。
笑如一脸的嫌弃，并不接瞎子手中的布包。刘瞎子再三劝说，笑如这才接了过去，打开布包，瞧见里面的金钗与耳环，大喜，又瞧了瞧那对银手镯，有些不屑。
笑如将金钗与耳环戴好，回到屋中，对着铜镜，照了又照，甚是开心。
午后，笑如偷偷地溜出了陈记药铺，不知所踪。
陈景元将药铺交给花一村打理，也跟了出去，陈景元心中暗想，一定要调查清楚，这个小姑娘到底是不是叶不念派过来的奸细。
陈景元尾随其后，跟着笑如在望舒县城的大街小巷中穿梭。走了一阵，笑如又回到了腰果胡同——她与母亲先前住过的地方。
笑如打开院门，进屋取出一只小板凳，出了院子，坐在胡同口的大槐树下，翘着二郎腿，一边嗑瓜子，一边注视着过往的行人。
片刻之后，一个与笑如同龄的小伙途径胡同口，一眼瞧见了笑如，惊诧道：“哟，这不是大补丁吗？”
笑如瞥了他一眼，眼中写满了不屑，鼻子“哼”了一声，并不做声。
那个小伙围着笑如转了三圈，不住地咂舌道：“瞧瞧，瞧瞧，三日不见，大补丁长出息了，身上的衣裳竟然一个补丁都没有。穿金戴银的，你是进了戏班子唱戏吗？”嘴里说着，小伙用手去摸笑如的衣裳。
“别碰，拿开你的脏手。”笑如对准那个小伙的手，狠狠地拍了一巴掌。
“你特么找死。”小伙凶相毕露，作势要打。
笑如不慌不忙，对那小伙说道：“别特么狗眼看人低，实话告诉你，姑奶奶这身行头二十两银子，你若给我弄脏了，弄破了，只怕你赔不起，就等着洗干净身子去卖屁股吧。从小菊花卖到老菊花，将将能还清这笔债务。”
听笑如这般说，那小伙倒是不敢轻举妄动了，退后一步，又将笑如上上下下地打量一番，换了一副嘴脸，珊珊笑道：“前些时，你还吃了上顿没下顿，这才过了多久，摇身一变，就变成小富婆了？”
“常言道，三十年河东，三十年河西。”笑如抱着肩膀，翘着二郎腿，一脸的得意洋洋。
“你们快来看啊。笑如变成小富婆了。”那个小伙跑进胡同里，大声地吆喝起来，片刻之后，胡同里那些与笑如同龄的孩童都冲了出来，将她团团围住，七嘴八舌，说什么得都有。
有个小姑娘问道：“笑如，你是不是攀上了高枝？这才麻雀变成了金凤凰？”
“你才麻雀，你们全家都是麻雀。”笑如恶狠狠地说道：“姑奶奶早就跟你们说过，我是名门之后，富家千金。你们就是不信。”
“你从前穷得没饭吃。”一个小伙拆台道：“如何解释？”
“人这一辈子，三穷三富，都不容易。”笑如不慌不忙地说道：“姑奶奶从前与你们一样，穷得叮当，但是，现在，你们仍旧穷得叮当，姑奶奶却穿金戴银了。你们服不服？”
一个小伙说道：“笑如，从前你跟我们讲，你有个当大官的外公，别人都不信，现在看来，确实不假，你说说，是不是你的那个大官外公回来了？”
“算你聪明。”笑如冷笑一声，开口说道：“我跟你们说，我外公从前是布政使，布政使听说过吗？那是好大好大的官，皇帝第一，布政使第二。”
“皇帝第一，皇后第二。”
“不对，不对，皇帝第一，宰相第二。”小孩们七嘴八舌。
“你们懂个屁，皇帝住在京城，布政使是地方官，地方上，他是第一。”笑如瞥着嘴说道。
“原来如此，原来如此。”小孩子恍然大悟。
“大补丁。你……”一个小伙开口喊笑如从前的外号。
笑如狠狠地瞪了他一眼。吓得小伙吐了吐舌头，忙赶口道：“笑如，你那个当大官的外公住在哪里？带我们去见见如何？”
“就是，就是！”一堆小孩随声附和道。
“……”笑如一阵沉默。
“你不会在骗我们吧。”一个小伙看出了端倪，开口说道。
“骗你们？”笑如摆出一个十分不屑的表情，冷冷地说道：“我为何要骗你们，你们配吗？”
“那……为何不带我们去见你的大官外公？”小伙咄咄逼人。
“我外公是布政使，从前住在省城里，县太爷见到他，都要跪地磕头。”笑如说道：“这一次，我外公来到望舒县，看望我和娘亲，县太爷一听，自然要讨好他老人家。我外公现在住在县衙门。你们敢去吗？”
“……”众人听闻此言，面面相觑，沉默不语。